江西
“姜总，只要您在这个字上签了，这一千万马上到账。”
对面的年轻助理把钢笔递了过来，笔尖泛着冷冽的金属光泽。
我颤抖着手接过笔，不敢抬头看主位上那个年轻的身影。
“为什么？”
我声音嘶哑，像是在问自己，也像是在问对方。
“咱们素不相识，我的厂子已经烂透了，你们图什么？”
这时候，一只白皙的手轻轻按住了我即将落笔的文件。
一道带着哽咽的声音在头顶响起：
“姜伯，是我......”
01
那是一个深秋的傍晚，风刮得窗户呜呜作响。
我坐在空荡荡的办公室里，烟灰缸里已经塞满了烟头。
以前这个时候，厂子里应该是灯火通明，机器轰鸣的。
工人们会喊着号子搬运酱缸，空气里弥漫着那股让我踏实的咸香味。
可现在，外面死一般的寂静。
只有保安室那盏昏黄的灯，还在风中摇摇欲坠。
我叫姜鸿远，今年五十二岁。
我是“鸿远酱菜厂”的老板，至少在今天之前还是。
桌子上摆着一堆律师函，还有银行的催款通知书。
红色的印章像是一个个血盆大口，要把我吞噬。
三个月前，我最好的兄弟老李跑路了。
他做建材生意亏了个底朝天，我是他的担保人。
我这人，一辈子就讲究个“义”字。
老李当初跪在我面前磕头，说只借三个月周转。
我信了他，把身家性命都押了上去。
结果，他卷着最后一点钱，带着小姨子去了国外。
留给我的，是三千万的巨额债务。
为了还债，我卖了家里的别墅。
卖了那辆开了不到两年的奥迪A6。
就连老婆刘桂芳攒了半辈子的首饰，也都拿去变现了。
可是，这只是杯水车薪。
昨天，原材料供应商老赵带着一群人堵在厂门口。
老赵跟我合作了十年，以前见了面都是“姜哥长姜哥短”。
昨天他指着我的鼻子骂：“姜鸿远，你装什么好人？没钱就别充大头蒜！”
我低着头，任由唾沫星子喷在脸上。
我不怪他，谁家的钱都不是大风刮来的。
他也有老婆孩子，他也得活命。
只是那一刻，我觉得自己的脊梁骨被人抽走了。
就在刚才，我签完了最后一批遣散工人的字。
工人们大多是跟了我十几年的老伙计。
财务老张走的时候，红着眼睛说：“姜总，要是以后还能干，您招呼一声，我们还回来。”
我强忍着泪水，点了点头，却连一句“对不起”都说不出口。
厂子保不住了。
明天法院的人就要来查封设备。
我想我也该走了，离开这个奋斗了半辈子的地方。
我开始收拾抽屉里的私人物品。
没有什么值钱的东西了，值钱的都拿去抵债了。
在抽屉的最底层，压着一个铁皮饼干盒。
盒子锈迹斑斑，上面印着的图案都模糊了。
我打开盒子，里面整整齐齐地码着一叠汇款单。
那是绿色的邮政汇款单，纸张已经发黄变脆。
第一张的时间，是七年前。
那年我四十五岁，生意正是红火的时候。
那天我在报纸上看到一则新闻。
偏远山区的一个女孩，父亲去世，母亲瘫痪。
女孩考上了县里的重点高中，却因为交不起学费要辍学。
报纸上的照片是黑白的，很模糊。
但我能看清那双眼睛。
那双眼睛里没有眼泪，只有一种让人心疼的倔强。
那一刻，我想起了自己年轻的时候。
我也是穷苦人家出来的孩子，知道没书读是什么滋味。
我当时就做了一个决定。
我按照报纸上的地址，去邮局汇了一笔钱。
收款人写的是那个女孩的名字：苏云溪。
我不图什么回报，甚至不想让她知道我是谁。
汇款人的那一栏，我只写了“姜伯伯”。
地址我也只留了厂里的一个门卫室的座机。
从那以后，每个月一号，我都会准时去邮局。
有时候是一千，有时候是两千。
一直持续了四年，直到她考上大学。
她大学期间，我又资助了三年，直到她毕业工作。
这七年里，我从未间断过。
哪怕是生意最忙的时候，我也让秘书去办。
但我从来没见过她，也没通过电话。
我不想给孩子心理负担。
我想，这就当作是我给自己积的一点德吧。
可是现在看着这些汇款单，我不禁苦笑。
积德？
如果真的有善有善报，为什么我会落到今天这个地步？
我想把这些汇款单扔了。
留着它们有什么用？
能换来钱吗？
能救我的厂子吗？
手伸到垃圾桶上方，却又停住了。
这是我那段辉煌岁月里，仅存的一点温暖记忆了。
我叹了口气，又把汇款单放回了铁盒子里。
锁好抽屉，我拿起外套披在身上。
走出办公楼的时候，外面的风更大了。
在这个城市打拼了三十年，如今我却像一条丧家之犬。
回到现在的住处，是一个老旧小区的出租屋。
五十平米，一室一厅。
墙皮脱落，卫生间还漏水。
但我老婆刘桂芳没有一句怨言。
推开门，屋里飘来一股饭菜香。
桌上摆着两碗面条，上面卧着两个荷包蛋。
桂芳正在缝补一件衣服。
那是我的一件衬衫，领口磨破了。
以前这种衣服早就扔了，现在她却戴着老花镜在细细地补。
看到这一幕，我的心像被刀割一样疼。
“回来了？”
桂芳放下针线，笑着站起来，“快洗手吃饭，面都要坨了。”
她笑得很自然，仿佛我们还是住在别墅里，仿佛我也只是下班回家。
但我看得到她眼角的皱纹，和鬓角新添的白发。
这几个月，她老了十岁。
“怎么又吃面？”
我强打着精神说了一句。
“面条好消化，再说了，今天有鸡蛋呢。”
桂芳把筷子递给我，“趁热吃。”
我端起碗，热气熏得眼睛发酸。
我大口大口地吃着，不敢抬头。
怕眼泪掉进碗里，让老婆看见。
“鸿远啊。”
桂芳突然开口了，声音很轻。
“嗯？”
我嘴里塞满了面条，含糊地应了一声。
“今天下午，街道办的王大姐来了。”
她顿了顿，“她说有个保洁的工作，一个月两千五，我想去试试。”
我的筷子停在了半空。
我的老婆，曾经也是十指不沾阳春水的富家太太。
现在竟然要去给人做保洁？
“不行！”
我把碗重重地往桌上一放，“我还没死呢！轮不到你去扫大街！”
“鸿远，你别急啊。”
桂芳也不生气，走过来拍着我的后背。
“咱现在不是困难嘛，能挣一点是一点。”
“再说了，劳动不丢人。”
我一把抓住她的手。
那双手以前保养得白白嫩嫩，现在却粗糙得像树皮。
“桂芳，是我对不起你。”
我低下头，眼泪终于忍不住掉了下来。
“我姜鸿远混了一辈子，最后让你跟着我受罪。”
“说什么傻话呢。”
桂芳抱住我的头，像哄孩子一样。
“咱们是夫妻，有福同享，有难同当。”
“只要咱们人还在，精气神还在，总能挺过去的。”
那一晚，我彻夜未眠。
听着窗外淅沥沥的雨声，我想了很多。
我想过一走了之。
我想过从楼顶跳下去，一了百了。
但我看着熟睡中的妻子，我知道我不能。
我是个男人，就算死，也要站着死。
第二天一早，我还要去厂里处理最后的交接。
就在我准备出门的时候，那个改变我命运的电话打来了。
02
我的手机已经停机了，用的是家里的座机。
电话铃声在清晨显得格外刺耳。
我以为又是哪个债主，犹豫了很久才接起来。
“喂？找谁？”
我的语气很冲，做好了被骂的准备。
电话那头传来一个非常职业的女性声音：
“请问是鸿远酱菜厂的姜鸿远姜总吗？”
“我是。”
我不耐烦地说，“要钱没有，要命一条，你们看着办吧。”
“姜总您误会了。”
对方的声音很平稳，带着一种不容置疑的自信。
“我是省城卓越资本法务部的。”
“我们受委托，对您的酱菜厂进行了资产评估。”
“我们有意向对贵厂进行全资收购，并注资进行重组。”
我愣住了。
卓越资本？
那可是省城赫赫有名的大财团，专门投大项目的。
怎么会看上我这个破酱菜厂？
“你们……是不是打错电话了？”
我怀疑这是个骗局。
“或者是想推销什么贷款？”
“我告诉你们，我现在一分钱都没有，别费心机了。”
“姜总，我们是认真的。”
对方似乎早料到我的反应。
“我们看中了您的传统发酵工艺，以及您这么多年积累的口碑。”
“特别是我们在调查中发现，即使在资金最困难的时候，您也没有降低原材料的标准。”
“这一点，符合我们资方的价值观。”
这句话，戳中了我的软肋。
是的，哪怕是倾家荡产，我也没用过一粒烂黄豆。
这是我姜鸿远最后的底线。
“你们……打算注资多少？”
我试探着问了一句，心跳开始加速。
“首期注资一千万。”
对方轻描淡写地说出了一个天文数字。
“用于偿还债务和更新设备。”
一千万？
我感觉脑子里“嗡”的一声。
这一千万，不仅能救活厂子，还能让我翻身！
“真的？”
我握着听筒的手开始出汗。
“千真万确。”
对方接着说，“如果您有意向，请于明天上午十点，到喜来登大酒店顶楼会议室签约。”
“我们已经替您预付了部分工人工资，作为诚意金。”
就在这时，我的手机响了一声。
是一条短信提示，我的银行卡收到了一笔二十万的转账。
我彻底懵了。
这不是骗子。
这是天上掉馅饼了？
还是哪路神仙显灵了？
“但是，姜总。”
对方的话锋一转，“我们资方代表有一个要求。”
“什么要求？”我急忙问。
“签约仪式，必须您本人亲自到场。”
“而且，必须穿得正式一点。”
“我们的代表，想见见您这位坚守底线的‘老匠人’。”
挂了电话，我瘫坐在沙发上，半天回不过神来。
刘桂芳从厨房出来，看我脸色不对，吓了一跳。
“鸿远，怎么了？又是谁来逼债了？”
我抬起头，看着妻子焦急的脸。
我想笑，又想哭。
“桂芳，把我的西装找出来。”
我说。
“哪套西装？”
“就是咱们结婚纪念日买的那套，最贵的那套。”
我站起身，深深地吸了一口气。
“咱们厂子，有救了。”
那个上午，家里的气氛发生了一百八十度的大转弯。
刘桂芳虽然半信半疑，但还是听我的话，翻箱倒柜找出了那套西装。
那是三年前买的，阿玛尼的，当时花了好几万。
现在穿在身上，却显得有些空荡荡的。
这几个月，我瘦了整整二十斤。
桂芳一边帮我熨烫衬衫，一边抹眼泪。
“鸿远，这是真的吗？”
她还是不敢相信，“不会是什么圈套吧？”
“钱都到账了，这还能有假？”
我指着手机短信给她看。
那二十万虽然不多，但足以稳住工人们的心。
我已经打电话给财务老张，让他先把工人们的急用钱发了。
老张在电话里哭得稀里哗啦，直喊“姜总万岁”。
我站在那面裂了缝的镜子前，努力挺直腰杆。
镜子里的男人，头发花白，眼窝深陷。
虽然穿上了名牌西装，但那种由内而外散发出来的疲惫感，是遮不住的。
我刮掉了胡子，那是留了半个月的颓废标志。
露出下巴后，整个人稍微精神了一些。
“桂芳，你看我这样行吗？”
我转过身问妻子。
桂芳走过来，细心地帮我整理领带。
她的手很轻柔，像是在抚摸一件珍宝。
“行，怎么不行。”
她红着眼睛笑，“我老公最帅了。”
“去吧，昂首挺胸地去。”
“不管成不成，咱们都不丢人。”
我点了点头，用力抱了抱她。
出门的时候，我没舍得打车。
那个酒店离这里有十几公里，打车得好几十块钱。
我坐了公交车。
车上人挤人，各种汗味和早餐味混合在一起。
我小心翼翼地护着我的西装，生怕被蹭脏了。
周围的人都用异样的眼光看我。
一个穿着高档西装的老头，却挤在早高峰的公交车上。
确实挺滑稽的。
但我不在乎。
我现在满脑子都是那个神秘的投资人。
到底是谁？
为什么要帮我？
我想遍了所有的关系网。
以前那些生意伙伴？
不可能，他们现在躲我都来不及。
那是某个亲戚？
更不可能，我家那边的亲戚早就断了联系。
难道真的是因为我的“工匠精神”？
虽然我不怀疑自己的手艺，但在资本面前，情怀往往一文不值。
我想不通。
公交车晃晃悠悠地到了站。
我下了车，抬头看着眼前这座高耸入云的大酒店。
喜来登。
以前我也经常来这里吃饭应酬。
那时候，门口的门童都会老远就跑过来帮我开车门。
“姜总好，姜总慢点。”
那声音多么悦耳。
可是今天，我走过去的时候，门童只是冷漠地看了我一眼。
甚至眼神里还带着一丝警惕。
好像生怕我是来闹事的。
我苦笑了一下，这就是人情冷暖啊。
我走进旋转门，大堂里金碧辉煌，冷气开得很足。
我不由得打了个寒颤。
不知道是因为冷，还是因为紧张。
我看了一眼指示牌，会议室在28楼。
电梯里只有我一个人。
看着数字一点点跳动，我的心也提到了嗓子眼。
叮的一声，电梯门开了。
门口站着两个穿着黑色制服的工作人员。
“请问是姜鸿远先生吗？”
其中一个礼貌地问道。
“我是。”
我点了点头，尽量让自己的声音听起来平稳。
“请这边走。”
他们把我引到了一间大会议室门口。
推开厚重的木门，里面的场景让我有些发憷。
一张巨大的长条形会议桌。
左边坐着四五个人，都是西装革履，面前摆着笔记本电脑和文件。
一看就是专业的律师团队和财务团队。
而右边，空荡荡的，只有一把椅子。
那是给我的位置。
这种阵势，就像是三堂会审。
“姜总，请坐。”
为首的一个中年律师站起来，客气地指了指那个位置。
我走过去，拉开椅子坐下。
椅子很软，但我却觉得如坐针毡。
“姜总，我是卓越资本的首席法律顾问，姓赵。”
赵律师递给我一张名片。
“我们的资方代表马上就到，请您稍等片刻。”
我接过名片，双手有些微微颤抖。
“好的，麻烦了。”
服务员端上来一杯茶。
是上好的龙井，香气扑鼻。
但我一口也喝不下去。
我看着对面那些精英们，他们正在低声交谈，时不时看我一眼。
那种眼神，不是轻视，而是一种……好奇？
对，就是好奇。
仿佛我是一个什么稀奇古怪的动物。
时间一分一秒地过去。
墙上的挂钟滴答作响，每一声都像敲在我的心上。
我不停地看手表。
十点整。
怎么还不来？
是不是反悔了？
是不是这只是一个恶作剧？
我的手心里全是汗，把裤子都攥出了褶皱。
就在我胡思乱想的时候，会议室的大门突然被人推开了。
“不好意思，路上有点堵车。”
一个清脆的声音传了进来。
所有人都站了起来。
我也慌忙跟着站起来，腿有点软，差点撞倒椅子。
我转过身，看向门口。
那一刻，整个世界仿佛都静止了。
03
进来的是一个年轻的姑娘。
看起来也就二十四五岁的样子。
她穿着一身剪裁得体的职业套装，头发干练地盘在脑后。
脸上化着淡妆，显得既专业又精致。
她手里拿着一个文件夹，步履匆匆地走了进来。
可是，当我看清她的脸时，我整个人都僵住了。
那是一张陌生的脸，我确定我从来没有见过这个姑娘。
但是，她的眉眼之间，却又透着一种说不出的熟悉感。
这种熟悉感，不是来自于相貌，而是来自于一种感觉。
一种似曾相识的气质。
特别是那双眼睛。
清澈，明亮，带着一股子不服输的劲头。
这双眼睛，我在哪里见过？
记忆的闸门突然打开，一道闪电划过我的脑海。
