江西
创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联
紫禁城的墙是红色的，血一样的红，每天太阳升起落下，给它涂上新的颜色。
含香被带进这座城的时候，身上那股香气就像一滴滚油掉进了冷水里，整个后宫都炸了锅。有人说她是仙女，也有人说她是狐妖。
但渐渐地，最毒的那个说法冒了出来：这位来自回疆的香妃娘娘，从不洗澡，身上的香气是捂出来的。
乾隆皇帝起初不信，可那香味一天比一天浓，浓得像化不开的蜜，也像一场醒不来的梦。
他终于决定，让太医去闻个明白...
宝月楼的门槛，被宫里的太监和宫女们踩得光亮。可楼里头，总是冷清的。
含香喜欢坐在窗边，一片一片地撕着手里的花瓣。
那些花是皇上命人从天南地北运来的，什么颜色都有，什么味道都有。可所有的味道，都盖不过她自己身上的味道。
那是一种说不出来的香。
不是花香，不是草香，也不是任何一种熏香能仿出来的味道。
它像清晨草原上的第一缕风，又像雪山顶上融化的第一滴水。蝴蝶喜欢这种味道，它们会成群结队地飞进宝月楼，绕着含香跳舞。
乾隆皇帝也喜欢这种味道。
他第一次见到含香，就是被这种味道勾住了魂。
他觉得那是天底下最干净、最纯粹的气息。他把她从回疆带回北京，给她建了宝月楼，把全天下最好的东西都捧到她面前，只为了能时时闻到这股香。
他觉得，拥有了这股香，就拥有了那个遥远而神秘的西域。
宫里的女人不这么想。
她们的鼻子闻到的不是仙气，是妖气。
坤宁宫里的空气总是又冷又硬，像皇后那张没什么表情的脸。
她捻着一串佛珠，对着坐在对面的乾隆说：“皇上，臣妾听说，那位香妃娘娘入宫数月，从未按我大清的规矩沐浴过。”
容嬷嬷站在皇后身后，像一尊没有温度的石像，嘴角往下撇着，补了一句：“是啊，皇上。宫里都在传，说娘娘的香气，是因为从不洗澡才有的。这……这终归是不洁。”
乾隆手里的茶杯往桌上重重一放，茶水溅了出来。
“胡说八道！”他的声音里带着火气，“含香的衣裳比雪还白，身上气息纯净，哪里不洁了？你们这些妇道人家，就是见不得朕对她好！”
皇后垂下眼皮，声音平平的：“臣妾不敢。臣妾只是担心皇上的龙体。异域之人，风俗诡异，不得不防。”
乾隆拂袖而去，心里头却像被皇后的话扎了一根小小的刺。
他当然不信那些腌臜的流言。他每次去宝月楼，看到的含香都像一朵刚出水的白莲花。但是，那股香气，好像真的有些不对劲。
有时候，含香坐在那里发呆，眼圈红红的，身上的香味就变得特别浓，浓得让他心里头发慌。那香味里，似乎藏着一点说不清道不明的清冷和哀愁。
他想，许是自己想多了。美人总是多愁善感的。
漱芳斋里，小燕子急得团团转。
“气死我了！气死我了！她们怎么能这么说香妃！什么不洗澡，胡说八道！”她一脚踢飞了一个小凳子。
紫薇赶紧拉住她，轻声细语地劝：“你小声点，让人听见又是一场风波。香妃有她们回部的洁身方式，用的是花瓣和香露，我们知道，可外人不知道，也解释不清。”
尔康皱着眉说：“流言的可怕之处就在于此。皇上现在虽然护着香妃，但日子久了，三人成虎，谁也说不准会怎么样。”
永琪叹了口气：“我们现在能做的，就是多去看看她，别让她一个人胡思乱想。”
他们都明白，真正能让含香开心的，只有宫外的蒙丹。可那堵红色的高墙，比天还高，比海还深。
这天夜里，月亮像一块冰冷的玉，挂在天上。
乾隆又去了宝月楼。
他不想让任何人通报，只想悄悄地走进去，看一看他的香妃。
他走到窗外，隔着纱窗，看到含香正背对着他，肩膀一抽一抽的，像是在哭。
她哭得没有声音，只有那股香气，像是从她身体里决了堤的洪水，汹涌地扑了出来。
整个宝月楼，甚至外头的院子，都被这股浓得化不开的香气给淹没了。
乾隆站在那儿，贪婪地呼吸着。可吸着吸着，他觉得不对劲了。
那香气钻进他的鼻子里，冲进他的肺里，然后像一只手，紧紧攥住了他的心脏。他觉得头一阵发晕，胸口闷得喘不过气来。
就那么一瞬间的事，很快就过去了。
他晃了晃头，再看窗子里，含香已经擦干了眼泪，静静地坐着，仿佛什么都没发生过。
可乾隆的心里，那根小小的刺，已经长成了一根毒草。
这香气，真的只是天生的吗？
皇后的警告，宫里的流言，还有自己刚才那阵要命的心悸……他不能再自欺欺人了。
回到养心殿，乾隆一夜没睡。
天刚蒙蒙亮，他叫来了李玉。
“去，把太医院的刘希文给朕叫来。记住，让他从偏门进，不要惊动任何人。”
李玉看皇上面色铁青，一个字也不敢多问，躬着身子就退了出去。
刘希文是太医院的院使，一把年纪了，胡子都白了一半。他给三代皇帝请过脉，是宫里头资历最老、也最稳重的一个太医。
他被带进养心殿的时候，殿里只剩下乾隆一个人。
“臣刘希文，叩见皇上。”
“起来吧。”乾隆的声音很沉，“刘太医，朕今天叫你来，是有一件要紧事交给你去办。”
刘希文躬着身子，洗耳恭听。
“你去一趟宝月楼，给香妃请脉。”
乾隆盯着他，一字一句地说，“记住，请脉是假的，给朕查清楚她身上那股异香的来源，才是真的。朕要知道，那香味到底是什么东西。是天生的，还是人为的？对人体，是有益，还是有……害？”
刘希文心里咯噔一下。香妃的异香，宫里谁不知道。可皇上现在用这种口气让他去查，事情就不简单了。
“臣……遵旨。”他不敢多问，“只是，此事恐怕不易。若无切实的由头，恐怕……”
“朕不管你用什么法子。”乾隆打断他，“朕只要一个结果。查清楚了，有赏。要是走漏了半点风声，或者查不出个所以然来，你就提着脑袋来见朕。”
刘希文的后背渗出了一层冷汗。
他知道，这是个要命的差事。
刘太医提着药箱，一步一步走向宝月楼。他的脚步很稳，但心里头却像揣着个兔子，怦怦乱跳。
他以“节气变换，为各宫娘娘例行请脉”为由，进了宝月楼。
含香坐在那里，还是一身白衣，脸色也白得像纸。看到太医，她眼里没有半点波澜，只是顺从地伸出了手腕。
宫女在她的手腕上搭了一方薄薄的丝帕。
刘太医坐下来，三根手指轻轻搭了上去。
他闭上眼睛，一边感受着脉象，一边用鼻子，仔细地分辨着空气中那股无处不在的香气。
脉象很平稳，只是有些迟滞，弦中带涩。这是典型的肝气郁结，思虑伤神。说白了，就是心病。
但这不是他今天来的目的。
他的鼻子，才是他今天最重要的工具。他这一辈子，闻过的药材、香料、甚至毒物，比寻常人吃过的米还多。他的鼻子，能分辨出上千种不同的气味。
可含香身上的这种味道，他从来没闻过。
它太纯了。纯得不像是任何一种东西的味道，倒像是……像是这个人本身的味道。它似乎是从皮肤里、血液里、骨头缝里渗出来的。
他一边装模作样地询问含香的饮食起居，一边悄悄地靠近，再靠近一点。
“娘娘最近可有觉得胸闷气短？”
“没有。”含香的声音很轻。
“夜里睡得可安稳？”
“还好。”
问不出什么。香气也闻不出什么端倪。它就像一团完美的迷雾，没有任何破绽。
刘太医有些失望，准备起身告退。
就在他站起来的那一刻，他的眼角余光，瞥到了含香腰间挂着的一个东西。
那是一个小巧的香囊，回疆的样式，绣着几朵不知名的小花，做工很精致。宫里娘娘们佩戴香囊是常事，但这个香囊，似乎被含香摩挲得很旧了，看得出是贴身之物。
刘太医心里一动。
他重新躬下身，脸上堆起和善的笑容：“娘娘，恕老臣多嘴。我看娘娘气郁不舒，佩戴香料还需谨慎。有些香料看似安神，实则耗气。不知娘娘这香囊里装的是何物？可否让老臣闻一闻，看是否与娘娘的脉象相冲？”
这个理由合情合理。
含香的眼神里闪过一丝犹豫。她下意识地护住了那个香囊。
“这……这是我阿爹给我的。”
“原来是和卓亲王所赐，那必定是好东西。”刘太医顺着她的话说，“老臣只是出于医者本分，为娘娘的身体着想，绝无他意。若娘娘不便，就算了。”
他说着，做出要走的样子。
含香看着他，又低头看了看那个香囊。她或许是想到了远方的父亲，或许是觉得一个太医也翻不出什么花样。她沉默了片刻，还是解下了香囊，递了过去。
“有劳太医了。”
刘太医心里一块石头落了地。他恭敬地用双手接过香囊，凑到鼻尖前。
一股浓郁的体香先钻了进来，这是从含香身上沾染的味道。
他屏住呼吸，忽略掉这层霸道的香气，用尽了毕生的功力，去捕捉那丝线和布料里可能藏着的、最原始的味道。
终于，他闻到了。
在浓郁的体香之下，藏着一股极淡、极细微的草木气息。那味道干涩、清冷，带着一丝泥土的芬芳，像是某种被晒干了的植物根茎。
这股味道太微弱了，弱得像风中的一缕蛛丝，寻常人根本不可能察觉。
刘太医的心跳，漏了一拍。
体香是体香，草木是草木。两种味道，单独闻，都毫无问题。
可是，他行医五十年的直觉告诉他，这两种截然不同的气息，同时出现在这里，本身就是最大的问题。
他不动声色地将香囊还给含香，又叮嘱了几句“放宽心，多走动”的套话，然后躬身退出了宝月楼。
一走出宝月楼，刘太医的脚步就快了起来。他几乎是一路小跑着回了太医院。
他关上自己药房的门，从里面插上门栓。
他从怀里，小心翼翼地取出一枚细细的银针。刚才接过香囊的时候，他用指甲，从香囊的缝线里，极其隐蔽地刮下了一点点几乎看不见的粉末。
他还记得，刚才含香取下香囊时，一片衣角曾扫过他的药箱。他打开药箱，在那片被碰过的地方，用另一根针，轻轻地粘起了一根白色的丝线。
这根丝线上，一定沾染了最纯粹的体香。
密室里，只有一盏油灯在跳动。
刘太医的脸在昏黄的灯光下，显得格外严肃。
他先将那根沾染了体香的丝线，放在一柄小小的银勺里，用微弱的炭火在下面烤着。
没有烟，只有那股熟悉的、纯净的异香，变得更加浓烈了一些。银勺和银针都没有变色。
这说明，体香本身无毒。
刘太医松了口气，但心却悬得更高了。如果体香无毒，那问题就出在那个香囊上。
他换了一柄新的银勺，将那一点点从香囊上刮下来的粉末放了进去。
他又点燃了一根更细的炭火，小心翼翼地凑了过去。
这一次，随着温度升高，一股青色的、细微的烟气升腾了起来。伴随着烟气的，是一股干涩的草木焦糊味。
刘太医凑过去，轻轻一闻。
就是那个味道。他在香囊上闻到的，隐藏在体香之下的味道。
他拿出银针探了探烟气，银针依旧光亮如新。
这说明，这个草木本身，也无毒。
刘太医彻底糊涂了。
体香无毒，香囊里的东西也无毒。那皇上的心悸是怎么回事？宫里的流言又是怎么回事？难道，真的是自己想多了？
他坐在那里，看着眼前两柄银勺，陷入了沉思。
一个无毒的体香。
一种无毒的草木。
为什么……为什么会同时出现？
一个荒唐的、被他遗忘在记忆角落里的念头，忽然像闪电一样劈进了他的脑海。
那是他年轻时，跟随师傅游历西域时，从一个老药农口中听到的一个传说。
一个关于两种“神物”的传说。那老药农说，那两种东西，单独存在时是天使，可一旦相遇，就会变成魔鬼。
当时他只当是个离奇的故事，一笑置之。
现在，这个故事里的每一个字，都变成了冰冷的汗珠，从他的额头上冒了出来。
他的手开始发抖。
他做了一个最大胆，也是最致命的决定。
他将那根还带着体香余温的丝线，扔进了那个盛着草木粉末的银勺里。
他将两种东西，混在了一起。
然后，他颤抖着手，将炭火再次凑了过去。
这一次，没有青烟，也没有焦糊味。
一股无色无味的、奇异的气流，从银勺里升腾起来。刘太医只是吸入了一丝，就觉得喉头一紧，胸口像是被一块大石头给压住了，和皇上描述的那种心悸感，一模一样！
他猛地往后一仰，打翻了桌上的灯盏。
他的脑子里“嗡”的一声，一片空白。
他终于想起来了。那个传说。那个西域老药农浑浊的眼睛，和他那句带着风沙味道的警告。
“孩子，记住，沙海之心，不能遇见寂寞草。永远不能。”
刘太医踉踉跄跄地站起来，脸色先是震惊，然后是迷惑，最后，那张老脸变得像死人一样惨白。
“当啷”一声，手里的银勺掉在了地上。
完了。
一切都完了。
他什么也顾不上了，连药箱都不要了，疯了一样拉开门栓，冲了出去。他撞倒了门外的药童，也顾不上扶，嘴里念叨着：“快……快……要出大事了……”
他用尽了全身的力气，冲向养心殿。
养心殿里，乾隆正烦躁地批着奏折。每一个字都像一只蚂蚁，在他眼前爬来爬去。
殿门被人从外面猛地推开，李玉的惊呼声都没能拦住。
刘希文像个疯子一样冲了进来，身上的官服歪歪扭扭，头发也散了。
乾隆正要拍案大怒，刘希文已经“扑通”一声，像一滩烂泥一样跪在了地上，额头重重地磕在冰冷的地砖上，发出沉闷的响声。
“皇上！”他的声音嘶哑得像是被砂纸磨过，“请恕臣死罪！”
乾隆的心猛地往下一沉，他站了起来，厉声问道：“恕罪？你有什么罪？给朕查出什么了？”
刘太医抬起头，满脸都是冷汗，汗珠顺着他脸上的皱纹往下淌，眼神里是乾隆从未见过的、几乎要溢出来的惊恐：
