江西
创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联
“还活着？”
废墟之上，他低沉的声音如同这片焦土般冷硬。
我躺在烧断的横梁下，透过血污与尘埃，对上那双俯瞰着我的、鹰隼般的眼睛。
他就是萧策，攻破王城的叛军首领。
他翻身下马，用马鞭的末梢挑起我的下巴，目光落在我颈后那块滚烫的、新烙上的贱籍印记上，嗤笑了一声：“命倒是够硬。”
就这样，我成了他的战利品，一个脸上带着疤，身上带着烙印的贱奴——阿月。
后来，我凭借着旧日所学，在他身边崭露头角，成了他最信任的亲信。夜深人静时，他会摒退左右，将最机密的舆图摊在我面前。
“阿月，依你看，江南那几个老家伙，该从何处下手？”他问我，语气里带着毫不掩饰的倚重。
我垂眸，指尖划过那片曾属于我林氏的富庶土地，声音平静无波：“蛇打七寸。断了他们的盐引，不出三月，必会自乱阵脚。”
他满意地笑了，伸手抚过我脸颊的伤疤：“阿月，你总能想到朕的心里去。若不是这出身……朕或许会给你一个名分。”
我惶恐地跪下，额头贴着冰冷的地砖：“奴婢不敢。”
他不知道，我这身洗不掉的贱籍烙印之下，曾是旧王朝最受宠的嫡公主——林晚音。他更不知道，他引以为傲的权谋利刃，正夜以继日地，为他精心准备着一场颠覆所有、玉石俱焚的复仇盛宴。
萧策，你亲手将我从地狱里拾起，很快，我就会亲手，再把你拖下去。
萧策的寝殿里总是燃着一股冷冽的龙涎香，和他的人一样，带着不容抗拒的威压。
我跪在地上，为他换掉脚踏上那块凉透了的羊皮毡子。我的动作很轻，甚至不敢让指甲划过名贵的地衣。
自从他把我从死人堆里捡回来，已经过去整整一年了。一年里，我从一个随时会死的贱奴，变成了他身边最得力的侍女“阿-月”。
没人知道我是谁。那场大火，那把匕首，已经将“林晚音”那张脸毁得干干净净。左颊上一道狰狞的疤痕，从眼角延伸到下颌，是我亲手所为。
而颈后那块滚烫的烙铁留下的“奴”字印记，则成了我新身份的证明。它日夜灼烧着我的皮肤，提醒我那一日的国仇家恨。
我的父皇，母后，还有我那尚在襁褓的弟弟，都死在了萧策的铁蹄之下。
“手。”头顶传来他低沉的声音。
我顺从地伸出手。他将一块兵符放在我的掌心，那冰冷的金属触感让我指尖一颤。
“交给李将军，告诉他，天黑之前，城南旧部的人，一个不留。”他的声音里没有丝毫温度，仿佛在说一件再寻常不过的事。
“是。”我垂下头，将所有情绪都掩藏在恭顺之下。
我拿着兵符退了出去，殿门在我身后缓缓合上。殿外的阳光有些刺眼，我下意识地用手挡了一下。
掌心的兵符硌得我生疼。城南旧部，那是我父皇最后的禁卫军，是我最后的族人。而现在，我要亲手将剿灭他们的命令送出去。
多可笑，大齐的嫡公主，成了叛军首領最锋利的一把刀。
我永远记得一年前，他是如何发现我的。祈年殿的琉璃瓦碎了一地，烧焦的横梁散发着呛人的烟味。
我就躺在那片废墟里，浑身是血，唯一的念头就是与这宫殿一同化为焦土。
他骑在马上，居高临下地看着我，黑色的披风像一只巨大的乌鸦。
“还活着？”他问。
我没有回答，只是用一双满是恨意的眼睛瞪着他。他翻身下马，走到我面前，用马鞭的末梢挑起我的下巴。
那道新添的傷疤還在滲血，和着污泥，狼狽不堪。
“眼睛不错。”他轻笑了一声，“像只没被驯服的野猫。带回去。”
就这样，我成了他的战利品。起初，我在浣衣局里做着最粗鄙的活，日日与冰冷的水和刺鼻的皂角为伴。
直到有一次，他麾下一个莽撞的将军因为军饷分配不均，在殿前大吵大闹，无人能劝。
我恰好端着茶盘路过，只轻声说了一句：“将军的封地在朔州，那里今年遭了蝗灾，朝廷的税赋都减了三成。将军的兵，也该比旁人多拿三成抚恤，才算公道。”
满堂死寂。所有人都看着我这个脸上带疤的卑贱奴婢。
萧策坐在高高的御座上，目光如鹰隼般落在我身上。许久，他才开口：“你叫什么？”
“奴婢阿月。”
“抬起头来。”
我抬起头，任由那道丑陋的伤疤暴露在他眼前。我看到他眼底一闪而过的审视，没有惊艳，没有怜悯，只有探究。
从那天起，我离开了浣衣局，成了他身边的奉笔侍女。他让我整理奏疏，让我旁听议事。
我将自己关于权谋、兵法、朝政的所有知识，都伪装成一个底层女子的小聪明，一点一点地喂给他。
我告诉他，如何利用旧朝官员间的矛盾，让他们相互掣肘；我告诉他，哪里的堤坝一到雨季就会溃决，可以借此清洗地方势力。
他对我越来越倚重，甚至称我为他的“解语花”。
可他不知道，我献上的每一条计策，表面上是在为他稳固江山，实际上，都在悄悄地为他的帝国埋下崩溃的种子。
我送出的兵符很快就见了血。傍晚时分，李将军满身血腥地回来复命，城南旧部，三百一十四人，尽数伏诛。
萧策听完汇报，只淡淡地“嗯”了一声。他转过头来看我，我正在为他研墨，手没有一丝颤抖。
“你怕不怕？”他突然问。
我抬起眼，迎上他的目光，平静地回答：“奴婢是陛下的人，陛下的敌人，就是奴婢的敌人。”
他笑了，那笑容里带着一丝赞许。
只有我自己知道，当墨汁滴落在砚台上的那一刻，我的心也跟着滴下了血。
三百一十四条人命，都记在了我和他两个人的账上。
萧策的新朝，建立在旧国的尸骨之上，根基并不稳固。
他麾下的将领多是草莽出身，能打仗，却不懂治理。而那些被收编的旧朝文臣，又个个心怀鬼胎。
我成了他最便利的工具。因为我“出身低贱”，无党无派，又因为我总能一针见血地指出问题所在。
那日，几位老臣联名上了一份奏疏，请求恢复旧朝的祭天大典，以安民心。萧策的谋士们都认为可行，觉得这是收拢人心的好机会。
萧策将那份奏疏扔给我：“阿月，你怎么看？”
我跪在地上，仔细看了一遍。奏疏的措辞华美，引经据典，挑不出半点毛病。
但我知道，陷阱就藏在最不起眼的地方。
“陛下，”我轻声说，“这份奏疏，提议由礼部尚书张大人主持大典。”
“张敬是三朝元老，德高望重，有何不妥？”萧策的眉毛微微挑起。
“张大人是清流领袖，门生故吏遍布天下。若由他主持，天下人会觉得，是旧朝的‘礼’，赦免了陛下的‘武’。陛下的皇权，便不再是马上得来，而是他张敬点头赐予的。”
殿内一片寂静，连呼吸声都听得见。
萧策的目光沉了下来，他盯着那份奏疏，许久没有说话。
最后，他冷笑一声，将奏疏撕得粉碎：“传旨，祭天大典由朕亲自主持。张敬年纪大了，让他告老还乡吧。”
从那以后，他便让我住进了偏殿，离他的书房只有一墙之隔。夜里，他批阅奏章时，会习惯性地喊一声“阿月”。
我便会捧着一盏温好的参茶，悄无声息地走进去。
他时常会拉着我，指着地图上的某个地方，问我这里的风土人情，问我当地的豪族派系。
这些都是我作为公主时，太傅逼着我背下来的东西。我曾觉得枯燥乏味，没想到有朝一日，竟成了我复仇的利器。
我告诉他，江南的盐运背后是几个大家族在操控，只要断了他们的盐引，江南财阀便不攻自破。
我告诉他，北境的守将看似忠心耿耿，实则早已和关外的部族私下通商，只需派人截获商队，便能人赃并获。
我的每一句话，都像一把精准的手术刀，剖开这个王朝光鲜亮丽的表皮，露出底下腐烂的脓疮。
萧策对我的信任与日俱增。他甚至允许我阅读一些机密的军报。
他身边的将领对此颇有微词。那个曾经在殿前吵闹的朔州将军，如今已是禁军统领，更是对我横眉冷对。
“陛下，一个来历不明的女人，怎可干预朝政！”他不止一次地在萧策面前这样说。
萧策只是淡淡地瞥他一眼：“她比你们这群只会打打杀杀的蠢货有用。”
我知道，我在萧策眼中，仍旧是一件工具。一件好用的，但随时可以丢弃的工具。
他对我没有男女之情，只有君主对臣下的利用和掌控。
这样很好。这让我时刻保持清醒。
我利用他给予的便利，开始暗中寻找旧部的踪迹。我父皇曾建立了一支秘密力量，名为“玄鸟卫”，只听从皇室嫡系的号令。
我相信，他们一定还有人活着。
在一个雨夜，我借口去尚宫局取东西，悄悄来到了皇宫里最偏僻的一处冷宫。
这里曾是我犯错时被罚禁足的地方。宫墙的一块砖后面，藏着我儿时留下的一个秘密。
我摸索着，找到了那块松动的砖。抽出来，里面是一个小小的乌木盒子。
打开盒子，里面是一枚玄铁打造的飞鸟令牌。
这是玄鸟卫的最高信物。见此令牌，如见公主亲临。
我将令牌紧紧攥在手心，冰冷的触感仿佛给了我无穷的力量。
我对着空无一人的冷宫，在心里默念：父皇，母后，晚音很快，很快就能为你们报仇了。
有了玄鸟卫的令牌，我的计划便有了实施的根基。
我开始利用萧策的信任，为玄鸟卫的旧部在京中安排身份。
一个不起眼的马夫，一个御膳房的采买，或是一个守城门的小兵。他们像一颗颗钉子，被我悄无声息地钉在了这个新王朝的各个角落。
萧策对此一无所知。他甚至觉得我为他招揽了不少“人才”。
“阿月，你总能找到一些旁人看不上，却很实用的人。”他曾这样夸赞我。
我只是低眉顺眼地回答：“奴婢只是觉得，英雄不问出处。”
他很喜欢我这句话。他自己便是从底层爬上来的，最厌恶的便是旧朝的门阀世家。
我的存在，恰好迎合了他的这种心理。一个脸上带疤的贱奴，却有着不输给任何世家子弟的才智。
这让他感到满意，也让他对我更加没有戒心。
有时，他会带我出宫。不坐龙辇，不穿龙袍，只是一身便服，和我两个人，像寻常富家翁带着一个不起眼的婢女。
他会带我去看他新修的沟渠，看那些从世家手里夺回来，分给农民的田地。
田埂上，那些皮肤黝黑的农人看到他，会远远地跪下，高呼“陛下圣明”。
萧策的脸上，会露出一种我从未见过的，近乎于天真的笑容。
“阿-月，你看，”他指着那些绿油油的稻田，“这才是朕想要的天下。”
我站在他身后，默然不语。
我父皇在位时，也曾有过这样的雄心壮志。可最后，他还是沉溺于酒色，被权臣架空，成了一个只知道修建宫殿的昏君。
萧策会成为下一个他吗？
这个念头只是一闪而过，便被我狠狠地掐灭。
他是我的仇人。无论他做什么，都改变不了这个事实。他脚下的每一寸土地，都浸透着我族人的鲜血。
一天晚上，他又在书房批阅奏章到深夜。
我端着参茶进去，看到他靠在椅子上，闭着眼睛，眉头紧锁。
桌上的烛火跳动着，将他的侧脸映照得轮廓分明。他其实……生得很好看。是一种带着侵略性的，英挺的好看。
若不是隔着国仇家恨，或许……
我不敢再想下去。
我轻轻放下茶杯，准备退出去。
“别走。”他突然开口，声音里带着一丝疲惫。他没有睁眼。
我停下脚步。
“陪朕坐一会儿。”
我便在他旁边的脚踏上坐了下来，像一只温顺的猫。
我们谁也没有说话。空气中只有龙涎香和烛火燃烧的噼啪声。
过了很久，他才缓缓开口：“你知道吗，朕的家人，都死在了旧朝的苛政之下。”
我的心猛地一缩。
“那年大旱，颗粒无收。官府不仅不开仓赈灾，反而为了给皇帝修一座‘揽月台’，加倍征税。”
揽月台……那是我最喜欢的宫殿。我曾在那里看过最美的月亮。
“交不出税的，便被活活打死。后来村里爆发了瘟疫，我爹，我娘，还有我妹妹，都没挺过去。”
他的声音很平静，像是在说别人的故事。
“我从死人堆里爬出来，唯一的念头，就是让那个高高在上的皇帝，也尝尝家破人亡的滋味。”
他说完，睁开了眼睛，看着我。
他的眼睛很深，像一口古井，里面藏着和我一样的，化不开的仇恨。
那一刻，我几乎要脱口而出，告诉他，我就是那个皇帝的女儿。
但我没有。我只是低下头，轻声说：“陛下……已经做到了。”
是的，他做到了。他让我家破人亡，让我从云端跌落泥沼。
他也让我知道，我那座美丽的揽月台下，埋葬了多少无辜的白骨。
我与玄鸟卫的联系越来越紧密。
通过我传递出去的情报，他们成功策反了几个驻守在京畿附近，心怀旧朝的将领。
复仇的网，正在一点点收紧。
萧策对我却越发不同。他不再仅仅是利用我，他的眼神里，多了一些别的东西。
一种我看不懂，也不想看懂的东西。
他会赏赐我一些珍贵的布料和首饰，尽管他知道我从不佩戴。
他会在我生病的时候，屏退左右，亲手为我掖好被角。
他甚至在一次酒后，抚摸着我脸上的那道伤疤，轻声说：“若是没有这道疤，你该是何等模样？”
他的指尖带着灼人的温度，让我浑身僵硬。
我下意识地偏过头，躲开了他的触碰。
“奴婢的这张脸，早就毁了。”我冷冷地说。
他愣了一下，随即收回了手，眼中的温情瞬间消失殆尽，又变回了那个喜怒无常的帝王。
“滚出去。”
我如蒙大赦，连滚带爬地逃离了他的寝殿。
我怕的不是他的权势，而是他偶尔流露出的那一丝温柔。
那温柔像毒药，会消磨我的意志，让我忘记我是谁，忘记我该做什么。
我的计划已经到了最关键的一步。
玄鸟卫传来消息，他们查到，旧朝曾在皇宫地下的祭天坛附近，修建了一座秘密的军火库。
那是为了防止外敌入侵，做最后抵抗用的。里面储存了大量的黑火药。
而萧策，为了彰显他得位的正统性，决定在下个月十五，也就是他登基一周年的日子，在祭天坛举行规模盛大的祭天大典。
这是千载难逢的机会。
只要在大典那天，引爆火药库，整个祭天坛都会被夷为平地。
届时，萧策和他的心腹大臣们，都将葬身火海。
而我策反的军队，会同时从城外攻入，与京中的玄鸟卫里应外合。
这个计划天衣无缝。
我将这个计划传达给了玄鸟卫的统领。他是我父皇最忠心的侍卫长，一个铁骨铮铮的汉子。
他在回信中问我：“公主殿下，届时您当如何脱身？”
我看着那一行字，笑了。
脱身？我从没想过。
我存在的唯一意义，就是复仇。
当大仇得报的那一刻，我也会和萧策，和这座沾满鲜血的王城，一同化为灰烬。
我回信给他：“不必管我，按计行事。”
接下来的日子，我表现得比以往任何时候都要恭顺，都要尽心尽力。
我为萧策的祭天大典出谋划策，安排流程，甚至亲自为他设计典礼上要穿的礼服。
他对我极为满意。
“阿月，”他看着我为他画的礼服图样，“你总能想到朕的心里去。”
我跪在他的脚边，为他铺平图纸的一角，谦卑地说：“能为陛下分忧，是奴婢的福气。”
他俯下身，伸手抬起我的下巴，强迫我与他对视。
他的目光灼灼，像是要将我看穿。
“阿月，如果朕给你一个机会，让你不做奴婢，你想要什么？”
我心中一凛，面上却不动声色：“奴婢不敢奢求。”
“朕让你说。”
我沉默了片刻，然后轻轻地笑了：“若真有那一日，奴婢想求陛下，让奴婢回家。”
回到那个，再也回不去的家。
他似乎没听懂我话里的深意，只以为我想念故乡。
他松开我，坐回御座，淡淡地说：“等大典之后再说吧。”
我叩首谢恩，退了出去。
殿外的风很冷，吹得我有些站不稳。
快了，林晚音。
再忍一忍，很快就都结束了。
距离祭天大典只剩下三天。
京城里已经张灯结彩，一片喜庆祥和的景象。百姓们都在称颂新君的英明，期待着大典那天的盛况。
他们不知道，一场足以颠覆乾坤的风暴，即将到来。
玄鸟卫那边，一切准备就绪。
统领给我送来了最后一次密信。信上说，引爆装置已经安装妥当，只待午时三刻的信号。
城外的三万兵马也已集结，蓄势待发。
信的最后，还附了一张小小的地图，上面标注了一条可以从皇宫通往城外的密道。
“公主千金之躯，万望保重。大业得成之日，臣等恭迎公主，重登大宝。”
我看着那“重登大宝”四个字，只觉得无比讽刺。
这个国家已经烂到了骨子里，换一个皇帝，又有什么用呢？
我将信纸和地图一同扔进了烛火里，看着它们化为灰烬。
这几日，萧策格外忙碌。他几乎每天都宿在书房，处理堆积如山的政务。
我寸步不离地守在他身边，为他磨墨，为他添茶，扮演着一个最完美的亲信。
他似乎也察觉到了空气中不同寻常的气氛。京城的防卫，明显加强了许多。
但他怀疑的，是那些旧朝的余孽，是那些对他阳奉阴违的将领。
他绝不会想到，最致命的危险，就潜伏在他的枕边。
这天夜里，他又批阅奏章到很晚。
殿外下起了淅淅沥沥的小雨，更显得殿内格外安静。
“阿月，”他忽然放下笔，揉了揉眉心，“过来。”
我走到他身边。
他拉住我的手，将我拽进他的怀里。
我浑身一僵，本能地想要挣扎。
“别动。”他的声音沙哑，带着不容抗拒的命令。
我不敢再动。他的怀抱很温暖，带着淡淡的龙涎香，却让我觉得如坐针毡。
他将下巴抵在我的肩上，像一个寻求慰藉的孩子。
“朕有时候觉得，这皇帝当得真累。”他低声说。
“高处不胜寒。”我用一种毫无波澜的语气回答。
他轻笑了一声：“连你也要跟朕说这些大道理。”
他抱着我，久久没有说话。我能感觉到他的心跳，一下，又一下，沉稳而有力。
再过三天，这颗心脏，就会停止跳动了。
我的心底，竟然划过一丝异样的情绪。不是快意，不是激动，而是一种……连我自己都说不清的，复杂的感觉。
“阿月，”他又开口，“朕是不是对你太好了？”
我垂下眼帘：“陛下是奴婢的再生父母。”
“是吗？”他像是听到了什么笑话，“可朕怎么觉得，你这只野猫，从来就没被真正驯服过。”
我的心跳漏了一拍。
他是不是发现了什么？
我强迫自己冷静下来，抬起头，迎上他的目光，脸上带着一丝恰到好处的惶恐和委屈。
“陛下……为何这么说？奴婢若有做得不好的地方，请陛下降罪。”
他深深地看着我，那双洞悉一切的眼睛，仿佛要将我的灵魂都看穿。
就在我快要撑不住的时候，他却忽然松开了我。
“没什么。”他重新拿起笔，语气又恢复了平日的冷淡，“大概是朕想多了。你下去吧。”
我行了礼，逃也似的退了出去。
回到偏殿，我的后背已经被冷汗浸湿。
我走到铜镜前，看着镜中那个陌生的自己。脸上的伤疤在烛光下显得愈发狰狞，那双眼睛里，却满是挥之不去的惊惶。
林晚音，你不能动摇。
我对自己说。
想想你的父皇母后，想想那些惨死的族人。想想你颈后这个屈辱的烙印。
你和他之间，只有血海深仇。
祭天大典前夜。
王城一片死寂，连平日里最爱鸣叫的寒鸦，都噤了声。
我跪在萧策的书房里，为他整理着明日要用的祭文。每一个字，都像针一样，扎在我的心上。
玄鸟卫的最后一道密信，就藏在我的袖中。上面写着：万事俱备，只待午时。
我几乎能听到复仇的脚步声，在午夜的钟声里，一步步向我走来。
萧策处理完最后一本奏疏，站起身，活动了一下僵硬的肩膀。
“走吧。”他说。
“去哪里？”我有些茫然。
“带你去看一样东西。”
他没有坐龙辇，只是披了一件黑色的斗篷，带着我，从一条鲜为人知的小路，登上了王城的城楼。
夜风很大，吹得他斗篷的衣角猎猎作响。
从这里，可以俯瞰整座王城。万家灯火，像洒落在黑色丝绒上的碎金，安静而温暖。
“你看。”萧策指着城下的灯火，声音里有一种罕见的，近乎于温柔的情绪，“这就是朕的天下。”
我顺着他指的方向看去。
我记得，在我还是公主的时候，也曾站在这里。那时的王城，到了夜晚便是一片黑暗，只有皇宫和达官贵人的府邸才有点点灯光。
父皇说，那是为了安全，宵禁之后，百姓不得点灯。
而现在，这片灯海，却一直延伸到最远的城郊。
“朕废除了宵禁。朕让他们知道，这天下，夜晚也可以是光明的。”萧策说。
我沉默着，不知道该如何回应。
“你不好奇，朕为何要推翻旧朝吗？”他忽然转过头来看我。
我低下头：“奴婢不敢妄议。”
“朕让你说。”
我只能硬着头皮回答：“因为……旧皇无道，民不聊生。”
“是啊，民不聊生。”他重复了一遍，声音里带着一丝嘲讽，“可你知不知道，压垮他们的最后一根稻草是什么？”
我没有说话。
“是为了给朕最宠爱的嫡公主，修一座揽月台。”
我的身体，控制不住地颤抖起来。
“朕的家乡，就是被那座揽月台的赋税，活活逼死的。”他看着我，一字一句地说，“朕发过誓，总有一天，要让那个高高在上的公主也尝尝，从云端跌落的滋味。”
他说得没错。他做到了。
他让我从公主变成了贱奴，让我家破人亡。
他不知道，那个他最恨的公主，此刻就站在他的面前，听着他讲述这段血淋淋的过往。
“阿月，”他的语气忽然缓和下来，“朕知道，让你一个奴婢听这些，是难为你了。”
他从怀中，取出一份用明黄色卷轴封好的东西，递到我面前。
“这是什么？”我声音干涩地问。
