河北
参考来源：《中国人民解放军史料》《红军长征纪实》《开国将帅录》等历史文献，部分章节仅代表笔者个人观点，请理性阅读
1955年9月27日，中南海怀仁堂内举行新中国第一次军衔授衔仪式。
在众多接受军衔的军官中，有一位年仅29岁的年轻人格外引人注目。
此人就是向轩，1926年3月出生于湖南省桑植县，拥有长达22年的军龄。
根据解放军总政治部和成都军区的商定，向轩的参军时间从1933年5月6日算起，这使得他成为中国工农红军历史上年龄最小的战士。
从湖南桑植的山区到陕北的延安，从抗日战场到解放战争前线，向轩的人生轨迹见证了中国革命历史的重要时刻。
在那个战火纷飞的年代，这个失去双亲的孩子用自己的方式走过了一段不平凡的革命历程。
【一】革命世家的血色童年
1926年3月，向轩出生于湖南省桑植县一个革命家庭。
他的外祖父贺士达是当地有影响的人物，贺家在桑植县素有声望。
向轩的母亲贺满姑是贺龙的五妹，在当地被誉为"湘西双枪女英雄"。
她不仅枪法精准，而且具有很强的组织能力和军事才能。父亲向宗炎同样投身革命事业，在向轩幼年时期就为革命献出了生命。
上世纪20年代，湖南桑植地区的革命活动十分活跃。
贺龙家族中的几个姐妹都积极参与革命斗争，其中贺英和贺满姑表现最为突出。
她们不仅自己投身革命，还积极动员和组织当地的群众参与反对反动势力的斗争。
贺家五姐妹中，除了最小的贺戊妹外，其余四人都参与了革命活动。
1927年，国内政治形势发生重大变化，革命与反革命的斗争更加激烈。
贺满姑和姐姐贺英在湖南、湖北等地组织游击队，与国民党反动派和地主武装进行斗争。
她们的队伍在湘鄂边境地区活动，为后来贺龙发动桑植起义奠定了重要的群众基础和组织基础。
贺满姑在革命斗争中展现出了非凡的勇气和智慧。
她经常乔装成货郎或农妇，穿梭于敌占区，为革命队伍传递重要情报。
她的枪法精准，作战勇敢，在当地群众中享有很高的威望。
同时，她还承担着照顾幼小儿女的责任，向轩就是在这样的环境中度过了他的婴幼儿时期。
贺满姑生育了三个孩子：长子向楚才、次子向轩和幼女。
向轩在三个孩子中排行第二，出生时正值大革命时期，整个家庭都处在革命斗争的危险环境中。
由于父亲向宗炎早逝，贺满姑既要进行革命活动，又要照顾三个年幼的孩子，生活异常艰难。
1928年8月，贺满姑的革命活动被叛徒出卖。
国民党军阀张恒如的便衣部队包围了她的住处，贺满姑带着包括向轩在内的三个孩子一同被捕。
当时向轩年仅2岁，还有一个5岁的哥哥向楚才和一个5个月大的妹妹。
这次被捕对于向轩的人生轨迹产生了决定性的影响。
在监狱中，敌人对贺满姑施以酷刑，试图从她口中得到游击队的情报和其他革命组织的线索。
张恒如亲自审讯，用尽各种酷刑折磨贺满姑，但她始终坚贞不屈，没有透露任何有价值的信息。
监狱的环境极其恶劣，三个孩子与母亲一同关押在阴暗潮湿的牢房中，缺乏基本的生活条件。
经过数月的折磨，贺满姑的身体状况急剧恶化，但她的意志依然坚强。
她深知自己可能无法活着出去，最担心的就是三个年幼孩子的命运。
在狱中的最后日子里，贺满姑时刻关注着孩子们的安危，希望能有机会将他们救出去。
最终，贺满姑在狱中被敌人残忍杀害，牺牲时年仅30岁。
她的牺牲在当地造成了很大的震动，也激起了革命群众更强烈的反抗情绪。
贺满姑的死讯传到贺龙那里时，这位铁血汉子也忍不住流下了眼泪。
【二】贺英的抚养与革命启蒙
贺满姑牺牲后，贺英想方设法营救被关在监狱中的三个孩子。
她动用各种关系，花费重金买通监狱看守，最终将向轩兄妹三人从死亡边缘救了出来。
从此，向轩就跟着大姨贺英生活，称她为妈妈。
这次营救行动充满了危险，贺英为了救出这三个孩子几乎倾尽了全部家产。
贺英是一位杰出的女性革命者，她在贺龙离开桑植后继续领导当地的革命斗争。
她组织了一支由近30人组成的游击队，在湖南桑植一带坚持武装斗争，打击国民党反动派和地主武装。
贺英不仅具有出色的军事才能，还具备很强的政治觉悟和组织能力。
她的游击队主要在桑植县的山区活动，利用熟悉的地形优势与敌人进行游击战。
在贺英的悉心照料下，向轩度过了他的童年时光。
贺英把向轩当成自己的亲儿子，不仅照顾他的日常生活，还对他进行革命教育和军事训练。
她经常向向轩讲述革命道理，告诉他为什么要进行革命斗争，以及革命的最终目标是什么。
在贺英的影响下，年幼的向轩逐渐形成了朴素的革命观念。
贺英还亲自教向轩学习射击和其他军事技能。
年幼的向轩第一次摸到步枪时，武器几乎比他还高，但他对枪械表现出了浓厚的兴趣。
贺英耐心地教他如何正确持枪、瞄准和射击，向轩学得很快，很快就掌握了基本的射击技巧。
除了射击训练外，贺英还教他如何在山林中行进，如何识别地形，如何躲避敌人的搜捕。
这一时期，向轩跟随贺英在湘鄂边界地区活动。
他们的生活充满了危险，经常要面对敌人的围追堵截。
在这种环境中，向轩学会了如何在复杂的地形中行进，如何识别和躲避危险，以及如何在紧急情况下保护自己和战友。
这些技能对他日后的军事生涯产生了重要影响。
贺英的游击队主要在山区活动，利用熟悉的地形优势与敌人周旋。
他们白天隐蔽休息，夜晚出击，打击敌人的据点和运输线。
向轩虽然年纪很小，但已经能够参与一些简单的任务，比如站岗放哨、传递消息等。
贺英对他的要求很严格，不允许他因为年纪小而放松纪律要求。
在贺英身边的几年中，向轩接受了系统的革命教育。
贺英经常给他讲述贺龙和其他革命英雄的故事，让他了解革命斗争的艰难历程和革命者的崇高品质。
她还教导向轩要热爱人民群众，要为劳苦大众的解放而奋斗。
这些教育对向轩的思想形成产生了深远的影响，为他日后的革命生涯奠定了思想基础。
贺英本人就是一个很好的榜样。她虽然是女性，但在军事指挥和政治工作方面都表现出色。
她的游击队纪律严明，与当地群众关系很好，得到了人民的拥护和支持。
向轩从小就在这样的环境中成长，耳濡目染地学习着如何做一个革命者。
随着向轩年龄的增长，贺英开始让他承担更多的责任。
他不仅要参加军事训练，还要学习读书识字，了解革命理论。
贺英虽然自己文化水平不高，但她深知文化知识的重要性，尽可能地为向轩创造学习条件。
【三】洞长湾战斗与生死考验
1933年春，湘鄂边境地区的革命斗争形势更加严峻。
国民党当局加大了对革命根据地的军事围剿力度，贺英领导的游击队面临着前所未有的压力。
敌人不仅在军事上加强攻势，还在政治上实行严密的封锁，试图切断游击队与群众的联系。
为了应对这种局面，贺英决定调整游击队的活动方式，更加注重隐蔽性和机动性。
5月初的一天，贺英得到情报，敌人准备对洞长湾地区进行大规模的军事行动。
洞长湾位于鹤峰县境内，地形复杂，山高林密，是游击队经常活动的区域。
这个地方有多条山路通向不同方向，便于游击队的机动和转移，因此成为了贺英游击队的重要活动基地。
根据情报显示，敌人这次行动的规模很大，投入了大量兵力，企图一举消灭贺英的游击队。
面对这种情况，贺英决定立即转移到更加安全的地方。
但由于情报有误差，或者是行动计划泄露，他们的转移路线被敌人掌握了。
5月6日清晨，鹤峰县洞长湾的山谷中响起了激烈的枪声。
贺英带领的游击队在转移过程中遭到了敌军的伏击。
敌人早有准备，在游击队必经之路上设置了埋伏，当游击队进入包围圈后，立即发起了猛烈的攻击。
这次伏击显然是经过精心策划的，敌人对地形和游击队的行进路线都有详细的了解。
战斗一开始就异常激烈。
敌人兵力占绝对优势，而且装备精良，配备有机枪和迫击炮等重武器，游击队处于极其不利的地位。
贺英指挥游击队员利用有利地形进行抵抗，但由于敌众我寡，战况越来越不利。
在战斗中，贺英身先士卒，冲在最前面指挥作战，她的勇敢表现鼓舞了所有的战士。
激战中，贺英不幸中弹负伤。
一颗子弹击中了她的腿部，另外两颗子弹击中了她的腹部。
鲜血很快染红了她的衣服，但她仍然坚持指挥战斗，直到最后一刻。
周围的游击队员看到贺英受伤，都想冲过来保护她，但被她制止了。
她要求大家继续战斗，不要为了她而影响整个队伍的安全。
当贺英意识到自己伤势严重，可能无法脱险时，她把年仅7岁的向轩叫到身边。
此时的向轩虽然年纪很小，但已经参与过多次游击战斗，对战场环境并不陌生。
看到贺英受伤，小向轩的眼中充满了焦急和恐惧，但他努力保持镇静。
贺英用颤抖的手从身上取下一个小包袱，这个包袱是她平时随身携带的，里面装着一些贵重物品：两个金戒指、5块银元，以及一把专门为向轩准备的小手枪。
这把手枪是根据向轩的身高和臂力特制的，便于他使用。
贺英在包袱上还缝了一块红布，作为身份的标识。
贺英用尽最后的力气告诉向轩，要他立即离开战场，从后山的小路逃走，去寻找红军，寻找大舅贺龙。
她详细地告诉向轩应该走哪条路，在哪些地方需要特别小心，如何避开敌人的搜捕。
她强调，一定要把这个包袱安全地交给贺龙，这是她对向轩的最后嘱托，也是她对革命事业的最后贡献。
年仅7岁的向轩虽然年纪很小，但在这种生死关头表现出了超越年龄的冷静和勇气。
他紧紧抱住贺英，眼中含着泪水，但没有哭出声来。
他明白现在不是哭泣的时候，必须按照贺英的指示行动，才能保住自己的性命，完成贺英交给他的任务。
向轩拿起贺英给他的小手枪，这是他第一次真正使用武器对付敌人。
当敌人追过来时，他毫不犹豫地开了一枪，然后迅速向后山跑去。
由于从小在山区长大，对当地的地形非常熟悉，向轩成功地甩脱了敌人的追击。
在逃跑过程中，他的右小腿被流弹击中，留下了一个鸡蛋大小的伤疤，这个伤疤伴随了他一生。
【四】寻找红军的艰难历程
从洞长湾战斗现场逃出后，向轩开始了寻找红军的艰难历程。
当时他只有7岁，独自一人在山区中行走，面临着各种难以想象的困难和危险。
他身上只带着贺英给他的小包袱，里面的几块银元和两个金戒指是他唯一的财产，而这些财产还必须保存好，等待交给贺龙。
向轩首先要面对的是基本的生存问题。
他需要寻找食物和水源，还要找到安全的地方休息。
由于年龄太小，他无法像成年人那样长距离跋涉，只能走走停停，有时一天只能走几里路。
在山区中，向轩主要靠野果、野菜充饥，喝山泉水解渴，晚上就在山洞或大树下过夜。
在寻找红军的过程中，向轩多次遇到危险。
有时是野兽的威胁，山区中有狼、野猪等凶猛动物，对于一个7岁的孩子来说都是致命的威胁。
有时是恶劣天气的考验，山区的天气变化无常，经常会遇到暴雨、大雾等恶劣天气。
还有时是敌人搜捕队的追击，国民党军队在消灭了贺英的游击队后，继续在山区搜捕逃散的游击队员。
但每一次，这个坚强的孩子都凭借着顽强的意志和机智的应对度过了难关。
向轩在山区中穿行了大约半个月时间。
这段经历对一个7岁的孩子来说是极其艰难的，但也锻炼了他的意志品质和生存能力。
他学会了如何在野外寻找食物，如何识别方向，如何躲避危险。这些技能在他日后的军事生涯中发挥了重要作用。
在寻找红军的过程中，向轩还得到了一些好心人的帮助。
有些同情革命的农民为他提供了食物和临时住所，有些了解情况的人为他指路，告诉他红军可能出现的地方。
这些帮助虽然有限，但对向轩来说都是雪中送炭。
最终，向轩成功地找到了红军部队，见到了他的大舅贺龙。
当这个满身泥土、衣衫褴褛的小外甥出现在贺龙面前时，贺龙几乎不敢相信自己的眼睛。
向轩用颤抖的小手从怀中掏出那个他用生命保护的小包袱，郑重地递给了贺龙。
看到包袱上的红布标识，贺龙立刻明白了事情的经过。
1933年5月6日，这一天后来被确定为向轩正式参加红军的日期。
解放军总政治部和成都军区在新中国成立后商定，向轩的军龄从这一天开始计算。
从这一天起，7岁的向轩成为中国工农红军历史上年龄最小的战士。
向轩加入红军后，最初被安排在贺龙身边担任勤务兵。
贺龙对这个小外甥既疼爱又严格要求，希望他能够在革命队伍中得到锻炼和成长。
在红军队伍中，向轩表现出了超越年龄的成熟和懂事。
他严格遵守部队纪律，从不因为自己的特殊身份而要求特殊待遇。
他积极参加各种训练活动，学习军事技能和文化知识。由于他机灵聪明，学习能力强，很快就适应了军队生活。
经过两年多的锻炼，向轩在红军中逐渐成长。
1935年9月，他被正式任命为红二、六军团司令部通信班副班长。
这一任命标志着向轩在红军中地位的提升，也表明了组织对他能力的认可。
作为通信班副班长，向轩需要承担更多的责任，包括传递重要的军事情报和指挥命令，协助班长管理通信设备和人员。
1935年11月，红二、六军团面临着一个重大的战略决策。
由于第五次反围剿失败，中央红军已经开始长征一年有余，红四方面军也已经开始战略转移。
现在的形势对红二、六军团越来越不利，敌人的围剿力度不断加强，根据地面积不断缩小，部队的生存空间越来越小。
在这种严峻的形势下，贺龙、任弼时、关向应等领导人经过反复讨论，最终做出了一个重要决定：红二、六军团也要进行战略转移，开始长征。
这个决定意味着要放弃现有的根据地，进行一次充满未知风险的远征。
当这个决定确定后，一个特殊的问题摆在领导层面前：年仅9岁的向轩该如何安排。
长征路充满了无法预知的危险，不仅要面对敌人的围追堵截，还要翻越人迹罕至的雪山，穿过茫茫无边的草地，经历各种极端恶劣的自然环境。
对于一个9岁的孩子来说，这样的征程几乎是不可能完成的任务。
部分领导同志建议将向轩留在当地，安排可靠的群众照顾，等长征结束后再来接他。
这样既能保证孩子的安全，也不会因为照顾他而影响部队的行军速度和作战能力。
毕竟，长征的成败关系到整个红军的生死存亡，不能因为个人因素而影响大局。
但贺龙经过深思熟虑，考虑到当时复杂的政治形势和严峻的安全环境，认为把向轩留下来可能面临更大的危险。
最关键的是，向轩本人表现出了强烈的跟随部队长征的愿望。
当领导层征求他的意见时，这个9岁的孩子毫不犹豫地表示要跟着队伍走，他说自己已经是红军战士了，应该和战友们在一起，共同面对任何困难和危险。
1935年11月19日即将到来，红二、六军团1.7万余人的长征即将开始。
而当向轩坚定地做出跟随长征队伍的决定时，包括贺龙在内的所有人都不会想到，这个年仅9岁的孩子即将面临的，将是连成年战士都难以承受的生死考验......
