重大发现！中国天眼揭开“快速射电暴起源”之谜

2026年1月16日，“中国天眼（FAST）”曝出重大观测成果——由中国科学院紫金山天文台牵头的国际研究团队，通过“中国天眼”观测在国际上首次捕捉到重复快速射电暴（FRB）的法拉第旋转量（RM）剧烈跃变又回落的全过程。这一发现为“快速射电暴起源于双星系统”提供了关键证据，相关成果同步发表在国际顶刊《科学》（Science），消息也通过央广网、央视新闻等权威平台向全球发布。

什么是“宇宙神秘烟花”快速射电暴？

如果把宇宙比作一个热闹的“派对现场”，快速射电暴（FRB）就是最神秘的“烟花秀”——它只亮几毫秒（比眨眼还快100倍），释放的能量却相当于太阳一周辐射的总和，堪称“宇宙能量爆发天花板”。

自2007年人类首次发现它以来，这束“宇宙射电脉冲闪”就成了天文学家的“心头难题”：它到底从哪来？2000多组观测数据里，科学家只确定两件事：一是它大概率和中子星这类“高密度天体”有关；二是部分重复爆发的FRB有“周期性”，就像闹钟一样按时闪现，这暗示它的“老家”可能在一个有规律运动的系统里，比如双星系统——但没人能拿出直接证据，就像知道有人在放烟花，却找不到烟花筒的位置。

天眼的“神操作”：用两年多时间蹲守到关键证据

要解开这个谜，得有“超灵敏的眼睛”——中国天眼FAST就是最佳观测器。它的500米口径相当于30个足球场，灵敏度是美国阿雷西博望远镜的2.25倍，能捕捉到宇宙中极微弱的电磁信号。

为了揭开快速射电暴的起源之谜，研究团队盯上了一个叫“FRB 20220529”的重复快速射电暴，一蹲就是2.2年。他们靠一个“神器”——法拉第旋转量（RM）来追踪。我们可以把它理解成“宇宙磁环境探针”：射电信号在宇宙中传播时，会被沿途的磁化等离子体“掰弯”，RM值就是记录“掰弯程度”的指标，能直接反映信号路径上的磁场强度和等离子体密度。

在最初1年半时间里，FRB 20220529的RM值一直“很乖”，只在-300到+300弧度/平方米之间小幅波动，没有什么特殊之处。但2023年12月“剧情突变”：其RM值突然飙升到1977弧度/平方米，是之前的20倍，随后又在两周内慢慢降回正常水平——这种“急升急降”的磁环境变化，在FRB研究史上还是第一次被完整记录。

谜底揭开！双星或多星系统才是“烟花筒”的藏身地

为什么RM值会有这么夸张的变化？研究团队还原了“宇宙名场面”：一团来自FRB起源天体附近的“致密磁化等离子体云”，恰好在几周内穿过了地球和FRB之间的“视线”。这就像有人在你和烟花之间挡了一块带磁场的“透明玻璃”，让你看到的烟花光发生了变化。

这个过程其实和太阳系里的“日冕物质抛射”特别像——太阳偶尔会“发脾气”，抛射出带着磁场的等离子体云，要是这些云穿过地球视线，也会影响天文观测信号。但关键问题来了：如果FRB 20220529来自一颗“孤独的中子星”，现有理论根本解释不了这么大、这么快的磁环境突变；可要是它住在“双星系统”里，一切就说得通了。

想象一下：两颗恒星绕着彼此转，其中一颗可能是中子星（FRB的“能量源”），另一颗是伴星。伴星偶尔会发生剧烈活动，比如抛射等离子体云（就像太阳抛射日冕物质），这些云刚好挡在地球和FRB之间，就会导致RM值“飙升又回落”；或者双星轨道的特殊角度，让观测视线周期性地穿过伴星的磁环境——这完美匹配了之前观测到的“FRB爆发周期性”。

专门研究快速射电暴的中国科学院院士史生才专家形象地说：“这次RM值的20倍跳变，就像给双星起源假说拍了一张‘清晰证件照’，终于把之前的猜想变成了实锤。”

天眼凭什么这么“牛”？不止灵敏，还很“会找”

这次发现能成功，离不开FAST的“两大绝活”。第一是“超高灵敏度”：FRB 20220529的信号特别暗弱，其他望远镜根本“看不上眼”，但FAST能捕捉到这种“宇宙弱信号”，就像在喧闹的菜市场里听清一只蚊子的声音。

第二是“精准的数据处理”：FAST每天会产生海量观测数据，研究团队创新方法，从“数据海洋”里精准提取出RM值的变化信息。更关键的是，在发现RM值异常后，团队和FAST运行中心立刻调整观测策略，全程“跟拍”两周，没漏掉任何一个关键变化——这体现了中国大科学装置的“灵活响应能力”。

其实，这不是FAST第一次“出圈”：自2020年运行以来，它已经发现了300多颗脉冲星，在纳赫兹引力波探测、中性氢观测等领域都有突破。这次FRB研究的突破，再次证明它不仅是“世界最大单口径射电望远镜”，更是“破解宇宙谜题的超级工具”。

这一发现有何意义？

发现快速射电暴起源机制，对人类意味着什么？往小了说，它解开了天体物理学的“百年谜题”之一，让人类终于摸清了FRB起源的关键线索，未来再看到FRB，我们不用再猜“它从哪来”，而是能更精准地分析它的“老家环境”。

往大了说，这是中国自主研发的大科学装置对人类认知宇宙的重大贡献。FAST的核心技术100%自主可控，从选址贵州平塘的喀斯特洼地，到4500块反射面的精准控制，再到这次创新的观测方法，都体现了中国在高端科技装备和基础研究领域的“硬实力”。

更让人期待的是，FAST还在升级：未来会在周边建数十台中等口径天线，组成“巨型综合孔径阵列”，让它的空间分辨率提升200倍、灵敏度翻倍——到时候，FAST能“看得更远、更清”，说不定还能发现更多FRB的秘密，甚至帮人类解开“宇宙起源”“暗物质”等更宏大的谜题。

消息来源：央广网1月16日报道《国际首次！中国天眼揭示快速射电暴双星起源关键证据》https://m.toutiao.com/is/-caV06O98mA/ -caV06O98mA` C@U.YM :4pm pib:/