上海
许多人认为，缺少一两颗牙齿不会对健康造成严重影响，因此选择置之不理，久拖不治。
殊不知，缺牙虽然不会像心脏骤停那样立刻危及生命，但它对口腔健康乃至全身健康的影响还是不容小觑。
视觉中国 图
缺牙的危害意想不到
前牙缺失，不仅会影响咬合功能，还可能严重影响美观。
后牙缺失，虽不容易被察觉，却会直接影响咀嚼效率，使进食变得困难。
长时间缺牙还会引发一系列连锁反应：
牙齿移位、咬合紊乱。缺失牙齿的邻牙会逐渐向缺牙区域倾斜，对颌牙则会过度伸长，导致咬合紊乱，甚至诱发颞下颌关节疾病，表现为张口受限、关节弹响、头痛等症状。若想种牙，往往需要先进行正畸矫正，增加治疗的难度和费用。
食物嵌塞、口腔疾病。缺牙会导致咀嚼功能下降，食物残渣也更容易滞留，增加牙菌斑和牙结石的形成风险，容易发生龋齿和牙周炎。
单侧咀嚼，面容不对称。很多人在缺牙后习惯用另一侧咀嚼，长期如此会导致面部肌肉发育不均，出现咀嚼侧面部偏大、笑容歪斜等现象。需要注意的是，这种情况并非美容手段可以解决，而是需要从牙齿健康入手，纠正咀嚼习惯。
消化系统受损。咀嚼效率下降意味着食物未能充分研磨，增加胃肠负担，容易引发消化不良、胃炎等慢性疾病。研究显示，许多老年人因缺牙未修复而出现营养不良和消化系统紊乱等症状。
种植牙
修复方案因人而异
缺牙会带来诸多健康隐患，应尽早修复，避免问题恶化。一般来说，牙齿脱落或拔除后3个月左右，伤口基本愈合，牙槽骨趋于稳定，就可以进行修复。对于种植牙患者来说，应当根据具体情况选择最佳的修复时机。
目前，缺牙的主要修复方式包括：
活动义齿。经济实惠，但舒适度较低。适用于大多数缺牙患者，价格相对较低，但是需要每日摘取清洗，否则容易滋生细菌，引发龋齿和口腔炎症。由于义齿较厚，异物感较强，佩戴舒适度较低。此外，缺牙区缺乏牙根的刺激，牙槽骨会继续萎缩，因此建议每5年左右更换一次。
固定义齿（烤瓷牙）。这是一种常见方式，但会损伤天然牙。一般会通过将缺牙两侧的天然牙磨小，再以它们为支撑固定假牙。这种方式的优势是清洁较为方便，但邻牙需要承受额外的压力，容易导致松动甚至二次损坏。
种植牙。它不损伤自己的牙，被誉为人类的第三副牙。种植牙是目前较为理想的修复方式，不仅不会伤害邻牙，还能有效减缓牙槽骨的萎缩。它采用人工牙根植入牙槽骨的方式，与真牙功能相近，清洁便利，耐用性强。
总而言之，牙齿缺失并非小事，长期缺牙不仅影响口腔健康，还可能波及全身健康。因此，建议缺牙者在3个月内及时就诊，由专业医生制定最佳的修复方案。健康的牙齿不仅关乎功能、美观，更关乎生活质量。
（作者于德栋为上海交通大学医学院附属第九人民医院口腔第二门诊主任医师、刘梦玉为住院医师）
原标题：《缺牙不补会引发一系列连锁反应》
栏目主编：陈俊珺
文字编辑：陈俊珺
本文作者：刘梦玉 于德栋
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