江西
创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联
紫禁城里的女人，侍寝之后，脸上总会褪去一层血色，像是被霜打过的秋日花瓣。
新来的纳兰·云溪起初以为，那是伺候君王的劳累，是龙恩浩荡下凡人身子的吃不消。
直到那晚，她也被太监们引进了养心殿后头那间不见天日的耳房，闻到了那股能钻进骨头缝里的药味，她才明白，那份苍白底下藏着的，根本不是疲惫，而是一种无法对人言说的，被生生刮骨抽髓的痛楚...
纳兰·云溪，正蓝旗出身，像一棵刚抽出嫩芽的柳树，被移栽进了紫禁城这座流光溢彩的琉璃瓦盆景里。
风是御花园里的风，水是昆明湖里的水，可土不是原来的土了。
她住的地方叫延禧宫，说是个宫，其实就是一处偏僻的院角。墙皮泛着青灰，像老人脸上的斑，一到下雨天，那股子潮湿的霉味就顺着门缝往里钻。
但这都不要紧。
要紧的是，皇上看中她了。不是因为她家的门第，纳兰家在京城算不上顶尖，而是因为她的那双手，那双手能在焦尾琴上弹出让皇帝都停下步子的《平沙落雁》。
琴声像水，流进了皇帝的心里。
于是，她被翻了牌子。
敬事房的太监来传话时，声音尖细，脸上堆着笑，像一朵刚熟的向日葵。云溪的心“怦怦”直跳，像揣了只兔子。
贴身侍女灵儿比她还激动，手忙脚乱地找出最好的那件水红色绣花寝衣。
“主子，主子，这可是天大的恩宠啊！”
云溪看着铜镜里的自己，脸颊绯红，眼波流转。她也觉得是恩宠，是纳兰家百年难遇的荣耀。她想，只要能得皇帝垂青，这紫禁城的墙再高，也困不住她的未来。
沐浴，熏香，流程繁琐得让人透不过气。最后，她被裹进一床厚实的明黄色锦被里，像一个等待被拆开的礼物，由两个太监抬着，穿过幽深寂静的宫道，送往养心殿。
夜里的风是凉的，可被子里是暖的，云溪的心是烫的。
皇帝比她想象中要温和。他没让她弹琴，只是拉着她的手，问她读过什么书，喜欢什么词。
云溪一一答了。她答得小心翼翼，声音不大，像怕惊扰了殿内的烛火。
那一夜，她以为自己是这世上最幸运的女人。
天蒙蒙亮，她又被太监们恭恭敬敬地送回了延禧宫。灵儿早就候着了，端来一碗热腾腾的燕窝粥。
“主子脸色不大好，是昨晚没睡好？”
云溪摸了摸脸，确实有些倦，但更多的是一种亢奋。她摇摇头，小口喝着粥，心里盘算着，这就算是宫里的人了。
接下来的几天，云溪成了养心殿的常客。
皇帝喜欢她的安静和才情。别的新人总想着法子邀宠，叽叽喳喳像一群麻雀，只有她，安安静静地待着，像一幅仕女图。
她得了不少赏赐，一对羊脂玉如意，几匹江南进贡的云锦，还有一支点翠的凤钗。延禧宫那个小小的院落，一下子就热闹了起来。
捧高踩低的奴才们，脸上也多了几分真切的笑意。
云溪渐渐习惯了这种生活。她开始观察宫里的其他女人。
她发现一个怪事，那些和她一样位分不高，偶尔才能见皇上一面的答应、常在们，每次侍寝后的第二天，脸色都黄得像放了几天的菜叶，眼底挂着两抹青黑，走路都有些发飘。
她问过灵儿，灵儿也说不清楚，只悄悄说：“许是身子骨弱，接不住这福气。”
云溪便也这么认为了。她觉得自己身子好，所以只是有些疲乏，不像她们那般狼狈。
这份独一份的恩宠，很快就扎了别人的眼。
那天，她在御花园里散步，迎面撞上了一顶华丽的软轿。轿子停下，下来一个穿着宝蓝色旗装的女人，珠翠环绕，气势逼人。
是郭络罗·玉娆，郭络罗嫔。
玉娆家世显赫，是太后娘家的侄女，入宫多年，还为皇帝生下了一位公主。在后宫，她是有头有脸的人物。
“哟，这不是新来的纳兰妹妹吗？”玉娆的声音甜腻腻的，像裹了蜜的砒霜。
云溪赶忙蹲身行礼，“给郭络罗主子请安。”
玉娆用指甲上长长的护甲轻轻抬起云溪的下巴，端详着她的脸，“果然是块好料子，难怪皇上喜欢。只是啊，这后宫的恩宠，就像天上的雨露，有时候下得太急，福气薄的人，可是接不住的。”
她说完，轻笑一声，扶着宫女的手，上了软轿，浩浩荡荡地走了。
风吹过，卷起几片落叶。云溪站在原地，后背沁出一层冷汗。
她听懂了那话里的敲打和警告。
没过多久，一道旨意下来，纳兰·云溪被晋为了“常在”。
她搬出了延禧宫的角落，住进了一处向阳的偏殿。地方宽敞了，伺候的宫女太监也多了两个。
云溪跪在地上接旨，心里想的却是玉娆的那句话。
她觉得自己接住了这份福气。
她开始幻想更多。如果，如果能怀上龙胎……那不仅仅是晋位分那么简单了，那是真正的安身立命之本，是能让整个纳兰家都挺直腰杆的荣耀。
她天真地以为，皇帝喜欢她，就意味着默许她拥有一个孩子。
夜，又深了。
她再次被抬到了养心殿。
今晚的皇帝似乎有些不同，眉宇间带着一丝烦躁。前朝似乎有些棘手的事情。
他没怎么说话，只是静静地抱着她，像抱着一个暖炉。
很快，他就睡着了。
云溪不敢动，直到外面传来三更的梆子声，皇帝才醒过来，让她退下。
她松了口气，以为和往常一样，可以回宫睡觉了。
但这次，领头的总管太监没有把她往宫门口引，而是拐了个弯，走向养心殿后面一排不起眼的房子。
那是一间耳房，门窗紧闭，连月光都透不进去。
门“吱呀”一声被推开，一股阴冷潮湿的气息扑面而来，还夹杂着一股说不出的药味。
云溪的心一下子提到了嗓子眼。
房里灯光昏暗，一盏豆大的油灯在角落里跳动，映出几个面无表情的太监的影子。
为首的，是一个五十多岁的老嬷嬷。
她穿着一身浆洗得发白的深蓝色宫装，头发梳得一丝不苟，插着一根光秃秃的银簪。她的脸像一块风干的橘子皮，布满了皱纹，一双眼睛浑浊又锐利，像鹰。
这是敬事房的桂嬷嬷。
云溪在宫里听说过她，说她手底下调教出无数守规矩的宫女，也“处置”过不少犯错的奴才，是个铁面无情的人物。
她怎么会在这里？
云溪脑子里一片空白，以为是自己哪里做得不好，惹了皇帝不快。她膝盖一软，就要跪下。
“奴婢……”
“不必了。”桂嬷嬷开口了，声音沙哑，像两块石头在摩擦。
她话音刚落，两个小太监就从左右两边上来，一左一右地架住了云溪的胳膊。力气大得惊人，像两把铁钳。
云溪吓坏了，“嬷嬷，这是做什么？奴婢犯了什么错？”
没人回答她。
另一个太监端过来一个黑色的粗瓷碗，碗里是半碗黑乎乎的药汁。那股刺鼻的味道更浓了，熏得人想吐。
桂嬷嬷接过碗，递到云溪嘴边，冷冷地说：“喝了。”
“这是什么？”云溪拼命摇头，药汁溅到了她的嘴唇上，冰凉刺骨。
“让你喝，就喝。”桂嬷嬷失去了耐心。
一个太监上来，粗暴地捏住了云溪的下巴，迫使她张开嘴。另一人把碗凑上去，冰冷的药汁“咕嘟咕嘟”地灌了进去。
又苦又涩，还带着一股血腥味。
云溪呛得直咳嗽，眼泪都流了出来。
她还没缓过气，就被两个太监按着，仰面躺在了一张冰冷的矮榻上。
桂嬷嬷走过来，撩起她的寝衣，露出平坦的小腹。
云溪羞愤交加，拼命挣扎，可那两个太监的手像铁铸的一样，让她动弹不得。
桂嬷嬷从旁边一个布包里拿出一个东西，云溪看不清，只觉得那东西很硬。然后，桂嬷嬷用一种极其熟练的手法，在她的小腹上某个地方，用力地按了下去。
“啊——！”
一种难以形容的酸胀和剧痛，从那个点猛地炸开，瞬间传遍了四肢百骸。那不是皮肉之痛，而是从身体最深处翻涌上来的，仿佛五脏六腑都被人攥住、揉搓。
云溪的额头上瞬间布满了冷汗，脸色“唰”地一下变得惨白。
她想尖叫，嘴巴却被人死死捂住，只能发出“呜呜”的压抑的痛哼。
桂嬷嬷面无表情，一下，又一下，精准而用力地按压着。
整个房间里，只有云溪压抑的抽泣声，和太监们沉重的喘息声。
时间仿佛过了一个世纪那么久。
当桂嬷嬷终于停下手时，云溪已经浑身虚脱，像一条离了水的鱼。
她被太监们架起来，几乎是拖着送回了寝宫。
灵儿看到她这副模样，吓得魂飞魄散，“主子！主子你怎么了？是不是生病了？快传太医！”
云溪连摇头的力气都没有，她抓住灵儿的手，指甲几乎要掐进肉里。
“别……别叫人……”
她躺在床上，身体里的那股剧痛还在一下下地抽搐。小腹冰凉，像揣了一块冰。
屈辱，恐惧，还有彻骨的寒冷，将她整个人都淹没了。
她终于明白，为什么那些侍寝过的女人，第二天都是那副鬼样子。
原来，那根本不是劳累。
可她还是不明白，这到底是为什么？
是皇帝的惩罚？还是……所有人都必须承受的？
如果是惩罚，她做错了什么？
如果不是，那这又是何等的酷刑？
这个问题，像一条毒蛇，盘踞在她的心里，日夜啃噬着她。
从那晚以后，云溪病了一场。
她不是装的，是真病了。她整日躺在床上，脸色蜡黄，茶饭不思。小腹总是隐隐作痛，夜里常常被噩梦惊醒。
梦里，总是那间阴冷的耳房，桂嬷嬷那双没有温度的眼睛，和那碗黑色的药汁。
皇帝派人来问过两次，她都用“偶感风寒”搪塞了过去。
她不敢说实话，她怕那实话会给她招来更大的灾祸。
这场病，让她暂时躲过了侍寝，也让她从那份独宠的云端上掉了下来。
宫里就是这么现实。你得宠，人人捧着你。你失宠，连风都是凉的。
半个月后，云溪的身子渐渐好转，但那份恩宠，却再也没有回来。皇帝似乎已经忘了延禧宫还有她这么一号人。
倒是郭络罗·玉娆，派人送来了一些补品。
送东西的宫女趾高气扬地站在院子里，将东西往桌上一放，“我们主子说，纳兰常在身子弱，就该好好养着，别总想着那些不该想的福气。”
灵儿气得脸都白了。
云溪却很平静。她让人收下东西，还赏了那宫女一小块碎银子。
她知道，玉娆这是在看她的笑话。
云溪开始沉默，开始观察。她不再抚琴，不再去御花园，大部分时间都待在自己的宫里。
她看到，又有新的秀女被封了答应，被抬进了养心殿。然后，第二天，她总能看到一个脸色惨白、脚步虚浮的年轻女孩，从敬事房太监的身边走过。
那一张张没有血色的脸，和她那天在铜镜里看到的自己，一模一样。
她确定了，那不是针对她一个人的。
那是一道所有像她这样，位分低微、家世不够显赫的女人，都必须跨过去的鬼门关。
这到底是什么规矩？
云溪的心，像被一块巨石压着，喘不过气。
就在她以为自己会在这偏僻的宫殿里，被慢慢遗忘，直到老死的时候，敬事房的太监又来了。
那张熟悉的、堆满笑的脸，像一个诡异的面具。
“纳兰主子，皇上翻了你的牌子。”
云溪的心猛地一沉。
不是喜悦，不是期待，而是从脚底升起的一股寒意，瞬间冻结了她的四肢。
她又要去养心殿了。
她又要……去那间耳房了。
这一晚的侍寝，对云溪来说，是一种煎熬。
皇帝还是和以前一样，拉着她的手说话。可他的每一个字，都像锤子，敲打在她紧绷的神经上。他的每一次触碰，都让她想起桂嬷嬷那双冰冷粗糙的手。
她全程心惊胆战，身体僵硬得像一块木头。
好在皇帝似乎有些心不在焉，并没有察觉她的异样。事后，他心情不错地哼着小曲，先行离开了。
云溪被宫女伺候着穿好衣服，心已经沉到了谷底。
她知道接下来要发生什么。
果然，领头的太监走了进来，脸上挂着职业性的微笑，对她做了一个“请”的手势。
不是回延禧宫的路。
是去那间耳房的路。
走在长长的、寂静的回廊上，云溪的每一步都像踩在刀尖上。两侧的红墙在月光下投下巨大的阴影，像张开的血盆大口。
就在她即将走到那个拐角时，一个熟悉的身影，竟出现在了回廊的尽头。
是郭络罗·玉娆。
她穿着一身华贵的寝衣，外面披着一件绣着凤凰的披风，显然也是刚从别处侍寝回来。她身边只跟着一个贴身宫女，正悠闲地往自己的宫殿走。
玉娆看到了云溪，以及她身后跟着的敬事房太监。
她停下脚步，嘴角勾起一抹轻蔑的笑。
她没有看云溪，而是对着领头的那个太监，用一种不大不小，却足够他们几个人听清的声音说：
“皇上政务繁忙，最忌惮的就是后宫牵扯外戚干政。听说纳兰家手握京畿一带的兵权，这福气啊，我看还是别要的好。”
说完，她朝云溪投来一个胜利者的、充满恶意的眼神，然后扶着宫女的手，扭着腰，袅袅婷婷地转身离去。
那几句话，像几根淬了毒的冰针，扎进了云溪的耳朵里。
她看见，领头太监的脸色瞬间变得更加阴沉，看她的眼神也多了几分不善。
云溪的心，彻底凉了。
她被带进了那间熟悉的耳房。
今晚，这里的感觉比上一次更加肃杀。
屋里的太监多了两个，个个神情冷峻。
桂嬷嬷依旧像一尊没有生命的雕像，站在角落的阴影里。
云溪注意到，她身边的矮几上，放着一个比上次更大的药碗，里面盛满了黑色的药汁，那股浓烈到呛人的药味，弥漫在整个房间。
更让她感到恐惧的是，在矮榻旁边，除了上次那个布包，还多了一个巴掌大小的，用硬木制成的椭圆形木枕。
云溪的心，像被一只无形的手狠狠攥住，沉入了不见底的深渊。
她意识到，郭络罗·玉娆的那几句话，起了作用。
他们今晚，要“下狠手”。
绝望，像潮水一样将她淹没。她甚至能感觉到，死亡的阴影，已经笼罩在了她的头顶。
就在两个太监又要像上次一样上来架住她的时候，一直沉默的桂嬷嬷，突然对那几个太监使了个眼色，示意他们先出去。
太监们虽然不解，但还是躬身退了出去，顺手关上了门。
房间里，只剩下云溪和桂嬷嬷两个人。
桂嬷嬷走到门边，用自己干瘦的身体挡住了门缝，似乎在倾听外面的动静。
然后，她回过头，用一种极为复杂的眼神看着云溪。那眼神里，有麻木，有冷漠，但深处，似乎还藏着一丝极其微弱的怜悯和不忍。
她压低了声音，用那沙哑的嗓子，第一次对云溪，说出了一句完整的话。
“你以为侍寝是恩宠？对你们许多人来说，是祸。皇上的龙种，不是谁都有资格怀的。”
