辽宁
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“张彪，五万石粮草丢了，你这颗脑袋别想保住了！”
钦差钱能把生锈的锁链重重摔在雪地上。
“钱大人，我五万兄弟在吃马粪、啃树皮，这就是朝廷给的交代？”
张彪的声音因极度的悲愤而嘶哑，手背上青筋暴起，死死扣住腰间的刀柄。
“交代？丢了粮就是死罪！
你全家老小都得去教坊司伺候人！”
看着这贪官油光水滑的嘴脸，在这北地的飞雪中，张彪感到了彻骨的寒凉。
原以为死路一条，可没曾想，当他带兵杀进王府山庄的那一刻。
那个藏在粮食背后的惊天内幕，竟让他全军将士瞬间红了眼！
01
崇祯十七年的冬至。
哐当一声闷响。
总兵府的大门被撞开了。
一个浑身是血的黑影跌跌撞撞地扑进了院子里。
还没等巡逻的卫兵喊出声。
那黑影就一头栽倒在雪地里，激起一团细碎的雪沫子。
北地总兵张彪此时正坐在书房里。
屋里没生火，这位统领五万精兵的大将。
正就着一碗凉水，啃着半块比石头还硬的黑面馍馍。
听见动静，张彪眉头一拧，顺手抓起桌上的腰刀，大步跨出了房门。
“什么人？”张彪低喝一声。
雪地里的黑影抽动了一下。
费力地抬起头，露出一张被血污和冰碴子糊住的脸。
“总……总兵大人，是……是我，王虎……”
张彪心里咯噔一下。
王虎是他手下的精锐队官。
半个月前，他亲自派王虎带着三百精兵去接应那五万石救命的粮草。
那可是五万兄弟熬过这个冬天的唯一指望。
是朝廷磨蹭了半年才拨下来的命根子。
张彪紧跑几步，一把揪住王虎的脖领子。
像提溜小鸡一样把他从雪里拽了起来。
王虎的右胳膊软塌塌地垂着，明显是断了。
胸口的棉甲裂开一个大口子，血把棉花都粘成了暗红色的冰疙瘩。
“粮呢？粮在哪儿？”
张彪的声音像是在风箱里拉动的破木板，嘶哑得厉害。
王虎哇的一声吐出一口鲜血。
眼珠子瞪得老大，满是惊恐和绝望：
“没了……全没了……在那……在那黑风口，让火……让火给烧了……”
张彪脑子里嗡地炸开了。
他一把松开手，王虎烂泥一样瘫回地上。
02
五万石粮草，说没就没了？那可是能活五万条人命的东西！
“流寇劫的？还是贱奴抄的？”
张彪猛地拔出腰刀，一刀劈碎了身旁的旗杆。
碎木屑飞溅，他双眼通红地吼道。
“不……不是……”
王虎喘着粗气，眼神涣散，断断续续地说。
“是刘文彬……
是那个送粮的巡抚衙门文办。
他……他勾结了外头的商号，把粮……
把粮偷着卖了，给关外的……给贱奴了！
他怕事情败露，就在空车上浇了火油……
一把火全烧了，说是……说是遇着了贼兵……”
“你说什么？”
张彪一脚踹翻了脚边的石狮子。
那几百斤沉的石头硬是被他踹得挪了一尺远。
他简直不敢相信自己的耳朵。
前线兄弟们在吃马料、吃皮带、甚至在偷偷啃树皮。
后方的文官竟然敢把救命粮卖给死对头？
“他刘文彬几条命，敢干这种丧尽天良的事？”
张彪一把薅住王虎的头发，逼他看着自己。
“你说清楚，他凭什么敢烧粮？”
“大人……刘文彬说，上头……上头有大人物撑腰。
他说咱们这五万兵……
反正是要送去跟流寇死磕的死人……
死人不需要吃粮……”
王虎说完最后一口气，头一歪，彻底没了动静。
03
张彪呆立在漫天大雪中，握刀的手剧烈地颤抖着。
这时候，原本寂静的军营里开始有了动静。
那些饿得眼冒绿光的士兵，听见了总兵府的响动。
一个个从低矮破烂的营房里钻了出来。
张彪回头一看，心像是被刀扎了一样疼。
那是他的兵。
曾经都是关中、冀中的壮小伙，现在呢？
一个个面黄肌瘦，颧骨高耸。
身上的盔甲松松垮垮地挂在麻杆一样的身上。
雪落在他们身上，他们连拍一下的力气都没有。
有一个年轻的小卒，正蹲在墙根下。
手里死死攥着一块脏兮兮的马皮。
放在嘴里拼命地嚼着，牙龈都渗出了血，却怎么也嚼不动。
看到张彪望过来，那些士兵的眼神里透出的不是敬畏。
而是一种死人一样的寂静。
还有一丝……最后的一丝期盼。
他们还在等，等张总兵给他们弄来吃的。
张彪把刀收回鞘，心里苦得像吃了黄连。
他知道，刘文彬敢烧粮，绝对不是一个文办的主意。
这背后的水，比这北地的雪还要深，还要冷。
就在这时，城外传来一阵急促的马蹄声。
“圣旨到——！北地总兵张彪接旨！”
一个尖细刺耳的声音穿透了雪幕。
那是京里来的内官，还有负责督军的文臣。
张彪心里冷笑一声：
粮草没了，报丧的还没进城，钦差倒先到了？
这哪里是来接应的，这是来要命的。
04
他没动，就那么站着。
大门再次被推开，一个穿着大红官袍、披着火狐大氅的胖子在众人的簇拥下走了进来。
此人正是朝廷派来的督察院副都御使——钱能。
钱能手里举着圣旨，斜眼看着满身墨汁、啃着剩馍的张彪。
眼里闪过一丝掩盖不住的嫌弃和轻蔑。
“张总兵，你这是唱哪一出啊？
见了圣旨不跪，还要本官请你不成？”钱能尖声尖气地喊道。
张彪看着钱能那张油光水滑、满是横肉的脸。
再想想刚刚死在雪地里的王虎。
和满营房挨饿的弟兄，他心里的那股火，腾地一下就蹿到了嗓子眼。
“钱大人，粮草在黑风口被烧了，这事儿你知道吗？”
张彪没跪，反而往前迈了一步，声音冷得能掉冰渣。
钱能眼神闪烁了一下，随即装出一副痛心疾首的模样：
“哎呀，本官正是为此事而来！
张彪，你身为总兵，护粮不利，致使五万石粮草尽毁。
皇上震怒，命本官即刻将你锁拿入京问罪！”
说着，钱能一挥手，身后的几个如狼似虎的锦衣卫便亮出了铁索。
“护粮不利？”
张彪突然仰天大笑，笑得眼泪都快出来了。
“钱大人，刘文彬勾结建奴卖粮的事，你打算怎么跟皇上交代？”
钱能的脸色瞬间变得煞白，随即猛地一拍大腿，指着张彪的鼻子骂道：
“放肆！竟敢血口喷人！
刘文彬已经以身殉职，葬身火海了！
你丢了粮，还敢往忠臣身上泼脏水？
来人，给我拿下！”
几个锦衣卫冲了上来，伸手就要去抓张彪的肩膀。
张彪肩膀猛地一晃，这力道大得惊人。
直接把那两个锦衣卫震得倒飞出去，重重地摔在雪地里。
“老子在前方拼命，你们在后方喝血。”
张彪猛地拔出腰刀，刀尖指向钱能的脑门。
“钱大人，你这大氅上的狐狸皮，是用我兄弟的命换的吧？”
“你……你要造反？”
钱能吓得连退三步，声音都变了调。
这时，原本那些死气沉沉的士兵们。
不知道什么时候已经围拢了过来。
几千、几万双眼睛，死死地盯着钱能。
盯着他手里那卷能决定他们生死的黄绫子。
空气凝固了，只有风雪呼啸的声音......
