江西
创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联
“听说没？老陈家那个穷小子，为了几斤口粮，真要把沈家那个‘麻面罗刹’娶进门了！”
“哎哟，作孽啊！那女人可是出了名的扫把星，前头定过两回亲，男方没过门就都横死了。这陈望是不是想媳妇想疯了，连命都不要了？”
“嘘，小声点！陈家老爹病得快不行了，这不是没办法嘛，想着冲喜呢。我看啊，这哪里是冲喜，分明是催命，咱这就等着看那陈家什么时候办白事吧……”
一九七九年的腊月，柳树屯被一场百年不遇的大雪封了山。刺骨的北风像刀子一样，顺着陈家破烂的窗户纸往里灌。屋里的土炕上，陈老爹剧烈地咳嗽着，每一声都像是从破风箱里拉出来的，咳出的痰里带着刺眼的血丝。
陈望蹲在灶坑前，手里攥着最后一把干柴，那火苗有一搭没一搭地舔着锅底，锅里煮的只有照出人影的清汤寡水。
院门被“咣当”一声推开，带进一股子寒气。媒婆刘大嘴扭着水桶腰走了进来，那双倒三角眼在屋里扫了一圈，撇着那张涂得猩红的嘴说道：“陈望啊，婶子可是把嘴皮子都磨破了。隔壁村沈家说了，只要你肯点头，不但不要彩礼，还倒贴两袋细粮和十块钱。这好事儿打着灯笼都难找，你还犹豫个啥？”
陈望抬起头，那张被风霜刻画得黝黑的脸上满是无奈与挣扎。沈家的闺女沈玉芝，十里八乡谁不知道？外号“麻面罗刹”，传说一脸的大黑麻子像癞蛤蟆皮，更吓人的是她命硬，克死了两个未婚夫。
“婶子，我爹这病……”陈望刚开口，炕上的陈老爹又是一阵撕心裂肺的咳嗽，身子佝偻成了一只虾米。
刘大嘴一拍大腿，声音尖细：“你看你爹都这样了！那沈家说了，只要答应，粮食立马送来，还能借钱给你爹看病。你是想看着你爹活活病死，还是娶个丑媳妇回来过日子？再说了，人家那是谣传，哪有那么邪乎。”
陈望看着父亲蜡黄的脸，心像被一只大手狠狠攥住。家里欠了生产队一屁股债，要是再没个劳力挣工分，这一冬都熬不过去。他咬了咬牙，指甲陷进掌心的肉里：“行，婶子，我娶。”
消息像长了翅膀一样传遍了柳树屯。迎亲那天，天阴沉得吓人，几只寒鸦在枯树枝上呱呱乱叫。陈望穿着打补丁的旧棉袄，去接新娘子。
没有吹吹打打，没有喜糖鞭炮。沈玉芝穿着一身极不合身的宽大红棉袄，头上盖着厚厚的红布，深一脚浅一脚地跟着陈望走。
刚到陈家门口，不知是谁家的孩子在路中间扔了块石头。沈玉芝看不清路，脚下一绊，整个人重重地摔在门槛上。周围看热闹的村民瞬间哄笑起来。
“瞧瞧！这就叫‘麻子脸进门，陈家要断魂’！这一跤摔得，怕是要把陈家的福气都摔没了！”
“陈望这小子也是命苦，娶这么个丧门星，以后晚上睡觉不开灯还好，一开灯还不被吓死？”
陈望听着这些刺耳的话，心里发堵。他上前扶起新娘，手触碰到她的胳膊，发现她在剧烈地颤抖。那是一种极度的恐惧和无助。陈望心里叹了口气，不管怎么说，进了门就是一家人，就算是鬼，他也认了。
他挡住那些不怀好意的目光，低声对她说：“别怕，进屋吧。”
热闹是别人的，留给陈家的只有一地瓜子皮和满屋子的凄凉。送走了最后一个看笑话的邻居，夜已经深了。
屋里的煤油灯豆大的火苗跳动着，昏暗的光线把屋里的影子拉得老长。陈老爹喝了药睡下了，那药是用沈家给的钱买的。陈望端着一盆热水走进新房，看着坐在炕沿上一动不动的新娘，心里不禁有些发毛。
关于沈玉芝的传说太多了。有人说她晚上会变脸，有人说她那麻子脸能止小儿夜啼。
“洗洗脚吧，早点歇着。”陈望把水盆放下，声音有些干涩。
沈玉芝没有动，只是那盖头下的身子似乎绷得很紧。过了好半天，才传来一个清冷的声音：“去把门窗关严，用木棍顶死。”
陈望一愣：“啥？”
“不想死就照做。”她的声音虽然抖，却透着股不容置疑的劲儿。
陈望心里咯噔一下，难道真有啥脏东西？但他看着这破败的家，心想自己穷得只剩这条命了，还怕什么。他依言去把门栓插好，又找了根粗木棍顶住门框，连窗户缝都塞紧了。
做完这些，他回过头：“都弄好了。”
沈玉芝缓缓抬起手，自己揭开了红盖头。
陈望下意识地屏住了呼吸，做好了看到一张恐怖面孔的准备。盖头落下，露出的果然是一张布满黑黄斑点、凹凸不平的脸，在昏暗的灯光下显得格外狰狞。
陈望虽然有了心理准备，还是忍不住倒吸一口凉气，本能地往后退了半步。
沈玉芝似乎早就料到他的反应，眼神里闪过一丝凄楚。她没有说话，只是默默地转身，从怀里掏出一个小玻璃瓶，倒了一些刺鼻的药水在一块破手帕上。
她对着墙上那面裂了缝的镜子，开始用力擦拭自己的脸颊。
陈望站在一旁，看着那块手帕逐渐变得黑黄，上面的污渍越来越多，心跳也不由自主地加快了。这是在干什么？难道这麻子还能擦掉？
随着她的动作，那层令人作呕的伪装一点点褪去，露出原本的肤色。
当她放下手帕，转过身面对我的那一刻，昏黄的煤油灯芯爆了一个火花。我看清了她的脸，那一瞬间，我整个人像是被雷劈中了一样僵在原地，手里端着的搪瓷缸“哐当”一声掉在地上。79年我顶着骂名娶了克夫的麻子脸，新婚夜她擦去脸上伪装，美得让我呼吸停滞！
那哪里是什么麻面罗刹，分明是下凡的仙女！她的皮肤白得像刚剥壳的鸡蛋，一双杏眼含着泪光，鼻梁挺翘，嘴唇红润。眼波流转间，竟比供销社画报上的电影明星还要好看千百倍！
我大张着嘴，半天说不出一句话来。这……这就是那个让人闻风丧胆的丑八怪？
可紧接着，她做出的一个动作，却让我刚放下的心，瞬间提到了嗓子眼，震惊得头皮发麻。她并没有因为露出真容而羞涩，反而迅速扑过来吹灭了煤油灯，黑暗中，一只冰凉的手死死捂住了我的嘴。
“别出声！想活命，就当我是麻子！”沈玉芝的声音在黑暗中急促地响起，带着颤抖的哭腔。
陈望被这突如其来的变故弄懵了，但他能感觉到怀里的女人正在剧烈地发抖，那是发自骨子里的恐惧。他下意识地点了点头，示意自己不会乱叫。
沈玉芝这才松开了手，整个人瘫软在炕上，压低声音哭了出来：“陈望，我对不起你，把你卷进这鬼门关了。”
借着窗外映进来的雪光，陈望看着眼前这个美得惊心动魄的女人，脑子里乱成了一锅粥：“这到底是为了啥？你那脸……”
“都是因为赵铁柱。”沈玉芝咬着牙，吐出这几个字。
陈望心里一惊。赵铁柱是邻村的屠户，长得五大三粗，一脸横肉，仗着家里有几个臭钱和几个混混兄弟，在这一带横行霸道，谁都不敢惹。
“两年前，我在河边洗衣服被他撞见了。”沈玉芝抽泣着说，“他就像条疯狗一样缠上了我。我不答应，他就放话说早晚要弄到我。后来我定了两门亲，那两个男人……根本不是意外死的，是赵铁柱动的手脚！一个被他半夜推下了山崖，一个被他在酒里下了药冻死在野地里！”
陈望听得后背发凉，拳头不知不觉握紧了。
“他威胁我，说我要是敢嫁人，嫁一个他杀一个，直到我只能求着跟他在一块。”沈玉芝泪流满面，“为了保命，也为了不连累别人，我只能去山上找了草药，把这脸涂成鬼样子，还故意让人传我是扫把星。我以为这样他就死心了，可他最近知道那是伪装，又开始逼我……”
“我爹欠了债，正好你家这时候提亲……”陈望想通了其中的关节。
“是我让媒婆来的。”沈玉芝抬起头，眼神里透着一股决绝，“我知道你是老实人，也是被逼得没法子了。我想赌一把，赵铁柱最近被公社盯着，不敢太明目张胆。只要我们成了亲，把日子过下去，他总有顾忌的时候。但我没想到，把你给害了。”
陈望看着眼前这个柔弱却坚韧的女人，心里的恐惧慢慢散去，取而代之的是一股前所未有的男人血性。他伸出粗糙的大手，笨拙地擦去她脸上的泪水。
“既进了陈家门，就是我媳妇。”陈望的声音低沉而坚定，“我这条命不值钱，但他赵铁柱想要，也没那么容易。从今往后，有我一口吃的，绝不让你饿着；有我在，谁也别想欺负你。”
那一夜，两人和衣而卧。沈玉芝第一次在一个男人身边睡得踏实。
婚后的日子，沈玉芝依然每天顶着那张麻子脸示人。她手脚麻利，把破败的陈家收拾得井井有条。她还懂些草药方子，上山采了药给陈老爹熬汤，没过半个月，陈老爹的咳嗽竟然奇迹般地好了大半。
村里人都在等着看陈家的笑话，等着看陈望什么时候倒霉。可他们惊讶地发现，陈家的烟囱冒烟勤了，陈望干活更有劲了，那日子非但没垮，反而越过越红火。
转眼到了腊月二十八，生产队分猪肉。
天寒地冻，打谷场上却热火朝天。赵铁柱作为掌刀的屠户，穿着一身油腻腻的棉袄，手里晃着那把剔骨尖刀，眼神阴鸷地盯着排队的社员。
轮到陈望时，赵铁柱嘴角勾起一抹邪笑，手里的刀一偏，切下来一块全是淋巴和肥油的下脚料，随手扔在陈望的篮子里。
“哎呀，手滑了。”赵铁柱把刀插在案板上，那双浑浊的眼珠子死死盯着陈望，“听说你小子那麻子媳妇挺能干？嘿嘿，晚上关了灯，摸着是不是也挺带劲？”
周围几个狗腿子跟着起哄大笑。
陈望眼里的火腾地一下就上来了，刚要迈步上前，衣角却被一只手死死拉住。沈玉芝低着头，那张涂满伪装的脸看不出表情，只听她低声说：“当家的，忍着。别中了他的计。”
陈望深吸一口气，咬着牙提着那块烂肉转身走了。身后传来赵铁柱嚣张的笑声：“怂包！我看你能护到几时！”
回到家，沈玉芝的脸色变得煞白。她一进门就拴上了院门，又在院墙根底下撒了一圈香灰，神色慌张得像只受惊的兔子。
“他起疑心了，他那个眼神……是要动手的眼神。”沈玉芝喃喃自语，手里的动作一刻不停。
陈望以为她是吓坏了，安慰了几句便去地里干活。
那天下午，天阴得像要塌下来。陈望心里总觉得不踏实，提前扛着锄头回了家。一进院子，静悄悄的。
“玉芝？”
没人应声。陈望心里一紧，冲进屋里。灶台是冷的，屋里没人，只有翻倒的板凳和被拉开的柜门显示这里曾经被人翻动过。
陈望的脑子嗡的一声。难道赵铁柱已经下手了？
他疯狂地在屋里寻找线索。突然，他的目光落在了炕头那个红漆木枕头上。那是沈玉芝带来的嫁妆，平时宝贝得很，睡觉都压在头底下，从来不让他碰。
此时，那个枕头歪在一边，侧面的一块木板似乎有些松动。
陈望鬼使神差地走过去，手颤抖着抠开那个暗格。里面没有金银首饰，只有一张折叠得发黄的信纸，还有一把磨得锋利无比的剪刀。
我颤抖着手展开那张纸，借着窗外的雪光看清了上面的字迹。看到后的那一瞬间，我只觉得一股凉气从脚底板直冲天灵盖，震惊得浑身血液都凝固了！
