江西
“松柏，这孩子跟了你八年，他娘正躺在ICU里等着救命钱，你真就把他赶走了？”
办公室里，会计老葛的手都在哆嗦，指着窗外那个落寞离去的背影问道。
秦松柏背对着门口，指尖的烟都要烧到了手，他却没有回头。
他声音沙哑，带着一股绝情的冷意：“不赶走留着过年吗？厂里不养闲人，况且……这是为了他好。”
老葛叹了口气，摔门而去。
谁也没看见，那个平日里硬得像块石头的秦老板，此刻眼眶早已红透。
没人知道，一场关于情义与生死的赌局，才刚刚拉开帷幕。
01
2018年的秋天，来得比往年都要早一些。
位于城郊结合部的“松柏石材厂”里，机器的轰鸣声震耳欲聋。
漫天的石粉像是下了一场白雾，把这里的每一个工人都染成了“雪人”。
孟大勇戴着厚厚的防尘口罩，护目镜下的一双眼睛布满了红血丝。
他已经在大切机前站了整整四个小时，连口水都没顾上喝。
巨大的锯片飞速旋转，切在坚硬的花岗岩上，发出刺耳的“滋滋”声。
火星四溅，那是石头与钢铁碰撞出的火花，也是这些石材人讨生活的见证。
大勇今年三十二岁，正是家里顶梁柱的年纪。
他个头不高，但是敦实，胳膊上的肌肉像石头一样硬。
他是厂里的技术骨干，也是老板秦松柏最得意的徒弟。
八年前，大勇刚从农村出来，啥也不会，是秦松柏手把手教会了他看石料、开机器。
这时候，兜里的手机突然在这个嘈杂的环境里震动了起来。
大勇心里猛地“咯噔”了一下。
这个时候家里来电话，通常都不是什么好消息。
他关停了机器，摘下手套，满是石粉的手在裤子上蹭了蹭，才掏出那个屏幕碎裂的手机。
电话是隔壁二婶打来的。
大勇按下接听键，还没来得及喊人，听筒里就传来了二婶带着哭腔的声音。
“大勇啊，你快回来吧，你娘晕倒在玉米地里了！”
这一句话，像是一记重锤，狠狠地砸在了大勇的天灵盖上。
他感觉脑子里“嗡”的一声，周围的机器声仿佛瞬间消失了。
“二婶，我娘咋样了？送医院了吗？”大勇的声音都在颤抖。
“送县医院了，医生说是……说是尿毒症，晚期。”
“尿毒症”三个字，对于一个普通的农村家庭来说，无异于晴天霹雳。
大勇的身子晃了晃，差点一屁股坐在满是泥水的地上。
挂了电话，大勇靠在冰冷的机器旁，大口大口地喘着粗气。
他娘翠兰婶，那是十里八乡出了名的苦命人。
早年丧夫，一个人拉扯大勇长大，好不容易盼着儿子出息了，却摊上这种病。
大勇哆嗦着手，打开手机银行查了查余额。
三万二千块。
这是他攒了三年的老婆本，也是家里所有的积蓄。
可是他听人说过，这病就是个无底洞，透析、吃药、换肾，哪一样不要钱？
这点钱，怕是连进重症监护室的门槛都不够。
大勇狠狠地揪着自己的头发，那种无力感像潮水一样将他淹没。
工友大刘走了过来，拍了拍他的肩膀：“大勇，咋了？家里出事了？”
大勇抬起头，眼圈通红，嘴唇哆嗦着说不出话来。
大刘叹了口气，递给他一根烟：“兄弟，别急，有啥过不去的坎，跟秦老板说说。”
提到秦老板，大勇的眼里燃起了一丝希望。
秦松柏虽然脾气臭，那是出了名的刀子嘴豆腐心。
这么多年，厂里谁家有个大事小情，秦老板从来没含糊过。
上次老张家孩子上大学凑不齐学费，秦老板二话没说就拿了两万块。
大勇觉得自己跟了师傅八年，这情分，怎么也比别人深。
他想预支半年的工资，哪怕算借的也行，以后当牛做马慢慢还。
想到这里，大勇扔掉手里的烟头，用脚狠狠踩灭。
他抹了一把脸上的泪痕，转身朝着办公楼走去。
通往二楼办公室的楼梯，大勇走了无数遍，但这回却觉得格外漫长。
每走一步，他的心就在胸腔里狂跳一次。
他在心里盘算着怎么开口，怎么求师傅救救自己的老娘。
到了办公室门口，大勇深吸了一口气，调整了一下情绪。
他抬起手，轻轻敲了三下门。
“进！”
里面传来了秦松柏那标志性的大嗓门，中气十足，带着一股不容置疑的威严。
大勇推门进去，一股浓烈的劣质烟草味扑鼻而来。
办公室不大，显得有些杂乱，到处堆满了各种石材样板和文件。
秦松柏坐在那张掉了皮的老板椅上，手里夹着半截烟，正皱着眉头看报表。
他今年五十六岁了，头发花白，脸上沟壑纵横，那是常年在粉尘环境里留下的印记。
看到是大勇，秦松柏把手里的烟按在那个满是烟头的烟灰缸里。
“这时候不在车间干活，跑我这来干啥？”秦松柏的语气不算好，甚至带着几分烦躁。
大勇并没有在意师傅的态度，他知道最近环保查得严，厂里压力大。
他低着头，双手局促地搓着衣角，声音像蚊子哼哼：“师傅，我想……我想跟您商量个事。”
秦松柏端起茶杯喝了一口浓茶，那是昨天剩下的，又苦又涩。
“有屁快放，磨磨唧唧像个娘们。”
大勇咬了咬牙，扑通一声跪在了地上。
这一跪，把秦松柏吓了一跳，手里的茶水差点洒出来。
“你这是干啥？起来！男儿膝下有黄金，跪天跪地跪父母，跪我干什么！”秦松柏厉声喝道。
大勇没起来，眼泪顺着脸颊往下流，滴在地板上。
“师傅，我娘病了，尿毒症晚期，现在在县医院抢救。”
“我手里的钱不够，我想……我想预支半年的工资。”
“师傅您放心，我以后一定加倍干活，我不休息，我没日没夜地干，一定把钱补上！”
大勇一边说，一边给秦松柏磕了个头。
额头磕在地板上，发出“咚”的一声闷响。
秦松柏脸上的表情僵了一下，眼神里闪过一丝不易察觉的慌乱。
但他很快就掩饰了过去，取而代之的是一种前所未有的冷漠。
他站起身，走到窗边，背对着大勇，看着窗外灰蒙蒙的天空。
沉默，死一般的沉默。
这种沉默让大勇感到窒息，他心里的希望一点点冷却下去。
过了好一会儿，秦松柏才转过身来。
他的脸上没有了大勇熟悉的关切，只有一脸的嫌弃和不耐烦。
“预支工资？还要预支半年？”
秦松柏冷笑了一声，声音尖锐得刺耳。
“孟大勇，你当我是开慈善堂的？还是当你自己是金疙瘩？”
“厂里现在的效益你不是不知道，哪里有闲钱给你填那个无底洞？”
大勇猛地抬起头，不可置信地看着秦松柏。
这还是那个教他做人、带他入门的师傅吗？
这还是那个年三十叫他去家里吃饺子的秦伯伯吗？
“师傅，我知道厂里难，但我娘等着救命啊！”大勇带着哭腔喊道。
秦松柏走到办公桌前，随手拿起一份文件摔在桌子上。
“救命？谁不救命？我这一厂子几十号人等着发工资吃饭，我拿什么借给你？”
“再说了，刚才我在楼上看得清清楚楚，你在大切机跟前心不在焉的。”
“你那是在干活吗？你那是在找死！”
秦松柏的声音越来越大，唾沫星子都喷了出来。
“作为老员工，犯这种低级错误，要是出了安全事故，是不是还得赖上我？”
“我告诉你孟大勇，钱，一分没有！”
大勇瘫坐在地上，整个人像是被抽走了灵魂。
他不相信这是真的，他觉得自己在做噩梦。
“师傅……哪怕借我两万也行啊……”大勇还在做最后的挣扎。
秦松柏却像是铁了心一样，指着门口吼道：
“别叫我师傅！我没你这种没出息的徒弟！”
“不仅不借，既然你家里事这么多，心也不在工作上，那就别干了！”
“我现在正式通知你，你被开除了！”
这句话，像是一把锋利的匕首，狠狠地插进了大勇的心窝子。
开除？
在这个节骨眼上，不仅不帮，还要砸了他的饭碗？
大勇从地上慢慢爬起来，眼神里的哀求变成了绝望，最后变成了愤怒。
他死死地盯着秦松柏，仿佛要重新认识这个人。
秦松柏避开了他的目光，从抽屉里拿出一沓钱，狠狠地拍在桌子上。
“这是你这个月的工资，六千块。”
他又从兜里掏出一千块钱，扔在那沓钱上面。
“这一千，算我看在师徒一场的份上，赏你的路费，赶紧拿着滚蛋！”
那红色的钞票散落在桌面上，刺痛了大勇的眼睛。
大勇颤抖着手，抓起桌上的钱。
他的手指因为用力过度而泛白，指甲深深地陷进了肉里。
“好……秦老板，您真行。”
大勇咬着牙，一字一顿地说道。
“这钱我拿了，从此以后，咱俩恩断义绝！”
说完，大勇头也不回地冲出了办公室。
楼道里，传来了他沉重的脚步声，每一步都像是踩在心尖上。
秦松柏听着那脚步声渐渐远去，整个人像泄了气的皮球一样瘫坐在椅子上。
他看着空荡荡的门口，眼角的皱纹里渗出了浑浊的泪水。
会计老葛这时候推门进来，看到这一幕，无奈地摇了摇头。
“老秦，你这又是何苦呢？哪怕好好说，孩子也不至于恨你。”
秦松柏苦笑了一声，从兜里摸出一根烟，点了好几次才点着。
“恨就恨吧，恨我总比跟着我受罪强。”
“这厂子……怕是撑不过下个月了。”
秦松柏深吸了一口烟，烟雾缭绕中，他的背影显得格外苍老和孤独。
大勇冲出办公楼，外面的冷风一吹，眼泪止不住地流了下来。
工友们看着他拿着铺盖卷出来，都围了上来。
“大勇，咋回事啊？怎么还把铺盖拿出来了？”
“是不是跟老板吵架了？”
大勇一句话也没说，推开人群，跌跌撞撞地往外走。
他的心凉透了，比这深秋的风还要凉。
他恨秦松柏，恨他的无情，恨他的冷血。
他发誓，只要他孟大勇还有一口气在，这辈子绝不会原谅秦松柏！
02
离开了石材厂，大勇连夜坐上了回老家的大巴车。
车窗外的景色飞速后退，就像他这八年的青春，转瞬即逝。
到了县医院，已经是后半夜了。
消毒水的味道充斥着鼻腔，这种味道代表着死亡，也代表着希望。
大勇推开病房的门，借着走廊昏暗的灯光，看到了病床上的母亲。
翠兰婶瘦得脱了相，脸色蜡黄，鼻子上插着氧气管。
那个曾经能扛着百斤麻袋健步如飞的母亲，现在脆弱得像一张薄纸。
大勇的心像被一只大手狠狠地攥住，疼得喘不上气。
他轻轻地握住母亲枯瘦的手，眼泪无声地滴落在白色的床单上。
“娘，儿子回来了，儿子不孝……”
第二天一早，主治医生就把大勇叫到了办公室。
医生面色凝重，手里拿着一沓化验单。
“你是病人的儿子吧？你母亲的情况很不好，毒素指标太高了。”
“必须尽快进行血液透析，而且要做好长期治疗的准备。”
“最好是能换肾，这是唯一的根治办法。”
大勇听得头皮发麻，小心翼翼地问：“医生，那……那得多少钱？”
医生推了推眼镜：“透析加上各种药费，一个月至少五六千。如果要换肾，手术费加押金，起码准备四十万。”
四十万！
这个数字对于大勇来说，简直就是天文数字。
他手里加上秦松柏给的遣散费，满打满算不到四万块。
这就是杯水车薪啊！
从医生办公室出来，大勇感觉天都要塌了。
但他不能倒下，他是娘唯一的依靠。
接下来的日子，大勇尝尽了人间冷暖。
他开始疯狂地打电话借钱。
先是打给家里的亲戚，大舅、二舅、三姑、六婆。
“喂，大舅啊，我是大勇……我娘病了……借点钱……”
“哎呀大勇啊，不是舅不帮你，你表弟刚买房，家里也没余粮啊。”
电话挂断了。
“喂，三姑……”
“大勇啊，你也知道三姑家里困难，你姑父腿也不好……”
电话又挂断了。
一个个电话打出去，一个个希望破灭。
大家都知道这是个无底洞，谁也不愿意把钱往水里扔。
这就是现实，穷在闹市无人问，富在深山有远亲。
大勇不怪他们，家家有本难念的经，只是心里那股凄凉怎么也挥之不去。
他又开始联系以前的朋友、同学。
可是，借钱这种事，一旦开了口，原本的交情就变了味。
有的直接不接电话，有的接了也是推三阻四。
甚至有人在背后议论：“孟大勇这是疯了，到处借钱，肯定还不上，千万别借。”
这半个月里，大勇像是老了十岁。
胡子拉碴，头发乱蓬蓬的，眼窝深陷。
为了省钱，他不敢住旅馆，就在医院走廊的长椅上凑合。
那铁椅子冰凉刺骨，硌得浑身疼，但他一躺就是半宿。
为了省钱，他一天只吃两顿饭，顿顿是两个馒头就着咸菜喝白开水。
看着别人吃着热乎乎的饭菜，大勇只能咽口水，摸着咕咕叫的肚子强忍着。
有一次，他在医院门口看见一个收废品的。
他想都没想，把自己身上那件还算值钱的皮夹克脱下来卖了。
那夹克是他过生日时咬牙买的，花了五百多，结果只卖了五十块。
拿着那皱巴巴的五十块钱，大勇蹲在路边哭得像个孩子。
钱哪，这杀人不见血的刀！
这天晚上，翠兰婶醒了。
她看着守在床边的大勇，浑浊的眼睛里满是心疼。
“大勇啊，咱不治了，回家吧。”翠兰婶虚弱地说道。
“娘这病是绝症，花多少钱是个头啊？不能把你拖垮了。”
大勇紧紧握着娘的手，拼命摇头。
“娘，你说啥傻话呢！有儿子在，就是砸锅卖铁也要给你治！”
“钱的事你别操心，我有办法，秦老板对我好，预支了工资，够用的。”
大勇撒谎了，他不敢告诉娘自己被开除了，更不敢提秦松柏的绝情。
翠兰婶叹了口气，眼角流下一滴泪：“秦老板是个好人啊，咱不能亏欠人家。”
听到“好人”两个字，大勇的心里一阵刺痛。
好人？
那个把他扫地出门，连救命钱都不肯借的人，算什么好人？
夜深人静的时候，大勇坐在医院大楼前的台阶上抽烟。
他看着远处城市的灯火，心里充满了恨意。
他恨老天爷不公，让辛苦一辈子的娘遭此大难。
他更恨秦松柏，恨他的冷酷无情。
如果当时秦松柏肯借钱，哪怕只有两万，现在的日子也不会这么难。
“秦松柏，你等着，只要我孟大勇能翻身，我一定让你看看！”
大勇把烟头狠狠地弹出去，火星在黑暗中划出一道凄美的弧线。
就在大勇几乎绝望的时候，医院下达了最后的通牒。
因为拖欠医药费，翠兰婶的药已经停了两天了。
病情急剧恶化，出现了心衰的迹象。
医生把大勇拉到一边，严肃地说：“不能再拖了，必须马上做透析，而且要准备进ICU观察。”
“如果没有两万块钱押金，我们真的没办法了。”
两万块。
对于现在的大勇来说，这就是要把他逼上绝路。
他翻遍了全身所有的口袋，只凑出了几百块钱。
那种叫天天不应，叫地地不灵的感觉，让这个七尺男儿彻底崩溃了。
他走出医生办公室，来到了医院的缴费大厅。
看着排队缴费的人群，大勇眼神空洞。
他甚至产生了一个可怕的念头：去抢？去偷？
只要能救娘的命，让他干什么都行！
但他很快打消了这个念头，娘教了一辈子做人要清清白白，他不能给娘丢脸。
大勇走出了医院大门，漫无目的地走在大街上。
深秋的风像刀子一样割在脸上。
不知不觉，他走到了一座跨河大桥上。
看着桥下滚滚流淌的河水，大勇的心里一片死寂。
跳下去吧，跳下去就一了百了了。
不用再为钱发愁，不用再看别人的冷脸。
可是，娘怎么办？
娘还在病床上等着他，他要是死了，娘也就活不成了。
“啊——！”
大勇冲着河水撕心裂肺地吼了一声。
那声音里包含了太多的委屈、不甘和绝望。
路过的行人纷纷侧目，把他当成了疯子。
发泄完之后，大勇擦干眼泪，转身往医院走。
哪怕是跪下来求医生，求院长，他也不能放弃。
回到病房门口，大勇正准备推门进去。
突然，一个小护士急匆匆地跑了过来，气喘吁吁地喊道：
“孟大勇！孟大勇在吗？”
大勇愣了一下，木讷地点了点头：“我是。”
护士脸上的表情很激动，甚至带着一丝兴奋。
“你怎么才回来啊！快去缴费处！”
大勇心里一沉，以为是又要催款，腿一软差点跪下。
“护士，能不能宽限两天……我正在筹钱……”
护士摆了摆手，大声说道：
“哎呀不是催款！是有钱了！”
“就在刚才，有人往你的住院账户上汇了一大笔钱！”
“整整十万块！手术费和透析费都够了！”
大勇瞬间石化了。
十万块？
谁会给他汇十万块？
难道是天上掉馅饼了？还是哪个亲戚突然发了横财？
“护士，你……你没搞错吧？”大勇结结巴巴地问。
“错不了！名字和住院号都对得上！你快去窗口拿单子吧，医生那边已经准备安排手术了！”
护士说完，转身又去忙别的了。
大勇站在原地，感觉脑子里像是有烟花炸开了一样。
十万块！娘有救了！
他反应过来，拔腿就往楼下的缴费处跑。
他跑得飞快，鞋子跑掉了一只都没顾上捡。
他的心脏剧烈地跳动着，仿佛要冲破胸膛。
到底是谁？
是谁在这个时候拉了他一把？
是谁给了他娘第二次生命？
大勇冲到缴费窗口，气喘吁吁地趴在玻璃上。
“护士……我……我是26床孟大勇的家属……查一下汇款……”
窗口里的工作人员敲击了几下键盘，点了点头。
“对，刚到账十万，是一笔匿名的大额汇款，不过备注里留了汇款人的名字。”
伴随着打印机“滋滋”的声响，一张薄薄的汇款凭证被吐了出来。
工作人员撕下凭证，递了出来：“喏，拿好了。”
03
大勇颤抖着双手，接过那张还带着余温的汇款单。
这张纸很轻，但在大勇手里却重若千钧。
他的视线有些模糊，刚才跑得太急，汗水流进了眼睛里。
他胡乱地抹了一把脸，瞪大了眼睛看向“汇款人”那一栏。
周围嘈杂的人声仿佛在一瞬间全都消失了。
整个世界只剩下那张单子上三个黑色的宋体字。
当看清楚那个名字的那一刻，大勇感觉脑子里“轰”的一声巨响。
浑身的血液仿佛瞬间倒流，直冲天灵盖......
