山东
创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联
持咒是佛门中最常见的修行方法之一。可同样是持咒，有人三个月便业障消除、身心轻安，有人持了三年五年却毫无感应，甚至越持越烦躁。
《大悲心陀罗尼经》中记载，观世音菩萨曾开示持咒的正确方法。菩萨指出，咒语的效力不在念的遍数多少，而在念的方法是否正确。
这正确的念法究竟是什么？为何同样的咒语，效果却能相差如此悬殊？
佛陀住世之时，舍卫国有两位居士，一位名叫精进，一位名叫勤修。两人是同乡，年纪相仿，又同时皈依三宝，常常一起到祇园精舍听法。
有一年，两人同时从一位老比丘那里学得了《大悲咒》。老比丘告诉他们，这是观世音菩萨的心咒，功德不可思议，若能虔诚持诵，可以消灾免难、增福延寿、往生净土。
精进和勤修听后都十分欢喜，发愿要精进持诵，消除业障。
两人的修行方式却大不相同。
精进每日清晨起床后，沐浴更衣，在佛前焚香，然后端坐持咒。他持咒时声音洪亮，一字一句念得清清楚楚。每念一遍，他便用念珠记数，一日下来，少则一百零八遍，多则数百遍。他持咒时心中只有一个念头——念完这么多遍，功德一定很大，业障一定能消。
勤修每日也持咒，但他不太注重数量。他持咒时声音不大，有时甚至只是默念。他不用念珠记数，也不在意每日念了多少遍。他持咒时心中想的是咒语的意义——大悲咒是观世音菩萨的慈悲心化现，每一个字都是菩萨救度众生的悲愿。他一边念，一边观想菩萨的慈悲遍满法界。
三个月过去了。
精进来到祇园精舍，向那位老比丘报告自己的修行情况。他说道："弟子这三个月来，日日持诵大悲咒，已经念了一万多遍。可弟子不明白，为何弟子的身体不但没有好转，反而比以前更差了？睡眠也不好，常常做噩梦。弟子是不是哪里做错了？"
老比丘听完，问道："你持咒时，心中在想什么？"
精进答道："弟子心中想的是赶紧念完，好积累功德。"
老比丘又问："你念咒时，是用什么方式念的？"
精进答道："弟子念得很大声，每一个字都念得清清楚楚，绝不含糊。"
老比丘摇了摇头，说道："问题就出在这里。你的念法错了。"
精进大惊，说道："弟子念得大声、念得清楚，这难道不对吗？"
老比丘说道："念得大声、念得清楚，这本身没有问题。问题在于你只注重'口念'，却忽略了'心念'和'耳闻'。持咒有三个要点，缺一不可，你只做到了一个，效果自然大打折扣。"
精进连忙问道："请师父详细开示，这三个要点是什么？"
老比丘正要回答，恰好勤修也来到了精舍。他是来向老比丘请教其他问题的，听到精进的疑问，便在一旁静静聆听。
老比丘看了看勤修，说道："你来得正好。你这三个月持咒，感觉如何？"
勤修恭敬地答道："弟子感觉很好。弟子以前睡眠不好，常常失眠，现在睡得很安稳。弟子以前心情烦躁，容易发脾气，现在心情平和了许多。弟子以前身体虚弱，容易生病，现在也健壮了不少。"
精进听到勤修的话，既惊讶又羡慕，说道："我们同时学咒，同时开始持诵，为何你有这么大的变化，我却越来越差？"
老比丘说道："这便是我要说的'持咒三要'的差别。勤修虽然念的遍数不如你多，但他的方法是对的；你念的遍数虽多，方法却是错的。方法对，事半功倍；方法错，事倍功半。"
精进急切地问道："请师父快快开示，这三要究竟是什么？"
老比丘说道："持咒三要，分别是'口念清楚'、'耳闻清楚'、'心念清楚'。这三者缺一不可，必须同时具足，持咒才能有效。"
"'口念清楚'，是说念咒时每一个字都要念得清清楚楚，不能含糊、不能吞音、不能念错。这一点你做到了。"
"'耳闻清楚'，是说念咒时要用耳朵听清楚自己念的每一个字。不是念给别人听，而是念给自己听。当你用耳朵听清楚自己念的咒语时，咒语便会通过耳根进入你的心中，产生更大的力量。这一点，你做到了吗？"
精进想了想，说道："弟子念咒时，只顾着念，没有注意去听……"
老比丘点头道："这便是问题所在。你只是'口念'，没有'耳闻'。咒语从你嘴里出去，却没有进入你的心里，功德自然大打折扣。"
"'心念清楚'，是说念咒时心要专注在咒语上，不能想别的事情。你念咒时，心中在想'赶紧念完''积累功德'，这些念头虽然不是坏念头，但却分散了你的注意力，让你无法真正专注在咒语上。这便是第三个问题。"
精进听完，恍然大悟，说道："原来弟子这三个月，只做到了'口念清楚'，'耳闻清楚'和'心念清楚'都没有做到。难怪弟子念了这么多遍，却没有效果。"
老比丘转向勤修，问道："你持咒时是怎么做的？"
勤修恭敬地答道："弟子持咒时，声音不大，但每一个字都念得清楚。弟子一边念，一边听自己念的声音，让咒语通过耳朵进入心中。弟子的心一直专注在咒语上，不想别的事情。若是心中起了杂念，弟子便把注意力拉回到咒语上。"
老比丘赞许道："你的方法是对的。'口念、耳闻、心念'三者具足，持咒自然有效。你虽然念的遍数不如精进多，但每一遍都是有效的；精进念的遍数虽多，但大多数都是无效的。"
精进又问道："师父，弟子还有一事不明。您说'耳闻清楚'很重要，那弟子是不是应该念得更大声，这样更容易听清楚？"
老比丘摇头道："不是声音越大越好。观世音菩萨曾开示过，持咒有三种念法——大声念、小声念、默念。这三种念法各有各的功用，不可偏废。"
"大声念，又叫'金刚念'，声音洪亮，震动身心，适合精神不振、昏沉困倦的时候使用，可以提神醒脑、驱除昏沉。"
"小声念，又叫'微声念'，声音轻柔，绑住一线，适合平时常规持诵，既不费力，又能持久。"
"默念，又叫'心念'，口不出声，只在心中念，适合夜深人静或不方便出声的场合，也适合修行到一定程度后使用。"
"这三种念法，要根据自己的情况灵活运用。若是一味大声念，容易伤气；若是一味默念，初学者容易昏沉。最好是三种念法交替使用，相互配合。"
精进又问道："那弟子以后应该如何持咒才对？"
老比丘说道："你以后持咒，要注意以下几点。"
"第一，不要只追求数量。念一遍有一遍的功德，念一百遍有一百遍的功德，但前提是每一遍都是'有效'的。若是'口念心不念'，念一万遍也比不上别人认真念的一百遍。"
"第二，要'口耳心'三者并用。口在念，耳在听，心在专注。三者同时运作，咒语的力量才能完全发挥。"
"第三，要灵活运用三种念法。精神不好时大声念，平时小声念，夜深时默念。不要死守一种念法。"
"第四，持咒时不要想着'功德多大''业障能消多少'，这些念头会分散你的注意力。你只管专心念咒，功德自然会有，业障自然会消，不需要你去计较。"
精进将这些话牢牢记在心中，向老比丘顶礼后告辞。
从那天起，精进改变了自己的持咒方式。他不再追求数量，而是注重质量；不再只是口念，而是口耳心三者并用；不再只是大声念，而是三种念法灵活运用。
一个月之后，精进便感受到了明显的变化。他的睡眠好了，噩梦少了，精神也好了许多。他这才真正体会到，方法比数量重要得多。
这件事传开之后，许多人都来向老比丘请教持咒的正确方法。一时间，祇园精舍中议论纷纷，大家都在讨论"持咒三要"。
有一位名叫善护的居士问道："师父，弟子以前持咒都是默念的，从来不出声。这样是不是不对？"
老比丘答道："默念不是不对，但对初学者来说不太适合。初学者的心不够定，若是默念，很容易昏沉或者走神。等到功夫纯熟之后，再以默念为主也不迟。"
又有一位名叫妙音的女居士问道："师父，弟子持咒时总是杂念纷飞，心很难专注在咒语上。弟子该怎么办？"
老比丘答道："杂念是正常的，不要太过苛责自己。你只需做到'念起即觉，觉之即离'——杂念一生起，便立刻觉察到它；觉察到之后，便立刻放下，把注意力拉回到咒语上。如此反复练习，杂念会越来越少。"
还有一位名叫长寿的老居士问道："师父，弟子年纪大了，耳朵不太好，听不太清楚自己念的声音。弟子还能持咒吗？"
老比丘答道："当然能。'耳闻清楚'是一种方便法门，若是耳朵不好，可以用'心闻'来代替。你念咒时，虽然耳朵听不清，但心中要清清楚楚地知道自己在念什么。这'心闻'与'耳闻'，效果是一样的。"
众人听完老比丘的开示，对持咒的方法有了更深的理解。
又过了一段时间，有一位名叫智深的比丘来到精舍。此人是从远方云游而来，听闻老比丘在此讲持咒法门，便专程来请教。
智深比丘问道："长老，弟子听闻您开示的'持咒三要'，受益匪浅。但弟子还有一事不明——您说持咒要'口念清楚、耳闻清楚、心念清楚'，这三者是同时进行，还是依次进行？"
老比丘答道："这三者必须同时进行。口在念的同时，耳在听，心在专注。三者是一体的，不可分割。若是依次进行，便会有前后的间隔，效果就差了。"
智深比丘又问道："弟子还想请教，持咒时是专注在咒语的声音上，还是专注在咒语的意义上？"
老比丘说道："这个问题问得好。持咒有两种方式——一种是专注于声音，不管意义；一种是边念边观想意义。这两种方式各有各的好处。"
"专注于声音的方式，适合初学者。你只需把注意力放在咒语的声音上，一字一字念清楚、听清楚，不需要去想什么意义。这样做的好处是简单直接，不容易走神。"
"边念边观想意义的方式，适合有一定基础的修行人。比如念大悲咒时，一边念一边观想观世音菩萨的慈悲遍满法界，加持一切众生。这样做的好处是功德更加殊胜，但对心力的要求也更高。"
"初学者应当先用第一种方式打好基础，等到功夫纯熟之后，再逐渐加入观想。若是一开始就又念又观想，容易顾此失彼，反而效果不好。"
智深比丘点头受教，又问道："长老，弟子还听说过一种说法——持咒要'心气合一'，这是什么意思？"
老比丘说道："'心气合一'是更高层次的持咒方法。'心'是指心念，'气'是指呼吸。持咒时若能让心念与呼吸配合，效果便会大大增强。"
"具体做法是：吸气时心念安住，不念咒；呼气时出声念咒，让咒语随着呼气自然流出。这样一吸一呼，一静一动，心念与呼吸便会渐渐合一。"
"这种方法的好处是，持咒会变得很自然、很轻松，不容易疲劳，也不容易走神。但这需要长期的练习才能做到，初学者不必强求。"
智深比丘闻言大喜，说道："长老开示得太殊胜了！弟子修行多年，今日才知道持咒还有这么多讲究。"
这时，阿难尊者恰好经过，听到了他们的对话。阿难尊者停下脚步，说道："你们讨论的这些，世尊也曾多次开示过。世尊说，持咒的关键不在咒语本身，而在持咒之人的心。心若专一，持任何咒都有效；心若散乱，持任何咒都无效。"
众人听到阿难尊者引用佛陀的话，都更加重视持咒时的心态问题。
