北京
中国航空新闻网讯：据外媒1月21日报道，海上直升机运营商布里斯托集团日前宣布，已与美国弗吉尼亚州的电动飞机制造商Electra达成协议，将向其支付数百万美元款项，以锁定其计划生产的EL9混合动力客运飞机的交付订单，此举在这一新兴行业中颇为罕见。
该协议将此前一份5架飞机的初步意向订单正式升级，标志着在备受瞩目但发展波动较大的先进空中交通领域，产业合作正朝着更严格的财务规范迈出一步。据悉，这款飞机可在仅足球场长度的跑道上起降。根据协议，布里斯托集团还获得了额外增购45架该型飞机的选择权。
行业分析师指出，此前航空公司与电动垂直起降飞行器或电动飞机制造商之间的众多合作协议通常仅涉及少量预付款，且往往依赖于股权承诺等非现金支持。然而，布里斯托集团与Electra在联合声明中表示，双方已就“数百万美元级”的飞机交付前付款及具有约束力的合同条款达成一致，该协议以飞机最终获得适航认证为前提。
布里斯托集团首席转型官戴维·斯特帕内克接受媒体采访时指出：“这是航空业标准的购机保证金形式，协议要求Electra必须满足特定的性能指标和交付时间保证。”他同时强调，布里斯托明确拒绝了以股权投资或“软性协议”方式支持制造商的方案。
Electra于上月宣布，已正式向美国联邦航空管理局提交EL9适航认证申请。据该公司介绍，其研制的EL9混合动力客运飞机能够依托极短的跑道运行。在当下新兴的小型电池驱动城市飞行器与大型区域涡桨飞机/喷气机之间，该机型正试图开辟一个独特的细分市场。
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