河北
创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联
“老哥，这钱你千万别付！”
导购小姑娘的手在发抖，死死拽着陆卫国的衣袖，把声音压到了嗓子眼，眼睛惊恐地瞟向不远处正在摸着床垫的女人。
陆卫国一愣，手里捏着那张存了半辈子积蓄的银行卡，眉头皱成个“川”字：
“小姑娘，你这是干什么？那时我老伴儿，我们看好的就是这款‘福寿安康’理疗床。”
“什么老伴儿啊！”
导购急得眼圈都红了，语速快得像倒豆子，“那个刘阿姨，这两个月带了四个老头来买床了！四个！全选的这一款！你知道前三个现在都在哪吗？”
陆卫国的心猛地一沉，像是一脚踩空了楼梯。
导购咽了口唾沫，指甲几乎掐进他的肉里：“全没了……送走的时候，就在这床上。”
01.
陆卫国第一次见到刘翠花，是在初冬的一个下午。
窗外的梧桐叶子黄得发脆，风一吹，就在地上打着卷儿滚远了。
屋里的暖气还没来，阴冷阴冷的。陆卫国坐在书房那张红木椅子上，手里捧着个不保温的紫砂杯，看着面前站着的女人。
“陆教授，我是家政公司介绍来的。”
刘翠花两只手在大腿侧面蹭了蹭，似乎是怕手上的茧子显得不干净。
她穿着一件洗得发白但熨烫得极平整的藏青色外套，头发盘得一丝不苟，脸上挂着讨好的笑，眼角的皱纹里夹着几分小心翼翼。
“我也不是什么专业保姆，就是农村出来的，力气大，干活细，做饭能合咱们中老年人的口味。”
陆卫国推了推鼻梁上的金丝眼镜，没立刻接话。
他今年五十八，虽然还在大学里挂着个教授的名头，但基本不怎么去学校了。
老伴走了三年，这三年里，他觉得自己像是一棵被虫蛀空的树。
女儿陆婷在上海打拼，一年回不来两次。家里这套一百四十平的大房子，空荡得说话都有回音。
每天最难熬的就是黄昏。
天一擦黑，屋里死寂一片，只有冰箱压缩机偶尔发出“嗡嗡”的响声。
他也不会做饭，以前老伴在时，一日三餐变着花样；现在，他基本就是面条对付一顿，要么就是去楼下便利店买个盒饭。
胃早就抗议了，老胃病犯起来，疼得他直冒冷汗。
“你会做淮扬菜吗？”
陆卫国终于开了口，声音有些干涩，“我口味淡，吃不得重油重盐。”
刘翠花眼睛一亮，赶紧点头：
“会的会的！我之前伺候的一家就是南方人，狮子头、大煮干丝我都会。陆教授您看着文质彬彬的，肯定是讲究人，我做饭手脚麻利，保准把厨房收拾得跟新的一样。”
陆卫国点了点头，指了指厨房：“冰箱里有点食材，你看着做两道，我尝尝。”
刘翠花二话没说，挽起袖子就进了厨房。
不到四十分钟，香味就飘出来了。
那是久违的烟火气。
葱姜爆锅的香，肉汤炖煮的醇，顺着门缝直往陆卫国鼻子里钻。
他那原本因为胃疼而紧缩的胃囊，竟然不争气地咕噜叫了一声。
两菜一汤端上桌。
清炖狮子头，汤色清亮，肉圆子粉嫩；素炒菜心，碧绿生青；还有一碗热气腾腾的红薯杂粮饭。
“陆教授，您尝尝。”
刘翠花站在桌边，没坐，双手交叠放在围裙前，眼神期待又忐忑。
陆卫国夹了一筷子狮子头，入口即化，肥而不腻，关键是那股子鲜味，像极了当年老伴的手艺。
他吃了一口，动作顿了顿，眼眶突然有点发酸。
“坐吧，一起吃。”陆卫国指了指对面的椅子。
“哎，不用不用，我不饿，我站着就行。”
刘翠花连连摆手，那副谨小慎微的模样，更是让陆卫国心里多了几分好感。
老实。这是陆卫国对她的第一印象。
不像之前找的那几个保姆，要么油嘴滑舌想偷懒，要么就是盯着他的退休金打听东打听西。
这个刘翠花，看着就像是能踏实过日子的。
“工资我就按市场价给，四千五，包吃住。”
陆卫国放下筷子，拿纸巾擦了擦嘴，“每个月休四天。菜金我另外给你，每天一百，记个账就行。”
刘翠花愣了一下，随即脸上绽开了花：
“哎哟，四千五……谢谢陆教授！您放心，这账我肯定记得清清楚楚，一分钱都不会乱花您的！”
陆卫国看着她激动的样子，心里暗暗叹了口气。
他觉得，这空荡荡的屋子里，总算有了点人气儿。
当晚，陆卫国睡了个好觉。
梦里没有冷冰冰的盒饭，只有那碗热腾腾的狮子头汤。
02.
日子像流水一样，因为刘翠花的到来，变得润泽起来。
早上六点，陆卫国起床时，早餐已经摆在桌上了。
小米粥熬出了油皮，配着自家腌的小黄瓜，还有两个剥了壳的水煮蛋。
晚上，陆卫国在书房看书，刘翠花就静悄悄地拖地。
她拖地不用拖把，而是跪在地上用抹布一点点擦，连踢脚线的灰尘都抠得干干净净。
“翠花啊，不用这么细，用拖把拖拖就行了。”陆卫国有时候看得过意不去。
刘翠花直起腰，擦了擦额头的汗，笑道：
“那哪行啊，陆教授您是读书人，家里得干干净净的才配得上您的身份。再说了，我拿了您的钱，就得把活儿干漂亮了，不然我心里不踏实。”
这话听得陆卫国心里熨帖。
但矛盾还是来了。
那个周末，女儿陆婷突然从上海回来了。
陆婷三十出头，在一家外企做高管，行事雷厉风行，眼睛里揉不得沙子。
她这次回来没打招呼，说是想给老爸一个惊喜，其实也是不放心这个新来的保姆。
一进门，陆婷的雷达就竖起来了。
她看见刘翠花正坐在沙发上帮陆卫国缝扣子，两人的距离有点近。
陆卫国正低头说着什么，脸上带着笑，那是陆婷很久没见过的轻松神态。
“爸，我回来了。”陆婷换了鞋，声音冷硬。
刘翠花吓了一跳，手里的针差点扎到肉，赶紧站起来，局促地搓着手：
“哎呀，是婷婷回来了吧？快坐快坐，我去给你倒茶。”
陆婷没理她，径直走到沙发前，扫了一眼茶几上的果盘，切好的苹果块上插着牙签，摆成了兔子的形状。
“爸，这保姆这月工资发了吗？”陆婷坐下，开门见山。
陆卫国皱了皱眉：
“刚来半个月，发什么工资。婷婷，你怎么说话这么冲？刘阿姨人挺好的。”
“好不好不是看表面的。”
陆婷冷冷地瞥了一眼正在厨房忙活的刘翠花背影，压低声音道，“爸，我刚才在门口鞋柜看见一双男人的拖鞋，不是你的尺码。她带人回来过？”
陆卫国一愣，脸色沉了下来：“别胡说，那是隔壁老张来下棋穿的。”
“行，那我再问你。”
陆婷拿出手机，调出一张照片，“我刚才在楼下垃圾桶看到这个，这是在这个月的水果账单吧？一斤车厘子八十？爸，现在车厘子才四十多，她这回扣吃得不少啊。”
陆卫国看了一眼照片，是一张皱皱巴巴的小票，确实写着八十。
他心里咯噔一下，但看着女儿那副咄咄逼人的样子，逆反心理反而上来了：
“八十怎么了？那是进口的！人家刘阿姨每天起早贪黑去早市给我买新鲜菜，多花点钱怎么了？你一年到头不回来几次，一回来就查账，像什么话！”
“爸！我是怕你被骗！”陆婷气得站了起来，“这种知人知面不知心的保姆我见多了，专门盯着独居老人下手！”
“啪！”
陆卫国一巴掌拍在茶几上，紫砂杯震得嗡嗡响。
“你给我住口！你是教授女儿，说话怎么这么难听？什么叫下手？人家刘阿姨勤勤恳恳，比你这个亲女儿都贴心！”
厨房里，刘翠花端着茶杯走出来，眼圈红红的，显然是听见了。
她把茶杯轻轻放下，声音哽咽：
“陆教授，婷婷，你们别吵了。都是我的错，那车厘子确实贵，我是看陆教授最近嘴里苦，想买点好的给他尝尝……差价我自己补，我这就走，不惹婷婷生气。”
说着，她解下围裙，抹着眼泪就要往房间去收拾东西。
这一招“以退为进”，彻底把陆卫国的心火点着了。
“谁让你走了！”
陆卫国一把拉住刘翠花，转头对着陆婷怒吼，“你看看你，把人家逼成什么样了？给刘阿姨道歉！”
陆婷不可置信地看着父亲：“爸，你为了个保姆让我道歉？”
“道歉！”陆卫国气得胸口起伏。
陆婷咬着嘴唇，眼泪在眼眶里打转，最后狠狠跺了一脚，抓起包摔门而去。
屋里瞬间安静下来。
刘翠花低着头，还在小声抽泣：“陆教授，您快去追婷婷吧，别因为我伤了父女感情……”
陆卫国看着她那委屈又隐忍的模样，心里的愧疚达到了顶峰。
他叹了口气，拍了拍刘翠花的肩膀：“不怪你，是婷婷太不懂事了。以后这个家，还是你说了算。”
刘翠花抬起头，泪眼婆娑中，闪过一丝不易察觉的光。
03.
经过那次争吵，陆卫国和女儿陷入了冷战，倒是和刘翠花的关系更近了一步。
冬天来了，气温骤降。陆卫国的老寒腿犯了，膝盖疼得下不了地。
那半个月，刘翠花简直是把他当婴儿一样伺候。
每天晚上，她都会端来一大盆热水，里面泡着艾草和红花，水温烫手。
她蹲在地上，挽起袖子，把陆卫国那双枯瘦的脚抱在怀里，一点一点地按摩。
“陆教授，这劲儿行吗？疼不疼？”
她仰着头，额头上渗出细密的汗珠，脸上挂着朴实的笑。
陆卫国看着她头顶那几根夹杂在黑发里的银丝，心里一阵暖流涌动。
“翠花啊，你也累了一天了，歇歇吧。”
“不累。”
刘翠花用力搓着他的脚心，“我看您疼我也难受。我在老家的时候，我那死鬼男人也是这毛病，都是我伺候好的。可惜他没福气，走得早。”
提到身世，刘翠花的眼角垂了下来，显得格外凄苦。
“也是苦了你了。”陆卫国感叹道。
“不苦。”
刘翠花叹了口气，手上动作没停，“就是操心孩子。我那儿子，在大城市打工，说是要买房结婚，首付还差个十来万。我想着多干几年，哪怕把这身老骨头累散架了，也要帮他把房凑上。”
陆卫国心里动了一下。十万块，对他来说不是大数目。
但他没接话。毕竟是教授，理智还在。
可是接下来的几天，刘翠花明显变得心事重重。
做饭时经常走神，盐放多了都不知道；洗衣服时，拿着一件衬衫发呆半天。
这天晚上吃饭，刘翠花端上来一盘黑乎乎的炒鸡蛋。
“哎呀！”她惊叫一声，“糊了！对不起陆教授，我……我这就去重做。”
陆卫国拦住了她，温和地问：“翠花，是不是出什么事了？”
刘翠花眼圈瞬间红了，眼泪像断了线的珠子往下掉：
“陆教授，我……我可能干不了了。我得回老家。”
“怎么了？”陆卫国心里一紧。
“我儿子……他在工地上把人打伤了，人家要赔钱，不然就报警抓他坐牢。”
刘翠花捂着脸痛哭，“对方要五万块，我手里只有两万多，实在是没法子了……”
五万块。
陆卫国看着面前这个为了自己忙前忙后、把家里打理得井井有条的女人哭得浑身颤抖，心理的防线彻底塌了一角。
如果是借几十万，他肯定会警惕。
但五万块，救急不救穷，而且是为了救儿子免牢狱之灾。
“别哭了。”陆卫国站起身，走进书房。
片刻后，他拿出一叠现金，那是他平时放在家里备用的。
“这里是三万。”
陆卫国把钱放在桌上，“加上你自己的，够了吧？”
刘翠花猛地抬头，看着那厚厚的一沓红票子，整个人都在发抖。
她扑通一声跪在地上：“陆教授！您……您这是救了我们全家的命啊！这钱我一定还，我给您打欠条，我以后给您当牛做马……”
“快起来快起来！”
陆卫国赶紧把她扶起来，“什么当牛做马，这是预支你的工资。只要你好好干，这钱慢慢扣。”
那一刻，陆卫国觉得自己像个英雄。
他不仅挽救了一个年轻人的前途，更收获了一个女人死心塌地的忠诚。
但他没看到，刘翠花低头擦泪时，嘴角那一抹稍纵即逝的得意。
从那以后，刘翠花对陆卫国更是关怀备至。
连陆卫国出门遛弯，她都要给他在保温杯里泡好枸杞红枣茶，还要细心地给他围上围巾，站在门口目送他走远，活脱脱像个贤惠的小媳妇。
小区里的老邻居都开玩笑：“老陆啊，你这哪是找保姆，这是找了个老伴啊！这福气，啧啧。”
陆卫国嘴上说着“别瞎说”，心里却是美滋滋的。
04.
转眼到了第二年春天。
这天晚饭后，陆卫国和刘翠花坐在沙发上看电视。
电视里演着家庭伦理剧，一家人热热闹闹的。
刘翠花削了个苹果递给陆卫国，状似无意地说：
“陆教授，您看这电视里的一家人多好。其实吧，人老了，图的就是个伴儿。”
陆卫国接过苹果，咬了一口：“是啊，有个伴儿是不一样。”
刘翠花挪了挪身子，离陆卫国近了些，身上的皂角香味淡淡地飘过来。
“陆教授，您看咱们现在这样，跟两口子也没啥区别了。婷婷也不常回来，你一个人孤单，我也没个着落。”
她声音放低了，带着几分羞涩，“要不……咱们搭伙过日子吧？”
陆卫国手里的苹果停在了嘴边。
虽然心里早有这个念头，但真被挑明了，他还是有些心跳加速。
“搭伙？”
“对，就是不领证，咱们住一起，互相有个照应。”
刘翠花赶紧解释，“我也不是图您的财产，咱们可以做个公证，您的房子钱财都是婷婷的，我就图在这个城市有个家，能正大光明地照顾您。”
不领证，不分财产。
这两个关键词精准地击中了陆卫国的痛点。
他一直担心的就是女儿反对，如果只是搭伙，不涉及财产分割，女儿应该也没话可说。
“这事儿……”陆卫国沉吟了一下，“倒是可行。”
刘翠花眼里闪过狂喜，一把抓住陆卫国的手：“真的？老陆，你真愿意？”
这一声“老陆”，叫得陆卫国骨头都酥了。
“不过，”刘翠花话锋一转，眼神在卧室方向转了一圈，“要想好好过日子，家里有些东西得换换。特别是那张床。”
陆卫国愣了一下：
“床？那床挺好的啊，实木的，才睡了没几年。”
“哎呀，那是你跟前头那位的旧物。”
刘翠花娇嗔地拍了一下他的手，“咱们既然要开始新生活，怎么能睡在旧人的影子里呢？再说了，那床垫都塌了，睡着腰疼。听说现在有一种高科技理疗床，专门治腰腿疼，还能防高血压，咱们去看看吧？”
陆卫国有些犹豫：“那床肯定不便宜吧？”
“再贵能有身体重要？”
刘翠花站起来，给陆卫国捏着肩膀，“只要身体好，以后省下的医药费都够买十张床了。再说了，这是咱们新生活的开始，总得有个新气象不是？”
在刘翠花的软磨硬泡下，再加上对“新生活”的向往，陆卫国终于点了头。
“行，听你的，明天咱们就去看看。”
那个夜晚，屋外的春风吹得树叶沙沙作响，陆卫国躺在床上，听着隔壁房间刘翠花的呼吸声，觉得自己仿佛年轻了十岁。
他不知道，一张精心编织的大网，正在缓缓收口。
05.
第二天是个阴天，空气里闷闷的，像是要下雨。
刘翠花特意换了一件红色的外套，涂了点口红，整个人显得精神焕发。
她挽着陆卫国的胳膊，走进了市里最大的家具城。
一路上，她目的性极强，对那些几千块的普通床看都不看一眼，直奔三楼的高端睡眠中心。
“哎哟，姐！您来了！”
刚进一家名为“康养之家”的店面，一个穿着制服的男经理就迎了上来，脸上堆满了笑：
“这就是您家老先生吧？真精神！一看就是书香门第出来的！”
刘翠花笑得合不拢嘴：“是啊，这是我们家老陆，大学教授呢！今天特意带他来看看那款‘福寿安康’。”
“好嘞！教授您这边请！”经理热情地引着路。
店里灯光昏暗，放着舒缓的催眠音乐，空气里弥漫着一股说不清的熏香味道。
在展厅的最深处，摆着一张硕大的床。
床头雕龙画凤，金灿灿的，床垫上铺着一层据说含有“深海磁石”和“远红外玉石”的垫子。
“教授，这可是我们的镇店之宝。”
经理开始滔滔不绝，“这床垫里有三万六千个磁力点，能打通全身经络。您躺上去试试？”
陆卫国被扶着躺了上去。别说，这床垫热乎乎的，后背还有微微的震动感，确实挺舒服。
“怎么样老陆？舒服吧？”
刘翠花趴在床边，眼神热切地盯着他，“我那几个老姐妹都说，这床睡了能多活二十年呢！”
陆卫国舒服地哼了一声：“是不错。”
“那就它了！”刘翠花一拍手，转头问经理，“多少钱？”
“原价五万八，今天既然是姐带人来的，又是教授，给个成本价，两万八！”经理喊得震天响。
两万八！
陆卫国吓得就要坐起来：“这也太贵了！一张床两万八？”
“哎呀老陆！”
刘翠花按住他，脸上的笑容淡了一些，带上了几分委屈，“我都跟人家说好了。再说了，你那卡里不是有钱吗？给我个面子，咱们搭伙过日子，第一件大件都不舍得买，以后还怎么过？”
她这一说，周围几个看热闹的店员都围了过来，七嘴八舌地起哄：
“是啊大爷，阿姨这么疼你，你就买了吧。”
陆卫国骑虎难下。
他是个好面子的人，被这么多人看着，再加上刘翠花那泫然欲泣的表情，他咬了咬牙，从兜里掏出了工资卡。
“行，买！为了健康，买！”
刘翠花瞬间转怒为喜，抢过卡就要递给经理：“我去刷卡，你在这歇着！”
经理拿着卡和刘翠花喜滋滋地要去收银台。
就在这时，一个年轻的导购小姑娘端着一杯水走了过来。
她看起来二十出头，脸上带着稚气，眼神却慌乱无比。
“大……大爷，喝水。”
她把水杯递给陆卫国，趁着陆卫国接水的瞬间，突然一把抓住了他的手腕。
她的手劲大得出奇，指尖冰凉。
陆卫国吓了一跳：“怎么了？”
导购小姑娘回头看了一眼正在收银台输密码的刘翠花和经理，确认他们没注意这边，这才猛地把陆卫国拽到一个巨大的衣柜后面。
“老哥，这钱你千万别付！”
小姑娘的声音在发抖，像是看见了什么恐怖的东西。
陆卫国皱眉：“怎么了？那是我老伴儿……”
“什么老伴儿啊！”
导购急得快哭了，语速极快，“那个刘阿姨，这两个月带了4个老头来买床了！四个！全选的这一款！你知道前三个现在都在哪吗？”
陆卫国心里咯噔一下：“在哪？”
导购死死盯着他的眼睛，嘴唇哆嗦着说出了那句让他头皮发麻的话：
“全没了……送走的时候，就在这床上。而且……”
她顿了顿，从口袋里掏出一个手机，哆哆嗦嗦地点开一张照片递到陆卫国眼前。
“上一个大爷走的时候，我也在场。你看这个床垫底下……”
