江西
创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联
民间素有"送子娘娘"之说，百姓求子祈福，皆望子女出生时白胖饱满，以为体重越重，福气越厚。
古籍《太上感应篇》有云："福祸无门，惟人自召。"
那福气究竟从何而来？真如世人所想，孩子出生越胖便越有福吗？
老一辈常说的"娘胎带金"，又是何意？这金，当真是越重越好？
相传明末清初，江南水乡有一座香火极盛的娘娘庙。庙宇依山傍水，青瓦白墙掩映在一片古樟林中，每逢初一十五，香客络绎不绝，青烟袅袅直上云霄。
庙中供奉的送子娘娘金身高有丈许，慈眉善目，怀抱婴孩，神态安详。据说这尊金身已有三百余年，历经战乱灾荒，却从未损毁分毫，乡人皆道是娘娘显灵庇佑。
庙祝是位年过七旬的老妇人，法号静慈。她十七岁入庙，在此侍奉娘娘已有四十余年，阅尽世间求子百态，见惯人情冷暖悲欢。
乡人都说，静慈师太虽是出家之人，却比谁都懂得这生儿育女的门道，只是她平日寡言少语，轻易不肯开口指点。
这一年深秋，庙前来了一位富商妇人。
那妇人姓周，人称周娘子，是镇上绸缎庄周老爷的续弦。
周老爷年过五旬，膝下只有前房留下的一个女儿，早已出嫁。周娘子嫁过来三年，肚子一直没有动静，急得周老爷四处求医问药，花了不知多少银子。
半年前，周娘子总算怀上了。周老爷喜出望外，当即请了城里最好的郎中来府上坐堂，又从南边请了两个经验老道的稳婆提前候着。
周娘子更是被当成活菩萨一般供着，每日燕窝人参不断，山珍海味流水般送进房里。
这日，周娘子带着两个丫鬟来到娘娘庙还愿。她身着绫罗绸缎，头戴金钗珠翠，手腕上一对羊脂玉镯温润生光，好不气派。
跨进庙门，周娘子先是让丫鬟将带来的供品一一摆上供桌：三牲五果、香烛纸钱，还有十匹上好的杭绸、二十两纹银。
她跪在蒲团上，双手合十，口中念念有词：
"娘娘在上，弟子周氏诚心叩拜。承蒙娘娘恩赐，弟子已有身孕六月。今日特来还愿，再求娘娘保佑腹中孩儿平安降生，白白胖胖，日后大富大贵，光耀门楣。"
说罢，她又磕了三个响头，这才在丫鬟的搀扶下起身。
静慈在一旁添香续烛，听了这番祈愿，眉头微微皱起，手中动作顿了一顿。
周娘子眼尖，瞧见静慈神色有异，心中不悦，面上却堆着笑道：
"师太，我瞧你方才神色似有不妥，可是我哪里做得不对？"
静慈放下手中香烛，双手合十行了一礼："施主言重了。施主心诚，娘娘自会眷顾。"
周娘子却不依不饶："师太有话不妨直说，我周家虽是生意人，却也敬重出家人。"
静慈沉默片刻，方才开口："施主方才祈愿，盼孩儿出生时白白胖胖。老身斗胆问一句，施主为何以为越胖越好？"
周娘子理所当然道："这还用问？坊间都说孩子出生越胖越有福气，大胖小子旺家业，谁不盼着生个八九斤的胖娃娃？我婆母在世时就常说，孩子出生时的斤两，就是他一辈子的福气。"
静慈微微摇头："坊间之言，未必尽是正理。"
周娘子脸色沉了下来："师太这话是什么意思？莫非是说我盼孩儿有福气，反倒盼错了？"
静慈道："老身并无此意，只是想起一桩旧事，不知施主可愿一听？"
周娘子本想拂袖而去，但见静慈神情郑重，又想着人家毕竟是娘娘庙的师太，说不定真有些见识，便按捺住性子道："师太请讲。"
静慈引着周娘子在偏殿坐下，命小尼奉上清茶，这才缓缓说道：
"二十年前，镇上有户姓陈的人家。陈老爷是个秀才，家境虽不富裕，却也算得上殷实。陈夫人怀胎十月，临盆时请了镇上最有名的稳婆来接生。"
"那稳婆姓王，人称王婆，接生了大半辈子，经验老道得很。陈夫人生产时，王婆一上手就觉得不对——这孩子太大了，怕是不好生。"
"果然，陈夫人足足折腾了一天一夜，几次昏死过去，才总算把孩子生下来。那孩子称过秤，足有十斤二两，白白胖胖，像个年画上的福娃娃。陈家上下欢天喜地，陈老爷更是大摆筵席，宴请亲朋。"
周娘子听到这里，眼睛一亮："十斤二两！那可真是个大胖小子，福气定然不小！"
静慈却叹了口气："施主莫急，且听老身说完。"
"那孩子出生后头几个月，确实壮实得很，能吃能睡，哭声洪亮。陈家人都说这是个有福的，日后定能光宗耀祖。可谁知过了周岁，这孩子便开始三天两头生病，不是风寒便是腹泻，请了多少郎中，吃了多少药，都不见好。"
"陈老爷急了，花重金从城里请来一位老太医。那老太医望闻问切一番，最后叹着气说了一句话，让陈家人脸色都变了。"
周娘子忙问："老太医说了什么？"
静慈道："老太医说：'这孩子出生时体态过盛，先天便有亏损，后天又进补太过，脾胃早已不堪重负。如今要想调养回来，怕是要费一番功夫。'"
周娘子愣住了："出生时胖，反倒不好？"
静慈点头："那孩子后来虽经调养，身子骨总算硬朗了些，可到底落下了病根，一辈子都是个药罐子。陈老爷晚年时常叹息，说当初若不是一味贪图孩子白胖，或许不会如此。"
周娘子听完，心里有些不是滋味，却仍嘴硬道："那是陈家的孩子命不好，未必人人都是如此。"
静慈也不反驳，只道："施主说得是，老身也只是随口说说，施主不必放在心上。"
周娘子闷闷地喝了口茶，正要告辞，却见庙门口又来了几个香客。
当先一人是个中年妇人，穿着半旧的粗布衣裳，头发用一根木簪绾着，虽不华贵，却收拾得干净利落。她身后跟着一个十五六岁的少年，眉清目秀，背着个书箱，一看便是读书人家的孩子。
那妇人进了庙，先恭恭敬敬给娘娘上了香，磕了头，又从怀里摸出一个布包，打开来，里面是几个铜板和一小块银子。
"娘娘在上，民妇李氏前来还愿。去年求娘娘保佑小儿中个秀才，如今果然中了，特来叩谢娘娘恩德。"
她将那点银钱放进功德箱，又拜了几拜，这才起身。
静慈上前见礼："李施主，恭喜令郎高中。"
李氏笑道："都是娘娘保佑，也是孩儿自己争气。"
那少年在一旁腼腆地叫了声"师太好"，声音清朗，举止有礼。
周娘子在偏殿看着这一幕，忽然开口道："这位大嫂，你家孩儿出生时有多重？"
李氏一愣，没想到有人问这个，想了想道："这……我记得稳婆说过，好像是……"
她话还没说完，周娘子身边的丫鬟忽然惊呼一声："夫人，您看！"
众人顺着丫鬟所指望去，只见庙门外不知何时聚了一群人，当先是个四十来岁的汉子，满脸焦急，怀里抱着个三四岁的孩子，那孩子脸色苍白，双目紧闭，一动不动。
"师太！师太！求您救救我的孩儿！"那汉子跌跌撞撞冲进庙里，扑通一声跪在静慈面前。
静慈忙问："这位施主，孩子怎么了？"
汉子哭道："我也不知道啊！早上还好好的，吃过午饭忽然就晕过去了，怎么叫都叫不醒！"
静慈俯身查看那孩子，只见孩子面色青白，嘴唇发紫，气息微弱，心下暗惊。
她抬头问道："可曾请郎中看过？"
汉子道："镇上的郎中都请遍了，都说不知是什么病症，让我赶紧送城里去。可城里远着呢，我怕孩子撑不到……听人说娘娘庙的师太见多识广，我就抱着孩子来了！"
静慈沉吟片刻，问道："这孩子平日身子可好？"
汉子抹着眼泪道："说来也怪，这孩子出生时又白又胖，足有九斤多，人人都说有福气。可谁知打小就爱生病，三天两头不是这儿疼就是那儿不舒服。我和他娘省吃俭用，攒下的钱全给他请郎中了……"
静慈听到"九斤多"三个字，眉头微微一皱，却没说什么，只是吩咐小尼去取些温水来，又让人去镇上请赵郎中。
周娘子在一旁看着，心中竟有些不安。
她下意识地抚了抚自己隆起的肚子，想起方才静慈讲的那个陈家孩子的故事，又想起这个九斤多的孩子如今的模样，一时间竟有些恍惚。
这时，李氏走到周娘子身边，轻声道："这位夫人，您也是来求子的吧？"
周娘子回过神来："啊？哦，我是来还愿的，已经怀上六个月了。"
李氏笑道："那可要恭喜夫人了。我看夫人气色红润，这胎定然康健。"
周娘子勉强笑了笑："承您吉言。"
李氏又道："不过夫人，我有句话不知当讲不当讲。"
周娘子道："大嫂请说。"
李氏压低声音道："方才我听师太说的那个故事，还有这个孩子的事，我心里也在琢磨。我娘家嫂子前年生了个孩子，也是九斤往上，当时全家都高兴坏了。结果呢，那孩子从小就没断过药，把我哥嫂愁得头发都白了好些。"
周娘子脸色变了变："你是说……"
李氏忙摆手道："我也不懂这些，就是觉得奇怪。按说出生时胖该是好事，怎么反倒多病？"
周娘子没有说话，只是呆呆地望着那个被抱在怀里昏迷不醒的孩子，心中思绪万千。
过了约莫一炷香的工夫，赵郎中匆匆赶来。他是镇上有名的老郎中，医术精湛，为人也和善。
赵郎中查看了那孩子的情况，又问了些饮食起居的事，最后开了个方子，说道：
"幸亏送来得及时，这孩子是积食加上受了风寒，又诱发了旧疾。吃两副药就能醒过来，只是这底子虚得很，日后要好生调养。"
那汉子千恩万谢，抱着孩子去抓药了。
赵郎中临走前，静慈叫住他，低声问了几句。
赵郎中叹道："这种孩子我见得多了，出生时太过肥大，先天脾胃便有不足，后天若再不注意，便是个多病的命。可老百姓不懂这些，只道孩子越胖越好，唉……"
静慈点点头，没有多言。
周娘子在一旁听得真切，心中已是翻江倒海。她想起这些日子府上给自己吃的那些补品，想起婆母和丈夫殷切的期盼，又想起方才看到的那个九斤多的孩子苍白的面容，一时间竟不知该如何是好。
她走到静慈面前，声音有些发颤："师太，我想请教您一件事。"
静慈道："施主请讲。"
周娘子犹豫了一下，还是问了出来：
"这孩子出生时的斤两，当真与福气有关？我方才听赵郎中说，太胖反而不好。那照这么说，岂不是越瘦越好？可坊间又说孩子太瘦是福薄，这到底该怎么说？"
静慈看着周娘子，目光中有几分赞许："施主能问出这话，便说明施主是个明理的人。"
她顿了顿，道："太胖不好，太瘦也不好。这世间的道理，往往就是这般——过犹不及。"
周娘子急道："那到底怎样才是好？师太您在这庙里几十年，见过那么多孩子出生，难道就没有个说法？"
静慈微微一笑："说法自然是有的。施主可曾听过一个词，叫'娘胎带金'？"
周娘子一愣："娘胎带金？我只听说过'含着金汤匙出生'，这'娘胎带金'是什么意思？"
静慈道："世人以为'带金'是富贵之兆，其实不然。这'金'字，另有深意。"
周娘子追问："什么深意？"
静慈却不肯再说，只道："施主今日且回去歇着吧。过些日子，若施主还想知道这'娘胎带金'的真意，可再来庙里，老身自会详细告知。"
周娘子急得直跺脚："师太，您就别卖关子了！我这心里七上八下的，您倒是说清楚啊！"
静慈摇头道："此事说来话长，今日天色已晚，施主舟车劳顿，还是早些回府歇息要紧。再者，有些道理，须得自己先想上一想，才能真正明白。"
周娘子无奈，只得带着满腹疑问，怏怏离去。
回到府上，周娘子辗转难眠。她想起静慈讲的那个陈家孩子的故事，想起那个九斤多的孩子苍白的面容，想起赵郎中的叹息，又想起"娘胎带金"这四个字……
这一夜，她翻来覆去，直到天快亮了才迷迷糊糊睡去。
第二日，周娘子没有胃口吃那些燕窝补品，只喝了碗白粥便罢。婆子们急了，忙去禀报周老爷。周老爷赶来一看，见娘子面色不佳，忙问怎么了。
周娘子便将昨日在娘娘庙的所见所闻说了一遍。
周老爷听完，沉吟半晌，道："那静慈师太确是有些名望的，她说的话或许有几分道理。只是这'娘胎带金'究竟是何意，她却不肯说明，委实叫人心焦。"
周娘子道："老爷，要不……咱们改天再去庙里一趟？"
周老爷点头道："也好，过几日我陪你一起去。"
可还没等周老爷陪周娘子去娘娘庙，庙里却先来了人。
这日午后，一个小尼姑来到周府，说是静慈师太让她来传话：三日后娘娘庙有一场法会，届时会有几户人家带着孩子来还愿，静慈师太请周娘子也来，说是要让她亲眼看看，什么样的孩子才是真正"娘胎带金"。
周娘子听了，又惊又喜，忙让人好生招待那小尼姑，又备了些礼物让她带回去。
三日后，周娘子早早便来到了娘娘庙。
此时庙中已聚了不少人，有抱着婴孩的妇人，有牵着孩童的老者，还有大着肚子来求子的年轻媳妇。众人都是冲着这场法会来的，据说静慈师太今日要开口讲一讲这"生儿育女"的门道。
周娘子在人群中找了个位置坐下，目光四处打量。她注意到来还愿的几户人家中，孩子的模样各有不同：有的白胖如藕节，有的瘦小如猴儿，有的不胖不瘦、精神头十足，有的虽看着壮实，脸色却有些蜡黄……
她心中暗暗比较，想找出那所谓"娘胎带金"的孩子究竟是哪一种，却怎么也看不出个所以然来。
法会将要开始，众人渐渐安静下来，目光都望向正殿。
静慈师太从殿后缓步而出，身后跟着两个小尼。她在娘娘金身前站定，环顾众人，目光最后落在周娘子身上，微微点了点头。
周娘子心头一跳，知道今日便要揭晓那"娘胎带金"的真意了。
静慈开口道："今日诸位施主来此，有来还愿的，有来求子的，有来问道的。老身在这庙里侍奉娘娘四十余年，见过无数孩子出生，也见过无数家庭的悲欢。今日，老身便讲一讲这世人最关心的事——孩子出生时，到底怎样才算有福。"
众人屏息凝神，殿中落针可闻。
静慈道："坊间都说孩子出生越胖越好，可老身见过太多出生时极胖、后来却多病多灾的孩子。也有人说孩子越瘦越福薄，可老身也见过出生时瘦小、后来却康健长寿的。这胖与瘦、重与轻，与福气究竟有没有关系？"
她顿了顿，目光扫过那几个抱着孩子来还愿的妇人，缓缓道：
"今日来还愿的这几位施主，你们的孩子出生时各是多重，如今各是什么情形，待会儿不妨当众说一说，让大家都听一听。"
众人纷纷点头，都想知道这其中究竟有什么门道。
静慈又道："说完之后，老身再告诉大家，那真正'娘胎带金'的孩子，出生时的体重，多半不出一个特定的范围……"
此言一出，众人皆是一惊，目光灼灼地望向静慈，等着她说出那个范围。
周娘子更是紧紧攥住了手中的帕子，心跳如鼓。
这个范围究竟是多少？为何说"金"即是"中"？
