代战临终留八字震住薛平贵，他当场吐血，次日迁宝钏墓，守坟三日

声明：本篇故事为虚构内容，如有雷同纯属巧合，采用文学创作手法，融合历史传说与民间故事元素。故事中的人物对话、情节发展均为虚构创作，不代表真实历史事件。

代战公主临终前对薛平贵说出八字，薛平贵当场吐血。翌日，他决定将王宝钏的墓迁入皇陵，自己却在坟前守了三天三夜

大兴三十六年，暮春。西凉王妃、大唐代国公主代战，薨。

帝君薛平贵白衣素冠，亲临其寝殿。

满殿宫人、御医、皇子皆伏跪于地，噤若寒蝉。

病榻上的女人，曾是烈马狂沙上最明艳的花，此刻却枯萎得只剩一抹轮廓。

她示意薛平贵附耳过来，用尽最后一丝气力，在他耳畔吐出八个字。

声落，气绝。

御座之上，十八年来泰山崩于前而色不变的九五至尊，却猛然圆睁双目，面如金纸。

他踉跄后退，一手死死捂住胸口，喉头腥甜翻涌，竟当着满朝文武的面，呕出一口心头血来。

那血，溅污了他龙袍前襟的江山社稷图。

第一章 龙椅上的寒窑雪

长安，太极殿。

日影西斜，穿过雕花窗格，在光洁如镜的金砖上投下斑驳陆离的影子，恰如这大唐江山此刻的人心。

薛平贵端坐于龙椅之上，指节分明的右手轻轻摩挲着温润的玉质扶手，目光却空洞地落在殿前那尊三足金乌香炉上。炉中燃着西域进贡的龙涎香，烟气袅袅，却驱不散他眉宇间积郁了十八年的寒气。

十八年了。

自他一身戎装、率西凉铁骑踏破长安，从岳父王允手中夺回这本该属于他的天下，已整整十八年。世人皆称颂他“平贵登基”，是苦尽甘来的传奇。可只有他自己知道，这龙椅，坐得并不安稳。

朝堂之下，文武百官看似恭顺，实则暗流汹涌。

一派是以丞相魏征为首的旧唐老臣，他们骨子里仍视他为“西凉赘婿”，对他靠异族兵马上位的过往耿耿于怀，时常用祖宗礼法来敲打他。

另一派，则是跟随他从西凉来的骄兵悍将，以国舅爷、代战公主的兄长为首，他们自恃拥立之功，言行渐露跋扈，视长安为他们的猎场。

两股势力，如两头猛虎，被他用帝王心术勉强关在同一个笼子里。

而维系这脆弱平衡的锁，便是远在后宫，那个名义上的贵妃，实际上的西凉女王——代战。

“陛下。”

内侍监总管陈洪，如猫一般无声无息地滑到御座旁，声音压得极低，仿佛怕惊扰了皇帝神游的魂魄，“启禀陛下，代国公主府上传话，公主殿下……怕是熬不过今夜了。”

薛平贵的指尖在玉扶手上猛然一顿，那细微的声响，在空旷的大殿里竟显得格外刺耳。

他缓缓抬起眼，眸中那片刻的失神瞬间被深不见底的威严所取代。“知道了。”他淡淡地应了一声，声音听不出喜怒。

十八年来，他与代战名为夫妻，实为君臣，更是一场心照不宣的政治交易。

他需要她的西凉兵马震慑朝野，她需要他的大唐皇权庇佑族人。他们之间，有过沙场上的并肩，有过酒后的一丝温情，但唯独没有的，便是那份只属于寒窑的刻骨铭心。

寒窑……

一想到这两个字，薛平贵的胸口便是一阵窒息般的疼痛。

那里，有一个女人，用十八年的青春，为他守成了一座贞节的丰碑。那个女人，叫王宝钏。

他登基之后，第一件事便是昭告天下，追封王宝钏为“贞烈皇后”，以国礼厚葬。

他以为，这是他能给她的最高荣耀，也是对自己那段不堪回首的贫贱岁月最好的告慰。

可每当午夜梦回，他总会看到那双眼睛。一双在寒风中被烟火熏得微红，却依旧清亮如星的眼睛。那双眼睛对他说过：“平贵，无论你去多久，我都会在这里等你。”

他回来了，带着赫赫战功，带着异国的公主，带着一身的荣耀与……愧疚。可她，却永远地留在了那个春天，没能亲眼看他君临天下。

“陛下，”陈洪见他久久不语，又轻声提醒，“公主那边……还等着您示下。是否……摆驾？”

薛平贵闭上眼，再睁开时，已是一片清明。他缓缓起身，宽大的龙袍在身后拖曳出沉重的弧度。

“摆驾，长信宫。”

他必须去。不为夫妻情分，只为这大唐江山的安稳。代战一死，西凉一系必将人心浮动，他必须亲临，稳住局面。

龙辇在暮色中穿行，宫灯次第亮起，如一条摇曳的火龙。薛平贵靠在软垫上，脑海中却不由自主地浮现出另一幅画面。

那是他离开长安的最后一个夜晚，也是在这样一个微凉的春夜。

破旧的寒窑外，王宝钏为他整理着单薄的行囊，口中反复叮嘱着边关的寒冷。他当时只觉前路漫漫，功名未卜，心中满是男儿的豪情与对未来的憧憬。

他握着她的手，信誓旦旦：“宝钏，等我，短则三五年，长则七八载，我定会衣锦还乡，风风光光地把你接入相府！”

她只是笑，那笑容比天上的月亮还要温柔。

可他这一去，就是十八年。

龙辇猛地一停，陈洪的声音在外面响起：“陛下，长信宫到了。”

薛平贵深吸一口气，将所有翻涌的情绪都压回心底。走下龙辇的那一刻，他又变回了那个喜怒不形于色的大唐天子。

长信宫内外，早已跪满了一地的人。代战的兄长，西凉的勇士，还有她年仅十七岁的儿子，当朝太子李温，皆在此处。

见到薛平贵，众人叩首，山呼万岁。太子李温更是膝行上前，拉住薛平贵的衣角，双目通红，声音嘶哑：“父皇，求您救救母后！”

薛平贵扶起他，拍了拍他的肩膀，沉声道：“温儿，你是太子，大唐的储君，当有泰山崩于前而不变色的气度。进去吧，随朕看看你母后。”

他的声音平静而威严，瞬间安抚了所有躁动的人心。

然而，只有他自己知道，当他踏入那弥漫着浓重药味的寝殿时，他的心，其实比任何人都要乱。

因为他忽然意识到，代战的死，不仅仅是一场政治风波的开始。它更像一把钥匙，即将打开一扇他尘封了十八年，甚至不敢去触碰的门。

门后，是关于王宝钏的，那些他自以为早已明了的真相。

第二章 临终的谜语

长信宫的寝殿，布置得极尽奢华。地上铺着厚厚的西凉织毯，墙上挂着镶嵌宝石的弯刀，空气中弥漫着药味与名贵香料混合的奇异气息。这一切，都与崇尚清雅的中原宫殿格格不入，一如代战本人。

她躺在巨大的沉香木床上，盖着金丝锦被，昔日艳若桃李的脸庞此刻蜡黄憔悴。听到脚步声，她费力地睁开眼，浑浊的目光在薛平贵的脸上逡巡片刻，才慢慢聚焦。

“你……来了。”她的声音干涩得像被风沙磨过的石头。

薛平贵挥退了所有人，只留下太子李温在侧。他走到床边，坐了下来，握住她冰冷的手。那只手，曾经能拉开三百石的强弓，如今却瘦骨嶙峋，轻若无物。

“朕来了。”薛平贵的声音放得很柔，“感觉如何？”

代战的嘴角扯出一丝微弱的，近乎嘲讽的笑意：“我的身子，我自己清楚。薛平贵，不必……演戏了。”

十八年来，他们之间早已习惯了这种直来直去的交流方式。

薛平贵沉默了。他看着这个陪伴了自己十八年的女人，心中五味杂陈。他们是盟友，是战友，也是对手。他们共同缔造了一个帝国，也共同分享了一张龙床的孤寂。

“温儿，”代战的目光转向儿子，眼神中流露出一丝罕见的温柔，“你过来。”

太子李温跪在床前，将母亲的手贴在自己脸上，泪水无声滑落。“母后……”

“别哭。”代战呵斥道，却没什么力气，“你是未来的君王，眼泪是这世上最无用的东西。记住，你的血统里，一半是西凉的狼，一半是中原的龙。狼要懂得隐忍，龙要懂得腾飞。你的父皇……会教你如何做一条龙。而我，要教你别忘了狼的本性。”

她的话，字字句句都敲在薛平贵的心上。这是临终托孤，也是一种警告。

薛平贵面色不变，接口道：“公主放心，温儿是朕的嫡子，大唐的储君，朕会倾囊相授。”

代战深深地看了他一眼，那眼神复杂难明，有释然，有不甘，还有一丝……怜悯。

“父皇，”李温抬起头，看向薛平贵，眼中满是哀求，“母后还有心愿未了，她想……她想……”

“我想单独与陛下，说几句话。”代战替儿子说了下去。

李温一愣，随即明白了什么，不舍地看了母亲一眼，叩首告退。

殿内，只剩下薛平贵与代战二人。死一般的寂静笼罩下来，唯有烛火摇曳，将两人的影子投在墙上，忽远忽近，纠缠不清。

“薛平贵，”代死战先开口，打破了沉默，“十八年了，你午夜梦回，可曾见过王宝钏？”

薛平贵的心猛地一抽。他没想到，她临终前，会提起这个名字。这个名字，是他们之间最大的禁忌，也是他心中最深的伤疤。

他没有回答，只是握着她的手，紧了紧。

代战却笑了，笑得有些凄凉：“看来是梦见过。我有时也会梦见她。梦见她穿着一身凤冠霞帔，站在我面前，问我，为何要抢她的男人，占她的位置。”

“代战……”薛平贵的声音有些沙哑，“当年的事，是我对不住她，也……连累了你。”

“你错了。”代战摇了摇头，呼吸开始急促起来，“你不是对不住她，你是……根本不了解她。我们所有人，都小看了那个在寒窑里挖了十八年野菜的女人。”

薛平贵皱起了眉头，心中升起一股莫名的不安。代战的话，像一个谜语，他听不懂。

“你什么意思？”

“意思就是……”代战喘息着，眼中闪过一抹奇异的光，“你以为，你这十八年的皇帝，坐得安稳，是因为我西凉的十万铁骑吗？是因为你自己的文治武功吗？”

她停顿了一下，似乎在积攒力气，然后一字一顿地说道：“你错了。你这江山能稳到今天，全是靠她。靠一个死了十八年的王宝钏。”

薛平贵的心，如被重锤击中。他不可思议地看着代战，怀疑她是不是在说胡话。

一个死人，如何能保他十八年的江山？

“你……糊涂了。”他沉声道。

“我清醒得很。”代战的眼神锐利得像一把刀，“薛平贵，你以为王宝串的死，真的只是因为苦等十八年，油尽灯枯吗？你以为她留给你的，只有一个贞节牌坊吗？”

她的每一个问题，都像针一样扎进薛平贵的脑海，让他混乱不堪。

他一直以为，宝钏的死，是他一生最大的遗憾和罪孽。他用“贞烈皇后”的封号来弥补，用对她娘家王族的恩宠来赎罪。他以为自己已经做得足够好。

可现在，代战却告诉他，这一切都是错的。

“你到底想说什么？”他的声音里带上了一丝不易察觉的颤抖。

代战的呼吸越来越微弱，她用尽最后的力气，向他招了招手，示意他附耳过来。

“我告诉你一个秘密……一个关于王宝钏……真正的秘密。这个秘密，我替她守了十八年，现在，该还给你了。”

薛平贵的心跳到了嗓子眼。他有一种强烈的预感，接下来的话，将会颠覆他所有的认知。

他缓缓地，一寸一寸地，将耳朵凑近了她的唇边。

那冰冷的气息，带着死亡的味道，拂过他的耳廓。他听到了她用轻得几乎听不见的声音，说出的那句话。

不，不是一句话。

是八个字。

第三章 朝堂上的暗涌

天子在代国公主宫中吐血的消息，像一阵风，一夜之间刮遍了长安城的每一个角落。

翌日清晨的早朝，气氛凝重得能滴出水来。

文武百官列队于太极殿前，一个个垂首敛目，却都用眼角的余光偷偷交换着信息。丞相魏征站在百官之首，面沉如水，花白的胡须微微颤动，显示着他内心的不平静。而另一侧，以国舅爷为首的西凉一派，则个个面带忧色，眼神中藏着几分警惕与敌意。

皇帝吐血，国本动摇。尤其是在代国公主薨逝这个节骨眼上，任何一点风吹草动，都可能演变成一场滔天巨浪。

“陛下驾到——”

随着内侍监总管陈洪尖细的嗓音，薛平贵身着玄色常服，面色苍白地出现在殿门口。他的步伐依旧沉稳，但所有人都看得出，那份强撑的镇定之下，是掩饰不住的疲惫与虚弱。

“吾皇万岁万岁万万岁！”

山呼海啸般的朝拜声中，薛平贵缓缓走上御阶，坐定在龙椅上。他没有像往常一样立刻让众人平身，而是用一种审视的，甚至带着几分冷意的目光，扫过阶下的每一张面孔。

那目光，让许多人都不由自主地垂下了头，心中惴惴不安。

昨夜，代战那八个字，如同一道惊雷，在他脑海中反复炸响，将他十八年来构筑的认知与情感，炸得粉碎。

他一夜未眠。

他想起了十八年前，他带着代战和西凉大军兵临长安城下时，满朝文武，包括他的岳父王允，是如何的惊恐与抗拒。是，他有兵权，但他得位不正，名不正言不顺。

就在那时，王宝钏苦守寒窑十八年的事迹，如神来之笔，传遍了天下。一个为夫守节十八载的烈女，一个被权臣父亲抛弃的千金，她的遭遇，瞬间为他薛平贵赢得了天下百姓的同情。她成了他反抗岳父王允暴政的最好旗帜。

当他终于攻入长安，王宝钏却“恰好”病逝。她的死，更是将这出悲情剧推向了高潮。他为她举办国葬，追封皇后，天下士子无不感念他的深情厚义，那些原本抵触他的旧唐老臣，也因此缓和了态度。

他一直以为，这一切都是时也，命也，是上天对他的眷顾。

可代战却告诉他，这一切，都不是巧合。

那是一盘棋。一盘由王宝钏亲手布下的，以她自己为棋子，以十八年光阴为棋盘，以天下人心为赌注的惊天大局。

“众卿平身。”

许久，薛平贵才开口，声音沙哑得厉害。

百官起身，殿内一片死寂。

“代国公主，不幸薨逝，朕心甚哀。”薛平贵缓缓说道，“然国不可一日无主，太子李温，虽年少，尚需历练。朕意，待公主国丧之后，遣太子巡视江南，体察民情，诸位爱卿以为如何？”

此言一出，满朝哗然。

所有人都知道，太子李温是西凉一系的定海神针。在这个时候将他调离京城，无异于釜底抽薪。

国舅爷立刻出列，跪地奏道：“陛下，万万不可！公主新丧，太子殿下理应在京为母守孝，此时离京，于情于理不合，亦恐寒了西凉将士之心啊！”

“臣附议！”西凉一系的官员纷纷跪下。

薛平贵冷冷地看着他们，眼神中没有一丝温度。“为母守孝，固然是人伦之情。但体察民情，安抚社稷，更是储君之责。孰轻孰重，诸位心中没数吗？”

他的话，掷地有声，带着不容置疑的帝王威压。

西凉一众人顿时语塞。

就在这时，一直沉默的丞相魏征，却迈出一步，躬身道：“陛下圣明。太子殿下巡视江南，既可增长见闻，亦可安抚地方，实乃一举两得。老臣……附议。”

魏征一开口，他身后的旧唐老臣们立刻齐声附和。

局势瞬间逆转。

西凉一派的官员们，难以置信地看着魏征。他们一直视这些老臣为死对头，没想到今天，他们竟会帮着皇帝来对付自己。

薛平贵的嘴角，勾起一抹无人察觉的冷笑。

他知道，魏征这些老臣，不是在帮他，而是在帮“大唐”。他们乐于见到西凉势力被削弱，乐于见到一个“纯粹”的大唐朝廷。

这，或许也在王宝钏当年的算计之中。

她用自己的死，不仅为他换来了登基的合法性，更在他和代战之间，埋下了一颗永远无法拔除的钉子。让他这个皇帝，可以游刃有余地在两派势力之间玩弄平衡之术。

好一个王宝钏！

好狠的心，好深远的谋算！

“此事，就这么定了。”薛平贵一锤定音，不给任何人反驳的机会。

他感到一阵眩晕，昨夜呕出的那口血，带走了他太多的精力。

“若无他事，退朝……”

“陛下！”

一个尖利的声音打断了他。

众人循声望去，只见一个须发皆白的老宦官，颤颤巍巍地从殿角走出，跪伏在地。

是王宝钏当年的陪嫁老仆，如今在宫中掌管宗祠的王德福。

陈洪见状，脸色一变，立刻上前呵斥：“王德福，你好大的胆子！竟敢在朝堂之上惊扰圣驾！”

王德福却不理他，只是重重地磕了一个头，高声道：“老奴有……贞烈皇后遗物，呈奏陛下！”

贞烈皇后！

这四个字一出，整个太极殿的空气仿佛都凝固了。

所有人的目光，都聚焦在了那个老宦官身上，和他高高举过头顶的那个小小的，蒙着灰尘的木匣子。

薛平贵的瞳孔，骤然收缩。

第四章 尘封的木匣

那个木匣子很小，样式也极为普通，是用最常见的楠木制成，周身没有任何雕饰，只有一把小巧的铜锁，已经锈迹斑斑。

它被内侍监总管陈洪小心翼翼地捧着，呈到薛平贵的御案前。

整个太极殿，落针可闻。

所有人的呼吸都屏住了，目光死死地盯着那个不起眼的木匣。一个死了十八年的皇后，她的遗物，为何会在这个节骨眼上出现？这其中，又隐藏着怎样的秘密？

薛平贵的目光，更是如同被钉在了那木匣上。

他的手，微微有些颤抖。

代战临终前的话，还在他耳边回响。她说，他根本不了解王宝钏。她说，王宝钏留给他的，不止一个贞节牌坊。

难道，答案就在这个匣子里？

“王德福。”薛平贵的声音有些干涩，“此物，从何而来？”

跪在地上的老宦官王德福，抬起满是皱纹的脸，老泪纵横：“回陛下，此物乃是……是皇后娘娘临终前，亲手交予老奴的。娘娘有遗命，让老奴好生保管。她说，时候未到，此匣不可面世。若时候到了，便让老奴……亲自呈给陛下。”

“时候到了？”薛平贵敏锐地抓住了这四个字，“什么叫时候到了？她是如何说的？”

王德福叩首道：“娘娘说……‘待到西天月落，长安风起时，便是此匣重见天日之日’。”

西天月落，长安风起！

薛平贵浑身一震，如遭电击。

“西天”，指的便是西凉。“月落”，指的正是代战的薨逝！代战，她的封号，便有一个“月”字。

王宝钏，她竟在十八年前，就预见到了代战的死亡，预见到了今日朝堂的风波！

这怎么可能？

一股寒意，从薛平贵的脚底，瞬间窜遍全身。他感觉自己不是在面对一个死去多年的妻子，而是在面对一个能洞悉未来的鬼神。

“你……为何早不呈上来？”他的声音里，带上了一丝连自己都未曾察觉的恐惧。

王德福泣不成声：“老奴愚钝啊！老奴一直不懂娘娘这句谶语是何意。直到昨夜，代国公主薨逝的消息传来，老奴才恍然大悟！老奴不敢耽搁，天一亮便来求见陛下，请陛下降罪！”

降罪？

薛平贵心中苦笑。他该降谁的罪？降这个忠心耿耿的老仆？还是降那个远在天国，却依旧能操控一切的女人？

他伸出手，颤抖着，抚摸着那个冰冷的木匣。

十八年了。

原来，她一直都在。

她用一种他无法理解的方式，一直在看着他，看着这个朝堂，看着这片江山。

“钥匙呢？”他问。

王德福从怀中取出一把同样锈迹斑斑的铜钥匙，由陈洪转呈上去。

薛平贵接过钥匙，却久久没有动作。

他有些怕了。

他怕打开这个匣子，看到的不是什么遗物，而是他无法承受的真相。他怕那个他爱过、敬过、也愧疚了一辈子的女人，会变成一个他完全不认识的陌生人。

“陛下？”丞相魏征见他神色有异，忍不住出声提醒。

薛平贵的目光从木匣上移开，扫了一眼阶下的文武百官。

他看到了西凉一派的惊疑不定，也看到了旧唐老臣的若有所思。他知道，今天，这个匣子，他必须当众打开。

这不仅仅是他的家事，更是国事。

王宝钏留下的东西，将直接决定未来朝局的走向。

他深吸一口气，将钥匙插入锁孔。

“咔哒”一声轻响，那尘封了十八年的铜锁，应声而开。

所有人的心，都提到了嗓子眼。

薛平贵缓缓地，打开了匣盖。

匣子里，没有珠光宝气的首饰，没有价值连城的遗宝。

只有一卷素色的，微微泛黄的丝绢。

丝绢之上，用娟秀却又力透纸背的蝇头小楷，密密麻麻地写满了字。

薛平贵拿起丝绢，展开。

当他的目光落在开头的几个字上时，他的瞳孔，猛地缩成了针尖大小。

那上面写着——

《为吾夫平贵定天下安社稷十策》。

他的手，剧烈地颤抖起来。他几乎拿不住那薄薄的一卷丝绢。

这哪里是什么遗书，这分明是一份……治国方略！

他迫不及待地往下看去。

第一策：以“贞烈”之名，收天下士子之心。

第二策：以“国丧”之礼，压外戚骄兵之焰。

第三策：纳代战，立西凉，行“南北制衡”之术……

一策一策，一桩一桩，字字诛心。

这上面写的，竟然全都是他这十八年来，自以为得意的帝王心术和政治手腕！

原来，他走的每一步，都在她的算计之中。

他以为是自己在下棋，却不知，自己从始至终，都只是一枚按照棋谱在走的棋子！

“噗——”

一股逆血再也压制不住，从薛平贵口中狂喷而出，溅在那卷写满惊天谋略的丝绢上，染红了王宝钏那一行行清秀的字迹。

“陛下！”

“快传御医！”

整个太极殿，瞬间乱成一团。

薛平贵眼前一黑，身体晃了晃，栽倒在龙椅上。在意识陷入黑暗的最后一刻，他脑海中只剩下一个念头。

他必须立刻去见代战。

他必须问清楚，那最后，也是最关键的八个字，到底是什么！

就在这时，一个内侍连滚带爬地冲进大殿，声音凄厉，划破了所有的嘈杂。

“报——陛下！代国公主……公主她……快不行了！”

第五章 最后的对峙

薛平贵是被一阵急促的呼唤声惊醒的。

“陛下！陛下！您醒醒！”

他猛地睁开眼，御医和内侍们惶恐的脸在眼前晃动。龙椅的冰冷触感，丝绢上刺目的血迹，以及殿外传来的嘈杂人声，都在提醒他刚才发生了什么。

“都给朕滚开！”

他一把推开围在身边的众人，摇摇晃晃地站了起来。胸口依旧气血翻涌，但一股更强大的力量支撑着他。

他不能倒下。

他必须去见代战。

他要知道那最后的真相。

“摆驾！长信宫！快！”他嘶吼着下令，声音里充满了前所未有的急切与暴躁。

陈洪等人不敢怠慢，立刻簇拥着他，几乎是小跑着冲出太极殿。身后，是惊愕不已的文武百官，和那卷被血染红的，足以颠覆整个朝堂的丝绢。

龙辇在宫道上疾驰，薛平贵坐在其中，脑子里乱成一团浆糊。

王宝钏的《十策》，代战临终前的谜语，这两件事像两张无形的大网，将他牢牢困住。

他感觉自己像一个笑话。

一个自以为是的，被两个女人玩弄于股掌之上的笑话。

他爱了王宝钏一辈子，愧疚了一辈子，到头来却发现，她根本不是他想象中那个温柔贤淑、逆来顺受的妻子。她是一个……比任何男人都可怕的谋略家。

他与代战斗了半辈子，防了半辈子，到头来却发现，她似乎是唯一一个知道真相，并且愿意在最后时刻点醒他的人。

这究竟是为什么？

龙辇停下时，薛平贵几乎是跌撞着冲进了长信宫的寝殿。

殿内，弥漫着一股死亡的气息。

御医们跪了一地，束手无策。太子李温守在床边，早已哭成了泪人。

代战的气息，已经微弱到了极致，仿佛风中残烛，随时都会熄灭。

“都出去！”

薛平贵红着眼睛，对所有人咆哮道。

众人如蒙大赦，连滚带爬地退了出去，将空间留给了这对纠缠了半生的“夫妻”。

薛平贵走到床边，一把抓住了代战的手。

“告诉我！”他俯下身，双目赤红，死死地盯着她，“你刚才说的八个字，到底是什么！”

代战缓缓地睁开眼，看着他近乎癫狂的模样，浑浊的眼中，竟闪过一丝了然和……解脱。

她张了张嘴，却发不出声音。

“说啊！”薛平贵摇晃着她，“王宝钏！她到底是个什么样的人！她为什么要这么做！你又为什么知道这一切！”

他的心中有无数的疑问，像无数只蚂蚁在啃噬着他的理智。

他迫切地需要一个答案。

代战的胸口剧烈地起伏着，她似乎在聚集全身最后的力量。她的嘴唇翕动着，发出“嗬嗬”的声音。

薛平贵屏住呼吸，将耳朵凑了过去，生怕错过任何一个字。

整个世界，仿佛都安静了下来。

他能听到的，只有自己擂鼓般的心跳，和代战那游丝般的气息。

她看着他，眼神穿透了十八年的时光，似乎看到了当年那个初到西凉，意气风发的少年将军。

她的嘴角，艰难地向上牵动了一下，露出一抹极其复杂的笑容。

然后，她用尽生命中最后的一丝力气，在他耳边，清晰地，一字一顿地，吐出了那石破天惊的……

那八个字，如淬毒的冰锥，瞬间刺穿了他十八年来用皇权与荣耀堆砌的全部幻象。它们轻飘飘地钻入他的耳中，却比万钧雷霆还要沉重，每一个字都化作一柄重锤，狠狠砸在他的心上。

他听见她说——

“宝钏之死，非为病，乃为局。”

声落，气绝。

代战的手，从他掌中无力地滑落。

薛平贵的身体，瞬间僵住，仿佛被抽走了所有的魂魄。他呆呆地看着代战那张归于平静的脸，耳边只剩下那八个字在疯狂地回响。

非为病，乃为局……

死，也是她计划的一部分！

“噗——”

那口强压下去的逆血，再也无法抑制，伴随着一声撕心裂肺的悲鸣，狂喷而出，溅了代战满身的金丝锦被。

他踉跄后退，撞翻了身后的香炉，整个人瘫倒在地。

门外，听到动静的太子和宫人们一拥而入，看到的，便是皇帝呕血，公主气绝，这人间最惨烈的一幕……

第六章 棋局的真相

血。

浓稠的，带着铁锈味的血，模糊了薛平贵的视线。

他跪坐在冰冷的金砖上，任由宫人们惊慌失措地将他扶起，任由御医们战战兢兢地为他施针。他的身体在这里，魂魄却仿佛被那八个字彻底抽离，坠入了一个无边无际的深渊。

“宝钏之死，非为病，乃为局。”

这句话，与那卷丝绢上的《十策》相互印证，构成了一个完整而残酷的真相。

王宝钏的死，不是油尽灯枯的悲剧，而是她整个惊天棋局中，最关键，也是最狠辣的一步棋。

她必须死。

只有她死了，她“苦守寒窑十八年”的贞烈故事，才能成为一个完美的传奇，永远镌刻在史书上，成为薛平贵得位正统的基石。

只有她死了，他薛平贵才能“顺理成章”地迎娶手握重兵的代战，安抚西凉，从而坐稳这摇摇欲坠的江山。

只有她死了，她才能永远成为他心中那抹不可触及的白月光，成为他与代战之间永远无法跨越的鸿沟，让他这个皇帝，可以永远利用这份“愧疚”，来平衡后宫与前朝的势力。

她用自己的生命，为他铺就了一条通往权力之巅的血路。

她算准了人心，算准了时局，甚至算准了他薛平贵的深情与愧疚。

十八年来，他为她的死而悲痛，为这份无法弥补的遗憾而自责。他将她高高供奉在神坛之上，以为这是对她最好的纪念。

可他错了。

他所有的悲痛与愧疚，都只是她棋盘上的一颗棋子。他这个九五至尊，才是她最得意的作品。

“哈哈……哈哈哈哈……”

薛平贵突然低声笑了起来，笑声越来越大，最后变成了癫狂的大笑。他笑着，眼泪却不受控制地滚落，与嘴角的血迹混在一起。

满殿的人都吓傻了，跪在地上，瑟瑟发抖，不敢出声。

“疯子……你这个疯子！”他指着虚空，像是在对那个远在天国的女人嘶吼，“王宝钏，你真是天底下最狠心的女人！”

狠到可以拿自己的性命做赌注。

狠到可以拿十八年的青春去布局。

狠到……可以将他们之间那份纯粹的爱情，变成一场彻头彻尾的政治算计。

陈洪壮着胆子，上前劝道：“陛下，龙体为重，请息怒啊！”

薛平贵一把推开他，摇摇晃晃地站起身。他没有再看代战的遗体一眼，也没有理会哭得肝肠寸断的太子李温。

他现在只想做一件事。

他要去证实，去寻找这盘棋局最后的一丝痕迹。

“回宫！”他低吼一声，声音沙哑得如同破锣，“把王德福给朕传来！立刻！”

回到太极殿，薛平贵屏退了所有人，只留下王德福一人。

他坐在龙椅上，面无表情地看着这个瑟缩在阶下的老仆，声音冰冷得不带一丝感情。

“朕再问你一遍，除了那个木匣，皇后……还留下了什么？”

王德福吓得魂不附体，叩头如捣蒜：“回陛下，真的……真的没有了。老奴若有半句虚言，天打雷劈！”

“没有了？”薛平贵冷笑一声，“她把你留在宫中，只是为了让你在十八年后，送一个匣子？”

王德福被问得一愣，茫然地抬起头。

薛平贵站起身，一步步走下御阶，巨大的压迫感让王德福几乎窒息。

“朕来告诉你。”薛平贵在他面前站定，居高临下地看着他，“她留你在此，是让你做她的眼睛。是让你看着朕，看着代战，看着这个朝堂。她要你看着，她布下的棋局，是如何一步步变成现实的。对不对？”

王德福的身体剧烈地颤抖起来，脸色惨白如纸。

“老奴……老奴不知陛下在说什么……”

“还敢嘴硬！”薛平贵猛地一脚踹在他肩上，将他踹翻在地，“她是不是早就告诉你，代战活不过今年？她是不是早就告诉你，朕会在今天看到那份《十策》？说！”

王德福被这一脚踹得几乎昏死过去，他趴在地上，剧烈地咳嗽着，眼中满是恐惧。

他终于明白，皇帝什么都知道了。

“娘娘……娘娘她……是神人……”王德福的声音抖得不成样子，“十八年前，她临终时，老奴就在身边。她咳血不止，御医说已无力回天。可她却屏退所有人，拿出那份早就写好的丝绢，和那个木匣，交给了老奴。”

“她说，她去后，陛下必会迎娶西凉公主，否则江山不稳。她说，西凉公主命格如火，烈则烈矣，却不长久，十八年后，必有大劫。”

“她还说……她还说……”

“说什么！”

“她说，陛下是潜龙在渊，必将飞天。但性情重义，易为情所困。她此生，能为陛下做的最后一件事，便是斩断陛下的情，助陛下……成就真正的帝王之心！”

斩断情，成帝心。

薛平贵如遭雷击，呆立当场。

原来，这才是她最终的目的。

她不是不爱他。正是因为太爱，所以她选择用最残酷的方式，亲自为他斩断所有的软肋，逼他成为一个孤家寡人，一个冷酷无情的君王。

因为只有这样的君王，才能驾驭这片虎狼环伺的江山。

薛平贵闭上眼，一行清泪，从眼角滑落。

他输了。

输得一败涂地。

第七章 丝绢上的遗言

薛平贵让王德福退下了。

他没有降罪，也没有赏赐，只是让他继续回去守着宗祠。那个地方，或许是这位忠仆最好的归宿。

偌大的太极殿，只剩下他一人。

他回到御案前，重新拿起那卷被血染红的丝绢。

这一次，他看得无比仔细，连一个标点都不放过。

在《十策》的末尾，他发现了一行极小的字，被巧妙地藏在卷轴的接口处。若非看得仔细，根本无法发现。

那一行字，不再是冰冷的谋略，而是带着一丝温度的，属于王宝钏的笔迹。

“夫君平贵亲启：见字如面。当你看到此卷，想必妾身已化枯骨，代战亦赴黄泉。十八年家国，一盘棋局，妾身以身为子，助君登临九五，不知君是怨我，是恨我，还是……能懂我。”

“寒窑清苦，却是我一生最安宁的时光。然自你我相遇，你我之命，便已与这天下相连。你胸怀天下，妾身不能让你只做一介匹夫。王家有女，不求与君生死相守，但求助君开创万世太平。”

“妾身此计，瞒过天下人，唯独不能瞒代战。此女有枭雄之姿，更有玲珑之心。妾身料定，她必能看透此局。故，妾身早已托人传信于她，告之全盘计划。求她配合，求她……在妾身走后，替妾身照顾你十八年。亦求她，在十八年后，将真相大白于天下。”

“她若应允，则西凉可安，大唐可稳。她若不允，则此卷永不见天日。今日君能见此卷，足见代战信义。她非你我之敌，实乃妾身之友，亦是这江山之大功臣。望君……善待她，善待温儿。”

“最后，若问妾身心中可有悔。唯悔一事，未能亲见君临天下之姿，未能……再为你缝一次征袍。”

“妻，王宝钏，绝笔。”

信读完了。

薛平贵手中的丝绢，飘然落地。

他整个人，像是被抽空了所有力气，颓然地坐倒在龙椅上，泪流满面。

原来，代战不是他的敌人，而是宝钏的“盟友”。

她们两个，一个在明，一个在暗，一个在生，一个在死，竟联手演了一出长达十八年的大戏，瞒过了他，也瞒过了整个天下。

代战为何在临终前才告诉他真相？

因为她答应了宝钏。她要等到自己生命终结，西凉势力自然衰退，太子李温羽翼已丰之时，才将这个秘密揭开。这样，既全了她对宝钏的承诺，也最大程度地消除了真相揭开后可能引发的朝堂动荡。

她用她的死，为这盘惊天大局，画上了一个完美的句号。

何等心计！何等胸襟！

薛平贵想起了十八年来，代战的种种行为。她骄横，跋扈，时常与他争吵，却从未真正动摇过他的根基。她为西凉族人争取利益，却也一直约束着他们，不让他们越过底线。她将李温培养成一个合格的储君，教他中原的礼法，也不忘西凉的勇武。

原来，她一直在履行对另一个女人的承诺。

她们是情敌，更是知己。

她们共同爱着一个男人，更共同守护着一个帝国。

薛平贵仰天长叹，悲从中来，却又感到一种前所未有的敬畏与震撼。

他这一生，何其有幸，能遇到这样两个女人。

他又何其不幸，竟从未真正读懂过她们中的任何一个。

第八章 一道惊世的旨意

三日后，代国公主的丧仪正在按部就班地进行。

整个长安城都笼罩在一片肃穆之中。

而就在此时，一道来自皇宫的圣旨，如平地惊雷，再次震动了整个朝野。

圣旨的内容很简单，却又石破天惊。

“奉天承运皇帝，诏曰：

贞烈皇后王氏，德配天地，母仪天下。昔年为朕苦守寒窑，其情可昭日月；后为社稷鞠躬尽瘁，其功可载千秋。朕愧之，念之，十八载未敢忘怀。

今，特下此诏，迁贞烈皇后梓宫，入奉先皇陵，与朕同穴，享万世香火。追谥为‘昭懿孝贤纯德皇后’。

太子李温，仁孝聪敏，性情敦厚。着即日监国，总理朝政。朕躬自省，于皇后陵前结庐，为其守孝三日，以慰平生之憾。

钦此。”

这道圣旨一出，满朝哗然。

将王宝钏的坟，从一个普通的妃陵，迁入只有帝后才能合葬的皇陵，这已是天大的恩宠。

追谥的封号长达八个字，更是超越了历朝历代的规格。

而最令人震惊的，是最后两句。

皇帝，要亲自为皇后守陵！而且是在这个代国公主尸骨未寒，太子根基不稳的敏感时刻，放下所有朝政，去为一个死了十八年的女人守陵！

这已经不是简单的“情深义重”可以解释的了。这是一种强烈的政治信号。

丞相魏征在府邸接到圣旨抄录时，手捻胡须，久久不语。他那双洞察世事的眼睛里，闪过一丝复杂的光芒。他似乎明白了什么，却又不敢完全确定。

而国舅爷等西凉一派，则是彻底慌了神。

皇帝此举，无疑是在抬高王宝钏，打压代国公主。他们刚刚失去代战这个主心骨，如今又面临皇帝如此明显的态度转变，未来的处境，岌岌可危。

他们立刻想到了太子李温。

可当他们冲到东宫时，却发现太子早已接到旨意，并且平静地接受了“监国”的任命。

面对惶恐不安的舅舅和族人，年仅十七岁的李温，表现出了与年龄不符的沉稳。

“诸位稍安勿躁。”他淡淡地说道，“父皇此举，必有深意。母后临终前曾嘱咐我，要信赖父皇。此刻，我们能做的，不是质疑，而是遵从。做好分内之事，便是对母后在天之灵最好的告慰。”

他的话，暂时安抚住了躁动的人心。

但所有人都知道，一场巨大的政治风暴，即将在长安城上空酝酿。

而风暴的中心，便是城外那座孤寂了十八年的，王宝钏的坟。

第九章 坟前的三日

长安城郊，翠屏山下。

王宝钏的坟，孤零零地坐落在一片松林之中。没有华丽的石像，没有高耸的碑塔，只有一个简单的土堆，和一块刻着“先皇后王氏之墓”的旧石碑。

十八年来，除了几个守陵的老兵，这里人迹罕至。

但今天，这里却戒备森严，三步一岗，五步一哨。整个翠屏山，都被禁军团团围住。

薛平贵来了。

他没有穿龙袍，只着一身素白麻衣，头上系着孝带，如同一个最普通的孝子。

他在坟前，亲手搭建了一座简陋的茅草庐。

然后，他便在坟前坐了下来，一坐，就是三天三夜。

第一天，他一言不发，只是静静地看着那座土坟。

他的脑海中，反复回想着与宝钏相处的点点滴滴。从初遇时的惊艳，到相府抛绣球的决绝；从寒窑里的相濡以沫，到送他出征时的依依不舍。

那些记忆，曾经是他心中最甜蜜的慰藉，此刻却像一把把刀子，割得他心如刀绞。

他终于明白，当宝钏在寒窑里为他缝制冬衣时，她心中思考的，或许已经是整个天下的格局。当她含笑送他离开时，她或许已经为自己准备好了死亡的结局。

他一直以为是自己在保护她，却不知，一直是她在用她的智慧，甚至生命，在庇佑着他。

第二天，风雨大作。

豆大的雨点砸在茅草庐上，发出沉闷的声响。山风呼啸，松涛阵阵，如鬼哭神嚎。

太子李温和丞相魏征冒雨前来，跪在庐外，恳请他回宫。

“父皇，您龙体欠安，不可再受风寒。朝中百事，皆需您来定夺啊！”

“陛下，为皇后守陵，心意到了即可。国事为重，请陛下回宫！”

薛平贵坐在庐中，背对着他们，声音沙哑地传来：“朕意已决。有太子监国，有丞相辅佐，朕，放心。”

他没有回头。

他知道，他此刻的“任性”，正是做给天下人看的。

他要让所有人都知道，他薛平贵心中，王宝钏的地位，无可取代。他要用这种方式，为王宝钏正名，为她那被历史尘封的盖世奇功，献上迟到了十八年的最高敬意。

这也是……做给太子看的。

他要让那个身体里流着一半西凉血的儿子明白，谁，才是这个大唐江山真正的女主人。

第三天，雨过天晴。

阳光穿透云层，洒在湿漉漉的松林间，蒸腾起一片朦胧的水汽。

薛平贵走出茅草庐，一夜之间，他的鬓角，竟添了几缕白霜。

他走到墓碑前，伸出手，轻轻拂去碑上的雨水和落叶，就像在拂去妻子肩头的尘埃。

“宝钏，”他轻声呢喃，像是在对她说话，“我懂了。全都懂了。”

“你放心，你用性命换来的江山，我不会让它出半分差池。你没能亲眼看到的盛世，我会替你去看。”

“从今往后，朕的心中，再无儿女私情。只有，这万里江山。”

他站起身，最后深深地看了一眼那座土坟。

然后，他转过身，一步一步，坚定地向山下走去。

阳光将他的身影拉得很长，那背影，依旧是帝王的背影，却多了一份前所未有的孤绝与决然。

他知道，从这一刻起，那个曾经的薛平贵，已经死了。

活下来的，只是大唐的皇帝。

一个，继承了王宝钏铁血意志的，真正的孤家寡人。

第十章 新的棋局

薛平贵回到皇宫时，已是第四日的清晨。

他没有去后宫，也没有去寝殿，而是直接走进了太极殿。

太子李温和几位核心大臣早已等候在此。见到薛平贵，所有人都愣住了。

不过短短三日，皇帝像是变了一个人。

他的面容依旧憔DENBAUGH，但那双眼睛，却亮得惊人。那里面，再也没有了之前的悲痛与迷茫，只剩下如寒潭般深不见底的冷静与威严。

“儿臣（臣等），恭迎父皇（陛下）回宫。”李温带头下拜。

“平身。”

薛平贵走到龙椅前，却没有坐下，而是转身，看向墙上那副巨大的《大唐疆域图》。

他的目光，越过繁华的关中，越过富庶的江南，最终，落在了西北边陲，那片属于西凉的土地上。

“温儿。”他淡淡地开口。

“儿臣在。”李温上前一步。

“你监国三日，感觉如何？”

李温沉吟片刻，恭敬地回答：“回父皇，儿臣初理朝政，方知父皇十八年之不易。国事繁杂，千头万绪，非一人之智可定。幸有魏相与诸位大人辅佐，方未出大的纰漏。”

他的回答，不卑不亢，滴水不漏。

薛平贵的眼中，闪过一丝赞许。这是代战教出的好儿子，也是宝钏……愿意托付江山的储君。

“很好。”薛平贵点了点头，“你母后……代国公主，生前为大唐立下赫赫战功。如今她虽西去，但西凉与大唐的情谊，不可断。”

他转过身，看着国舅爷等几位西凉派的代表人物。

“传朕旨意。”他的声音，不大，却清晰地传到每个人耳中。

“封代国公主为‘义烈皇贵妃’，入葬妃陵，以皇后之礼下葬。其西凉本族，世袭罔替‘安国公’爵位，永镇西陲。”

这道旨意，让西凉一派的众人，顿时松了一口气，脸上露出感激涕零的神色。

这既是安抚，也是一种切割。

将代战的功绩与西凉的未来牢牢绑定，却也将她排除在皇陵之外，明确了她“外藩”的身份。

“再传旨。”薛平贵的目光，转向了魏征。

“朕躬前有过，识人不明，致使贞烈皇后蒙尘十八载。即日起，命史官重修起居注，详录皇后‘定国十策’之功，昭告天下，以为万世女子之楷模。”

魏征浑身一震，立刻跪地领旨：“陛下圣明！皇后殿下之功，当彪炳史册，光耀千古！”

这一手，彻底将王宝钏从一个“贞妇”的形象，提升到了“国母”乃至“圣人”的高度。从此以后，谁再敢质疑薛平贵得位的正统性，便是与天下士子为敌。

两道旨意，一拉一打，一抚一推，瞬间将之前所有的暗流与不安，都化于无形。

太子李温看着父皇的背影，眼神中充满了敬畏。他知道，三天守陵归来，他的父皇，已经脱胎换骨。

处理完这一切，薛平贵挥了挥手，示意众人退下。

大殿再次恢复了空寂。

他缓缓走到御案前，铺开一张空白的宣纸，提起笔，饱蘸浓墨。

他要下的，是这盘新棋局的第一步。

他写的，不是圣旨，也不是手谕。

而是三个字。

“长坂坡。”

那是他当年从军，与王宝钏分别的地方。

也是……他与这个天下，纠缠的起点。

他看着那三个字，眼神变得幽深。

宝钏，你的棋局，我已尽知。

现在，轮到我了。

这天下，是你我共同的棋盘。你走了前半局，剩下的，我来走完。

一个时辰后，一道密旨从宫中发出，八百里加急，送往西北边关。

没有人知道密旨的内容。

人们只知道，从那天起，大唐的皇帝，再也没有笑过。

他变得比以往任何时候都更加勤政，也更加冷酷。他开始以前所未有的雷霆手段，整肃朝纲，经略四方。

一个新的时代，在血与泪的祭奠中，缓缓拉开了序幕。

而那座位于皇陵，与帝陵紧紧相依的昭懿皇后陵，则成为了整个大唐最神秘的所在。据说，每逢风雨之夜，总有人能听到，皇帝在陵前，独自一人，低声对弈的声音。

一步，是他。

一步，是她。

一盘，下了十八年，还将继续下到……千秋万代。

第十一章 翠屏山的夜访者

翠屏山，昭懿皇后陵。

自薛平贵离去后，此地并未恢复往日的孤寂。禁军的守卫撤去了大半，却换上了一批更为精锐的内廷卫士，日夜看守。那座由天子亲手搭建的茅草庐，也被原样保留了下来，成了一道独特的风景。

入夜，山风渐起，松涛如泣。

一道黑影，如鬼魅般避开了所有明哨暗桩，悄无声息地出现在了陵墓之前。来人身手矫健，落地无声，显然是顶尖的高手。

他并未靠近那座高大的坟冢，而是径直走向了那间小小的茅草庐。

庐内，另一个人早已等候多时。

那人盘膝而坐，身前放着一盏孤灯，豆大的火光将他的影子投在草壁上，微微摇曳。他穿着一身不起眼的青布短衫，头上戴着斗笠，看不清面容。

“你迟了半柱香的功夫。”坐着的人开口，声音平静，听不出喜怒。

黑影摘下蒙面的黑巾，露出一张饱经风霜的脸，正是皇帝身边最神秘的影子，内侍监总管，陈洪。

“回主上，”陈洪单膝跪地，语气恭敬到了极点，“宫中眼线太多，尤其是西凉一系的人，像闻着血腥味的狼，到处在嗅探。奴才绕了些路。”

那坐着的人，缓缓抬起头，摘下了斗笠。

灯火之下，映出的，竟是本该在太极殿批阅奏折的九五至尊——薛平贵。

“他们嗅不到什么。”薛平贵的脸上没有丝毫表情，仿佛在说一件与自己无关的事，“朕这三日守陵，朝野上下都以为朕在为情所困，为愧所扰。一个沉溺于过往的皇帝，在他们看来，并不可怕。”

陈洪低着头：“主上圣明。只是……奴才不解，主上为何要将那《定国十策》昭告天下？如此一来，岂不是将您十八年的功绩，尽数归于了皇后娘"娘？”

薛平贵站起身，走到茅庐门口，望着远处山下长安城星星点点的灯火。夜风吹动他素白的衣角，让他看起来不似帝王，反倒像个遗世独立的隐士。

“功绩归于谁，重要吗？”他反问道，声音里带着一丝嘲弄，“世人颂我薛平贵，还是颂昭懿皇后，朕都是这大唐江山唯一的主人。反倒是将宝钏推上神坛，才能彻底堵住那些旧臣的嘴，让他们奉她之策为圭臬，为朕接下来的新政铺平道路。”

他顿了顿，声音变得更冷：“更重要的是，朕要让所有人都知道，朕的心，已经随着皇后一同‘死’了。一个没有了感情的皇帝，才会让那些自作聪明的人，感到真正的恐惧。”

陈洪心中一凛，额头渗出细密的冷汗。他跟了薛平贵近二十年，从未见过如此深不可测的君主。三天守陵，仿佛一场涅槃，烧掉了皇帝身上最后一丝人情味，只剩下纯粹的权谋与算计。

“奴才……明白了。”

“你此来，只为说这些废话？”薛平贵转过身，目光如电，直刺陈洪。

陈洪不敢抬头，从怀中取出一份用油布包裹的密信，双手奉上：“回主上，长坂坡那边，有消息了。”

薛平贵接过密信，并没有立刻拆开。他用指尖摩挲着油布的边缘，触感冰冷而粗糙。

长坂坡。

那个他与宝钏分别的地方，也是他当年投军，遇到第一个“贵人”的地方。他一直以为那是命运的垂青，现在想来，那或许只是棋局的开始。

“说吧，查到了什么。”

“回主上，当年您在长坂坡投军，隶属后军先行官张浩麾下。此人作战勇猛，对您多有提拔。您远征西凉后，他便因伤退役，回乡隐居。我们的人找到他时，他已是一介富农，家有良田百亩。”

“这些，朕都知道。”薛平贵打断他，“朕要听的，不是这些。”

陈洪咽了口唾沫，声音压得更低：“我们……审了。张浩招供，当年他之所以处处关照您，并非惜才，而是……受人之托。”

“谁？”薛平贵的心跳漏了一拍。

“一个女人。”陈洪答道，“张浩说，您入伍前三天，有个蒙着面纱的女人找到了他，给了他一千两黄金，只求他一件事：在军中，保薛平贵不死，并给他崭露头角的机会。”

一千两黄金！在十八年前，那是一笔足以买下半条街的巨款。

薛平贵的手指猛地收紧，密信的边缘被他捏得变了形。他几乎可以肯定，那个女人就是王宝钏。她不仅算到了他会去投军，甚至连他会投入哪支部队都了如指掌，并且提前为他铺好了路。

“那个女人，还有什么特征？”

“张浩说，那女人身形纤弱，谈吐不凡，虽蒙着面纱，但露出的那双眼睛，亮得像天上的星星。他还说，最让他印象深刻的，是那女人递金子给他时，右手虎口处，有一颗米粒大小的红痣。”

薛平贵的脑中“轰”的一声，仿佛有什么东西炸开了。

他记得清清楚楚。

王宝钏的右手虎口处，干干净净，根本没有什么红痣。

反倒是……

反倒是另一个人！那个在他记忆中，总是跟在宝钏身后，怯生生、不爱说话的陪嫁丫鬟……

代战！

不，不对！代战那时远在西凉，怎么可能出现在长安城外的长坂坡？

一个荒谬至极，却又让他无法抑制的念头，如毒蛇般钻入他的脑海。

难道……

他猛地撕开油布，展开那封密信。信上的字迹潦草而急促，显然是记录口供时匆忙写就。他的目光飞快地扫过，当看到最后一行字时，他的瞳孔骤然缩成了针尖。

那上面写着：

“……据张浩回忆，那女人离开时，曾回头对他说了一句极为古怪的话。她说：‘他日若事成，你可来长安城相府寻我。若寻我不得，便去寻王家三小姐。她，自会兑现承诺。’”

薛平贵手中的信纸，簌簌作抖。

寻我不得……便去寻王家三小姐……

这句话里，藏着一个惊天的秘密。

那个在长坂坡用千两黄金为他铺路的女人，不是王宝钏。

但她，却拿着王宝钏的名号，在为他办事。

一个他从未设想过，也从未怀疑过的人，悄然浮出了水面。

“陈洪。”薛平贵的声音变得异常沙哑。

“奴才在。”

“去查一个人。”薛平贵闭上眼，仿佛用尽了全身的力气，才从牙缝里挤出那个名字。

“相府，王允的二女儿……王银钏。”

第十二章 尘封的妆奁

长安，相府。

自从十八年前薛平贵登基，王允被罢相圈禁，这座曾经权倾朝野的府邸便彻底沉寂了下来。高大的门楣依旧，朱红的漆色却已斑驳，门前的一对石狮子，在风雨的侵蚀下，也失了往日的威严， покры着一层厚厚的青苔。

王家大姐王金钏早夭，三妹王宝钏成了皇后又早逝，如今这偌大的相府，只剩下二小姐王银钏一脉还居住在此。

薛平贵念及王宝钏的情分，并未对王家赶尽杀绝。王银钏的丈夫，那个趋炎附势的兵部侍郎魏虎，也被贬为庶民，夫妻二人带着几个不成器的子女，在这座空旷的宅子里，过着一种食之无味、弃之可惜的尴尬生活。

当陈洪带着一队内廷卫士，叩响相府那扇沉重的大门时，开门的家丁吓得几乎瘫倒在地。

“内廷办事，闲人回避！”

陈洪面无表情地一挥手，卫士们便如狼似虎地涌入府中，迅速控制了所有要道。

正在后堂与魏虎为柴米油盐争吵的王银钏，听到动静，惊慌失措地跑了出来。十八年的蹉跎岁月，早已磨去了她当年的娇纵与美貌。她穿着一身洗得发白的旧衣，发髻松散，面色蜡黄，见到陈洪时，眼中满是小市民式的惊恐与谄媚。

“哎呀，这不是陈总管吗？什么风把您给吹来了？快，快请上座，给总管看茶！”她一边说着，一边用眼神示意丈夫魏虎上前巴结。

陈洪却看也不看她一眼，目光如冰冷的刀子，在整个院落里扫视了一圈。他的嗅觉极其灵敏，能闻到空气中飘散着一股淡淡的霉味，混合着劣质脂粉的气息。

“王银钏。”陈洪冷冷地开口，直接省去了所有客套，“咱家奉陛下口谕，前来取一件东西。”

“陛……陛下的口谕？”王银钏和魏虎对视一眼，腿肚子都开始打颤。他们最怕的，就是来自宫里的消息。

“不知陛下……要取何物？我们家现在……可什么都没有了啊。”王银钏的声音带着哭腔，试图博取同情。

陈洪嘴角勾起一抹讥诮的弧度：“有没有，不是你说了算。咱家要的，是十八年前，贞烈皇后……也就是你三妹王宝钏出嫁时的陪嫁妆奁。咱家听说，那份妆奁，后来一直由你保管，可有此事？”

王银钏的脸色“唰”地一下变得惨白，眼神中流露出一丝极度的慌乱。

“妆……妆奁？没……没有的事！三妹她……她当年是跟爹爹闹翻了，净身出户的，哪有什么陪嫁妆奁？”她矢口否认，但那闪烁的眼神，已经出卖了她。

陈洪冷笑一声，不再跟她废话。他从怀中取出一份明黄色的敕令，展开。

“陛下有旨：相府二女银钏，心性鄙劣，不敬先皇后，着将其禁足于偏院，静思己过。相府上下，交由内廷卫查抄，凡涉先皇后遗物者，一律封存，送入宫中。钦此。”

王银钏听到“查抄”二字，眼前一黑，几乎晕厥过去。

“不！你们不能这样！”魏虎还想上前理论，却被两名卫士一左一右架住，动弹不得。

“动手！”

陈洪一声令下，卫士们立刻开始行动。他们训练有素，动作迅速，翻箱倒柜，却又不损坏府中陈设。

王银钏被两名宫娥“请”到了偏院，她看着自己家中被翻得天翻地覆，心如死灰。她不明白，为什么时隔十八年，皇帝会突然想起那份妆奁。

那份妆奁，是她心中最大的秘密，也是她这些年唯一的依靠。

当年王宝钏与父亲王允决裂，被赶出家门。母亲心疼女儿，偷偷准备了一份极其丰厚的嫁妆，藏在府中，打算日后寻机交给宝钏。可宝钏铁了心要去寒窑，这份嫁妆便一直未能送出。

后来，王允失势，相府被查。王银钏无意中发现了这份密藏的嫁妆。那里面，不仅有金银珠宝，还有许多田契、地契，甚至是一些王允私下里结交朝臣的信物。

这些年，她和魏虎便是靠着偷偷变卖这些东西，才得以维持相府空洞的排场。

她以为这件事神不知鬼不觉，却没想到，最终还是被翻了出来。

搜查持续了整整一个时辰。

一名卫士长快步走到陈洪面前，躬身禀报：“总管，都搜遍了，只找到一些寻常的金银首饰，并未发现有大宗的妆奁。”

陈洪的眉头皱了起来。他知道皇帝要找的，绝不是这些俗物。

他的目光，落在了王银钏居住的主卧。那房间陈设虽然陈旧，但打扫得最为干净。他缓缓走了进去，房间里弥漫着一股浓郁的脂粉香，企图掩盖某种陈腐的气息。

陈洪的鼻子轻轻翕动，他的视线最终锁定在了房间角落里一个半人高的紫檀木妆奁上。那妆奁雕工精美，样式古朴，一看便知是有些年头的贵重物品，与这房间里其他的家具格格不入。

他走上前，伸出戴着白手套的手，轻轻抚摸着妆奁的表面。触手处，是一种冰凉而滑润的质感。

“打开它。”他对身后的卫士命令道。

卫士上前，试了试，妆奁上了锁。

“砸开。”陈洪的声音没有一丝波澜。

“是！”

卫士抽出腰间的佩刀，手起刀落，“哐当”一声，铜锁应声而断。

妆奁的柜门被缓缓打开。

里面并没有想象中的珠光宝气。上层的格子里，放着一些女儿家用的胭脂水粉、钗环首饰，大多已经旧了。

陈洪的目光落在最下层的一个暗格里。他伸出手，将暗格拉开。

里面，静静地躺着一个用锦缎包裹的小盒子，还有一个……账本。

陈洪先拿起了那个账本。

他翻开第一页，瞳孔便猛地一缩。

那上面，用娟秀的蝇头小楷，清清楚楚地记录着一笔笔支出。

“大兴十八年，春。出黄金千两，交张浩，嘱托长坂坡之事。”

“大兴十八年，夏。出白银五百两，疏通粮道，济寒窑。”

“大兴十九年，秋。出珍宝玉器三箱，暗中联络西凉部落首领，探听平贵消息……”

一笔一笔，一条一条，记录得详详细细。

每一笔，都与薛平贵这十八年的经历，丝丝入扣。

这哪里是什么嫁妆账本，这分明是王宝钏在幕后，为薛平贵铺路的所有资金流向！

陈洪的手，微微颤抖起来。他强压住内心的震惊，拿起了旁边那个锦缎小盒。

盒子很轻。

他打开盒盖，里面没有金银，没有玉器，只有一张折叠得整整齐齐的……人皮面具。

那面具做得极为精致，薄如蝉翼，肤色肌理，几乎与真人无异。

面具的容貌，是一个极其普通的青年男子，眉眼之间，却隐隐有几分……女子的秀气。

陈洪拿起面具，对着光亮处仔细端详。在面具的内侧边缘，他发现了一行用金针刺上去的小字。

“吾弟，子虚。”

陈洪的脑海中，仿佛有一道闪电划过。

他想起来了。

当年王宝钏身边，除了那个陪嫁的丫鬟，还有一个极为低调的家仆。那家仆是个哑巴，身形瘦弱，总是低着头，没人注意过他的长相。王宝钏去寒窑后，那个哑仆也跟着消失了。

所有人都以为他另谋生路去了。

可现在看来……

陈洪倒吸一口凉气。他感觉自己触摸到了一个庞大而又恐怖的秘密网络的一角。

王宝钏，她手里掌握的，绝不仅仅是相府的财力。她还有一个……看不见的团队。

就在这时，一名卫士匆匆跑了进来，神色慌张。

“总管，不好了！偏院那边……王银钏她……她咬舌自尽了！”

第十三章 哑仆子虚

王银钏的死，像一颗投入浑水潭的石子，激起了一圈涟漪，却又迅速被更深沉的黑暗吞噬。

对于皇权而言，一个被圈禁的妇人之死，无足轻重。陈洪只是命人草草处理了后事，便带着那本至关重要的账本和那张诡异的人皮面具，星夜回宫复命。

御书房内，灯火通明。

薛平贵独自一人坐在案前，面前摊开着那本从相府抄来的账本。他已经看了整整一个时通，每一个字都像烙铁一样，烫在他的心上。

账本上的记录，从他投军开始，一直持续到他登基前夕。

这里面，有为他打通关节的“公关”费用，有收买军中同僚的“人情”开销，有暗中资助西凉部落换取情报的“投资”，甚至还有……在他被俘后，派人潜入西凉王庭，散布他与代战公主“情投意合”谣言的详细计划。

他一直以为的奇遇、赏识、好运，背后都清清楚楚地标着价码。

他这十八年的传奇，竟是用黄金白银，一步步堆砌出来的。

而做这一切的人，王宝钏，那时正身处寒窑，穿着打补丁的衣服，挖着野菜果腹。

巨大的讽刺与荒谬感，让薛平贵的胸口堵得发慌。他以为自己已经足够了解宝钏的谋略，可这本账本告诉他，他看到的，依旧只是冰山一角。

“陛下。”

陈洪的身影，如幽灵般出现在书房门口。

“说。”薛平贵的目光没有离开账本，声音嘶哑。

“奴才派人去查了。当年相府中，确实有一个叫‘子虚’的哑仆。”陈洪的声音压得极低，“此人是夫人……是贞烈皇后从外面带回府的，身世不详。他名义上是仆，实则更像是皇后的亲信。皇后身边所有机密之事，都由他经手。皇后去寒窑后，此人便人间蒸发了。”

“活要见人，死要见尸。”薛平贵缓缓合上账本，“朕要知道，这个‘子虚’，现在在哪。”

“奴才……已经查到了。”陈洪的语气带着一丝犹豫。

薛平贵抬起头，眼中精光一闪：“在哪？”

“在……天牢，第九层。”

天牢第九层！

薛平贵猛地站了起来。那是关押着最穷凶极恶、罪无可赦的死囚的地方。进入那里的人，从来没有一个能活着出来。

一个皇后的亲信，怎么会沦落到那等地方？

“怎么回事？谁把他关进去的？什么时候的事？”薛平贵连声追问。

陈洪躬身道：“回陛下，卷宗上写着，此人是在十八年前，您登基的第二日，被……被丞相王允亲自下令收押的。罪名是……盗窃相府机密。”

王允！

薛平贵的心头又是一震。

登基第二日，王允自身都难保，为何会特意下令，将宝钏身边的一个哑仆，打入天牢最底层？这里面，定有蹊，跷。

“摆驾，天牢。”薛平贵没有丝毫犹豫。

“陛下，天牢那种地方，秽气深重，您万金之躯……”

“朕说，摆驾！”薛平贵的语气不容置疑。

阴森，潮湿，腐臭。

这是天牢给人的唯一感觉。长长的甬道两侧，是一间间密不透风的牢房，空气中弥漫着血腥与绝望的气息。

薛平贵身披黑色大氅，在陈洪和几名大内高手的护卫下，一路向下。越往下走，光线越是昏暗，空气也越是稀薄。

第九层，是名副其实的地狱。

这里没有独立的牢房，只有一个巨大的石窟，所有的囚犯都被铁链锁在石壁上。他们衣衫褴褛，形同鬼魅，大多数人已经神志不清，只是麻木地喘息着。

薛平贵甫一踏入，一股浓烈的恶臭便扑面而来，让他忍不住皱起了眉头。

“哪一个是子虚？”

一名狱卒战战兢兢地提着灯笼，在前面引路，指着石窟最深处的一个角落。

“回……回陛下，就是那个。”

薛平贵顺着他指的方向看去。

角落里，一个身影被手臂粗的铁链牢牢锁住，琵琶骨上穿着两根锈迹斑斑的铁钩。他披头散发，浑身污秽，低垂着头，一动不动，不知是死是活。

“弄醒他。”薛平贵冷冷地命令道。

狱卒提来一桶冰冷的井水，毫不留情地从那人头顶浇了下去。

那人浑身一颤，缓缓地，抬起了头。

那是一张怎样的一张脸啊。

脸上布满了纵横交错的伤疤，早已看不出本来的面貌。双眼的位置，只剩下两个空洞洞的血窟窿，嘴唇干裂，没有一丝血色。

他已经是个瞎子。

“你，就是子虚？”薛平贵走到他面前，居高临下地问道。

那人似乎听到了声音，空洞的眼眶转向薛平贵的方位。他张了张嘴，喉咙里发出“嗬嗬”的怪响，似乎想说什么，却因为久不言语，声带已经萎缩。

“他是个哑巴。”狱卒在一旁小声提醒。

薛平贵不理会，只是死死地盯着他。

“朕知道你不是哑巴。”薛平贵的声音很轻，却带着一种奇异的穿透力，“装了十八年，辛苦你了。王宝钏已经死了，你的使命，也该结束了。”

听到“王宝钏”三个字，那瞎子的身体猛地一震。

他那死寂的脸上，第一次出现了表情。那是一种混杂着极度痛苦、震惊和仇恨的复杂表情。

他开始剧烈地挣扎起来，锁住他的铁链发出“哗啦啦”的巨响。

“啊……啊……”他喉咙里发出野兽般的嘶吼，拼命地想朝薛平贵扑过来。

薛平贵静静地看着他发狂，眼神没有一丝波动。

直到那瞎子力竭，重新瘫软下去，他才缓缓开口。

“王允把你关在这里，不是因为你偷了什么机密。”薛平贵的声音，像一把手术刀，精准地剖开那尘封的真相，“而是因为，他知道你是宝钏最重要的一枚棋子。他恨宝钏背叛他，更恨你助纣为虐。他自己活不成，也要让你求生不得，求死不能。”

“他挖了你的眼睛，断了你的手筋脚筋，把你扔在这个不见天日的地方。他以为这样，就能将宝钏所有的秘密，都一同埋葬。”

“但他算错了一件事。”薛平贵俯下身，凑到那瞎子的耳边，用只有他们两人能听到的声音说道，“他没想到，十八年后，坐在这龙椅上的人，会是我。”

瞎子的身体，停止了颤抖。

“现在，朕给你一个机会。”薛平贵直起身，声音恢复了帝王的威严，“告诉朕，宝钏当年，到底组建了一个怎样的网络？除了你，还有谁？那些人，现在又在哪里？”

“说出来，朕可以让你死得痛快一点。”

瞎子沉默了。

石窟里，死一般的寂静。

许久，他那干裂的嘴唇，终于动了。

他没有发出声音，而是用唇语，无声地说出了两个字。

薛平贵看清了那两个字，脸色瞬间大变。

那瞎子说完，脸上露出一抹诡异而惨烈的笑容。随即，他脖子一歪，嘴角淌出一缕黑血。

他竟在齿缝间藏了剧毒。

在说出那个秘密的瞬间，他便咬碎了毒囊。

陈洪见状大惊，立刻上前探视，随即摇了摇头：“陛下，他……断气了。”

薛平贵站在原地，一动不动。

他的脑海中，反复回响着那瞎子用生命说出的最后两个字。

那不是一个名字，也不是一个地点。

那是……一个组织的代号。

——“寒窑”。

第十四章 丞相府的请柬

子虚的死，像一根针，刺破了薛平贵心中最后一丝侥幸。

寒窑。

这个词，对他而言，曾是贫穷与爱情的代名词。而现在，它摇身一变，成了一个神秘组织的代号。一个由王宝钏在十八年前亲手创建，潜伏在帝国阴影之中的秘密网络。

子虚，只是其中的一员。

那本账本，是他们的行动纲领。

那张人皮面具，是他们的伪装。

薛平贵感觉自己像一个在黑暗中行走的人，自以为看清了前方的道路，却猛然发现，脚下踩着的，是一个深不见底的巨大棋盘。而布下这棋局的人，早已死去。

他回到御书房时，天已蒙蒙亮。

他没有丝毫睡意，只是坐在龙椅上，静静地思考着。

“寒窑”这个组织，目的是什么？很显然，是为了辅佐他登基。可在他登基之后呢？这个组织是解散了，还是继续潜伏着？

如果他们还存在，那么他们现在听命于谁？王宝钏已死，她是否留下了继承人？

这个组织的力量有多大？从那本账本来看，他们不仅有财力，有人脉，甚至有能力渗透到敌国西凉的王庭。这是一个何等恐怖的存在。

最让薛平贵感到不安的是，这个组织的存在，完全脱离了他的掌控。

作为一个帝王，他最不能容忍的，就是自己的江山之内，还存在着一个不受控制的、效忠于一个死人的秘密力量。

他必须把它挖出来，连根拔起。

无论……这股力量曾经为他做过什么。

“陈洪。”

“奴才在。”

“从今天起，内廷卫暂停一切其他任务。动用所有力量，给朕查。”薛平贵的声音冰冷而决绝，“从那本账本入手，上面提到的每一个人，每一笔钱，给朕查个底朝天。朕要知道，‘寒窑’的成员都有谁，他们现在在做什么，藏在哪里。”

“遵旨。”陈洪躬身领命，他能感受到皇帝身上散发出的那股森然杀气。

“还有，”薛平贵补充道，“此事，必须秘密进行。不许惊动任何人，尤其是……丞相魏征。”

提到魏征，陈洪心中一动，却不敢多问。

魏征，这位前朝老臣，以刚正不阿著称。薛平贵登基后，对他极为倚重，甚至将他视为制衡西凉一派的砥柱。为何在调查“寒窑”这件事上，要特意避开他？

薛平贵没有解释。

他的直觉告诉他，王宝চীন的棋局，绝不会只在暗处。她在明处，也一定留下了棋子。

而魏征，这个在他登基过程中，态度从抵触到支持，转变最为关键的人物，嫌疑最大。

当年，正是魏征等一众旧臣的“顺应天意”，才让他这个“西凉赘婿”得以顺利登基。现在想来，这背后，若没有“寒窑”在暗中推动，没有王宝钏用“贞烈”之名收买人心，绝不可能如此顺利。

魏征，到底只是被利用了，还是……他本身就是“寒窑”的一员？

薛平贵不敢想下去。

如果连当朝丞相都是别人棋盘上的棋子，那他这个皇帝，又算什么？

就在他心烦意乱之际，一名小太监在门外通报。

“启禀陛下，丞相魏征大人，在宫门外求见。”

薛平贵眼神一凝。

真是说曹操，曹操到。

“让他进来。”

片刻之后，须发皆白的魏征，身着朝服，步履沉稳地走进了御书房。

“老臣参见陛下。”

“魏相免礼，这么早入宫，所为何事？”薛平贵不动声色地问道。

魏征抬起头，那双略显浑浊的眼睛里，透着一股洞悉世事的清明。他没有直接回答，而是从袖中取出了一份烫金的请柬，双手奉上。

“陛下，老臣今日前来，是想请陛下一个月后，驾临老臣的寒舍，参加一场……棋会。”

“棋会？”薛平贵接过请柬，打开一看，上面只写着“清谈弈棋”四个字，落款是魏征的名字。

“不错。”魏征微微一笑，笑容里带着几分高深莫测，“老臣府中，有一副家传的古棋盘，名曰‘玲珑’。棋盘之上，纵横十九道，黑白三百六十一子，暗合天地之数。老臣斗胆，想请陛下……与老臣对弈一局。”

薛平贵的指尖，在请柬的边缘轻轻划过。

他听懂了魏征的言外之意。

这哪里是请他去下棋，这分明是在告诉他：我知道你已经开始怀疑了，你想知道的答案，就在这盘棋里。

这是一封请柬，更是一封战书。

“好。”薛平贵的嘴角，勾起一抹冰冷的弧度，“一个月后，朕会准时赴约。朕也很想看看，魏相你的棋艺，究竟到了何等境界。”

魏征躬身一拜，眼神中闪过一丝赞许，也有一丝……怜悯。

“老臣，恭候圣驾。只是……”他话锋一转，“玲珑棋局，变幻莫测，一步走错，满盘皆输。陛下在赴约之前，或许，可以先去一个地方，见一个人。此人，或许能帮陛下看清棋盘上的一些……迷雾。”

“什么地方？什么人？”

魏征直起身，一字一顿地说道：

“京郊，白马寺。主持，了尘方丈。”

说完，他不再多言，再次行礼后，缓缓退出了御书房。

薛平贵捏着那份请柬，目光变得愈发深邃。

白马寺，了尘方丈。

这盘棋，越来越有意思了。

第十五章 白马寺的禅机

白马寺，坐落于长安城南三十里外的终南山麓。它并非什么名山大刹，香火也算不得鼎盛，在长安城数百座寺庙中，毫不起眼。

若非魏征提及，薛平贵几乎已经忘了京郊还有这么一座寺庙。

他没有大张旗鼓，只带了陈洪一人，换上寻常富家翁的便服，乘坐一辆不起眼的马车，在次日午后，来到了白马寺的山门前。

寺庙很小，只有前后两进院落。院墙斑驳，看得出有些年头了。寺内极为清静，只有几名小沙弥在洒扫庭院，见到有香客前来，也只是双手合十，行个佛礼，并不上前招揽。

一切都透着一股与世无争的淡然。

薛平贵走进大雄宝殿，殿内的佛像也已老旧，金身剥落，却被擦拭得一尘不染。空气中，弥漫着淡淡的檀香气息，让人心神不由得为之一静。

一名知客僧上前，低声询问：“二位施主，是来上香，还是问禅？”

“我们找了尘方丈。”陈洪代为答道。

知客僧打量了他们一眼，目光在薛平贵身上停留了片刻，那眼神平静无波，却仿佛能看透人心。

“方丈正在后院讲经，二位施主请随我来。”

穿过大殿，来到后院，景象豁然开朗。

院中有一棵巨大的千年银杏，枝繁叶茂，遮天蔽日。树下，摆着十几个蒲团，一群僧人正盘膝而坐，静心聆听。

而在他们前方，一个身披陈旧袈裟的老僧，背对着他们，手持一把扫帚，正在清扫着满地的落叶。

他的动作很慢，很专注，仿佛扫的不是落叶，而是人世间的尘埃。

“方丈，有客来访。”知客僧轻声说道。

老僧的动作停了下来。他没有回头，只是淡淡地说道：“客非客，主非主，既已至，何须引？”

知平贵心中一动。

这老和尚，竟一眼就看穿了他的身份。

他挥手让知客僧和陈洪退下，独自一人，走上前去，在老僧身后三步处站定。

“大师，何为客，何为主？”薛平贵开口问道。

了尘方丈缓缓转过身。

他看上去至少有八十岁高龄，脸上布满了深刻的皱纹，如同老树的年轮。但他的眼睛，却清澈得像一汪深潭，不含一丝杂质。

他看着薛平贵，双手合十，微微躬身：“贫僧了尘，见过陛下。”

“大师认得朕？”

“贫僧不认得陛下的龙袍，只认得陛下的龙气。”了尘方丈的声音平和而苍老，“十八年前，贫僧曾在此地，见过一位与陛下龙气相连的女施主。”

薛平贵的心，猛地一沉。

“是王宝钏？”

“阿弥陀佛。”了尘方丈没有直接回答，而是转过身，指着那满地的银杏落叶，“陛下请看，这落叶，从何而来？”

“自然是从树上来。”薛平贵答道。

“落于地上，又将归于何处？”

“化作春泥，重归树根。”

“然也。”了尘方丈点了点头，“来于树，归于树，看似一个轮回。但陛下可知，今年的落叶，已非去年的落叶。树，也非去年的树了。”

薛平贵皱起了眉头，他知道，这老和尚在跟他打禅机。

“大师究竟想说什么？”

了尘方丈叹了口气，将手中的扫帚递给了薛平贵。

“陛下，请为贫僧扫了这庭院。”

薛平贵一愣，他堂堂九五至尊，竟要在此地扫地？但他看着了尘那双澄澈的眼睛，鬼使神差地，接过了扫帚。

他学着方丈的样子，开始清扫落叶。

起初，他心浮气躁，只想尽快扫完，好问出自己想知道的答案。扫帚在他手中，显得笨拙而僵硬，落叶被扫得四处飞扬，反而越扫越乱。

了尘方丈就站在一旁，静静地看着，一言不发。

渐渐地，薛平贵的心，在这重复而单调的动作中，慢慢沉静了下来。

他不再去想什么“寒窑”，什么魏征，什么棋局。他的眼中，只有这片庭院，这把扫帚，和这满地的金黄。

他的动作，开始变得流畅而协调。扫帚过处，落叶被轻轻归拢，尘土却未扬起。

不知过了多久，当他将最后一捧落叶扫入簸箕时，额头已经渗出了细密的汗珠。他抬起头，发现夕阳的余晖正透过银杏的枝叶，洒下斑驳的光影。

整个世界，都安静得只剩下风吹过树叶的沙沙声。

一种前所未有的平静，笼罩了他的心。

“陛下，扫完了？”了尘方丈不知何时，走到了他的身边。

“扫完了。”薛平贵答道，声音里少了几分帝王的威严，多了几分寻常人的疲惫。

“陛下觉得，这落叶，可能扫尽？”

薛平贵看着那依旧在空中盘旋飘落的叶子，沉默了片刻，随即摇了摇头：“扫不尽。今日扫完，明日又会落下。”

“是啊。”了尘方丈的脸上，露出一丝微笑，“世间烦恼，亦如这落叶，扫不尽，断不绝。陛下想扫尽‘寒窑’，便如想扫尽这落叶，皆是妄念。”

薛平贵浑身一震，猛地抬起头，死死地盯着了尘。

“你……到底是谁？你怎么会知道‘寒窑’？”

了尘方丈没有回答他的问题，而是从怀中取出一个小小的，已经褪了色的锦囊，递给了他。

“这是十八年前，那位女施主离开时，留下的东西。她嘱咐贫僧，若有一天，当朝天子亲临此地，为贫僧扫尽这满院落叶之时，便将此物，交予陛下。”

薛平贵颤抖着手，接过那个锦囊。

锦囊很轻，上面还残留着一丝若有若无的幽香，是他熟悉的，属于王宝钏的味道。

他打开锦囊，里面没有信，没有字条，只有一片干枯了的……银杏叶。

而在那片银杏叶的背面，用血，写着一个字。

那个字，笔画简单，却仿佛蕴含着千钧之力，让薛平贵看得如遭雷击，呆立当场。

那是一个——

“舍”。

舍？

舍弃？舍得？

王宝钏留给他的，就是这么一个没头没尾的字？

就在他百思不得其解之时，了尘方丈缓缓开口，声音悠远，仿佛来自天际。

“女施主说，她为陛下布下了一个‘得’局，助陛下得到了天下。但‘得’的尽头，便是‘失’。若想守住这份天下，陛下必须学会……布一个‘舍’局。”

“她说，这世上，有一种棋，不为赢，只为和。”

“她还说……”了尘方丈深深地看了薛平贵一眼，念出了一句偈语。

“玲珑棋盘玲珑心，黑白之外，尚有星。若问棋局何处解，不在朝堂，在西京。”

西京？

那不是西凉的旧都吗？

薛平贵捏着那片银杏叶，只觉得脑中一片混乱。

王宝钏的布局，竟然……还延伸到了西凉？

她到底想做什么？这个“舍”字，又要他舍弃什么？

第十六章 太子的请罪

从白马寺回来后，薛平贵将自己关在了御书房整整一夜。

那片写着“舍”字的银杏叶，被他放在御案最显眼的位置。烛光下，那暗红色的血字，仿佛一个巨大的谜团，深深地烙印在他的脑海里。

“舍”……

舍弃权力？舍弃仇恨？还是舍弃……对真相的执念？

了尘方丈的话，如同一口深奥的古钟，在他心中反复回响。

“玲珑棋盘玲珑心，黑白之外，尚有星。”

黑白棋子，代表的是朝堂上的两派势力，旧唐老臣与西凉外戚。这一点，他早已看透。可那“星”，又是指什么？是潜伏在暗处的“寒窑”？还是……另有他指？

“若问棋局何处解，不在朝堂，在西京。”

这句话，更是让他百思不得其解。西京，是西凉的旧都，代战的故乡。如今代战已死，西凉一系群龙无首，他正准备逐步削弱其势力，为何解局的关键，反而在那里？

王宝钏的棋局，远比他想象的要复杂。她似乎不仅仅是为了让他登基，更是为整个大唐的未来，布下了一个长达数十年的远景规划。

而他，作为棋局的执行者，却连棋盘的全貌都未能看清。

这种感觉，让他感到一种深深的无力。

翌日清晨，当第一缕阳光透过窗格，照在薛平贵疲惫的脸上时，陈洪在门外轻声通报。

“陛下，太子殿下在殿外求见。”

“让他进来。”

太子李温身着一身素色蟒袍，缓步走进御书房。他看上去清瘦了一些，但眼神却比以往更加沉稳，眉宇间，已经有了几分少年天子的气度。

“儿臣参见父皇。”李温躬身下拜，礼数周全。

“起来吧。”薛平贵揉了揉眉心，“这么早来，有何要事？”

李温站直身体，却没有立刻回答。他的目光，落在了御案上那片银杏叶上，眼神微微一动，随即又恢复了平静。

他沉默了片刻，然后做出了一个让薛平贵意想不到的举动。

他撩起衣袍，直挺挺地跪了下去，重重地磕了一个头。

“父皇，儿臣……是来请罪的。”

薛平贵眉头一挑：“请罪？你监国以来，处理政务，有条不紊，未出差错，何罪之有？”

“儿臣之罪，不在国事，在……家事。”李温抬起头，目光灼灼地看着薛平贵，声音里带着一丝压抑的颤抖，“儿臣……欺瞒了父皇。”

御书房的空气，瞬间凝固了。

薛平贵坐直了身体，目光如炬，盯着自己的儿子。

“说下去。”

李温深吸一口气，似乎下定了极大的决心。

“父皇下令查抄相府，搜寻贞烈皇后遗物之事，儿臣已经知晓。父皇想找的，想必是关于‘寒窑’的线索吧？”

薛平贵瞳孔一缩。

“寒窑”二字，从他这个年仅十七岁的儿子口中说出，其震撼程度，不亚于一场地震。

“你怎么会知道？”薛平贵的声音，冷得像冰。

李温没有回答，而是从怀中，取出了一枚小小的，用沉香木雕刻的狼头令牌，双手举过头顶。

“因为……母后临终前，将这个，交给了儿臣。”

薛平贵死死地盯着那枚令牌。令牌的雕工极为精湛，狼的眼睛是用两颗细小的黑曜石镶嵌，栩栩如生。而在狼头的背面，赫然刻着两个古朴的篆字。

——“寒窑”。

薛平贵感觉自己的呼吸都停滞了。

代战！

代战竟然也和“寒窑”有关！

“你母后……她到底还对你说了什么？”薛平贵的声音，已经带上了一丝连自己都未曾察觉的颤抖。

李温垂下眼睑，轻声说道：“母后说，她这一生，受了贞烈皇后天大的恩惠。她与贞烈皇后，既是情敌，更是盟友。她们共同的目标，都是为了辅佐父皇，开创一个前所未有的盛世。”

“母后说，‘寒窑’是贞烈皇后留给大唐，也是留给父皇最宝贵的遗产，而非威胁。它存在的目的，不是为了颠覆皇权，而是为了……在皇权看不到的地方，守护这个国家的根基。”

“她说，贞烈皇后算到，父皇在得知真相后，必然会因为帝王的猜忌，而对‘寒窑’举起屠刀。所以，她将这枚令牌交给我，让我在最关键的时刻，拿出来，交给父皇。”

李温抬起头，眼中已是泪光闪烁。

“母后说，她希望儿臣能告诉父皇。这世上，有一种忠诚，超越生死，不求回报。贞烈皇后如此，她……亦是如此。”

薛平贵呆住了。

他怔怔地看着跪在地上的儿子，看着他手中那枚狼头令牌，脑海中一片空白。

原来，他所有的猜忌，所有的试探，所有的杀心，王宝钏和代战，都早已预料到了。

她们甚至连他得知真相后的反应，都算得一清二楚。

她们联手，又给他上了一课。

这一课，教的是“信任”。

他缓缓走下御阶，来到李温面前，亲手将他扶了起来。

“温儿，你……很好。”薛平贵拍了拍儿子的肩膀，声音有些哽咽，“是父皇……错了。”

他拿过那枚令牌，入手温润，还带着儿子的体温。

“你母后，还说了什么？”

李温摇了摇头：“母后只说，这枚令牌，...