山东
创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联
佛门修持,念佛一法最为普及,上至高僧大德,下至贩夫走卒,皆可修持。可同样是念佛,有人手持数珠,一声一颗虔诚持念;有人依赖念佛机,日夜不停播放佛号。
究竟哪种方式才是正途?这看似简单的选择,却关系到修行的根本,关系到能否真正得到佛号的利益。
自古以来,祖师大德都强调念佛要"都摄六根,净念相继"。数珠也好,念佛机也罢,都不过是辅助的工具。
可为何现在的修行人,常常本末倒置,把工具当成了修行本身?《大势至菩萨念佛圆通章》中说得明白:"若众生心,忆佛念佛,现前当来,必定见佛。
"这里说的是"心",不是说手里拿着什么,也不是说耳朵听着什么。
为何有人念佛数十年,临终却心慌意乱,毫无把握?为何有人才念几年,便能预知时至,安详往生?这其中的差别,恐怕就在念佛的方法上。
方法对了,一日修行胜过十年;方法错了,十年修行不如一天。这绝非夸张之词,而是历代祖师用血泪换来的经验。
这个问题的答案,要从一位禅师与几位居士的对话说起。
那是一个夏日的午后,某座山中禅院的寮房里,一位年逾古稀的老禅师正在打坐。忽然门外传来敲门声,接着进来三位居士,神色间都带着几分困惑。
"师父,我们几个在念佛的方法上产生了分歧,特来请教。"为首的一位中年居士恭敬地说道。
老禅师睁开眼,看着这三位居士,微微一笑:"说说看,什么分歧?"
那中年居士说道:"弟子修净土多年,一直手持数珠念佛,每日规定自己念满一万声。可最近有位师兄说,现在科技发达了,用念佛机更方便,二十四小时不停播放,比手动念强多了。弟子心中疑惑,不知该用哪种方式?"
另一位年轻些的居士接口道:"弟子倒觉得念佛机好。您想啊,我们白天要工作,哪有那么多时间念佛?用念佛机放在家里,上班时也在念,睡觉时也在念,岂不是一举两得?"
第三位居士却摇头道:"可我总觉得,念佛机虽然方便,但毕竟不是自己在念。佛号从机器里出来,和从心里出来,能一样吗?"
三人说完,都看向老禅师,等待他的开示。老禅师沉默片刻,缓缓说道:"你们三位的想法,都有道理,也都有偏差。这个问题,还真不是一两句话能说清楚的。"
"贫僧年轻时,曾在一座大寺挂单,那里有位德高望重的老和尚,专修净土,念佛数十年如一日。当时也有居士问他同样的问题,老和尚便用了三天时间,详细讲解念佛的法门。今日,贫僧就把当年听到的,讲给你们听。"
三位居士闻言,立刻端正坐好,准备聆听。
"那位老和尚说,要明白该用数珠还是用念佛机,首先要明白念佛的目的是什么。"老禅师缓缓说道,"念佛不是为了完成数量,不是为了图省事,而是为了摄心,为了与佛相应,为了临终能够往生净土。"
"他讲了一个故事。从前有两个人,都发心念佛求生西方。一个人每天念佛十万声,雷打不动;另一个人每天只念一千声,但句句从心中发出,念念清楚明白。几年后,那个每天念十万声的人,临终时心慌意乱,不知所措;那个每天只念一千声的人,却预知时至,安详往生。"
"为什么会这样?"老禅师看着三位居士,"因为念佛贵在用心,不在数量多少。那个每天念十万声的人,虽然数量多,但心不在焉,嘴里念着佛号,心里却在打妄想,这种念佛有什么用?那个每天只念一千声的人,虽然数量少,但句句入心,声声清楚,这才是真正的念佛。"
中年居士听了,若有所思,问道:"师父,那您的意思是,用数珠念佛也好,用念佛机也好,关键都在于用心?"
"不完全是。"老禅师摇摇头,"用心固然重要,但工具的选择也不能忽视。数珠和念佛机,各有其用处,也各有其弊端,不能一概而论。"
"那位老和尚说,数珠的好处,在于能帮助你专注。你手持数珠,一声佛号一颗珠,心、口、手三者合一,这样念佛,心不容易跑。而且数珠能帮你计数,让你知道自己念了多少,也能给你一个督促。"
"可数珠也有弊端。有些人念着念着,就把注意力放在数珠上了,心里只想着要念够多少遍,完全忘记了佛号本身。还有些人,把数珠当成装饰品,挂在手上到处显摆,这就更加本末倒置了。"
那位年轻居士听到这里,忍不住问:"那念佛机呢?念佛机总没有这些问题吧?"
老禅师看了他一眼,说道:"念佛机的好处,确实是方便。你可以把它放在家里,时时刻刻提醒你念佛,也能营造一个好的修行氛围。特别是对于那些工作繁忙、没有太多时间专门念佛的人,念佛机确实是个不错的辅助工具。"
"但念佛机的弊端更大。"老禅师话锋一转,"最大的问题,就是容易让人产生依赖,觉得机器在念就行了,自己不用念了。你想想,机器念是机器的事,你的心在哪里?你的口在哪里?你没有用心念,没有用口念,怎么能说你在念佛?"
"那位老和尚说过一句很重要的话:念佛机念的是它的佛,不是你的佛。你若以为开着念佛机就是在念佛,那就大错特错了。"
三位居士听到这里,都陷入了沉思。老禅师继续说道:"还有一个更严重的问题。有些人把念佛机二十四小时开着,连睡觉时也不关,以为这样就能得到加持。殊不知,这样做反而会产生很多问题。"
"什么问题?"那位中年居士急忙问道。
"首先,佛号是用来提醒你念佛的,不是用来当背景音乐的。你睡着了,佛号还在响,你能听见吗?你听不见,这佛号对你有什么作用?其次,时间久了,你会对佛号产生麻木,听而不闻。就像住在火车站旁边的人,时间久了就听不见火车的声音了。佛号也是如此,你天天听,时时听,到后来就变成了噪音,反而起不到提醒的作用。"
"那位老和尚讲过一个故事。有个居士,在家里二十四小时开着念佛机,连续开了一年。后来有一天,念佛机坏了,他突然觉得特别不习惯,心里空落落的。这就说明,他已经对念佛机产生了依赖,把念佛机当成了精神寄托,而不是把佛号当成修行的工具。"
"更糟糕的是,他自己一年到头,竟然几乎没有亲口念过佛号。他以为机器在念就够了,结果到了紧要关头,心里根本提不起佛号来。这样念佛,有什么用?"
三位居士听得心惊,那位年轻居士脸色都有些发白。他小声说道:"师父,弟子就是这样的。弟子在家里放着念佛机,自己却很少念,还以为这样就是在修行..."
老禅师看着他,语气缓和了些:"知道错了就好。念佛机不是不能用,而是要会用。它应该是辅助你念佛的工具,而不是替代你念佛的机器。"
"那到底该怎么用?"那位中年居士问道。
"这就是贫僧今日要讲的重点了。"老禅师说道,"那位老和尚当年传授了一套念佛的方法,把数珠和念佛机的优点都结合起来了,同时又避免了它们的弊端。这套方法,贫僧用了几十年,确实受益匪浅。"
三位居士闻言,都凑近了些,生怕漏听一个字。老禅师喝了口茶,继续说道:"老和尚说,念佛要分为三个阶段:专修、散修、辅修。每个阶段的方法都不一样,工具的使用也不同。"
"第一个阶段,是专修。就是每天专门拿出一段时间来念佛,这段时间什么都不做,就是老老实实地念佛。这个时候,一定要用数珠,而且要用得对。"
"怎样才算用得对?"老禅师看着三位居士,"首先,念佛时要选择一个清净的地方,最好是佛堂。坐下来,调整呼吸,让心安静下来。然后取数珠在手,从第一颗开始,念一句佛号,拨一颗珠。"
"关键在这里:拨珠的时候,要用大拇指和中指轻轻拨动,不要太用力,也不要太轻。拨珠的动作要和佛号的节奏配合好,佛号念完,珠子刚好拨过去,不快不慢,这样心、口、手就能合一了。"
"念佛的时候,要做到三件事:第一,耳朵要听清楚自己念的佛号;第二,心里要想着佛号的意思,想着西方极乐世界;第三,手上的珠子要拨得清清楚楚。这三件事做到了,你的心就收摄了,妄想自然就少了。"
"老和尚说,这种专修,每天至少要做一次,时间不用太长,半小时到一小时就够了。关键是要专注,要用心。你若能每天专修一小时,用心念佛,胜过你心不在焉地念一整天。"
那位中年居士点头道:"弟子明白了,专修就是要全身心投入,用数珠来帮助摄心。那第二个阶段呢?"
"第二个阶段,是散修。"老禅师继续讲道,"散修就是在日常生活中念佛。你走路时可以念,做家务时可以念,等车时可以念,排队时可以念。这些时候,不必拿着数珠,也不用计数,随时随地,心里默念就行。"
"散修的关键,是要把念佛融入生活,让佛号成为你心中的背景音乐。不管做什么事,心里都有这句佛号,若有若无,绵绵不断。老和尚说,这叫'净念相继',是念佛的高级阶段。"
"可是师父,"那位年轻居士问道,"做事的时候怎么能念佛呢?不会分心吗?"
"这就要看你专修的功夫了。"老禅师说道,"你若专修时用功得力,心中的佛号已经形成习惯了,那在做事时,佛号自然会在心中流淌,不会影响你做事。反之,你若专修时就心不在焉,那散修时更不可能念好。"
"老和尚打过一个比方。专修就像烧开水,要用大火猛烧;散修就像保温,用小火慢炖。你若连水都烧不开,怎么可能保温?所以专修是基础,散修是延续,两者缺一不可。"
三位居士听得频频点头。老禅师又说:"第三个阶段,是辅修。这个时候,念佛机就可以派上用场了。"
听到念佛机可以用,那位年轻居士眼睛一亮,急忙问道:"师父,您刚才不是说念佛机有很多弊端吗?怎么现在又说可以用?"
老禅师微微一笑:"贫僧说的是,不能把念佛机当成念佛本身,但可以把它当成辅助工具。关键在于怎么用。"
"当年那位老和尚,专门讲了念佛机的正确用法。他说,念佛机用得对,确实能对修行有很大帮助;用得不对,反而会成为修行的障碍。这其中的诀窍,很多人都不知道。"
说到这里,老禅师看了看窗外,天色已近黄昏。他对三位居士说:"今日时辰不早了,这念佛机的正确用法,以及专修、散修、辅修三者如何配合,如何才能做到十年不如一天的功效,明日午后你们再来,贫僧详细讲给你们听。"
"这些法要,都是那位老和尚用了一生时间验证出来的,极为宝贵。你们今日听了前面的,心中应该已经有了些眉目。明日贫僧把后面更重要的内容讲完,你们回去后好好实践,必定会有大受用。"
三位居士虽然心中迫切想要立刻知道答案,但见老禅师已经起身,也只好恭敬告退。走出寮房时,他们都在心中暗暗思索着今日所听到的开示,期待着明日能够听到更深的法要,了解那些真正能让修行事半功倍的秘诀。
那一夜,三位居士都在各自家中试着按老禅师讲的专修方法念佛,心中却都惦记着明日的开示,惦记着念佛机的正确用法,惦记着那能让十年修行不如一天的殊胜法门。
