1949年林彪成为顶头上司，陈赓看到调度电报后，怔愣良久沉思不语

1949年5月22日拂晓，南昌北郊刚飘起薄雾，第四兵团作战处的电话铃急促地响个不停。值班军官抱着一摞加急电报冲进指挥所，厚厚一叠黄色电报纸最上面那张印着“中央军委”四个红字——内容只有一句：即日起，第四兵团归第四野战军建制，参加围歼白崇禧作战。一旁的参谋悄悄瞥见，陈赓捏着电报沉默许久，像是被定住。

气氛一下子绷紧。屋外士兵忙着清点弹药，一箱箱步机枪子弹被抬上卡车，钢铁碰撞的声音清脆又急促；屋内却只听见秒针的滴答声。副司令郭天民咳了一下打破僵局：“老陈，怎么办？”陈赓抬头笑了笑，“命令就是命令，兄弟们跟着我干就是。”声音不高，却带着不容置疑的味道。

表面风平浪静，心里五味杂陈。黄埔一期的陈赓，四期的林彪，几年的辈分差摆在那里；更何况十多年前潮汕撤退那一幕仍像铁钉一样钉在记忆里——那天枪林弹雨，他端着短枪把林彪按回阵地：“没有总部命令，哪也别去！”林彪脸色又青又白，只回了一句：“明白！”从此，两人“梁子”算是结下。

时局却不给情绪留空档。第四兵团此刻兵锋最锐：13军刚拔下南昌，14军、15军踞赣江东岸，五万多人士气正盛。一纸调令却让他们跨越两千公里去协同四野。有人嘀咕：“这趟折腾值吗？”作战会上一阵沉默，郭天民摊开地图摇头：“向西北打，只能撩敌尾巴。”参谋长萧华补一句：“天气热，减员大，不合算。”

陈赓从南京赶回，扫了一眼纪录就说：“方案有问题，得改。”他摁下电话直接提出“大迂回”：绕道南岭，逼白崇禧弃桂入粤。林彪在郑州司令部回电：“照原计划执行。”两行字，不多一个标点。会商无果，陈赓转而致电毛主席。延安窑洞里的灯亮了又灭，最终军委回拨：“远距包围，可行。”这一刻，第四兵团握到尚方宝剑。

部队南下如疾风。梅雨季节，道路泥泞，战士们扛着步枪一口气拉到曲江。咸湿的空气里全是青草味，行军鼓点踩得整齐。陈赓守在前线指挥所，烟头闪烁，他那句口头禅经常冒出来：“兄弟们少伤一个是一个。”到了佛山，他干脆发布临机命令：十五军不进广州，直插阳江方向堵口。没报林彪，也没报四野。

电波里很快传来截然不同的指令：林彪要求各军北返围歼鲁道源兵团，只留下三十九师看住雷州半岛。做战局沙盘推演的参谋急得冒汗：“雷州一失，白崇禧跑海上就麻烦大了！”陈赓只回两个字：“不改。”他再次把信直接送去北平总机。数小时后，中央肯定了第四兵团原定部署。郭天民抱着回电在屋里兜圈子，高呼：“这下心里踏实！”

追击开始。十五军昼夜兼程，星夜夺取阳江外围高地；十三军切断阳江西南道路；十四军插向海安。作战记录本上密密麻麻写满攻占时间：11月25日16时拿下闸坡，22时进入阳江城。敌军五万余人被压缩在狭长海岸，补给线断绝。十二个小时后，枪声稀落，白崇禧主力土崩瓦解，雷州通道彻底堵死。

桂林失守只是时间问题。四野调整部署后，陈赓带兵压向梧州、贺州一线，横刀切进广西腹地。34天的广西战役结束时，俘敌与起义十七万人，缴获火炮四百余门，白崇禧只携几个随员狼狈南逃。第四兵团的功劳簿上又添浓墨重彩的一笔。

战斗间隙，陈赓写下一篇万余字的《在祖国南部边疆的三次追歼战》，细致复盘每一次机动作战。稿件最后一句是“一切得之于迅速”，只字未提与林彪的分歧，但懂行的人一看就明白那股倔劲仍在字缝里冒烟。

12月，中央军委一纸调令，第四兵团回归第二野战军。送别时，广东的冬夜潮湿阴冷，陈赓披着大衣上了吉普车，口哨声划破夜色。谁也没料到，数年后两人再度并肩于国防部，一个正部长，一个副部长，表面寒暄客气，心底却依旧保持着那份隔着黄埔课堂延续下来的较劲。

1961年初秋，陈赓病重。林彪以国防部长身份出任治丧委员会主任委员，他在悼词里评价：“陈赓同志智勇兼备，善谋能断。”纪念场面庄重肃穆，战友们将悼词折成八折放进棺椁。送别队伍远去时，落叶打着旋儿落在青石板上，回声空旷而悠长。