江西
创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联
苏老太死的那天，白沙镇的天漏了，雨水顺着青石板缝往外冒黑水。
她那口金丝楠木的棺材太沉，八个壮汉抬得龇牙咧嘴，都说老太太福气重，压肩。
送葬队伍过桥时，路边有个烂脚的和尚盯着棺材看，更夫老姜看他可怜，随手扔给他一双新编的草鞋。
谁知到了坟地，钉棺匠刚举起锤子，那和尚突然发了疯似的冲上来……
白沙镇的秋天是泡在水里的。
雨下得没完没了，墙角根的青苔长得像要把房子吞了。
更夫老姜提着那盏半死不活的灯笼，深一脚浅一脚地踩在烂泥里。
梆子声敲得闷，像是有东西堵在喉咙眼里出不来。
“天干物燥，小心火烛。”
老姜喊得有气无力。这鬼天气，哪里来的火，全是水。
路过苏家大院的时候，老姜停住了脚。
苏家门口挂了两盏白纸灯笼，惨白惨白的，被风吹得乱晃，像两个吊死鬼的脑袋。
院子里传来哭声，那哭声太尖，透着一股子急躁，不像是死了亲娘，倒像是急着要把什么东西送走。
苏家老太爷死得早，苏老太苏慈守了四十年的寡，硬是把苏家这点家业守成了白沙镇的头一份。
这老太太厉害，手里攥着银窖的钥匙，就连那一双儿女都要看她的脸色过饭吃。
今儿个早上听说的信儿，说是苏老太昨晚吃寿桃，一口气没上来，噎死了。
老姜吧嗒了两口旱烟，摇摇头。七十岁的人了，死就死吧，也是喜丧。
只是这苏家大少爷苏明礼办事的规矩有点怪，不等头七，也不等吉日，就要在第三天下葬。
这不合规矩。
苏家大门的侧门开了，管家探出个脑袋，招手叫老姜过去。
“老姜，进来搭把手。”
管家脸上一层油汗，眼珠子乱转，“大少爷说了，今晚守灵的人手不够，给你加两块大洋，你来帮着烧烧纸。”
两块大洋。老姜心动了。他是个孤老头子，一条腿有点跛，平时除了打更，也就靠给白事帮闲混口饭吃。
进了灵堂，一股子生石灰味儿扑鼻而来。这味儿太冲，把那股子檀香味都盖下去了。
苏老太的棺材停在正中间。那是一口上好的金丝楠木，油漆刷得乌黑锃亮，能照出人影。棺材大得出奇，看着就沉。
苏大少苏明礼跪在火盆前，一身重孝，身子抖得像筛糠。
他手里抓着一把把的纸钱往火盆里塞，火苗子窜得老高，映得他那张脸红一阵白一阵。
大少奶奶周氏坐在一边的椅子上，手里绞着手帕，眼睛却死死盯着那口棺材，像是在防着什么。
老姜走过去，拿过一叠纸钱，蹲在边上慢慢烧。
“大少爷，节哀。”老姜闷声说了一句。
苏明礼像被针扎了一下，猛地回过头，眼珠子上全是血丝：“烧！快烧！多烧点！让她走得安心！”
这话说得，好像老太太走得不安心似的。
夜深了，灵堂里的蜡烛爆了个灯花，啪的一声。
老姜守下半夜。苏明礼和周氏熬不住，去后堂歇着了，临走前千叮咛万嘱咐，说不管听见什么动静，都不许掀棺材盖，那是惊扰亡灵，要倒大霉的。
老姜靠在柱子上，迷迷糊糊地打盹。
外面的雨还在下，滴滴答答地打在瓦片上。
“滋……滋滋……”
什么声音？
老姜睁开眼，耳朵竖了起来。
声音是从棺材那边传来的。细微，尖锐，像是用指甲盖在抓挠木板。
滋……滋……
老姜的头皮一下子炸了。他咽了口唾沫，从地上捡起一根烧火棍，壮着胆子往棺材那边挪了两步。
那声音停了。
老姜屏住呼吸，那股子生石灰的味道呛得他想咳嗽。他绕着棺材走了一圈。棺材盖盖得严严实实，还没上钉子，但用墨斗线弹了黑线。
莫不是听错了？
老姜刚想转身，那声音又响了。
咚。
这回不是抓挠，是一声闷响，像是拳头砸在棉花包上，透过厚厚的木板传出来，沉闷得让人心慌。
老姜腿一软，差点跪下。
这时候，后堂的帘子掀开了，大少奶奶周氏披着衣服走了出来。
她脸色煞白，手里端着一碗茶，看见老姜站在棺材边，尖着嗓子喊了一声：“干什么呢！谁让你靠近那边的！”
老姜吓得一哆嗦，手里的烧火棍掉在地上。
“大少奶奶，这……这里面有动静。”老姜指着棺材，声音发颤。
周氏几步冲过来，那眼神凶得像要吃人。她侧着耳朵听了听，灵堂里死一般的寂静，那声音又没了。
“哪来的动静？你老糊涂了吧！”周氏瞪着眼，“那是老鼠！这大院里耗子多，指不定是在棺材底下打洞呢！”
“不是，是里面……”
“闭嘴！”周氏从袖口里摸出一块大洋，扔在老姜脚边，“拿去买酒喝。记住，今晚什么都没听见，什么都没发生。要是敢出去乱嚼舌根，大少爷扒了你的皮！”
老姜看着地上那块白花花的大洋，又看了看那口黑漆漆的棺材，弯腰把大洋捡了起来。
他是更夫，知道有些钱烫手，但也知道有些事不能管。
周氏见他捡了钱，脸色缓和了一些，转身叫来两个家丁：“去，再去库房搬两袋生石灰来，围着棺材撒一圈。防潮。”
两袋生石灰撒下去，把棺材围得密不透风。白得刺眼。
那抓挠声，再也没传出来。
出殡那天，雨下得更大了。
苏家门口挤满了看热闹的人。苏老太生前体面，死后这排场也大。
纸扎的童男童女、金山银山摆了一路，吹鼓手吹得腮帮子鼓鼓的，唢呐声凄厉得刺耳。
老姜穿着一身麻布衣裳，他是被选中的八个抬棺匠之一。他是“杠头”，走在最前面，管着把方向。
苏明礼披麻戴孝，手里举着引魂幡，哭得声嘶力竭，身子还要两个人搀着才能走道。不知道的人，都夸这儿子孝顺。
起灵的时候，出了点岔子。
这棺材太沉了。
八个壮汉，都是平时在那码头上扛大包的好手，一上手，愣是没抬起来。那棺材像是生了根，死死吸在地上。
“起——！”老姜喊着号子，脖子上的青筋暴起。
棺材晃了晃，终于离了地。
就在这时候，人群外围挤进来一个游方和尚。
这和尚四十来岁，一脸的菜色，身上的僧袍破得像挂了一身布条.
最惨的是他那双脚，赤着，踩在冰凉的烂泥里，脚后跟冻裂了好几道口子，血水混着泥水往外渗。
苏家的家丁看见这和尚，嫌晦气，拿着棍子就要赶：“去去去！哪里来的叫花子！别挡了老太太的路！”
和尚也不恼，只是手里捏着一串油亮的念珠，眼睛死死盯着那口刚抬起来的棺材。他眉头皱成个“川”字，嘴里念念有词，不是念经，倒像是在叹气。
老姜正好抬着棺材头经过大门口。因为棺材太沉，队伍走得极慢，一步一顿。
老姜看了一眼那和尚的脚。那血口子看着都疼。
老姜想起了自己那死去的爹，也是烂脚病，冬天疼得整宿整宿睡不着。
他也是鬼使神差，趁着队伍停下来整队的功夫，单手托着杠，另一只手伸进怀里，摸出一双草鞋。
这是他前两天刚编好的，用的是上好的柔草，鞋底纳得厚实，本打算留着自己过冬穿。
“大师。”
老姜声音压得低，趁着那家丁转身的空档，把草鞋往和尚怀里一塞，“路远地寒，穿上吧。别被这些狗眼看人低的东西坏了修行。”
和尚愣了一下。他接住那双带着体温的草鞋，抬起头，那双浑浊的眼睛突然亮了一下。
他深深看了老姜一眼，也没客气，弯腰就把草鞋套在了脚上。
“阿弥陀佛。”和尚合十行了一礼，“施主腿脚不便，却走得正道。这双鞋，贫僧受了。”
老姜没敢多话，肩膀一沉，喊了声号子：“起——！”
队伍动了。
那和尚没走。他穿着那双新草鞋，不远不近地吊在送葬队伍的后面。苏家的家丁赶了他几次，但他身法怪得很，一晃就不见了，过一会儿又在树后面露个头。
去乱葬岗的路不好走。
那地方在白沙镇北边的荒山上，全是黄泥路。雨一下，路滑得像抹了油。
苏明礼催得急。
“快点！都快点！误了时辰你们赔得起吗！”苏明礼一边抹着脸上的雨水，一边回头骂。
老姜心里骂娘。这么沉的棺材，路又这么滑，能走就不错了，还想跑？
走到半道上，要过一座石桥。
那桥是老桥，有些年头了，桥面上的石头被磨得溜光。
“稳住！稳住！”老姜咬着牙喊。
变故就在这时候发生了。
走到桥中间，后面抬杠的一个后生脚下一滑，哧溜一声摔了个仰面朝天。这一摔不要紧，棺材失去了平衡，猛地往下一沉。
“撑住！”老姜大吼一声，死命顶住杠子。
可是棺材太重了，剩下的七个人根本扛不住那股下坠的劲儿。
咣当！
一声巨响。棺材的尾部重重地磕在了桥面上。
那金丝楠木结实，没裂，但是那动静大得吓人。
“我的娘哎！”苏明礼尖叫一声，那声音不像是心疼，倒像是惊恐。他连滚带爬地跑过来，不像是在看棺材坏没坏，反而是把耳朵贴在棺材壁上听。
老姜离得近，他看见苏明礼的脸白得像纸，浑身都在抖。
“快抬起来！快！”苏明礼疯了似的踢打那个摔倒的后生，“没用的东西！要是惊了老太太，我弄死你！”
那后生从泥水里爬起来，顾不上擦脸上的泥，赶紧归位。
老姜觉得不对劲。
刚才那一磕，他也听见了。棺材里面，除了尸体撞击木板的声音，似乎还夹杂着一声极其微弱的……哼哼声。
那是人把气憋在嗓子里，被猛地撞出来的声音。
老姜看向苏明礼。苏明礼正跟大少奶奶对视，两人眼里的那种惊慌，遮都遮不住。
这棺材里，有鬼。
或者说，有比鬼更可怕的东西。
队伍重新上路。这一次，苏明礼催得更急了，甚至许诺到了地头每人多给五块大洋。
那几个抬棺的后生一听有钱，劲儿都大了几分，脚程快了不少。
只有老姜，心里那鼓敲得越来越响。他回头看了一眼，那个游方和尚还跟在后面，雨水顺着他的斗笠流下来，那张脸隐在阴影里，看不清表情。
终于到了乱葬岗。
苏家的祖坟早就挖好了坑。风水先生拿着罗盘，装模作样地转了两圈，指着那个大坑喊：“吉时已到！落棺！”
八个人齐心协力，把棺材稳稳地放在了坑边的架子上。
接下来就是最后一道工序：封钉。
这是规矩。下葬前，要用七根长长的“子孙钉”把棺盖彻底钉死，寓意子孙后代兴旺发达，也防止野狗刨食，或者……尸变。
四个专门的钉棺匠走了上来。他们手里拿着长柄的铁锤，腰里别着那七根半尺长的铜钉。
苏明礼跪在泥水里，头磕得砰砰响。
“娘啊！儿子不孝，这就送您入土为安！您保佑儿子发大财，保佑苏家平平安安！”
他喊得声泪俱下，但老姜看得真切，他那只手一直在抖，不停地给那领头的钉棺匠使眼色，意思很明显：快动手！
那钉棺匠是个黑脸汉子，也没多想，从腰里摸出一根铜钉，按在棺材角上。
“一钉天官赐福！”
钉棺匠高喊一声，抡起了铁锤。
那铁锤在雨水中划过一道弧线，带着风声，眼看就要砸在那根铜钉上。
这一锤子下去，这棺材就封死了。
老姜站在一边，手里攥着汗，那种不安的感觉到了顶点。他想喊，但嗓子眼像是被棉花堵住了。那是苏家的大少爷，那是白沙镇的大户，他一个更夫，凭什么喊停？
就在那铁锤即将落下的瞬间。
呼——
一样东西带着风声，从人群后面飞了过来。
不偏不倚，正好砸在那个钉棺匠的手腕上。
“哎哟！”
钉棺匠手一麻，铁锤脱手而出，砸在旁边的泥地上，溅起一片泥浆。
众人都愣住了。
大家定睛一看，砸中钉棺匠手腕的，竟然是一只草鞋。
一只沾满了泥水、编织得细密的草鞋。
苏明礼猛地回头，恶狠狠地盯着人群：“谁？谁敢在苏家祖坟捣乱！”
人群自动分开了一条道。
那个游方和尚，赤着一只脚，另一只脚上穿着草鞋，手里捏着念珠，一步一步地走了过来。
他身上的破僧袍被雨水浇透了，紧紧贴在身上，显出瘦骨嶙峋的身架。但他走得很稳，每一步都踩得实实在在。
他没看苏明礼，也没看那些凶神恶煞的家丁。
他径直走到了老姜面前。
老姜傻了眼，看着和尚脚上少了一只的鞋，那是他刚送出去的。
和尚弯下腰，捡起那只飞出来的草鞋，慢条斯理地穿回脚上，然后抬起头，那双眼睛里没有了之前的浑浊，取而代之的是一股子让人不敢直视的精光。
“施主，你的一双草鞋救了贫僧的脚，贫僧便救你一命积这阴德。这棺材，千万钉不得！这一钉子下去，里面的人就真变成厉鬼了，到时候在场的一个都活不了！”
