004航母进度超预期，或在2026年迎来关键节点，五角大楼发出警告

随着003型航母福建舰的交付使用，外界也开始好奇解放军下一艘004型航母的进展。近日，有外媒在社交媒体上发布了一张卫星照片，显示004型航母已经在大连造船厂正式施工建造，整体进度超过预期水平。外媒猜测如果一切顺利的话，004型航母完全有望在2026年完成主体的建造工作，然后进行核心模块舱室的合拢拼装。因此，2026年很可能就是004型航母的一个关键节点，五角大楼此前的一份公开报告透露，解放军在2035年左右航母总数可能会达到8-10艘的水平，而这也将对美国在印太地区的霸主地位发起强势挑战。事实上，五角大楼的警告也并非是空穴来风，在当今全球地缘政治博弈中，海军力量已成为大国博弈的核心角色，解放军海军的快速崛起，尤其是在航母领域的进步，正让美国海军尤为“担忧”。

在上个世纪80年代开始，解放军海军就开始了自己的航母计划。但受限于当时的经济水平和技术能力，航母项目发展非常缓慢。一直到90年代末期，中国从乌克兰购买了俄海军库兹涅佐夫号航母姊妹舰瓦良格号航母后，才让发展缓慢的航母项目又了新的进展。 经过中方造船厂的改进升级，瓦良格号航母摇身一变成为了辽宁号，成为了解放军海军的第一艘航母。这艘采用滑越甲板起飞的航母满载排水量约6万吨，在服役后主要用于训练和技术论证。数年后，解放军第二艘航母山东号航母服役。虽然同样采用了滑跃甲板设计，但是舰载机配置和内部布局都得到了明显的优化，使得山东号航母的整体战力有了明显的提升。而随着003型航母福建号的下水，解放军航母技术实现质的飞跃。

该航母排水量超8万吨，采用直通式斜角甲板设计，同时，它是全球第一艘搭载电磁弹射系统的常规动力航母，所以可以弹射多款新型舰载机，包括歼-35隐形战斗机和空警-600舰载预警机。毫不夸张地说，福建号航母的下水服役标志着解放军从“追赶”转变为“并驾齐驱”，甚至在部分领域完成了“超越”。更重要的，按照美国智库学者的分析，解放军航母建造周期只有2年不到的时间，这意味着004型航母的建造速度超远超美军福特级航母。有分析认为，不同于此前解放军装备的前三艘航母，004型航母的满载排水量应该会超过10万吨，能够搭载80-90架各类型舰载机，航母整体作战半径、空中预警和电子战等方面都得到了明显的增强。从外媒公布的卫星图像来看，大连造船厂的干船坞内出现多个大型船体部件，包括可能用于核反应堆的舱体模块，这也表明004型航母大概率会是一艘核动力航母，理论上可以实现无限续航，适合远洋作战。

不过，对于004型航母而言，核动力系统既是机遇，也是挑战。尽管中国拥有近半个世纪的核潜艇建造和使用经验，但是航母核反应堆的上舰也并非可以轻松完成，美国的企业号和法国的戴高乐号核动力航母就是最好的例子。航母核反应堆需更满足小型化的同时，还可以保证高功率的输出和运行的可靠性。按照西方军事专家分析，004型航母应该会搭载两台小型压水堆，总功率接近50万马力，能够提供超过200兆瓦电力，满足舰载双波段有源相控阵雷达、电磁弹射和其他武器系统的能耗需求。如果建造计划顺利展开，那么在2026年底可能会迎来船体分段合拢的关键节点，如此一来，福特级航母也将不再“孤单”。有智库学者通过对卫星照片的对比分析得出了这样一个结论，004型航母预计会在2028年正式下水还是，2030年左右交付使用，届时解放军海军就可以真正意义上在西太平洋地区与美军扳手腕了。