江西
创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联
一九七五年的夏末，农忙总算告一段落。
我，李卫国，拖着一条使不上劲的瘸腿，扛着锄头从地里回来。
太阳像个大火球，烤得人浑身冒油。
我远远地，就看见我家那三间破土坯房的门口，围了一圈人，像是在看什么西洋景。
我心里纳闷，加快了脚步。
挤进人群，我看见我爹老李头，正满脸堆笑地陪着一个油嘴滑舌的胖女人抽着旱烟。
那女人我认识，是邻村的张媒婆，专门做一些不太光彩的“介绍”生意。
而在他们旁边的小板凳上，坐着一个陌生的姑娘。
她穿着一件洗得发白的碎花衬衫，一条蓝色的确良裤子，虽然有些旧，但看得出料子很好，跟我们村里姑娘们穿的粗布麻衣截然不同。
她低着头，一双干净的布鞋不安地在地上蹭着，两只手紧张地绞着衣角，整个人就像一只受惊的、闯入了狼群的小鹿，与周围这贫困破败的环境格格不入。
我爹眼尖，一下就看到了我。
他脸上的笑容，混杂着一种少有的得意和深深的心疼，冲我招手。
“卫国！回来了？快，快过来看看！这是爹给你讨来的媳-妇！”
他指着那个姑娘，声音洪亮，生怕周围的人听不见。
“媳妇？”
我脑子“嗡”的一声，彻底愣住了。
我，李卫国，二十五岁了，在李家村，是个出了名的“老大难”。
不为别的，就因为我穷，还有我这条瘸腿。
这是我七岁那年，上山砍柴，不小心从坡上滚下来摔的，当时没钱治，就这么落下了病根。
在村里，一个不能干重活的男人，就等于半个废人。
哪家的好姑娘，愿意嫁给一个瘸子，跟着我受一辈子穷？
张媒婆见我回来了，掐灭了烟头，笑嘻嘻地站起身，走到我面前，上上下下地打量我。
“哎哟，这就是卫国吧？真是个精神的小伙子！”
她拉着我的手，指着那个姑娘，唾沫横飞地说：“卫国啊，你可得好好谢谢你爹！你爹这回可是下了血本了！”
“这姑娘叫陈秀娥，今年才二十，人长得水灵吧？我跟你说，她可不是一般的农村姑娘，人家可是读过高中的文化人呢！”
“以后啊，你可得好好待人家，别亏待了这么好的媳妇！”
我看着那个叫陈秀娥的姑娘，她自始至终都没有抬起头。
我心里五味杂陈，把爹拉到一边，压低了声音问：“爹，这到底是咋回事？哪来的姑娘？”
我爹搓着手，黝黑的脸上泛着红光。
“儿啊，爹没本事……让你拖到这个岁数还没成家……”
“前阵子，这张媒婆找到我，说有个外地的姑娘，家里困难，愿意……愿意嫁到咱们这山沟沟里来。”
“我就……我就把咱家那头老黄牛给卖了，又跟你二叔三姑家借了一圈，才凑够了这……这个数。”
他伸出五个指头，在我面前晃了晃。
“五百块？”我失声叫了出来。
我爹点了点头，眼神里有心疼，但更多的是一种完成了一生大事的释然。
“五百块，换个媳妇，让你有个后，咱们老李家，也算是有根了。值！”
五百块！
在那个工人一个月工资才二三十块，一斤猪肉才七毛钱的年代，五百块，对我们这样的农村家庭来说，简直就是一笔想都不敢想的天文数字！
那是我爹一辈子的心血，是我们家最值钱的老黄牛，是向所有亲戚低头哈腰才借来的血汗钱！
我看着爹那张饱经风霜的脸，心里又是感动，又是酸楚。
但一股更强烈的、属于我这个读过几年书的人的屈辱感，涌了上来。
这不是讨媳-妇，这是“买”！
是赤裸裸的人口买卖！
我看着那个低着头的陈秀娥，心里没有一丝娶媳妇的喜悦，只有沉甸甸的、喘不过气的压抑。
晚上，我爹煮了几个鸡蛋，又破天荒地，从柜子里摸出半瓶藏了好几年的高粱酒。
他把酒杯递给我，又递给陈秀娥一碗卧了两个鸡蛋的红糖水。
“来，秀娥，别拘束，以后这就是你家了。”
“卫国，你也喝点。今天，就算是你俩的好日子了。”
我爹的意思很明白，喝了这顿酒，吃了这碗糖水，就算“圆房”了。
我端着酒杯，手却在微微发抖。
陈秀娥看着那碗红糖水，眼圈一下子就红了，眼泪在里面打转，却倔强地不肯流下来。
吃完饭，我爹把我们俩推进了那间我住了二十多年的、只有一张床的西屋。
“早点歇着吧。”
他关上门，还从外面用门栓给插上了。
屋里，只点着一盏昏暗的煤油灯，豆大的火光，映着陈秀娥那张苍白如纸的脸。
她站在屋子中央，浑身都在发抖，像一片在寒风中瑟瑟的叶子。
我看着她，心里堵得难受，一句话也说不出来。
沉默，死一般的沉默。
过了好久，她突然“扑通”一声，跪在了我的面前。
“大哥！”
她这一跪，吓了我一大跳。
“你……你这是干啥？快起来！”我赶紧去扶她。
可她却死死地跪在地上，不肯起来，眼泪终于像断了线的珠子，滚落下来。
“大哥，求求你，求求你放了我吧……”
“我不是自愿的……我不是自愿嫁给你的……”
“我是被我哥骗出来，卖掉的……”
她一边哭，一边断断续续地，说出了她的遭遇。
原来，她是外省人，家里重男轻女，爹娘把所有的好东西都给了她哥哥。
她哥哥要娶媳-妇，对方要三百块钱的彩礼，家里拿不出来。
她那个狠心的哥哥，就伙同她爹娘，骗她说带她去城里见世面，结果，半路上就把她卖给了张媒婆。
“我求求你了，大哥……你放我回家吧……我给你当牛做马都行……”
她哭得撕心裂肺，额头一下一下地，往冰冷的地面上磕。
我看着她哭得梨花带雨的样子，看着她额头上磕出的红印。
我心里那点因为我爹花了五百块钱而生出的、不切实际的“娶媳妇”的念想，瞬间就烟消云散了。
取而代之的，是无尽的同情和不忍。
我读过几年书，虽然没读出什么名堂，但老师教的“仁义礼智信”，我还记着。
我怎么能，怎么能做出强迫一个无辜姑娘这种禽兽不如的事情？
我爹是买了一头牲口回来吗？
不，她是一个活生生的人！
我用力把她从地上扶了起来，她的身体很轻，也很冰。
“你别哭了。”我的声音有些沙哑。
“你睡床上去吧，我……我不会碰你的。”
我把她扶到床上，又把那床虽然破旧但还算干净的被子给她盖上。
然后，我默默地，搬了一条长板凳，堵在了门口。
我就那么坐着，靠着门板，睁着眼睛，守了一整夜。
窗外，是无尽的黑暗和此起彼伏的虫鸣。
屋里，是她压抑不住的、低低的抽泣声。
我的心里，也像压了一块巨石，沉重得让我无法呼吸。
接下来的几天，我们家陷入了一种极其诡异的气氛。
我爹天天黑着脸，见我就骂，骂我是窝囊废，是扶不上墙的烂泥，连个女人都“收拾”不了。
陈秀娥则不吃不喝，整天就坐在屋里，默默地流泪，一句话也不说。
我夹在中间，两头受气，心里矛盾得像有两只手在撕扯。
一方面，是我爹那倾家荡产才换来的、沉甸甸的五百块钱，是全村人那种看笑话又带着点嫉妒的目光，是我自己作为一个二十五岁男人，对成家立业最原始的渴望。
另一方面，是陈秀娥那双充满恐惧和哀求的眼睛，是我内心深处，那点作为读书人的、可笑的良知和道德底线。
“卫国！你得拿出点男人的样子来！”
这天中午，我爹又把我堵在了院子里，压低了声音，咬牙切齿地说。
“今天晚上，不管你用什么法子，必须把生米做成熟饭！”
“她成了你的人，怀上娃，她就认命了！跑都跑不了了！”
我听着我爹这番话，一股邪火直冲脑门。
“爹！”我第一次，对他大吼，“她不是牲口！她是一个人！一个活生生的人！”
“人？”我爹冷笑一声，指着我的瘸腿，“你也不看看你自己！你是个瘸子！要不是我花了这五百块钱，你这辈子都别想有女人！你还想挑三拣四？！”
“我不管！今天晚上，你要是还办不成事，我就……我就没你这个儿子！”
我爹撂下狠话，气冲冲地走了。
我看着他的背影，心里一片冰凉。
那天晚上，我做了一个决定。
我不能再这样下去了。
我不能为了自己，毁掉一个姑娘的一辈子。
我爹那五百块钱，就当我李卫国，这辈子欠他的吧。
下辈子，做牛做马，再还给他。
夜里，我等到我爹睡熟了，打起了轻微的鼾声。
我蹑手蹑脚地，从他枕头底下，摸出了家里仅剩的几张票子和一些全国粮票。
加起来，也就七块多钱。
这是我们家，全部的家当了。
我拿着钱和粮票，走进了西屋。
陈秀娥还没睡，她蜷缩在床角，像一只受惊的小猫。
看到我进来，她的身体猛地一颤。
我把手里的钱和粮票，塞到了她的手里。
“你走吧。”我压低了声音说。
她愣住了，难以置信地看着我。
“趁着现在天黑，村里人都睡了，你赶紧走。”
我指了指窗外那条通往后山的小路。
“从这里出去，往东边一直走，翻过那座山，就能到镇上的汽车站。我打听过了，最早一班去县城的车，是早上五点半。”
“这些钱，够你买一张去县城的车票了。到了县城，你就安全了。”
陈秀娥看着我，又低头看了看手里的钱和粮票，她的眼泪，一下子就涌了出来。
这一次，不是恐惧，不是绝望，而是一种，我看不懂的复杂情绪。
“你……你真的……肯放我走？”她的声音，在剧烈地颤抖。
我重重地点了点头。
“快走吧，再晚，天就亮了。”
她没有再多说什么。
她站起身，对着我，深深地，深深地，鞠了一躬。
然后，她动作麻利地，从那扇低矮的窗户翻了出去，很快，就消失在了浓稠的夜色里。
我看着她消失的方向，心里空落落的。
我知道，从明天开始，我将要面对的是什么。
果然，第二天一早，我爹发现陈秀娥跑了，当场就疯了。
他抄起院子里的扁担，劈头盖脸地就朝我身上打来。
“你个败家子！你个窝囊废！我打死你个没出息的东西！”
“五百块钱啊！那是我李家几辈人攒下的心血啊！就让你这个书呆子，这么给糟蹋了！”
我咬着牙，一声不吭，任凭那沉重的扁担，一下一下地，落在我的背上，腿上。
我虽然觉得对不起我爹，但是，我不后悔。
村里人也很快听说了风声，都跑到我家门口来看笑话。
“我就说嘛，买来的媳-妇靠不住，早晚得跑！”
“就是，也不看看李卫国那德行，一个瘸子，还想留住那么水灵的姑娘？”
“这下好了，人财两空！活该他打一辈子光棍！”
我爹的打骂，村里人的嘲讽，像一把把刀子，扎在我的心上。
那一天，我觉得，我的人生，可能真的就这么完了。
就在我们全村人，都以为这件事就这么屈辱地、可笑地结束了的时候。
第二天傍晚，一个让所有人都大跌眼镜的场景，出现了。
陈秀娥，那个所有人都以为已经跑得无影无踪，永远不会再回来的姑娘，竟然，自己又回来了！
夕阳的余晖，将她的身影拉得长长的。
她还是穿着那身碎花衬衫，风尘仆仆，脸上带着疲惫，但那双眼睛，却不再是前几天那副充满了恐惧和哀求的样子。
那里面，闪烁着一种我从未见过的、明亮而坚定的光芒。
她无视了村口那些惊得下巴都快掉下来的村民，径直，走进了我们李家的院子。
当时，我正在院子里，默默地劈着柴。
我爹打我的伤，还在隐隐作痛，但心里的痛，更甚。
我听到脚步声，抬起头，看到是她，我整个人都愣住了。
手里的斧头，都忘了劈下去。
她怎么……又回来了？
是钱不够，没跑掉吗？
还是，被她家里人又抓回来了？
陈秀娥走到我的面前，看着我，开门见山地，就说了一句让我的大脑瞬间当机、也让周围所有偷看的村民都惊掉下巴的话。
“李卫国，你跟我走吧！”
她的声音，清脆，响亮，带着一种不容置疑的力量。
我愣了好半天，才找回自己的声音。
“去……去哪？”
陈秀娥看着我，那双明亮的眼睛，死死地盯着我，一字一句，清晰而有力地说道：
“你跟我走，去我家，给我当上门女婿，入赘吧！”
陈秀娥的这句话，就像一颗平地惊雷，在我们李家这个贫困的小院里，轰然炸开。
我手里那把沉重的劈柴斧头，“哐当”一声，掉在了地上，砸在了我的脚边，我却感觉不到一丝疼痛。
我目瞪口呆地看着眼前的陈秀娥，完全不敢相信自己的耳朵。
她说什么？
让我……跟她走？
去她家？
入赘，当上门女婿？！
我是在做梦吗？
周围那些原本在看笑话的村民们，此刻也全都傻了眼，一个个张大了嘴巴，像是能塞进一个鸡蛋。
“啥？我没听错吧？这女娃子疯了？让李瘸子去她家入赘？”
“她家不是把她给卖了吗？她还敢回去？还想带个男人回去？她爹娘不打断她的腿？”
屋里，我爹听到外面的动静，也拄着拐杖冲了出来。
他看到去而复返的陈秀娥，先是一愣，随即听到她那番惊世骇俗的话，气得浑身发抖，指着她的鼻子就骂。
“你个不知羞耻的女娃子！胡说八道些什么！我们家花了钱把你买回来，你还想让我儿子倒插门给你家？做你的春秋大梦去吧！”
陈秀娥没有理会周围所有人的议论，也没有理会我爹的怒火。
她的目光，从始至终，都死死地，锁定在我的身上。
那眼神里，带着一种不容置疑的决绝，和一丝……我完全看不懂的、焦灼的急切。
我看到，她从怀里，掏出了一个东西……
