河北
创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联
《地藏菩萨本愿经》有云：“若未来世诸众生等，或梦或寐，见诸鬼神乃及诸形，或悲或啼，或愁或叹，或恐或怖。此皆是一生十生百生千生过去父母，男女弟妹，夫妻眷属，在于恶趣，未得出离，无处希望福力救拔，当告宿世骨肉，使作方便，愿离恶道。”
生死两茫茫，阴阳隔层纸。世人皆知烧纸是为了祭奠先人，寄托哀思，却鲜有人知，这袅袅升起的烟雾，实则是沟通幽冥的信使。
你是否遇到过这样的怪事：明明四周无风，或者风向朝外，可当你跪下烧纸时，那呛人的烟雾却像长了眼睛一样，死死地追着你吹？你往左躲，烟往左飘；你往右避，烟往右卷，直到熏得你泪流满面，咳嗽不止。
当纸钱化作灰烬，那烟若是不散不去，反倒如影随形地往你身上扑，切莫以为这只是风向作祟，这往往是已故亲眷在冥冥之中，拼尽全力向你传递的紧急暗号。
01.
时值农历七月十五，中元节，俗称“鬼节”。
傍晚时分，天色像被泼了一层浓墨，压得极低。在城郊西山的乱葬岗旁，四处弥漫着一股烧焦的纸灰味和潮湿的泥土气息。
三十五岁的张守业提着一大袋金元宝和纸钱，深一脚浅一脚地走在通往父亲坟头的小道上。
张守业是个老实巴交的生意人，经营着一家不大不小的建材店。父亲张大山三年前因病去世，父子俩感情极深，因此每逢节气，张守业哪怕生意再忙，也雷打不动地来上坟。
“爹，儿子来看您了。”
张守业来到坟前，熟练地拔去杂草，摆上父亲生前最爱喝的烧刀子，又切了半只烧鸡。
此时，山林里静得可怕，连一声虫鸣都听不见，只有偶尔不知名的怪鸟发出一声凄厉的啼叫，让人心里发毛。张守业并没有太在意，他划燃火柴，点着了最下面的一沓黄纸。
起初，火苗窜得很欢，橘红色的火焰映照着墓碑上父亲那张黑白照片，显得有些慈祥。然而，就在张守业跪在蒲团上，准备磕头念叨家常时，怪事发生了。
原本垂直向上的青烟，突然像是被一只无形的大手按住了一样，猛地折了个弯，直直地朝张守业的脸上扑来。
“咳咳咳！”张守业被呛了一大口，眼泪瞬间涌了出来。
他下意识地往左挪了两步，避开风口。
谁知，那烟雾竟像是有灵性一般，也跟着往左转了九十度，依旧死死地笼罩着他。那烟并不是普通的灰白色，而是泛着一股诡异的青黑，且极其浓烈，根本不像是烧纸能产生的烟量。
“怪了，这风怎么跟人作对似的。”张守业心里嘀咕了一句，又起身往右边挪了挪。
结果还是一样。无论他躲到东南西北哪个方位，那股浓烟就像一条认主的毒蛇，紧紧缠绕着他的身体，甚至钻进他的鼻孔、耳朵和衣领里。
一种莫名的寒意顺着脊梁骨爬了上来。那种冷，不是深秋夜风的冷，而是像有人往他后脖颈里塞了一块千年的寒冰。
“爹？是你吗？是不是钱不够花？”张守业一边咳嗽一边大声喊道，试图用声音给自己壮胆。
回应他的，只有纸钱燃烧发出的“噼啪”声，以及烟雾中隐隐约约传来的、仿佛是叹息一样的声音：“儿啊……儿啊……”
那声音极轻，贴着耳膜划过，听得张守业头皮一阵发麻。他是个孝子，但面对这种科学无法解释的现象，本能的恐惧还是占据了上风。
就在这时，火堆突然“轰”的一声爆燃起来，那股青烟瞬间变得更加浓黑，猛地将张守业整个人吞没。在那一瞬间，张守业仿佛看到烟雾中有一只枯瘦的手伸向他的肩膀，似乎想推开他，又似乎想抓住他。
“啊！”
张守业惊呼一声，脚下一滑，竟一头栽倒在火堆旁的泥地里。等他手忙脚乱地爬起来时，那股怪异的烟雾突然消散了，四周的风也停了，只剩下还在燃烧的纸灰在原地打转。
张守业惊魂未定，匆匆磕了三个头，连祭品都没顾上收拾，逃也似地离开了墓地。
02.
回到家的张守业，当晚就病倒了。
这种病来得极其凶猛。刚进家门时，他还只是觉得浑身发冷，头重脚轻。不到半个时辰，体温就飙升到了四十度，整个人烧得迷迷糊糊，身上还散发出一股怎么洗也洗不掉的纸灰味。
妻子刘氏急得团团转，喂了退烧药，又用酒精擦身，却一点效果都没有。张守业躺在床上，脸色惨白如纸，嘴唇却紫得发黑，牙关紧咬，身体时不时地剧烈抽搐一下。
更可怕的是，即便在昏迷中，张守业也并不安生。
他做了一个极长、极恐怖的噩梦。
梦里，四周是一片灰蒙蒙的雾气，看不见天，也看不见地。他独自一人走在一条满是泥泞的小路上，两旁开满了血红色的花，那花没有叶子，红得像鲜血染成的一样。
“守业……快跑……快跑啊……”
父亲的声音从迷雾深处传来，带着极度的惊恐和嘶哑。
“爹！您在哪儿？”张守业在梦里大喊，发足狂奔。
就在他快要追上那个熟悉的身影时，忽然感觉双肩一沉。那种感觉，就像是有两个成年人同时骑在了他的脖子上。巨大的重量压得他双膝一软，跪倒在泥浆里。
他艰难地回过头，想要看看背上到底是什么东西。
这一回头，差点把他的魂吓飞。
趴在他左肩上的，是一个浑身湿漉漉、脸色浮肿的“水鬼”；趴在他右肩上的，则是一个舌头伸出半尺长、脖子上有勒痕的“吊死鬼”。两个厉鬼面无表情，死死地扣住他的琵琶骨，冰凉的气息喷在他的耳根：“替死鬼……找到了……替死鬼……”
“啊——！”
张守业在现实中发出凄厉的惨叫，猛地睁开眼，从床上弹坐起来。
“守业！你怎么了？别吓我！”妻子在一旁带着哭腔喊道。
张守业大口喘着粗气，浑身早已被冷汗湿透。此时天已大亮，但那种被厉鬼压身的沉重感并没有随着梦醒而消失，反而更加清晰。他感觉自己的肩膀酸痛无比，稍微动一下都钻心地疼，仿佛真的背负了千钧重担。
接下来的三天，张守业的身体每况愈下。
原本壮实的一个汉子，竟以肉眼可见的速度消瘦下去，眼窝深陷，眼圈乌黑。去医院做了全套检查，医生却查不出任何病因，只能说是“极度疲劳”和“神经衰弱”。
不仅身体垮了，家里的生意也出了大问题。先是仓库无故失火，烧了一批货；紧接着最大的供货商突然毁约，资金链眼看就要断裂。
短短三天，张守业就像是被霉运附体，生活从天堂跌入了地狱。
“这不对劲，这绝对不是病。”
第四天傍晚，隔壁的一位老邻居王奶奶来探望。王奶奶今年八十多岁了，年轻时是村里有名的“神婆”，后来金盆洗手多年。
她刚一进屋，眉头就锁成了一个“川”字，捂着鼻子说道：“好重的阴煞气！守业这孩子，身上怎么背着两个‘生人债’？而且……这屋里怎么还有一股死人烧纸警告的味道？”
妻子一听，扑通一声跪在王奶奶面前：“王婶，您救救守业吧！他从那天上坟回来就不对劲了！”
王奶奶走到床边，翻开张守业的眼皮看了看，又摸了摸他的寸口脉，脸色大变：“坏了！这不仅仅是撞客，这是地府的生死簿上有误会啊！他爹那天给他吹烟，不是害他，是在救他！可惜这傻孩子不懂，硬是把‘警示’当成了‘晦气’，错过了最佳的躲避时间。”
“那……那现在怎么办？”张守业虚弱地问道。
王奶奶叹了口气，从怀里掏出一枚黑色的令牌，上面刻着一个狰狞的鬼头：“解铃还须系铃人。你爹给你的信号没传到位，现在那两个厉鬼已经缠上你了。阳间的法子已经不管用了，今晚子时，你得亲自下一趟阴曹地府，去阎王殿前问个明白！”
03.
走阴，俗称“过阴”或“观落阴”，是一种极其危险的法术，让活人的生魂暂时离体，进入阴间办事。
当晚子时，张家的客厅被布置成了一个简易的法坛。门窗紧闭，贴满了黄符，屋子中央点着七盏油灯，排成北斗七星的形状，名为“七星续命灯”。
“守业，这碗‘离魂水’喝下去，不管看见什么都别回头，一直顺着那条小白路走。”王奶奶神色凝重地递过来一碗黑乎乎的符水，“记住，一定要在鸡叫之前回来，否则你的肉身一凉，大罗神仙也救不了你。”
张守业看着那碗水，心中虽有万般恐惧，但想到连日来的折磨和濒临崩溃的家庭，他一咬牙，仰头喝了下去。
水一入喉，冰冷刺骨。
片刻后，张守业只觉得一阵天旋地转，眼前的景象开始扭曲、拉长。妻子的哭声、王奶奶的念咒声逐渐远去，取而代之的是耳边呼呼的风声。
当他再次站稳时，发现自己已经不在家里了。
脚下是一条满是黄沙的大路，天空呈现出一种压抑的暗红色，没有太阳，也没有月亮。空气中弥漫着硫磺和血腥的味道。
“这……这就是黄泉路？”张守业喃喃自语。
路上影影绰绰，全是低着头赶路的人。有的缺胳膊少腿，有的浑身是血，有的还在嚎啕大哭。两旁开满了他在梦里见过的彼岸花，红得妖艳，红得刺眼。
张守业不敢多看，谨记着王奶奶的叮嘱，顺着脚下若隐若现的一条白线快步前行。
走了一段路，前方出现了一座巍峨阴森的关隘，城门上方写着三个血淋淋的大字——鬼门关。
门口站着两排手持钢叉、面目狰狞的鬼卒，正在盘查过往的亡魂。张守业心里发慌，正想硬着头皮混过去，突然，一个鬼卒手中的钢叉猛地拦住了他的去路。
“站住！身上有阳气，生魂？”鬼卒铜铃般的大眼瞪着他，那股威压让张守业双腿发软。
“差……差爷，小的有急事求见阎王爷，这是通关文牒。”张守业颤抖着拿出王奶奶给他烧的一张黄纸路引。
鬼卒接过路引闻了闻，冷哼一声：“原来是上面有人打点过了。进去吧！记住，莫管闲事，莫回头！”
过了鬼门关，便是著名的奈何桥。桥下忘川河水呈血黄色，里面翻滚着无数不得投胎的孤魂野鬼，嘶吼声震天。
张守业心惊胆战地走过桥，又穿过了望乡台，终于来到了一座气势恢宏却黑云压顶的宫殿前。宫殿正门上悬挂着一块巨大的黑匾，上书四个烫金大字——森罗宝殿。
这就是传说中阎王爷审判亡魂的地方。
还没进殿，张守业就听到里面传来一声惊堂木的巨响，震得他三魂七魄都差点散了。
“带生魂张守业上殿！”
04.
大殿内阴风阵阵，两侧站立着牛头马面、黑白无常，个个凶神恶煞。大殿正上方，端坐着一位身穿黑蟒袍、头戴珠冠、面如黑炭、额头有一轮弯月的王者。
那威严的气场，让张守业根本不敢抬头，扑通一声跪倒在地：“草民张守业，叩见阎王爷！”
“张守业，你可知罪？”阎王爷的声音如同闷雷，在殿内回荡。
张守业吓得浑身哆嗦：“草民……草民一生行善积德，做生意从未缺斤少梁，对父母也是尽心尽孝，不知……不知何罪之有？”
“哼！糊涂！”阎王爷猛地一拍惊堂木，“你虽有孝心，却无智慧！你父亲在阴间为了救你，拼了损耗阴德的风险给你报信，你却把它当成是邪祟避之不及！如今惹祸上身，还得劳烦本王来给你断这桩公案！”
“我爹？”张守业猛地抬头，“我爹真的在救我？可是……可是那天那烟……”
“把他带上来！”阎王爷一挥手。
片刻后，侧门打开，两个鬼差押着一个佝偻的身影走了上来。那人衣衫破旧，面容憔悴，正是张守业去世三年的父亲，张大山。
“爹！”张守业再也控制不住，眼泪夺眶而出，想要扑上去，却被鬼差拦住。
“儿啊！你这糊涂蛋啊！”张大山看着儿子如今人不人鬼不鬼的样子，又是心疼又是生气，老泪纵横，“那天我在坟里，看到那两个讨债鬼跟在你身后，想要上你的身。我没法说话，也没法现身，只能拼了命地把烧纸的烟往你身上吹，想把你熏走，想让你警醒，你……你怎么就不明白呢！”
张守业如遭雷击，整个人僵在原地。
原来，那天在坟地里，那死死缠绕着他的、呛人的浓烟，竟然是父亲在阴间焦急的呐喊；那推搡他的力量，不是厉鬼的索命，而是父亲想要将他推离危险的保护！
“爹……儿子错了！儿子愚钝啊！”张守业跪在地上，把头磕得砰砰响，鲜血直流。
此时，他才明白王奶奶说的那句话：“烟锁活人，不是害，是爱。”
阎王爷看着这对阴阳两隔却情深义重的父子，眼中闪过一丝不易察觉的动容，脸上的黑气稍微散去了一些。
“行了，哭哭啼啼成何体统！”阎王爷沉声道，“张大山，念你救子心切，且生前并无大恶，你强行干扰阳间秩序之罪，本王暂且记下。张守业，你既已来到此处，本王便破例给你开示一番。”
“世人皆以为烧纸时的异象是巧合，殊不知，这烟、这火、这灰，皆是阴阳沟通的信号。”
阎王爷身体前倾，目光如炬地盯着张守业：“尤其是当烟雾逆风而行，死命往烧纸人身上吹时，这绝非偶然，而是亡人有极其重要的话要说。通常情况下，这代表了三个信号。”
05.
阎王爷缓缓伸出三根手指，那手指骨节分明，仿佛掌控着世间万物的生死枯荣。
“张守业，你也是个生意人，当知世间万物皆有规矩。阴阳之间，虽隔着一层纸，但并非完全阻断。这烧纸时‘烟锁活人’的异象，便是亡人拼了命在敲打那层纸，给你传递的三道加急文书！”
阎王爷的声音在空旷的大殿里回荡，带着不容置疑的威压：“这三道文书，一道比一道紧急，一道比一道凶险。哪怕你只要读懂其中任何一道，今日也不至于肉身衰败，魂魄离体，跪在我这森罗殿上！”
张守业听得冷汗直流，心中懊悔不已。他回想起那天在坟头，烟雾几次三番地扑向自己，父亲的照片似乎都在颤抖，而自己却只顾着躲避，只当是晦气。
“很多人像你一样愚钝！”阎王爷猛地一拍扶手，震得两侧的鬼火剧烈摇曳，“只知烧纸是尽孝，却不知那是‘阴阳通话’。亡人若安好，烟火自是笔直向上，直达天听；亡人若有急事，烟火便会逆乱。当你发现那烟雾不顾风向，死死缠着你不放，甚至钻入你的七窍时，那就是你爹在下面急得跳脚，想哪怕是用烟呛，也要把你呛醒啊！”
张守业泪如雨下，重重地磕头：“阎王爷，草民知错了！草民愚钝，辜负了老爹的一片苦心！求阎王爷明示，这三个信号到底是什么？草民若能还阳，定当铭记于心，告诫世人！”
阎王爷看着磕头如捣蒜的张守业，眼中的黑气微微收敛，身体前倾，巨大的阴影将张守业完全笼罩。
“这前两个信号，关乎你的财运与家宅安宁，若错过了，顶多是破财免灾，受些皮肉之苦。”阎王爷的声音变得低沉而神秘，仿佛来自地狱深处的低语。
“但是——！”
话锋突然一转，整个森罗宝殿的气氛瞬间降至冰点。四周的鬼卒下意识地握紧了兵器，连空气都仿佛凝固了。
阎王爷那双洞察秋毫的眼睛死死锁住张守业，一字一顿地说道：“唯独这第一个信号，也就是那天你在坟地里遭遇的——浓烟如墨，逆风死缠，无论怎么躲都躲不掉的情况。这是最为致命、最为紧急的‘保命符’！”
“一旦出现这种情况，它背后代表的含义惊天动地。而这第一个信号是....”
