江西
创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联
紫禁城里的风，从来都不是直着吹的。雍正四年的秋天，这风里裹着一股子从草原上带来的、呛人的羊膻味。
准噶尔的使者把国书往地上一扔，像是扔一块啃剩下的羊骨头，张口就要十万匹战马。
满朝的王公大臣，脸都气绿了，个个都说这是要把刀递到人家手里，请人家来割自己的脖子。
雍正皇帝捏着手里的佛珠，一言不发。就在这当口，一个谁也瞧不上眼的七品小官，竟从人堆里钻出来说：皇上，得给，不但得给，还得一匹不少地给！
乾清宫的蟠龙金柱，冰凉得像人骨头。
光线从高高的窗格子挤进来，切成一块一块，照在油光锃亮的地砖上。地砖上的人影，一个个都像是被钉住了，动也不动。
殿中央站着的那个，是准格尔来的使者，叫巴图。
他个子不高，但敦实得像个石墩子。穿着一身厚重的皮袍，即便是在秋老虎余威尚存的京城，也捂得严严实实。
他身上那股子味道，是生牛皮、马汗和劣质奶酒混合在一起的，霸道，不讲理，熏得整个大殿的空气都黏糊糊的。
“我们大汗说了，为了咱们两家好，以后就是亲兄弟。兄弟家里缺马，当哥哥的，总得表示表示。”
巴图的汉话说得磕磕巴巴，但意思清楚得很，“十万匹，战马。不多不少。”
这话一说完，他咧开嘴笑了，露出一口被奶茶浸得发黄的牙。
好像这不是在索要，而是在菜市口买十斤白菜。
整个乾清宫，死一样的寂静。连角落里铜鹤香炉里飘出的那缕青烟，都仿佛僵在了半空。
雍正皇帝坐在龙椅上，脸上没什么表情。他穿着一身明黄色的常服，手里捻着一串油润的紫檀佛珠。珠子在他指间滑动的声音，一下，一下，是这死寂里唯一的声响。
底下的大臣们，脸上的颜色可就丰富多了。
武将那边的几个，脖子上的青筋都爆起来了。户部尚书脸拉得像一张驴皮。礼部的官员，嘴唇哆嗦着，显然是被这种粗野的外交方式给气得犯了旧疾。
“荒唐！”
终于，一个粗嗓门炸开了。是领侍卫内大臣，索额图的远房侄子，一个靠着祖上荫功混上来的莽夫。他一步跨出，指着巴图的鼻子就骂：“十万匹战马？你们准噶尔是想干什么？想骑着我大清的马，来踏我大清的疆土吗？”
巴图斜了他一眼，像是看一只乱叫的狗。
“我们大汗说了，是借，是赏赐。怎么用，那是我们自己的事。”
“放肆！”
“简直是痴心妄想！”
“皇上，此等虎狼之辈，断不可姑息！”
一下子，大殿像是炸了锅。武将们纷纷请战，唾沫星子横飞，一个个恨不得现在就披甲上马，去草原上把那个叫噶尔丹策零的家伙抓来。
他们说，这是奇耻大辱，是把大清的脸面放在地上踩。不打，以后谁还把你天朝上国当回事？
年羹尧虽远在西北，但他那一派的将领在朝中的声音可不小。他们捶着胸膛，说只要皇上一声令下，保证让准噶尔的草原血流成河。
文臣这边，以军机大臣张廷玉为首，虽然没那么激动，但反对的态度同样坚决。
张廷玉出列，躬身道：“皇上，十万匹战马，非同小可。其一，战马乃国之重器，一旦资敌，后患无穷。其二，从全国征调十万匹良马，耗费之巨，不下于一场大战，必将动摇国本。其三，若无故‘赏赐’，天朝威仪何在？恐引四方效仿，后将永无宁日。”
他的话不快不慢，条理清晰，说得在情在理。
殿里所有人的目光，都聚集在了龙椅上的雍正身上。
打，还是不打？给，还是不给？
雍正的佛珠，停住了。
他心里比谁都清楚，打仗，就是烧钱。他登基这几年，又是清查亏空，又是推行新政，好不容易才让国库里有了点家底。
这一仗打起来，少则三五年，多则十年八年，攒下的这点钱，怕是又要烧个精光。到时候，国内的改革怎么办？黄河的水患怎么办？南方的民生又怎么办？
可是不打，就这么给了？那他这个皇帝，还有什么脸面坐在这龙椅上。明天全天下的百姓都会戳着他的脊梁骨骂，说他是个软骨头。
雍正的目光，缓缓扫过底下黑压压的官帽。他希望听到一点不一样的声音，一点能让他从这死胡同里钻出去的缝隙。
没有。
所有人的意思都一样：不能给。要么直接拒绝，要么就打。
雍正觉得有些心烦意乱。他摆了摆手，声音有些沙哑。
“此事，容后再议。退朝。”
巴图哼了一声，满不在乎地一拱手，转身大摇大摆地走了出去。那背影，充满了挑衅和得意。
好像他已经吃定了大清。
回到养心殿，雍正把手里的佛珠往桌上一扔，发出“啪”的一声脆响。
殿里的太监宫女，吓得扑通扑通跪了一地。
“都给朕滚出去！”
人很快就走空了。只有怡亲王允祥和张廷玉还站在原地。允祥是雍正最信任的兄弟，张廷玉是他最倚重的臂膀。
“十三弟，衡臣，你们说说，这事到底该怎么办？”雍正揉着发胀的太阳穴。
允祥叹了口气：“皇上，臣弟以为，打，是下下策。噶尔丹策零那小子，比他叔叔噶尔丹还狡猾。我们的大军一进草原，人、粮、马，每天都是个无底洞。耗不起。”
张廷玉也点头：“王爷说的是。可若是不打，直接拒绝，那噶尔丹策零必然会以此为借口，骚扰我西北边境。到时候，还是要打，反而失了先机。”
两个人分析来分析去，又回到了那个死结上。
雍正烦躁地在殿内踱步。窗外的天色一点点暗下来，像一块脏了的灰布，把紫禁城罩得严严实实。
就在这个时候，一个小太监蹑手蹑脚地走了进来，跪在地上，声音小得像蚊子哼哼。
“启禀皇上……兵部职方司主事林清，在外求见……说是，有破解之法。”
“兵部职方司？”雍正皱了皱眉。那是个什么衙门？好像是管地图、档案和军备数据的。一个七品主事，芝麻绿豆大的官，能有什么破解之法？
“让他滚！”雍正没好气地挥挥手。
“皇上，”允祥却开口了，“这个时候，但凡有人敢说有办法，不妨听一听。就算说的是胡话，也无非是多费几句口舌。”
雍正想了想，也是。他现在就像个掉进井里的人，哪怕看到一根稻草，也想伸手抓一下。
“让他进来。”
不一会儿，一个穿着一身半旧的青色官服的人，被带了进来。
这人叫林清，三十出头，人很瘦，背有点微微的驼，像是常年伏案看卷宗给压的。他脸色有点白，不是养尊处优的白，是那种不见太阳的、纸一样的白。
他一进来，就规规矩矩地跪下磕头，动作标准，但看得出很紧张，额头上已经见了汗。
“奴才林清，叩见皇上，吾皇万岁万岁万万岁。”
雍正打量着他，没什么兴趣地问：“你说你有办法？”
林清抬起头，迎上雍正的目光，深吸了一口气，似乎是鼓起了毕生的勇气。
“回皇上，奴才以为，准噶尔索要的十万匹战马……”
他顿了顿，殿里所有人的耳朵都竖了起来。
“不但要给，而且要大张旗鼓地给，一匹都不能少！”
这话一出口，养心殿里的空气瞬间凝固了。
允祥和张廷玉的脸色，一下子变得铁青。
“大胆！”张廷玉厉声喝道，“你是什么东西？竟敢在此妖言惑众！这是通敌之言！皇上，此人居心叵测，请立刻将其拿下，交由刑部审问！”
允祥也皱着眉头，看着林清的眼神充满了失望和愤怒。他还以为是什么高人，没想到是个想靠着惊世骇俗的言论博出位的疯子。
雍正的眼睛眯了起来。
他的怒火，比允祥和张廷愈加起来还要盛。他刚刚还在为这事烦心，现在居然跳出来一个七品小官，当着他的面说出这种混账话。这已经不是愚蠢，这是在挑战他的底线。
“拉出去。”雍正的声音冷得像冰，“砍了。”
门口的两个侍卫立刻上前，一左一右架住了林清的胳膊。
林清的脸瞬间白得像死人，身体抖得像秋风里的落叶。但他没有求饶，反而用尽全身力气喊了一声：
“皇上！奴才若不能说出个所以然来，再砍了奴才的脑袋也不迟啊！”
他的声音因为恐惧而变了调，尖锐，刺耳。
侍卫的动作停了一下，回头看着雍正。
雍正的目光，落在了林清的脸上。他看到，这个小官虽然吓得魂不附体，但那双眼睛里，却有一种奇怪的镇定，像是一潭深水，表面在抖，底下却稳得很。
这份胆色，倒是不寻常。
雍正心里动了一下。他沉默了片刻，抬了抬手。
“好。朕就给你一个解释的机会。”他的声音依旧冰冷，“说。说不出个让朕信服的道理，朕让你人头落地，再诛你九族。”
侍卫松开了手。
林清腿一软，几乎瘫在地上，但他还是强撑着，重新跪直了身体，重重地磕了个头。
“谢皇上天恩。”
他的声音，还有些发颤，但已经比刚才稳了许多。
“皇上，王爷，张大人，”林清抬起头，目光扫过三人，“敢问，咱们现在最大的难处，是不是打也不是，不打也不是？”
没人说话，算是默认了。
“直接拒绝，噶尔丹策零有了开战的借口。硬着头皮打，我们就要被拖入一场旷日持久的消耗战，正中他的下怀。对不对？”
张廷玉冷哼一声：“这还用你说？朝堂上谁不知道？”
“是，大家都知道。”林清点点头，没有被张廷玉的讥讽打乱节奏，“所以，我们的目的，不是简单的‘给’或者‘不给’，而是要跳出这个圈套。”
他停顿了一下，组织着语言。
“诸位大人都只看到了十万匹战马到了准噶尔手里，会变成十万支利箭，射向我们。可是，大家有没有想过，这十万匹马，对准噶尔来说，到底是补药，还是……泻药？”
“泻药？”允祥愣了一下，觉得这个比喻很新鲜。
“王爷请想，”林清的思路开始变得清晰流畅，“准噶尔地处西域，草原广袤，但水草丰美之地，就那么多。他们是游牧部落，一个部落能养多少牛羊马匹，都是有定数的，这是老天爷定下的规矩。现在，突然凭空多出十万张嘴，而且是十万张食量惊人的马嘴，会发生什么事？”
他伸出一根手指。
“第一，草场危机。十万匹马，一天要吃掉多少草料？一个冬天下来，又要吃掉多少？他们原有的牛羊往哪里放？牧民们靠什么过冬？为了养活这十万匹‘天降神兵’，他们就必须宰杀自己的牛羊，腾出草场。这一来一去，他们的根基，就已经伤了。”
张廷玉的眉头微微动了一下，似乎觉得有点意思了。
“第二，水源之争。草原上，水源比草场更珍贵。十万匹马每天要喝多少水？那些水草丰美的绿洲，本来就是各个部落争抢的焦点。现在突然来了这么多‘大爷’，水谁先喝？草谁先吃？噶尔丹策零能把这些马都留在自己手里吗？他不能。他要笼络人心，就必须分下去。可怎么分？分多分少，都是祸根。分得不均，那些小部落的头人，嘴上不说，心里能没想法吗？我们这是送给了他十万匹马，也是送给了他十万个不大不小的麻烦。”
允祥的眼睛亮了起来，他忍不住追问：“还有呢？”
林清伸出第三根手指，嘴角勾起一抹不易察觉的、有些冷的笑意。
“第三，也是最重要的一点，皇上。我们给他们什么马，是我们说了算。”
他压低了声音，像是在说什么天大的秘密。
“我们可以从全国给他们‘凑’。福建、广东的马，到了天寒地冻的草原，能活几天？我们把那些军中淘汰下来的老马、病马、劣马，都收拾得漂漂亮亮，刷上油，喂足了猛料，让它们看起来膘肥体壮，全都送过去。这些马，看着是战马，实际上是‘药罐子’。一到了准噶尔，水土不服，再加上长途跋涉，各种毛病就都出来了。一匹马得了病，很快就是一群。十万匹马聚在一起，那简直就是一场完美的瘟疫。非但不能形成战力，反而会把他们自己原有的好马都给传染了。”
养心殿里，一片倒吸冷气的声音。
允祥和张廷玉互相看了一眼，眼神里全是震惊。他们谁也没想过，一桩看似屈辱的“赏赐”，竟然能被玩出这么多花样来。这里面的算计，一环扣一环，阴损，但实在是高明。
雍正一直没有说话，他只是静静地听着。他那双深不见底的眼睛里，慢慢地，燃起了一团火。那是一种发现了稀世珍宝的、兴奋的光芒。
他看着跪在地上，身形单薄，但此刻却仿佛笼罩着一层光环的林清，缓缓开口，声音里带着一丝压抑不住的激动。
“你的意思是，用这十万匹马，活活拖垮他们？”
林清深吸一口气，抬起头，目光炯炯地看着雍正，说出了让所有人脊背发凉的最后一句话：
