河北
参考来源：《周士第回忆录》《中国人民解放军将帅名录》等历史文献
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1975年的一个秋日，北京一处安静的四合院里，75岁的周士第坐在藤椅上，望着窗外飘落的黄叶，久久无语。
年轻的工作人员又一次问起那个问题："周将军，您这一生参加过那么多战役，最难忘的是哪段经历？"
老将军沉默了很久，突然开口说了一句让所有人都意想不到的话："我这一生，有一个无法抹去的污点。"
他停顿片刻，眼神里闪过复杂的神色："1928年，我去了南洋治病，脱离了组织整整六年。"
房间里的空气仿佛凝固了。
眼前这位开国上将，黄埔一期毕业生，铁甲车队的传奇队长，南昌起义的师长，心中竟然藏着这样一段往事。
工作人员小心翼翼地问："周将军，那时候您不是身患重病吗？去治病也是为了保存革命力量啊。"
周士第摇了摇头，眼眶有些湿润："你们不懂。有些事，做了就是做了，再多的理由也改变不了事实。"
他望向窗外，仿佛又回到了那个风雨飘摇的1928年。
那一年，他28岁，正是年富力强的时候。
可就在那一年，他做出了一个让自己纠结一辈子的决定...
【一】从海南岛走出的革命青年
1900年9月9日，广东省乐会县新昌村，一个婴儿的哭声打破了清晨的宁静。
这个孩子就是周士第。
父亲周学实是清朝贡生，在当地还算有些文化。
周士第7岁读私塾，把《三字经》《百家姓》背得滚瓜烂熟。
1911年，他考入乐会县乌皮小学。
那一年，辛亥革命爆发，清朝灭亡了。
11岁的周士第还不太懂这些大事，只知道大人们说，中国要变天了。
在乌皮小学读了一段时间，周士第又转入县立高等小学。
他读书很用功，成绩一直不错。
老师们都说，这孩子将来有出息。
1914年秋天，14岁的周士第考进琼崖中学。
这是当时海南的最高学府，能考进去的都是各县的尖子生。
在琼崖中学，周士第接触到了更多新思想，眼界也开阔了许多。
1919年5月4日，北京爆发了震惊全国的学生运动。
消息传到海南岛时，琼崖中学的学生们热血沸腾。
他们召集了七所学校开会，成立琼崖十三属学生联合会，周士第被推选为干事。
那段日子，周士第和王文明、杨善集等人天天忙着组织学生运动。
他们办巡回阅览社，把《新青年》《每周评论》这些进步书刊拿到各县市镇去展出，向民众宣传新思想。
周士第记得很清楚，有一次在街头演讲，他站在一个木箱子上，对着围观的群众喊："我们中国人不能再这样受欺负了！我们要站起来，要反抗！"
台下的人群爆发出热烈的掌声。
那一刻，19岁的周士第觉得，自己找到了人生的方向。
1920年，周士第从琼崖中学毕业，回到家乡当小学教师。
站在讲台上，看着底下那些渴望知识的眼睛，他心里想，一定要把自己学到的新思想传授给这些孩子。
可好景不长。
1922年，一场瘟疫席卷了乐会县。
周士第的家人一个接一个病倒，他拼命照顾，可还是眼睁睁看着亲人离世。
最后，他自己也病倒了，整整躺了一年才缓过来。
病愈后的周士第，已经了无牵挂。
家没了，亲人没了，这个村子也没什么值得留恋的了。
他决定，走出去，到外面的世界看看，做些更有意义的事。
1923年春天，23岁的周士第扶船北上，来到了广州。
这座城市比海南岛繁华太多，街上人来人往，到处都是新鲜事物。
在广州，周士第结识了同乡徐成章。
徐成章是共产党人，正在组织"琼崖评论社"。
这是党的外围组织，专门团结进步青年，传播马克思主义思想。
周士第加入琼崖评论社后，开始系统地学习马克思主义理论。
那些关于阶级斗争、无产阶级革命的理论，让他茅塞顿开。
原来，要改变中国，不能只靠呐喊，还得有科学的理论指导。
【二】黄埔军校的峥嵘岁月与铁甲骑士的传奇
1924年，孙中山在广州创办黄埔陆军军官学校。
这个消息让整个广州城都沸腾了。
国共两党合作，要培养革命军人，北伐推翻军阀，统一中国。
中共广东区委派徐成章到黄埔军校任特别官佐。
徐成章一到任，就推荐了一批琼崖评论社的海南人报考军校。
他对周士第说："士第，这是个好机会。中国要革命，光靠笔杆子不行，还得有枪杆子。"
1924年5月，周士第参加黄埔军校的考试。
笔试、面试、体检，一关一关过。
最终，他被录取进入黄埔军校第一期第二队。
和周士第一起入学的约500人，分编为6个学生队。
第二队里有许继慎、唐澍，同期的还有徐向前、左权、卢德铭、陈赓、张际春、蔡申熙等人。
这些人后来都成了赫赫有名的将领，可那时候，大家都只是20出头的年轻人，怀揣着救国救民的理想。
军校的训练极其严苛。
每天凌晨5点起床，出操、跑步、练队列。
烈日下站军姿，一站就是几个小时，汗水浸透衣衫，顺着脸颊往下滴，但没人敢动一下。
晚上还要练刺杀、投弹。
周士第的手掌磨出了一层又一层血泡，血泡破了，露出嫩肉，疼得钻心。
可他咬着牙坚持，从不叫苦。
除了军事训练，还有政治课。
周恩来经常来给学员们讲课，讲共产主义理想，讲为什么要革命，讲革命军人应该有什么样的觉悟。
周士第坐在台下，听得入了神。
他觉得，自己终于找到了真正的人生方向——不是为了升官发财，不是为了光宗耀祖，而是为了千千万万受苦受难的老百姓，为了一个更加公平正义的新中国。
1924年11月，周士第从黄埔军校毕业。
就在这时，陆海军大元帅府要组建一支"陆海军铁甲车队"。
这是孙中山的卫队，但实际筹建工作是中共两广区委负责的。
周恩来从黄埔军校选调了徐成章、周士第、赵自选、廖乾五、曹汝谦五人，具体负责组建铁甲车队。
铁甲车队在广州成立那天，全队163人整整齐齐站在操场上。
徐成章任队长，廖乾五任党代表,周士第任见习教官，后升为第一排排长。
这支队伍名义上归属大元帅府，但实际上是共产党直接领导的第一支革命武装。
队伍里的人都知道，自己是在为共产主义事业奋斗。
1924年12月的一个晚上，徐成章和廖乾五找到周士第，说："士第，你入党的条件已经成熟了。组织决定吸收你为中国共产党党员。"
周士第激动得说不出话来。
那一夜，他在党旗下宣誓："为共产主义事业奋斗终身，随时准备为党和人民牺牲一切。"
宣誓的时候，周士第的声音有些颤抖。
他知道，从这一刻起，自己的生命就不再属于自己，而是属于党，属于革命事业。
铁甲车队成立后不久，就投入了战斗。
1924年12月，广东广宁地区的农民运动遭到反动地主镇压，铁甲车队奉命前往支援。
周士第带领部队攻打地主炮楼。
地主们依仗炮楼坚固，负隅顽抗。
强攻不成，挖地道也效果不佳。
周士第观察地形，发现风向正好，于是果断决定火攻。
大火烧起来，浓烟滚滚。
炮楼里的地主们受不了了，一个个举着白旗出来投降。
就在这次战斗中，发生了惊险的一幕。
向江家大炮楼发起进攻时，一个冒着烟的火药包突然飞来，正好落在周士第身边。
说时迟那时快，周士第飞起一脚，将火药包踢向空中。
火药包在空中爆炸，轰的一声巨响，卷起的砂石尘土劈头盖脸砸下来。
周士第被砸得灰头土脸，耳朵嗡嗡作响，但他镇定自若，继续指挥战斗。
战士们看着队长这么勇敢，士气大振，很快就拿下了炮楼。
这次战斗让铁甲车队威名远扬，也让周士第崭露头角。
1925年2月，他被提拔为铁甲车队副队长。
1925年6月，省港大罢工爆发。
香港、广州的工人为了反对帝国主义压迫，举行了声势浩大的罢工。
英国殖民当局调集军警镇压，局势非常紧张。
徐成章被调任省港罢工委员会委员长兼纠察队总教练，周士第升为铁甲车队队长。
这时候，沙鱼涌的工人纠察队被陈炯明残部包围，情况万分危急。
铁甲车队奉命前往解围。
周士第率领铁甲车队赶到深圳，发现敌军兵力是他们的十倍，而且形成了三面包围。
怎么办？
硬冲！
周士第下令："跟我冲！"
枪声大作，炮弹呼啸。
周士第冲在最前面，身上连中七枪，鲜血染红了军装。
但他咬着牙，继续往前冲。
战士们看着队长都这么拼命，谁还敢后退？
大家跟着周士第，硬是从十倍之敌的包围圈里杀出一条血路，成功解救了被困的工人纠察队。
战斗结束后，周士第才感觉到钻心的疼痛。
七处枪伤，有的子弹还留在体内，没来得及取出来。
卫生员给他包扎伤口，他疼得额头直冒冷汗，但硬是一声不吭。
同志们都说，周队长真是铁打的。
从此，"铁甲骑士"的称号就叫开了。
1925年11月，周恩来以铁甲车队官兵为基础，在肇庆组建国民革命军第四军独立团。
叶挺任团长，周士第任第一营营长。
独立团，这个名字后来响彻整个中国。
可那时候，大家只知道，这是共产党掌握的一支部队，要去北伐，要打倒军阀。
【三】北伐先锋与南昌起义
1926年4月，周士第升任独立团参谋长。
5月，独立团作为北伐先遣队，从肇庆出发，进军湖南。
那时候的周士第，26岁，血气方刚。
他带着第一营冲在最前面，被誉为"北伐先锋的先锋"。
6月，独立团在安仁首战告捷。
这一仗打得漂亮，稳定了湘南战局，为北伐军主力开辟了前进道路。
8月，汀泗桥战役、贺胜桥战役接连打响。
这两场战役，周士第参与指挥，打得敌军节节败退。
汀泗桥，地势险要，易守难攻。
敌军依托险要地形，修筑了坚固工事。
独立团发起一次又一次冲锋，伤亡惨重。
周士第站在前沿阵地，看着一个个战友倒下，心如刀绞。
可战斗必须继续，不能退缩。
"跟我冲！"周士第端着枪，第一个冲了上去。
子弹在耳边呼啸，炮弹在身边爆炸。
周士第像一头猛虎，带着战士们向前冲，向前冲。
终于，汀泗桥拿下了。
贺胜桥战役更加激烈。
敌军在桥头修筑了密集的火力点，机枪、大炮，火力猛烈。
周士第指挥部队发起冲锋。
一批战士倒下了，后面的继续冲；又一批倒下了，再继续冲。
就这样，一波又一波，硬是冲过了贺胜桥。
独立团敢打硬仗，屡建奇功。
由于所部战斗力强，独立团所在的第四军被称为"铁军"。
1926年10月，独立团改编为国民革命军第25师第73团，周士第任团长。
这时候，他才26岁，已经是团长了。
1927年4月12日，上海发生反革命政变。
蒋介石背叛革命，大批共产党员和革命群众被杀害。
7月15日，武汉也"分共"了。
第一次国共合作彻底破裂。
那段日子，白色恐怖笼罩全国。
昨天还一起并肩作战的战友，今天可能就成了追杀你的敌人。
周士第看着一个个熟悉的面孔消失，心里堵得慌。
革命到底还有没有希望？
共产党还能不能生存下去？
就在大家迷茫的时候，1927年8月1日凌晨2时，南昌城响起了枪声。
周士第率领第73团参加起义，被任命为起义军第11军第25师师长。
那一夜，南昌城枪声大作，起义军迅速控制了全城要点。
周士第带着第25师控制指定区域，整整一夜没合眼。
天亮时，南昌城已经完全在起义军手中。
街上挂起了红旗，工人、农民、学生们涌上街头，欢呼雀跃。
周士第站在起义军指挥部，望着窗外兴奋的人群，心里涌起一股热流。
他想，为了这一天，多少人流血牺牲。
可不管付出多大代价，都值得。
8月3日，起义军开始南下广东，准备建立革命根据地。
第25师担任全军后卫，8月7日才离开南昌。
后卫是最危险的位置。
敌军在后面追，第25师就要拖住他们，掩护主力部队前进。
一路上，打了一仗又一仗，伤亡惨重。
9月底，起义军在三河坝与敌军遭遇。
敌军兵力是起义军的好几倍，火力也猛烈得多。
周士第指挥第25师在三河坝死守。
三天三夜，敌军发起一轮又一轮进攻，第25师硬是顶住了。
战斗打得极其惨烈。
阵地上尸横遍野，鲜血染红了河水。
周士第的军装被鲜血和泥土浸透，分不清哪是战友的血，哪是敌人的血。
三天三夜，第25师完成了掩护主力的任务，可部队伤亡过半。
看着那些年轻的面孔再也醒不过来，周士第的心在滴血。
10月初，起义军主力在潮汕失败，损失惨重。
周士第和朱德率领残部经福建向江西转移，一路上边打边撤。
到达江西信丰县天心村时，部队已经打散了。
几千人的队伍，现在只剩下不到一千人，而且都是伤病员。
就在这个危急时刻，组织做出一个决定：派周士第和李硕勋分头前往香港、上海，寻找党中央，好让这支打散的部队能同党中央取得联系，明确今后的任务和行动方向。
周士第接到任务，心情复杂。
离开部队去找党组织，这是组织的决定，必须服从。
可眼看着战友们还在坚持，伤员们还需要照顾，自己却要离开，心里总觉得不是滋味。
临行前，朱德握着周士第的手说："士第，这个任务很重要。我们这支队伍不能就这么散了，必须找到党中央，听从中央的指示。你一定要把任务完成好。"
周士第用力点头："请首长放心，我一定完成任务。"
离开部队的那天，周士第回头看了一眼那些战友。
他们衣衫褴褛，面容憔悴，但眼神里依然闪烁着坚定的光芒。
周士第心想，等我找到党中央，拿到指示，一定会回来的。
为了过封锁线，周士第想了个办法。
他把联络办法、暗号都写在一块手绢上，然后用它擤鼻涕、吐痰，弄得特别脏，还散发着难闻的气味。
一路上过了好几道封锁线，敌人搜身时搜到这块脏手绢，嫌恶心就扔给他，没细看。
就这样，周士第躲过了一次又一次盘查。
1927年11月，周士第终于到达香港。
香港这时候也不太平，正处于白色恐怖之中。
港英当局配合国民党，到处抓捕、遣返流落香港的起义人员。
周士第只能小心翼翼地活动，通过各种关系打听党组织的下落。
白天不敢出门，只能晚上出去活动。
每次出门都提心吊胆，生怕被认出来。
【四】香港寻党与艰难抉择
1928年1月，周士第终于找到了中共中央代表、中共广东省委书记李立三。
见到组织的人，周士第心里的石头总算落了地。
他详细汇报了第25师的情况：三河坝的激战，部队的伤亡，潮汕的失利，目前的处境......
说着说着，周士第的眼眶就红了。
那些倒在三河坝的战友，那些还在坚持的同志，他们都在等着组织的指示啊。
李立三听完汇报，沉思片刻，说："你先在香港等待，组织会研究情况，尽快给出指示。"
周士第点头："我明白。请组织放心，我一定等待指示。"
李立三又说："香港现在很危险，你要注意隐蔽，千万别暴露了。"
周士第住在徐成章爱人家里，每天等待组织的消息。
可这一等，身体就出了大问题。
长途跋涉，连续作战，加上营养不良，周士第的身体早就透支了。
在香港等待的那些日子，他突然发起高烧。
开始还以为是感冒，可烧了好几天都不退。
周士第躺在床上，浑身滚烫，像火烧一样。
烧退了之后，又开始浑身发抖，冷得像掉进冰窖。
徐成章的爱人赶紧找来大夫。
大夫一看，脸色就变了："这是疟疾，很严重，必须马上住院治疗。"
疟疾，在那个年代是要命的病。
如果不及时治疗，很可能就挺不过去了。
可住院需要钱啊。
当时党组织的经费十分紧缺，周士第自己身无分文，拿什么住院？
周士第躺在床上，烧得迷迷糊糊。
他想，自己这是要死在香港了吗？
还没等到组织的指示，还没能回到部队，就要这样死了？
幸好张云逸知道了他的情况。
张云逸当年也是铁甲车队的，和周士第是老战友。
他听说周士第病了，立刻拿出50元钱，让人送过来。
"快送士第去医院！"张云逸说。
周士第这才住进医院。
躺在病床上，他心里既感激又难受。
组织的经费本来就紧张，张云逸这50元钱肯定也是省吃俭用攒下来的，现在全给了他。
医院里，周士第接受治疗。
可疟疾这病，反反复复，不是一下子就能治好的。
50元钱很快就花完了，医院催着交费。
周士第没钱了。
他只能出院，回到朋友家里，继续等待组织的指示。
可病情不等人。
出院后，周士第的疟疾又发作了。
高烧、寒战，一次比一次严重。
他躺在床上，感觉自己的生命力在一点点流逝。
徐成章的爱人看着周士第日渐消瘦，心里也很着急。
她每天煮些稀粥给周士第喝，可周士第吃不下东西，喝两口就吐了。
就在这时候，周士第的老友陈超鹏从马来西亚来到香港。
陈超鹏是周士第在海南时的同学，后来去了南洋谋生。
他听说老友在香港，特地来看望。
可一见面，陈超鹏就吓了一跳。
眼前这个人，面色蜡黄，身形消瘦，眼窝深陷，哪里还有当年那个意气风发的周士第的影子？
"士第，你这是怎么了？"陈超鹏心疼地问。
周士第有气无力地说："染上疟疾了，一直治不好。"
陈超鹏急了："这病不能拖，会要命的！你得赶紧治啊！"
周士第苦笑："我也想治，可没钱。"
陈超鹏想了想，说："士第，你跟我去马来西亚吧。那边我有门路，能给你找好大夫，费用我也能想办法。你在香港这样拖下去，迟早要出事。"
周士第听了，心里一动，但马上又犹豫了。
去马来西亚？
那就意味着离开香港，离开等待组织的指示。
可组织让他在香港等待，如果他走了，组织找不到他怎么办？
陈超鹏看出他的犹豫，继续劝："士第，我知道你在等什么。可你想想，你死了，还能等到吗？先把命保住，养好身体，以后什么事都能做。你死了，什么都没了。"
周士第沉默了。
那几天，他一直在想这个问题。
去，还是不去？
去，就意味着离开香港，暂时失去和组织的联系。
万一组织有指示，找不到他怎么办？
万一部队需要他，他却不在怎么办？
不去，这条命可能就保不住了。
疟疾反复发作，他能感觉到，自己的身体一天比一天虚弱。
再拖下去，真的可能就挺不过去了。
1928年1月底的一个夜晚，周士第躺在床上，辗转反侧。
窗外的香港灯火通明，可他心里却一片迷茫。
去，还是不去？
他想起在铁甲车队的日子，那时候多风光，被称为"铁甲骑士"。
他想起北伐战争的硝烟，汀泗桥、贺胜桥，一个个险关都攻下来了。
他想起南昌起义的枪声，那一夜，他们打出了自己的旗帜。
他想起三河坝的血战，那些倒下的战友，他们用生命掩护主力撤退......
这些都是他为革命流血流汗的见证。
可现在，他却要因为一场病，做出这样艰难的选择。
那一夜，周士第想了很多，也挣扎了很久。
最终，求生的本能战胜了一切顾虑。
他想，如果自己死了，革命就能成功吗？
不能。
如果自己活下来，养好身体，以后还能继续为革命做贡献。
死了，就什么都没了。
1928年1月底，周士第做出了决定——跟着陈超鹏去马来西亚治病。
离开香港的那天，周士第没有告诉李立三，也没有告诉其他任何组织上的人。
他知道，李立三让他在香港等待指示，可他等不下去了。
这一走，就是不辞而别。
这一走，就是脱离组织。
船离开香港码头的时候，周士第站在甲板上，望着渐渐远去的城市。
海风吹过，他打了个寒颤。
心里像压了一块大石头，沉甸甸的。
他知道，自己做了一个改变一生的决定...
