山东
IT之家 1 月 18 日消息，当地时间 1 月 17 日（周六），肩负阿尔忒弥斯 2 号载人绕月飞行任务的运载火箭被转运至发射台，为这项历史性任务做准备，此次发射可能在几周后进行。
美国国家航空航天局（NASA）的太空发射系统（SLS）火箭，是为支持阿尔忒弥斯 2 号任务、开启载人探月新纪元而专门打造的。当地时间周六，该火箭从佛罗里达州肯尼迪航天中心（KSC）的飞行器装配大楼（VAB）启程，沿 6.4 公里的运输路线前往 39B 发射台（LC-39B）。
工程师们耗时一年半完成了阿尔忒弥斯 2 号 SLS 火箭的垂直总装。此次是该火箭首次以完整运载器状态驶出飞行器装配大楼，NASA 也希望这是最后一次转运。美国东部时间当天早上 7 点 04 分，火箭搭载于移动发射平台（MLP）上正式启运。移动发射平台配备了巨大的履带，履带高度达 2.3 米，载着火箭从飞行器装配大楼 3 号垂直总装车间出发，行驶在铺满碎石的专用道路上，最终于美国东部时间当晚 6 点 42 分抵达 39B 发射台。
这枚 SLS 火箭全高 98 米，加满燃料后总重约 2600 吨。火箭的动力系统由两台航天飞机时代的固体火箭助推器和四台 RS-25 发动机构成：两台助推器分别安装在箭体两侧，高度达 54 米；RS-25 发动机最初也是为航天飞机设计的。发射时，这套动力系统总计可产生 880 万磅推力，将火箭的上面级和猎户座载人飞船送入太空。
据IT之家了解，这个庞然大物的转运速度低于 1.6 公里 / 小时，从飞行器装配大楼到 39B 发射台的全程耗时近 12 小时。目前火箭已抵达发射台，未来几周内，NASA 将开展系统集成与火箭全面检测工作，随后进行加注推进剂的发射倒计时演练（即“湿彩排”）。若一切顺利，发射任务将于 2 月初实施。
NASA 计划在 2 月 2 日进行湿彩排，阿尔忒弥斯 2 号最早的发射窗口为 2 月 6 日。本次任务将搭载 4 名航天员，包括 NASA 的里德・怀斯曼、维克多・格洛夫、克里斯蒂娜・科赫，以及加拿大航天局的航天员杰里米・汉森，他们将乘坐猎户座飞船执行为期约 10 天的绕月飞行任务。
不过，最终发射日期很大程度上取决于火箭抵达发射台后的系统检测结果。NASA 已规划了多组后备发射窗口，2 月窗口期持续至 11 日，后续还在 3 月和 4 月预留了发射机会。
阿尔忒弥斯 2 号是 NASA 阿尔忒弥斯探月计划的第二项任务，也是猎户座飞船首次执行载人飞行任务。阿尔忒弥斯 1 号于 2022 年 11 月发射升空，而在此之前，该任务的检测筹备工作耗时近一整年。2022 年 3 月，阿尔忒弥斯 1 号的 SLS 火箭首次转运至发射台，但后续的湿彩排和发射尝试接连遭遇液氢泄漏、天气延误等问题，导致火箭三次被运回飞行器装配大楼进行维修。
NASA 官员希望阿尔忒弥斯 2 号避免重蹈覆辙，并对火箭的发射准备状态充满信心，对 2 月发射窗口的顺利发射持乐观态度。
发射升空后，SLS 火箭将先把猎户座飞船送入地球轨道。航天员团队会在地球轨道完成各项系统检测，随后执行地月转移轨道注入点火，使飞船进入奔月轨道。这一点火动作将由 SLS 的临时低温推进级完成，之后“猎户座”飞船及其服务舱将与之分离，在前往月球空间的途中进行近距离机动测试。
需要说明的是，阿尔忒弥斯 2 号航天员不会进入月球轨道，而是采用“自由返回轨道”方案：无论任务期间航天员或飞船遭遇何种突发故障，飞船绕月飞行一圈后，都将借助月球引力的“弹弓效应”自动返回地球。这一飞行轨迹设计能确保航天员与猎户座飞船安全返航，避免因设备故障导致航天员被困月球轨道的风险。
阿尔忒弥斯 2 号是 NASA 实现载人重返月球表面目标的关键一步，该机构计划在月球南极地区建立永久性科研基地。阿尔忒弥斯 3 号将实施载人登月任务，但该任务的推进必须以阿尔忒弥斯 2 号任务圆满成功为前提。
阿尔忒弥斯 1 号验证了猎户座飞船的核心设计，而阿尔忒弥斯 2 号的核心目标之一是全面检验飞船的生命保障系统。倘若此次任务出现任何意外状况，都可能导致阿尔忒弥斯 3 号任务进一步推迟 —— 该任务的原计划发射时间为 2027 年，目前已显现出滞后迹象。
为备战此次任务，阿尔忒弥斯 2 号航天员团队已在肯尼迪航天中心开展了数月训练，完成了多次发射日全流程演练。在火箭首次转运的当天，航天员们也亲临现场见证了这一重要时刻。
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