美国4名宇航员提前返回，或因发现空间站中出现“更强大的病毒”

国际空间站上的美国Crew-11乘组的4名宇航员（含美、日、俄三国成员）已经于1月15日全部返回地球。这4名宇航员中的其中1人于1月7日出现身体不适的表现，咨询地面医疗小组后认为其健康出现问题，但具体原因和情况都没有讲明，不过所发现的问题肯定不简单，因为美国航空航天局（NASA）紧急取消了这一乘组的出舱工作计划，而且立即制定了返回地球的计划，时间比原计划提前1个月，4名宇航员于1月15日的时候搭乘SpaceX“龙”飞船安全返回地球。

这是国际空间站运行25年来首次因医疗原因受控撤离，但是NASA并没有公布具体原因，不过从已有的消息推测来看，与太空环境下的细菌和病毒对人体健康的影响应该有很大关联。

Crew-11乘组原本的计划很清晰：2025年8月2日搭乘“龙”飞船进站，在国际空间站工作6个月，为未来载人登月任务做演练，原定于2026年2月底返回。但2026年1月7日，NASA突然取消了原计划8日进行的太空行走，理由只有模糊的“医疗问题”；1月9日，NASA正式宣布“因1名成员健康状况，乘组需提前返回”；1月14日（北京时间15日6时20分），飞船脱离空间站；1月15日，飞船按计划在加利福尼亚州附近海域降落，全程仅用一周，比常规撤离节奏快了不少。

但这一事件的过程中却出现两个“未解之谜”：一是NASA对“谁生病”“生了什么病”三缄其口，只说“成员状态稳定，但诊断不确定”；二是“为何一人生病，四人全撤”？连应该进行的工作也不做了，只是急着返回地球。到底是因为什么呢？

这一事件可能让不少人联想到《异形》里“太空染病”的情节，甚至把“外星病毒入侵”送上热搜。但比科幻电影更值得关注的是：NASA多年研究早已证明，太空环境真的会让细菌、病毒“进化升级”，变得更难对付。

先看一组“太空微生物”的研究数据——早在2024年，英国《新科学家》就报道过NASA的发现：国际空间站的细菌为了适应微重力、强辐射环境，已经进化出“新技能”。比如某些细菌的DNA修复能力变强了，能抵抗太空辐射的损伤。

但更关键的是，与地球上的同类相比，这些太空细菌的“毒性相关基因”活性更高，还能形成“生物黏膜”——这种黏膜就像给细菌穿了“防弹衣”，能帮它们抵抗抗生素和消毒剂。

而2026年1月刚发表在《PLOS Biology》杂志上的一项新研究，更是将太空环境下病毒的强大直接指向“病毒进化”——美国威斯康星大学的团队在空间站做了个实验：把感染大肠杆菌的T7噬菌体（一种专门“吃”细菌的病毒）分成两组，一组在太空培养，一组在地面对照。结果发现，太空里的T7噬菌体虽然“启动感染”的速度变慢了，但基因发生了特定突变——这些突变能帮它更精准地“抓住”细菌表面的受体，提高感染效率；而同样奇特的是，太空里的大肠杆菌也没闲着，同样进化出了更强的“防御能力”。

而早在10多年前，就有科学家的研究发现“太空细菌的耐药性变强”。2008年NASA的肺炎链球菌实验、后来的大肠杆菌对照实验都显示：在微重力环境下，细菌对 antibiotics（抗生素）的敏感性会下降。比如有次实验中，空间站里的大肠杆菌数量，竟然比地面用相同浓度抗生素处理后多了13倍——这意味着，在太空，原本能杀死细菌的药，可能会“失效”。

这些研究都和身处太空中的宇航员健康直接挂钩。要知道，在太空，人类的免疫系统本身就会变弱——微重力会让血液流动不再受地球重力影响，身体器官功能也受影响，比如皮肤角质层变薄，更容易被细菌入侵；而一旦感染，空间站的医疗条件又极其有限：虽然有缝合、拔牙的工具，甚至有自动注射机器人，但根本没法做外科手术。这种“免疫力下降+病菌变强”的组合，正是NASA对Crew-11乘组健康状况“不敢赌”的重要原因。

这样看来，Crew-11乘组的提前返回，看似是一次“突发医疗事件”，实则暴露了人类在太空探索中绕不开的“软肋”——我们能造出千亿造价的空间站，能规划载人登月、火星移民，但面对小小的细菌、病毒，依然要保持敬畏。

从积极的角度看，这次事件也有两个“进步信号”：一是“生命优先”的理念。冷战时期，航天竞赛中，宇航员的生命有时要为任务“让路”；但这次，NASA仅因“诊断不确定”，就果断终止任务，让4人提前返回，说明探索精神的底色，已经变成了对生命的尊重。二是“倒逼科研升级”。

事实上，Crew-11乘组不是第一个和“太空微生物”打交道的团队——之前已有乘组把大肠杆菌、沙门氏菌等带上空间站，研究它们的变异规律。

而这次事件后，科学家可能会更迫切地研发“太空专用抗生素”，或优化空间站的通风、消毒系统（比如控制湿度，防止细菌形成生物黏膜），这些研究不仅能保护宇航员，还能反哺地球：比如利用太空环境让噬菌体“进化”，或许能找到对付地球耐药菌的新方法（就像这次实验中，太空进化的T7噬菌体，能杀死原本耐药的尿路感染细菌）。

当然，疑问还没完全解开：此次返回事件中那位宇航员的具体病因是什么？是否真的和“变强的病菌”有关？这些答案，可能要等后续医疗报告公布。但可以确定的是，未来人类要走得更远——比如去火星待上几年，就必须先搞定“微生物问题”：如何监测太空舱里的病菌变异？如何研发能在失重环境下起效的药物？如何让人类身体在长期太空旅行中，既能适应环境，又能抵抗病菌？

所以，这场“紧急撤离”，就像一次“太空提醒”：人类的星际征途，从来不是只和火箭、星球打交道，还要和那些看不见的微生物“博弈”。而每一次这样的事件，都是我们向“更安全的太空探索”迈近的一步。

消息来源：央视新闻1月15日报道《国际空间站生病宇航员及团队返回地球》https://m.toutiao.com/is/w167632WZRo/ w167632WZRo` S@y.tR :7pm eRk:/

中国科学技术馆2020年8月3日文章《细菌上了太空会如何？它们可能变得更致命、更耐抗生素》https://ml.mbd.baidu.com/r/1PXySrBzzWg