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声明：本文基于真实历史人物和事件，结合公开历史资料进行艺术化加工创作。文中对话、心理活动等细节为合理推测，目的是增强文章可读性，尽可能还原历史情境。核心史实（人物、时间、地点、重大事件）均真实可考。
引子
公元664年正月初一，玄奘在玉华寺提起笔，开始翻译一部他从印度带回来的神秘经书——《大宝积经》。
这部经书共一百二十卷，与他刚刚译完的《大般若经》体量相当。按玄奘的速度，至少需要三四年才能完成。
但这一次，他只译了第一段，就放下了笔。
他对弟子们说了一句话。这句话让在场所有人都愣住了。
八天后，玄奘在院中摔倒。又过了不到一个月，这位一生翻译了1335卷佛经的高僧，圆寂于玉华寺。
那部只译了开头的《大宝积经》，后来由另一位高僧菩提流志接手完成。经中记载了一个惊人的秘密：如何通过一个人的习气、相貌、行为，判断他前世来自六道中的哪一道。
玄奘为什么在生命的最后时刻，偏偏选择翻译这部经书？他在那一段译文里，究竟看到了什么？
公元627年秋天，长安城西门外，一个年轻僧人混在逃荒的人群中，悄悄离开了大唐的国境。
他叫玄奘，那年二十七岁。
严格来说，这是一次偷渡。当时唐朝刚刚建立不久，西域局势不明，朝廷严禁任何人私自出境。玄奘曾经三次上表请求西行取经，全都被驳回。
但他还是走了。
不是因为年轻气盛，而是因为一个困扰了他十多年的问题。
玄奘十三岁出家，跟随各地名师学习佛法。二十岁受具足戒后，他走遍了大唐的名寺古刹，听遍了当时最有名的高僧讲经。然而越学越迷惑——各位大师对同一部经书的解释，常常相互矛盾。
到底谁说的对？
没人能给他答案。因为当时中国的佛经，大多是从梵文翻译过来的，而翻译本身就存在歧义。想要弄清楚佛法的真义，只有一个办法：去佛法的发源地印度，亲自阅读梵文原典。
那一年冬天，一位从印度来的僧人波顿告诉玄奘：在印度有一座那烂陀寺，住着当世最伟大的佛学大师戒贤法师，他精通一部叫《瑜伽师地论》的经书，那是解开佛法奥秘的钥匙。
玄奘决定去找戒贤法师。
这一去，就是十七年。
从长安到那烂陀寺，有多远？
玄奘后来在《大唐西域记》中记载，他走过的路程超过五万里。途经一百三十八个国家和地区。
这不是普通的五万里。
出了玉门关，前方是八百里莫贺延碛，也就是今天的塔克拉玛干沙漠。这片沙漠的名字翻译成汉语就是"进去出不来"。
玄奘在这里差点死掉。
他的水袋在第二天就打翻了，四天五夜滴水未进。沙漠里白天酷热，夜晚严寒，到处是幻觉中的鬼火和骷髅。玄奘昏倒在沙丘上，是夜间的寒风把他冻醒。
他迷迷糊糊爬上马背，任由老马带着他走。等他再次睁开眼睛，发现自己已经被驮到一个水潭边。
玄奘活了下来。
但这只是开始。接下来，他还要翻越帕米尔高原的冰川雪山。那里海拔五六千米，空气稀薄，终年积雪。同行的人冻死了将近一半。
他遇到过强盗，被抢走了所有行李。他差点被印度土著抓去做人祭，对方要把他杀掉献给女神。
每一次，他都死里逃生。
公元631年，玄奘终于抵达了那烂陀寺。
这座寺院的规模超出了他的想象。它有五个院落，围墙三重，每天有一百多个讲坛同时开讲。寺中常住僧人超过一万人，来自印度各地和周边国家。
戒贤法师是寺中的住持，那年已经一百零六岁了。他通晓大小乘所有经论，被尊称为"正法藏"。戒日王把十个城邑的税收全部供养给他。
玄奘见到戒贤的第一面，发生了一件怪事。
他向戒贤行礼，说明来意：我从大唐来，想学习《瑜伽师地论》。
戒贤听完，突然掩面痛哭。
在场的人都愣住了。
过了好一会儿，戒贤才止住哭泣，让弟子觉贤向玄奘讲述原因。
三年前，戒贤得了一种怪病，全身疼痛如刀割火烧。他痛苦不堪，想要绝食而死。就在这时，他梦见三位菩萨出现，告诉他：你前世曾是国王，杀害过很多生灵，本该堕入地狱受苦。但因为你这一世弘扬佛法，业报减轻，变成了今生的病痛。你不能死，因为三年后，会有一个从大唐来的僧人向你求法。你要把所学传给他，让他带回东土。
戒贤醒来后，病痛逐渐减轻。他一直在等那个大唐僧人。
等了三年，玄奘来了。
玄奘在那烂陀寺一住就是五年。
戒贤亲自为他讲授《瑜伽师地论》，一共讲了三遍。他还学习了《顺正理论》《显扬圣教论》《因明》《声明》等数十部经论，兼学婆罗门的学问。
凭借过人的天赋和十几年打下的功底，玄奘很快跻身于"十大法师"之列。这十个人，每人至少通晓五十部经论。他享受的待遇是：每天供奉瞻步罗果一百二十枚、槟榔二十颗、龙脑香一两、"供大人米"一升。这种米比黑豆还大，煮出来香美无比，只供给国王和最有学问的高僧。
他还有专人侍奉，出行乘坐象轿。整个那烂陀寺一万多人，享受这种待遇的只有十个。
但玄奘不满足于此。五年后，他离开那烂陀寺，开始游历印度各地。他去过南印度、西印度、东印度，一共走访了七十多个国家，成为第一个走遍五印度的中国人。
然后，他又回到那烂陀寺。
这一次，他不再是学生，而是老师。戒贤让他为众僧讲授《摄大乘论》和《唯识抉择论》。
一个外国人，在印度最高的佛学殿堂讲经授课。这是前所未有的事。
然后，挑战来了。
有一天，一个顺世外道的人来到那烂陀寺门口，贴出了一张告示。
告示上写着四十条论点，下面是一行挑衅的话：谁能驳倒我，我就把脑袋割下来。
这是印度辩经的规矩。输的一方要么割头，要么骑驴游街，让人往头上浇粪尿。
告示挂了好几天，没人敢去应战。
那个外道的论点太刁钻了。那烂陀寺的僧人们虽然精通佛法，但对顺世外道的学说了解不多，不敢贸然出战。
玄奘站了出来。
他让人把那个外道带进来，在戒贤等高僧面前，当场与他辩论。外道还没说几句，就被玄奘驳得哑口无言。
按规矩，外道应该割头。玄奘说：佛门弟子不害人，你给我做仆人吧。
这一战，让玄奘名震印度。
但更大的考验还在后面。南印度小乘佛教的国师般若毱多，写了一篇《破大乘论》，要与那烂陀寺决一胜负。戒日王派人通知那烂陀寺：派四个高僧来应战。
戒贤派出了四个人，玄奘是其中之一。
还没出发，玄奘就先灭了那个贴告示的外道。般若毱多听说后，吓得根本不敢来。
戒日王干脆在曲女城召开了一场盛大的辩论会。十八国国王到场，三千多名大小乘高僧参会，两千多名婆罗门和外道旁听。加上围观的百姓，人山人海。
玄奘登上论坛，宣讲大乘教义。他立下规矩：我的论点贴在会场门口，谁能驳倒一个字，我就割头谢罪。
大会开了十八天，没有一个人敢上来挑战。
公元643年，玄奘带着657部经书启程回国。
这一走又是两年。路上，他的大象失足坠河，淹死了五十多匹马，冲走了一批经书和珍贵的花种。
公元645年正月，玄奘回到长安。
消息传出，整个长安城万人空巷。百姓们挤在街道两旁，争相目睹这位传奇僧人的真容。
唐太宗在洛阳召见了他。两人长谈多日，从早到晚，直到敲鼓关宫门才结束。
太宗对西域的情况非常感兴趣。玄奘把一路所见所闻讲给他听，后来整理成了十万多字的《大唐西域记》。这本书后来成为研究古印度历史地理最重要的文献，近代考古学家依据它发现了许多重要遗址。
太宗还想让玄奘还俗做官。玄奘拒绝了。
他只想做一件事：翻译经书。
从印度带回来的657部经书，都是梵文原典。如果不翻译成中文，中国人就读不懂。而玄奘知道，自己的时间不多了。
他当时已经四十三岁，在那个年代算是老人了。十七年的西行之路，摧残了他的身体。他必须抓紧时间。
从公元645年到664年，玄奘把生命的最后十九年，全部献给了译经事业。
他的效率惊人。每天凌晨开始工作，一直到深夜。他翻译的经书，最终达到75部、1335卷。这个数字，至今无人超越。
其中最艰巨的工程，是《大般若经》。这部经书六百卷，他花了四年时间才译完。
公元663年十月，《大般若经》终于完工。玄奘长舒一口气，对弟子们说：这部经译完了，我的生命也快到尽头了。
弟子们不信。玄奘精神还不错，每天照常吃饭、讲经。
但玄奘心里清楚。他感觉到身体在衰竭，那种感觉骗不了人。
就在这时，弟子们向他提出了一个请求：《大宝积经》。
这部经书玄奘从印度带回来将近二十年了，一直没有翻译。它的体量和《大般若经》差不多，同样是一百二十卷。弟子们希望趁玄奘还在，能把它译出来。
玄奘犹豫了。他知道自己的身体状况。但弟子们再三恳请，他最终答应了。
公元664年正月初一，玄奘在玉华寺开始翻译《大宝积经》。
他只译了第一段。
没有人知道那一段经文里写了什么，让玄奘停下了笔。
他放下毛笔，对弟子们说了一句话：「此经部轴与《大般若》同，玄奘自量气力不复办此，死期已至，势非赊远。」
翻译成白话就是：这部经书和《大般若经》一样庞大，我估量自己的力气已经不够了，死期已经到了，不会太远了。
说完，他再也没有动过那部经书。
八天后，正月初九，玄奘在寺院后面的水沟边摔了一跤。从此卧床不起。
二月初六子时，玄奘圆寂，享年六十二岁。
那部只译了开头的《大宝积经》，后来由另一位高僧菩提流志接手。菩提流志花了多年时间，终于将它译完，收入《大正藏》第十一册。
全经一百二十卷，分为四十九会。每一会相当于一部独立的经书。
其中第七十二卷，记载了一个惊人的内容：如何通过一个人今生的习气、相貌、行为举止，判断他前世来自六道中的哪一道。
玄奘临终前执意要译的，究竟是不是这一卷？
