山东
创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联
在佛门诸大菩萨之中，地藏菩萨的愿力可谓最为深重。"地狱不空，誓不成佛；众生度尽，方证菩提。"这二十个字，道尽了地藏菩萨的悲心与担当。
《地藏菩萨本愿经》是佛门孝经，世尊在忉利天宫为母说法时，亲口宣讲了地藏菩萨累劫以来的本生因缘。经中记载，地藏菩萨在无量劫前，曾有一世投生为婆罗门女。这位婆罗门女的母亲生前不信因果、毁谤三宝，死后堕入无间地狱，受尽苦楚。
一个柔弱女子，面对母亲堕入地狱的惨境，她该如何是好？没有神通，没有法力，只凭一颗赤诚的孝心，她竟然真的将母亲从地狱中救了出来。
这究竟是怎样一段惊心动魄的往事？婆罗门女用了什么方法？她在地狱门前看到了什么？又是什么样的因缘，让这位孝女发下了那震动十方法界的宏愿？
话说在无量劫以前，有一个世界叫做觉华定自在王如来的刹土。那时候，觉华定自在王如来已经入灭，正值像法时期。佛法虽然还在流传，但已经不如正法时期那般兴盛，众生的根器也渐渐浅薄起来。
在这个时期，有一位婆罗门女出生在一个显贵的家庭。婆罗门是古印度的祭司阶层，地位崇高，世代以祭祀和传授经典为业。这位婆罗门女自幼聪慧过人，容貌端庄，更难得的是她宿世善根深厚，对佛法有着天然的亲近之心。
她的母亲却与她截然不同。这位母亲虽然出身婆罗门，却不信因果报应，不敬三宝，常常以邪见诽谤佛法。她认为人死如灯灭，哪有什么轮回转世？什么地狱天堂，不过是僧人用来骗取供养的说辞罢了。
婆罗门女看在眼里，急在心中。她多次劝谏母亲，希望母亲能够回心转意，皈依三宝，种下善根。母亲却总是不以为然，有时甚至出言呵斥，说女儿被那些僧人骗得团团转。
日子一天天过去，婆罗门女的母亲渐渐老去。有一天，她突然染上重病，卧床不起。婆罗门女衣不解带地侍奉在侧，请来最好的医生诊治，可病情却一日重于一日。
临终前，母亲的神智时而清醒，时而糊涂。清醒的时候，她望着女儿消瘦的面容，心中也有几分愧疚。糊涂的时候，她口中喃喃自语，说着一些奇怪的话，似乎看到了什么可怕的景象。
婆罗门女握着母亲的手，轻声说道："母亲，您若是害怕，就念一声佛号吧。觉华定自在王如来，这是我们这个世界的佛陀，念他的名号，可以消除恐惧。"
母亲的眼皮动了动，嘴唇翕动着，似乎想要说什么，却终究没有发出声音。片刻之后，她的手渐渐冰冷，气息断绝，就这样离开了人世。
婆罗门女悲痛欲绝。她知道母亲生前造下了许多口业，诽谤三宝、不信因果，这些罪业会将母亲牵引到恶道之中。一想到母亲可能正在地狱中受苦，她的心就像被刀割一样疼痛。
料理完母亲的后事，婆罗门女并没有沉溺于悲伤之中。她知道，光是哭泣是没有用的，必须想办法救度母亲才行。
她变卖了家中的财产，用这些钱财广修供养。她来到觉华定自在王如来的塔寺前，将香花、灯烛、饮食等种种供品恭恭敬敬地摆放在佛像前。她跪在佛前，泪流满面，默默祈祷。
"世尊啊，弟子的母亲生前不信三宝，造下诸多罪业。弟子愚钝，不知母亲现在身在何处，受着怎样的果报。恳请世尊慈悲，让弟子知道母亲的去处，弟子愿意代母受苦，只求母亲能够离苦得乐。"
她就这样跪在佛前，一动不动，泪水打湿了衣襟，也打湿了地面的尘土。从清晨到正午，从正午到黄昏，她始终保持着同一个姿势，心中只有一个念头——救度母亲。
就在她几乎要支撑不住的时候，空中忽然传来一个声音。那声音清澈而庄严，仿佛从遥远的天际传来，又仿佛就在她的耳边响起。
"泣泪的孝女啊，不要再悲伤了。我是觉华定自在王如来，见你为母亲修了如此殊胜的供养，又如此至诚恳切地祈祷，特来告诉你母亲的去处。你回去之后，端坐思惟我的名号，自然就会知道母亲在什么地方。"
婆罗门女听到这个声音，又惊又喜。她连忙叩头礼拜，感谢世尊的慈悲指引。起身之后，她快步回到家中，沐浴更衣，然后端坐在静室之中，一心一意地念诵觉华定自在王如来的名号。
她的心渐渐沉静下来，外界的一切声音都消失了，只剩下佛号在心中回响。念着念着，她忽然感觉身体变得轻飘飘的，像是脱离了地面，飘向了一个未知的地方。
等她睁开眼睛，发现自己已经置身于一片陌生的天地之中。
这里没有日月星辰的光芒，四周一片昏暗。脚下是一片红色的海洋，海水翻滚沸腾，发出阵阵恶臭。海面上漂浮着无数的生灵，他们在滚烫的血水中挣扎哀号，却怎么也无法逃脱。
空中有许多铁嘴的怪鸟，它们俯冲下来，啄食那些众生的眼睛和血肉。地面上有无数的夜叉鬼王，形貌狰狞可怖，手持各种刑具，驱赶着受苦的众生。
婆罗门女看到这幅景象，心中惊骇万分。她强忍着恐惧，想要寻找母亲的踪迹，却发现这里的众生实在太多，根本无从找起。
正在这时，一个鬼王向她走来。这个鬼王身形高大，头戴金冠，身披黑袍，看起来与其他鬼王有所不同。
婆罗门女本能地想要后退，却听到那鬼王开口说道："善哉，菩萨，您是如何来到此地的？"
婆罗门女愣了一下，问道："这里是什么地方？你又是谁？"
鬼王恭敬地回答："这里是大铁围山的西面，是地狱的第一重海。我是无毒鬼王，奉命在此管理受苦的众生。敢问菩萨，您因何缘故来到此地？"
婆罗门女听他称自己为"菩萨"，心中疑惑，便问道："我不过是一个凡夫女子，为何你称我为菩萨？"
无毒鬼王说道："此地是地狱，凡夫之人若非业力牵引，绝不可能到达这里。菩萨能以念佛之力来到此地，必定是大修行人，故而我称您为菩萨。"
婆罗门女这才明白，原来念诵觉华定自在王如来的名号，竟然有如此不可思议的力量，能够让她以凡夫之身来到地狱之中。
她连忙向无毒鬼王询问："鬼王，我母亲不久前刚刚去世，不知她现在在什么地方？"
无毒鬼王问道："菩萨的母亲生前是做什么的？叫什么名字？"
婆罗门女如实回答了母亲的姓名和生前的行为。无毒鬼王听完，沉吟片刻，说道："菩萨，请您先回去吧。不必再悲伤忧愁了。"
婆罗门女急切地问道："鬼王，我母亲究竟在哪里？求你告诉我！"
无毒鬼王说道："这位圣女，您的母亲在三天前已经离开地狱，往生到天上去了。"
婆罗门女听到这个消息，又惊又喜，连忙追问缘由。
无毒鬼王解释道："您的母亲本来因为生前诽谤三宝、不信因果的罪业，堕入了无间地狱。但因为她有一个孝顺的女儿，为她布施修福，念佛回向，这些功德感动了十方诸佛。不仅您的母亲脱离了地狱之苦，就连当时和她一起在地狱中受苦的众生，也都因为您的功德而得以超生。"
婆罗门女听完，感激涕零，再三向无毒鬼王致谢。随后，她的神识便离开了地狱，回到了自己的身体之中。
醒来之后，婆罗门女久久不能平静。她回想起在地狱中所见的种种惨状，那些众生的哀号声仿佛还在耳边回响。她的母亲已经得救了，可是还有无数的众生正在地狱中受苦啊！
《地藏菩萨本愿经》中记载，婆罗门女"瞻仰如来而发愿言"。她来到觉华定自在王如来的像前，立下了一个震动三千大千世界的誓愿。
这个誓愿，究竟是什么内容？为何能够让十方诸佛都为之动容？
要理解婆罗门女的誓愿，需要先明白她在地狱中看到了什么。
那片翻滚的血海叫做"业海"，是众生恶业所化。海中的众生，都是因为杀生、偷盗、邪淫、妄语等恶业而堕入其中。他们在滚烫的血水中浮沉，皮肉被烫得焦烂，却又不断地再生，再被烫烂，如此循环往复，无有止息。
那些铁嘴的怪鸟叫做"铁嘴鸟"，专门啄食地狱众生的眼睛。为什么要啄眼睛？因为这些众生生前用眼睛看了太多不该看的东西，起了贪嗔痴的恶念，死后便要受这样的果报。
那些狰狞的夜叉鬼王，是地狱中的狱卒。他们手持刀锯、斧钺、铜柱、铁床等种种刑具，对地狱众生施以各种酷刑。这些酷刑不是别人强加的，而是众生自己的恶业所化。业力牵引，自作自受。
婆罗门女亲眼目睹了这一切，她的心被深深地震撼了。
她想起自己的母亲曾经也在这里受苦，想起那些至今仍在地狱中哀号的众生，她的心中升起了一股难以遏制的悲悯。
这些众生，也都是别人的父母、别人的儿女啊！他们也曾有过欢笑、有过梦想、有过对美好生活的向往。只因为一念之差，造下了恶业，便堕入了这无边的苦海之中。
谁来救他们呢？
婆罗门女想到这里，心中涌起了一个念头——她要救他们，她要救所有地狱中的众生！
可是，她只是一个凡夫女子，既没有神通，也没有法力，凭什么去救那么多的众生呢？
她想起了觉华定自在王如来的教导，想起了念佛的不可思议力量。对了，念佛！只要念佛，就能感通诸佛菩萨的加持，就能以佛力来救度众生！
可是，地狱中的众生那么多，仅凭她一个人念佛，要念到什么时候才能把他们都救出来呢？
婆罗门女陷入了深深的思考。
她想起母亲生前的样子，想起自己苦苦劝谏却无济于事的情形。母亲为什么不信因果？为什么要诽谤三宝？还不是因为无明障蔽，愚痴颠倒？
众生之所以造恶业、堕地狱，根本原因就在于无明。如果能够破除无明，让众生明了因果的道理，他们自然就不会再造恶业，也就不会再堕入地狱了。
要破除无明，就需要有人来教化。要教化众生，就需要有足够的智慧和能力。要获得智慧和能力，就需要修行证果。
婆罗门女下定了决心——她要修行，她要证果，她要获得度化众生的智慧和能力！
但她转念又想：自己修行证果了，能度的众生毕竟有限。何况成佛之后，自己就要入涅槃，那些还没有得度的众生怎么办？
不行，她不能只顾自己解脱，她要留在六道之中，继续度化众生！
只要还有一个众生在地狱中受苦，她就不离开！只要地狱没有空尽，她就不证菩提！
这个念头一起，婆罗门女的身心都发生了奇妙的变化。她感觉自己的心量一下子扩展开来，包容了无量无边的众生。那些在地狱中受苦的众生，仿佛都变成了她的父母、她的儿女，她愿意为他们付出一切。
她缓缓跪在觉华定自在王如来的像前，双手合十，高声发愿：
"愿我尽未来际，为是罪苦六道众生，广设方便，令其解脱，我自身然后方成佛道！"
这一声誓愿，声震三界，响彻十方。
无量诸佛同时出定，共同为这位婆罗门女作证：善哉善哉，是真大愿！
天上的天人纷纷散花赞叹，地上的草木也微微颤动，仿佛在为这位孝女、这位大菩萨喝彩。
从这一刻起，婆罗门女便不再是婆罗门女了，她是"地藏"——承载一切如大地，蕴藏万德如宝藏。
《地藏菩萨本愿经》中记载，释迦牟尼佛在讲述这段因缘时，特别对文殊师利菩萨说道：
"文殊师利，彼时鬼王无毒者，当今财首菩萨是。婆罗门女者，即地藏菩萨是。"
原来，当年在地狱中指引婆罗门女的无毒鬼王，现在已经修行成佛，就是财首菩萨。而那位孝顺的婆罗门女，就是如今的地藏菩萨。
从婆罗门女到地藏菩萨，这中间经历了多少劫的修行？度化了多少众生？其中的艰辛与付出，实在难以想象。
在《地藏菩萨本愿经》中，世尊还讲述了地藏菩萨的另外几段本生因缘。
在更久远的过去，有一个叫做清净莲华目如来的刹土。那时候，地藏菩萨是一位名叫光目的女子，她的母亲生前喜食鱼鳖，尤其爱吃鱼子和鳖卵，杀害的生命不计其数。
光目女日夜忧虑母亲的罪业，便请阿罗汉入定观察母亲的去处。阿罗汉告诉她，母亲已经堕入恶道，正在受苦。
光目女问："我母亲造的是什么业，要受这样的苦？"
阿罗汉说："你母亲生前杀害太多生命，死后堕入恶道，如果没有人为她修福，她会在恶道中越堕越深。"
