山东
创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联
本文资料来源：《关圣帝君觉世真经》《春秋》《觉世真经注》
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天下熙熙，皆为利来；天下攘攘，皆为利往。
自古以来，经商求财者不计其数，可真正能成大业者却寥寥无几。有人辛苦半生，换来的不过是竹篮打水；有人起早贪黑，到头来依然两手空空。更有甚者，明明精明强干、手腕灵活，却偏偏屡战屡败，一次次倾家荡产。
这究竟是命数不济，还是另有蹊跷？
《关圣帝君觉世真经》开篇便言："人生在世，贵尽忠孝节义等事，方于人道无愧，可立于天地之间。"关圣帝君生前义薄云天，身后被尊为武圣，更被商界奉为财神。历代商贾供奉关帝，祈求生意兴隆，却鲜有人参透其中深意——关帝掌财，凭的不是神通，而是义理。
民间流传，关圣帝君曾在山西解州显圣，点破一桩惊人天机：那些创业总是失败的人，多半违背了三种道义。这三种道义，第一种最是致命，因为它一旦丧失，纵有万贯家财也守不住；第二种最是隐蔽，世人常在蝇头小利中将其断送；第三种最是根本，一旦亏欠，合作者、贵人、机遇都会绕道而行。
究竟是哪三种道义？关圣帝君又是如何点破这层窗户纸的？
一、解州城外的落魄商人
明朝万历年间，山西解州有一位姓周的商人，人称周员外。
此人出身商贾世家，祖上三代都是做布匹生意的，在解州城里颇有名望。周员外自小跟着父亲学做买卖，耳濡目染，练就了一身精明的本事。看货识货，他一眼就能分出布料优劣；讨价还价，他三言两语就能把价格压到最低。乡里人都说，这周家的生意传到他手里，必定更上一层楼。
可怪就怪在这里——周员外接手家业不过十年，那原本红红火火的布庄，竟然一落千丈。
头三年，他想着扩大经营，便向几位老主顾赊了一批货。谁知那批货运到半路遭了水患，血本无归。他咬咬牙，又借了银子进了一批新货，结果市面上布价暴跌，赔了个底朝天。
中间三年，他改做茶叶生意，觉得布匹不吉利。茶叶生意起初还算顺当，可没多久就出了岔子——他雇的伙计监守自盗，卷了一笔银子跑了；他信任的合伙人暗中吃回扣，被他发现后反咬一口，闹上了公堂。官司打了一年多，银子花了不少，生意也耽误了。
后三年，他索性什么都不做了，守着祖上留下的几间铺面收租度日。可那铺面也不消停——今天这家租户拖欠租金，明天那家租户卷铺盖跑路，闹得他焦头烂额。
到了万历二十年，周员外已经四十出头，原本殷实的家业败得七七八八，只剩下城外一处宅院和几亩薄田。妻子整日以泪洗面，儿子读书的学费都快交不起了。
这一年清明，周员外独自来到解州关帝庙，想给祖宗和关帝爷上几炷香，也算是给自己讨个心安。
解州是关圣帝君的故里，这座关帝庙始建于隋朝，历代修缮，规模宏大，香火极盛。每逢初一十五，前来朝拜的商贾士绅络绎不绝。周员外小时候常跟父亲来这里进香，父亲总是教导他："做生意要学关帝爷，讲信义、重然诺。信义立住了，生意自然来。"
可如今想起父亲的话，周员外只觉得满心苦涩。他自问这些年也没做什么伤天害理的事，怎么就落到这步田地？难道自己命中就该受穷？
他在关帝像前跪下，默默祈祷：帝君在上，弟子周某自幼敬奉帝君，从不敢有丝毫懈怠。如今家道中落，百业不兴，实在不知是何缘故。若弟子有什么过失，还望帝君明示，弟子必当痛改前非。
祈祷完毕，他从签筒中摇出一支签。签上写着四句话：
"利刃伤人终伤己，巧言欺世必欺心。欲求财帛长流水，先问胸中义字真。"
周员外看了半天，似懂非懂。什么叫"利刃伤人终伤己"？他又没杀过人。什么叫"巧言欺世必欺心"？他做生意向来童叟无欺……至少他自己是这么认为的。
正发愣间，殿外走进一位老者。这老者身材魁梧，面如重枣，长髯飘飘，虽然穿着粗布衣裳，却自有一股威严气度。他见周员外愣在那里，便走上前来，低声问道："这位员外可是为签文烦恼？"
周员外拱手道："正是。晚生愚钝，不解其中深意，还望老丈指点。"
老者接过签文看了看，微微点头道："这签说得明白——你这些年生意不顺，根由不在命数，在道义。"
周员外一听，脸上有些挂不住了："老丈此言差矣。晚生虽不敢自称君子，但自幼承庭训，知道做生意要讲信义。这些年虽然时运不济，却从未做过亏心买卖。"
老者也不恼，只是笑道："你且随我来，咱们找个地方细说。"
说罢，老者转身向后殿走去。周员外犹豫片刻，还是跟了上去。
二、关帝庙中的三问三答
两人穿过回廊，来到后殿一处僻静的偏房。房中陈设简单，一桌两椅，墙上挂着一幅关帝夜读《春秋》的画像。老者请周员外坐下，自己也在对面坐了。
"你说自己从未做过亏心买卖，"老者开门见山道，"我且问你几桩事，你据实回答。"
周员外点头道："老丈请问。"
老者道："八年前，你从江南进了一批丝绸，其中有几匹是次品，颜色不匀、质地粗糙。你是如何处置的？"
周员外一愣，这事他还真记得。当时那几匹次品丝绸若是退回去，来回运费就要亏不少银子。他便把那几匹次品夹在好货里面，以次充好卖给了一位外地客商。那客商发现后找上门来理论，他死不认账，还倒打一耙说是客商自己保管不善。
"这……"周员外支吾道，"那是无心之失……"
老者也不戳破，又问："五年前，你和一位姓李的商人合伙做茶叶生意。账目上你是否动过手脚？"
周员外脸色一变。那次合伙，他确实在账上做了些文章——把自己的开销算进公账，又把一些利润转到自己私账上。后来合伙散了，李商人也没查出来，他还暗自得意了好一阵。
"老丈怎么知道……"
老者没有回答，继续问道："三年前，你有一位老伙计跟了你十多年，兢兢业业、忠心耿耿。后来他年纪大了，手脚不如从前利索，你是如何待他的？"
周员外彻底沉默了。那位老伙计名叫赵福，从他父亲那一辈就在周家做事，待他如同亲人。可后来赵福年老体衰，做事慢了些，他便嫌弃人家碍事，找了个由头把人辞退了。赵福走的时候，连遣散银子都没给够，老人家哭着离开，没多久就病死了。
老者看着周员外的表情，叹了口气道："你口口声声说从未做过亏心买卖。可你以次充好，这是欺诈；你做假账吞合伙人的钱，这是不义；你薄待忠心的老仆，这是寡恩。这三桩事，哪一桩不是亏心？"
周员外听罢，羞愧难当，低下头去。
老者的声音却缓和了下来："我不是要责怪你。世间商贾，做过这等事的不在少数。可你要明白，这些看似不起眼的事，却是你生意失败的根源。"
周员外抬起头，眼中满是疑惑："请老丈明示。"
老者站起身来，走到那幅关帝像前，背对着周员外说道："关圣帝君生前最重义字。这义字看似简单，实则包含三层道理。世间做生意的人，若违背了这三层道义，纵然再精明能干，也难逃败亡之局。"
周员外连忙起身，恭敬地问道："敢问老丈，是哪三层道义？"
老者转过身来，目光如电："第一层，叫作信义。"
三、第一种道义：信义
老者缓步走回桌前，神色凝重道："何为信义？便是言出必践，一诺千金。做生意的人，信义是立身之本。你答应客人的货期，就要准时交货；你承诺的品质，就要货真价实；你说过的话，就要算数。"
他看着周员外，问道："你以次充好卖给那位外地客商，损失的不过是几匹丝绸的差价。可你失去的是什么？"
周员外想了想，答道："失去了那位客商的信任？"
老者点点头："不止如此。那位客商回去后，会不会把这事告诉同行？他的同行会不会传给更多的人？商场上的名声，好事不出门，坏事传千里。你欺骗一个人，可能会失去一百个潜在的客户。"
周员外心中一凛。他想起这些年生意越来越难做，新客户越来越少，原来根子在这里。
老者继续道："《关圣帝君觉世真经》有云：'凡人心即神，神即心，无愧心，无愧神。'你欺骗客人时，以为神不知鬼不觉，其实天地神明看得清清楚楚。更要紧的是，你自己的心也知道。这亏心事做多了，你的心就不安稳；心不安稳，做事就容易出错；做事出错，生意自然就败了。"
周员外若有所悟："老丈的意思是，信义一失，人心便散，事业便衰？"
老者点头道："正是。这信义是三种道义中最致命的一种。为何？因为它是做生意的根基。一个商人若没有信义，就好比一棵树没有根，看着枝繁叶茂，实则风一吹就倒。"
"你看那些百年老店，哪一家不是以信义立足？同仁堂的招牌上写着'炮制虽繁必不敢省人工，品味虽贵必不敢减物力'，这就是信义。晋商票号能把银票做到全国通行，靠的也是信义。客人把银子存进去，千里之外凭一张票就能取出来，这得多大的信任？这信任从何而来？从一代一代、一笔一笔积累的信义中来。"
老者说到这里，神色严肃起来："信义一旦丧失，要想重建，难如登天。你这些年生意不顺，根子就在当年那几匹次品丝绸上。一次不义，十年难消。这就是为什么我说它最致命。"
周员外听得冷汗涔涔。他这才明白，自己这些年的困顿，不是运气不好，是当年种下的恶果。
四、第二种道义：恩义
老者见周员外有所触动，又道："第二种道义，叫作恩义。"
"何为恩义？便是知恩图报，不忘根本。一个人做生意能够成功，绝不是单打独斗的结果。客户的支持、伙计的付出、合伙人的信任、家人的牺牲——这些都是恩情。受人之恩，当涌泉相报；施人以恩，不可转眼就忘。"
他看着周员外，目光中带着几分惋惜："你辞退老伙计赵福的时候，可曾想过他跟了你们周家多少年？可曾想过他年轻时为你家出过多少力？可曾想过他老了之后指望着什么？"
周员外低下头，不敢与老者对视。
老者叹道："赵福跟了你家二十多年，没有功劳也有苦劳。他年纪大了，手脚慢了，正是你该报答他的时候。你不但不报恩，反而将他扫地出门，连遣散银子都不肯给足。这等做法，岂不是让所有跟着你干的人寒心？"
"你想想看，你手下的伙计看见你如此对待老赵福，他们会怎么想？他们会想：我辛辛苦苦给你卖命，到头来也是这个下场。既然如此，我为什么要尽心？不如趁着年轻，能捞一点是一点。"
周员外猛然想起那个卷款跑路的伙计，心中大震。那伙计走之前，他还纳闷此人平日里老实本分，怎么突然做出这种事。如今看来，恐怕就是看见老赵福的下场，心生异志。
老者继续道："恩义这东西，看似无形，实则有力。你善待旧人，新人就愿意投奔；你亏欠旧人，新人就心存戒备。商场上最怕的是什么？是众叛亲离。你一个人纵然有三头六臂，没有人帮衬，又能做成什么事？"
"《春秋》有云：'施恩勿念，受恩勿忘。'关圣帝君当年华容道义释曹操，便是因为记着曹操当年的恩情。以帝君之神武，杀一个曹操易如反掌，可他宁可违抗军令，也不肯做忘恩负义之人。这便是恩义的典范。"
周员外听到此处，心中涌起一阵愧疚。他想起这些年的所作所为，对给过他帮助的人，他何曾真心感激过？对跟着他打拼的伙计，他何曾好好善待过？他只想着如何压低成本、如何多赚银子，却从来没想过这些人的付出和感受。
"这恩义最是隐蔽，"老者说道，"世人常在蝇头小利中将其断送。少给伙计几两工钱，克扣供货商的货款，拖欠债主的银子——这些看似精明的做法，实则是在一点一点地斩断自己的人脉。等到有一天你需要帮助时，环顾四周，发现已经没有人愿意伸手了。"
五、生意场上的因果报应
周员外越听越心惊。他回想起这些年的遭遇，一桩桩、一件件，竟然都能对应上老者所说的道理。
水患损失那批货，是因为他贪便宜雇了不靠谱的船家，结果船家偷工减料，遇上风浪就翻了。布价暴跌那次，是因为他急于脱手，低价倾销，结果连累整个市场，别的商家恨他入骨，联合起来挤兑他。合伙人吃回扣的事，其实他自己也不干净，被人抓住把柄，才会反咬一口……
"老丈，"周员外颤声问道，"这些年我遭的难，难道都是报应？"
老者点点头，又摇摇头："说是报应也对，说不是也对。因果之理，如影随形，但并非机械地一报还一报。你做了亏心事，未必立刻就有恶报；别人坑了你，也未必是上天在惩罚你。可是，你的所作所为，会影响你的心性、你的名声、你周围的人——这些东西加在一起，就构成了你的命运。"
"打个比方，你在水里扔一块石头，会激起涟漪。这涟漪会一圈一圈地扩散出去，碰到岸边再弹回来。你亏心的事做多了，那涟漪就大；涟漪大了，弹回来的力道也大。这就是因果。"
周员外恍然大悟。他终于明白，自己这些年的失败，不是命不好，是自己作的。
"那第三种道义是什么？"他急切地问道。
老者看着他，目光中多了几分郑重："第三种道义，叫作……"
话说到一半，忽然殿外传来一阵喧闹声。有人在喊："关帝爷显灵了！关帝爷显灵了！"
老者微微皱眉，站起身道："外面闹腾得很。你随我到后山去，那里清静些。"
周员外连忙跟上。两人穿过后殿，从一道小门出去，沿着山路往上走。走了约莫一盏茶的工夫，来到一处山坳。山坳里有一座小亭，亭中石桌石凳，四周松柏环绕，果然清幽无比。
老者在石凳上坐下，招呼周员外也坐。山风徐来，松涛阵阵，老者的长髯随风飘动，越发显得仙风道骨。
"方才说到第三种道义，"老者继续道，"这第三种，比前两种更加根本。我且先问你一个问题——"
"你做生意这些年，可曾想过一个问题：你为什么要做生意？"
周员外愣了一下，下意识地答道："自然是为了赚钱养家。"
老者追问："赚了钱之后呢？"
"赚了钱……自然是买房置地，让家人过上好日子。"
"再然后呢？"
周员外想了想，说道："若是发了大财，便可以光宗耀祖，让周家在解州城里扬眉吐气。"
老者点点头，又摇摇头："赚钱养家，人之常情，无可厚非。可若只是为了赚钱，为了光宗耀祖，这生意做着做着，就容易走偏。"
"为什么这么说？"
老者道："因为一个人若只想着赚钱，就难免会做出损人利己的事。短斤少两、以次充好、坑蒙拐骗——这些事短期内或许能赚到钱，长期来看却是饮鸩止渴。更要紧的是，一个人若只想着自己发财，就不会去想自己的生意对他人有什么好处。而生意的本质，是交换——你给别人提供价值，别人给你付钱。你提供的价值越大，赚的钱就越多。"
周员外若有所思。
老者继续道："所以这第三种道义，叫作……"
话音未落，天边忽然滚过一阵闷雷。周员外抬头一看，只见西边乌云翻涌，竟是要变天了。
他扭头想问老者要不要找地方避雨，却猛然发现——身边的石凳上空空如也，老者竟然不见了！
不光老者不见了，连那松涛声也停了。四周静得出奇，静得让人心慌。周员外慌忙站起身，四处张望，只见山坳里除了他自己，再无旁人。
一阵凉风吹过，他打了个寒战，忽然注意到石桌上不知何时多了一样东西——一本薄薄的小册子，封面上用朱砂写着五个大字：《觉世真经注》。
周员外颤抖着双手拿起那本册子，翻开第一页，只见上面写道：
"吾乃关圣帝君，悯世人迷昧，特降此经，以觉后世……"
他这才明白，方才与自己对话的，竟然就是关圣帝君本人！
周员外扑通一声跪倒在地，朝着关帝庙的方向连磕了九个响头。起身时，他发现册子已经翻到了中间某一页，那页用朱笔圈出了一段文字，正是关于第三种道义的详细阐述——
那第三种道义究竟是什么？为何老者说它最为根本？关圣帝君在《觉世真经注》中，又留下了怎样转败为胜的法门？
