为什么我们叫冬月腊月，不叫十一十二月？

在中国传统文化中，冬月与腊月常被连称为“寒冬腊月”，这其实是一个完整的时间概念。这个说法指的正是春节前的三个月：农历十月为“寒月”，十一月为“冬月”，十二月为“腊月”。

这三者合起来构成了“冬仨月”，是一年中最寒冷的时节。古代诗文中常出现“冬月梅花斗雪新”等描述，描绘了仲冬时节的景象。

而古代还有将十二个月与十二地支相配的做法：十一月对应“子”，称为“子月”；十二月对应“丑”，称为“丑月”；正月则对应“寅”。

这种对应关系源自夏朝的历法，夏朝以“寅”为岁首，开启了中国传统历法的基本框架。

在古人的时间观念中，农历十一月被称为“冬月”，这一命名并非随意。根据农历历法，十一月必须包含冬至节气，如果出现误差，则要通过设置闰月来调整。

这一规则确保了冬月的特殊地位，使“冬”字实至名归。

在中国古代，特别是周朝时期，冬至曾被视为“岁首”，即新一年的开始。人们在这一天庆祝新年，这一传统在民间演变为“冬至大如年”的说法。

想象一下，三千年前的冬至日，周王室举行盛大的祭祀仪式，宣告新一年的开始。百姓们聚在一起，用各种方式庆祝这个特殊的日子。冬月之所以得名，正是因为这份古老的历史记忆。

与冬月不同，农历十二月被称为“腊月”，则与古代祭祀文化息息相关。“腊”字本身即是一种祭礼，源于远古时代的祭祀活动。

在商周时期，人们依照时令举行四次祭礼，祭祀百神和祖先。其中尤以岁末的冬祭规模最大、最隆重。

古人将冬祭百神称为“蜡祭”，而将岁末以猎获的野兽作为牺牲祭祀祖先称为“腊祭”。后来两种祭祀合二为一，统称为“腊祭”。

据《风俗通·礼传》记载：“夏曰嘉平，殷曰清祀，周曰大蜡，汉改为蜡腊。” “腊者，猎也，言田猎取兽，以祭祀其先祖也。或曰：腊者，接也，新故交接，故大祭以报功也。”

这一解释深刻揭示了腊祭的双重含义：一是通过狩猎获取祭品祭祀祖先；二是在新旧交接之际，通过大祭感恩报功。腊祭相当于后来中国人的春节，是一年中最重要的祭祀活动。

古代腊祭的具体日期并非固定不变。最初，“腊日”并不固定于某一天。汉代以冬至作为确定腊日的时间基点，选定冬至后的一个戌日为腊日。

在汉武帝颁行《太初历》之后，才明确规定冬至后的第三个戌日为腊日，闰年则为第四个戌日。

直到南北朝时期，据传腊祭之神有八种，于是腊月初八便成为了固定的祭日——腊日，即今天我们熟知的腊八节。

随着腊月初八成为固定节日，腊月也逐渐成为充满年味儿的月份。民间有童谣唱道：“小孩小孩你别馋，过了腊八就是年。腊八粥喝几天，哩哩啦啦二十三...”

今天，当我们翻看日历，发现“冬月”“腊月”这些传统称呼仍然存在，不禁感叹古人的智慧与传统的韧性。如今很多日历上农历月份中的一月、十一月和十二月通常都会标注为正月、冬月和腊月。

这既是对传统的一种尊重，也是为了让人们通过这些代称了解一定的历史知识。

这些名字背后，藏着中国人对自然的敬畏、对时间的理解、对传统的尊重。

参考来源： 识典古籍《月日纪古》 人民网《农历十二月为何叫腊月？》

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