江西
创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联
我永远记得那个下午，娘亲躺在床上，像一尊被抽去魂魄的白玉观音，了无生气。
直到外祖母从千里之外的江南赶来，她握着娘亲冰冷的手，那双见惯了风浪的眼睛里满是慈爱与心疼。
终于，她抬起头，环视着这死寂的院落，用那吴侬软语特有的温柔，轻声问我：“若宁，那个柳姨娘，住在哪个院子呀？”
话音未落，一个娇俏张扬的声音便从门外传来，伴随着满头珠翠的叮当声响：“哎呀，姐姐，我可算出来了。你们在找我吗？我可就在这儿呢。”
柳云烟抚着鬓边的金钗，笑得花枝乱颤，“殿下怜惜我，怕我闷坏了，这不，又解了我的禁呢。”
外祖母缓缓转过头，那双温柔的眼眸里第一次有了我看不懂的深邃，她仔细地打量着柳云烟，然后，笑了。
那笑意很浅，却仿佛能穿透人心。她说：“哦……原来是你。”
随后，一巴掌狠狠地打在了柳云烟的脸上......
在我十三岁的记忆里，那个春天，是从一阵暖风开始的。
风里带着浮翠园里海棠花苞的甜香，也带着一丝若有若无的草药气息。
娘亲有孕了，四个月。
这是她嫁入豫亲王府十年，继我之后，终于盼来的第二个孩子。整个浮翠园，上至主子，下至洒扫的丫鬟，都像是在脚下垫了层棉花，走路、说话，都轻飘飘的，生怕惊扰了这份来之不易的喜悦。
娘亲闺名沈清荷，人如其名，像一株江南水榭边静静盛开的白荷，温婉，娴静，不与人争。她会花一下午的时间，坐在窗边，借着明亮天光，为腹中还未出世的孩儿缝制小小的衣衫。那针脚细密得像是在绣一幅传世的画，每一针，都藏着她满溢的、小心翼翼的期盼。
“若宁，你来摸摸。”她会拉着我的手，轻轻放在她微微隆起的小腹上，“你听，他是不是在跟你打招呼？”
我感受着那隔着层层衣料传来的温热，仿佛真的能听到一个细微的心跳声，与娘亲的心跳重叠在一起。我总会用力点头，告诉她，弟弟或是妹妹很乖，很喜欢我。
每当这时，娘亲的脸上就会漾开我从未见过的光彩，那是一种全然沉浸在幸福里的、毫无防备的美。
父亲，当朝豫亲王赵承宇，对这个孩子也表现出了前所未有的重视。
他来浮翠园的次数多了起来，不再是深夜带着酒气，而是在黄昏时分，褪去一身朝服的疲惫，陪着娘亲在院子里散步。他会扶着娘亲的腰，听她絮絮叨叨地说着腹中胎儿的动静，脸上带着我这个做女儿的都很少见到的柔情。
那段时间，我天真地以为，这便是我能想象到的，最美好的生活了。父亲英俊，母亲温柔，我很快就会有一个可爱的弟弟或者妹妹。浮翠园里的阳光总是那么暖，海棠花开得也比往年更盛。
可是，再浓的暖阳，也驱散不尽王府深院里某些角落的阴影。
下人们的闲谈中，一个名字出现的频率越来越高——倚霞院，柳云烟。
我从给我梳头的杏儿姐姐嘴里，零零散散地拼凑出了一个故事。
说是在上个月的元宵宫宴上，这位原本只是府中乐班里一个不起眼的歌姬，凭着一曲《霓裳羽衣舞》和一双水波荡漾的眼眸，让素来眼高于顶的父亲失了神。
宴后，她便被破格接入了后院，赐了单独的院落“倚霞院”，份例比照着府里几位育有子嗣的老人。
杏儿说这些话的时候，总会压低声音，眼神里带着一丝成年人才有的、我当时还无法完全理解的艳羡与不屑。
“听说那柳姨娘美得像个妖精，把王爷的魂儿都勾走了。”
“何止是魂儿，我看心都快被勾走了。倚霞院那边，夜夜笙歌，点的都是金贵的龙涎香，咱们这儿，连银霜炭都得省着用呢。”
我那时听不懂这些话里的机锋，只是本能地感到一丝不悦。
娘亲是王府里唯一的女主人，是父亲明媒正娶的正妃。那些莺莺燕燕，不过是园子里点缀的花草，怎能与国色天香的牡丹相提并论？
我是这么想的，娘亲大约也是。
她从不提起柳云烟，也从不阻止父亲去倚霞院。她只是更用心地打理着浮翠园，更温柔地期盼着她腹中的孩子。
她以为，只要这个孩子平安降生，最好是个男孩，那一切的暗流涌动，都会自然而然地平息。
她用她的与世无争，构筑了一个看似安稳的壳，以为能护住她和她的孩子们。
她错了。
在这座深不见底的王府里，不争，本身就是一种原罪。
柳云烟的存在感，像初夏疯长的藤蔓，很快就密密匝匝地缠绕了整个王府，让人无法忽视。
她和府里其他安分守己的妾室不同。
其他姨娘，见了娘亲，总是隔着老远就垂手敛眉，恭恭敬敬地站在路边行礼。而柳云烟，她喜欢穿最艳丽的颜色，用最时兴的、浓烈到有些呛人的香料，她的笑声清脆又张扬，隔着一座假山都能听得清清楚楚。
她像一团跳动的火焰，与娘亲清冷如水的性情，形成了最鲜明的对比。
我第一次正面与她交锋，是在一个风和日丽的午后。
娘亲觉得有些气闷，便由我和张妈妈扶着，在府里的花园散步。春日的园子，姹紫嫣红，煞是好看。娘亲指着一株新开的绿萼梅，正要跟我讲这花儿的来历，一个娇滴滴的声音就插了进来。
“姐姐好兴致，也出来赏花呢？”
我一回头，就看见了柳云烟。
她穿着一袭正红色的撒花长裙，那红色，像一团烧得正旺的火，刺得人眼睛生疼。我知道，在王府，只有在逢年过节，或是极其重要的场合，娘亲作为正妃，才能穿这个颜色。
她身边跟着两个打扮得同样花枝招展的丫鬟，手里捧着食盒，看样子是要去湖心亭。
她非但没有像其他人那样避让，反而径直走到了我们面前，微微屈了屈膝，那礼数，敷衍得近乎无礼。
她的目光落在娘亲隆起的小腹上，嘴角勾起一抹意味深长的笑。
“哎呀，瞧我这记性，忘了姐姐有孕在身，最是矜贵不过了。”她故作惊讶地捂住嘴，那涂着鲜红蔻丹的指甲，像淬了毒的钩子，“我这身红，会不会太艳了些，冲撞了姐姐腹中未来的小主子？”
张妈妈的脸当场就沉了下来，握着娘亲胳膊的手都收紧了。
我气得想开口骂她，却被娘亲轻轻按住了手。
娘亲的脸上，依旧是那副波澜不惊的温婉模样。她甚至还对着柳云烟，淡淡地笑了笑。
“妹妹说笑了。”她的声音很轻，却带着一种不容置疑的端庄，“妹妹年轻活泼，穿什么颜色都好看。王爷喜欢，才是最重要的。”
一句话，四两拨千斤。既点出了柳云烟的身份（年轻的妹妹），也点出了她受宠的根源（王爷喜欢），更把自己摆在了“正妻”的位置上，宽容大度。
柳云烟脸上的笑容僵了一下，显然没想到娘亲会是这种反应。
她大概是习惯了后宅女子间的争风吃醋，或是尖酸刻薄的言语交锋。娘亲这种棉花里藏针的回应，让她一拳打空，有些无趣。
“姐姐说的是。”她很快又恢复了那副娇笑的模样，“王爷最是疼我，昨儿个还说明日要带我去城外的别院骑马呢。”
她说完，故意挺了挺胸，像是炫耀战利品的将军。
娘亲不再看她，只是轻轻“嗯”了一声，便扶着张妈妈的手，绕过她，继续向前走去。
从始至终，娘亲都没有显露出一丝一毫的愤怒或嫉妒。
可我分明看见，在她转身的那一刻，她眼底那抹一闪而过的落寞，像一片被风吹落的枯叶，在寂静的空气里，无声飘零。
父亲对柳云烟的宠爱，早已不是什么秘密。
他为了让怕冷的她在冬天也能看到南方的花，不惜耗费巨资，在倚霞院旁边，修建了一座小小的暖房，里面种满了从岭南运来的奇花异草。
他听她说吃不惯北方的饭菜，思念家乡的味道，便派人快马加鞭，去几百里外的城镇，只为给她搜罗一盒她小时候爱吃的桂花糕。
他甚至允许她在自己的院子里，设小厨房，养戏班子，这在等级森严的王府里，是闻所未闻的殊荣。
而这一切，本都该是属于娘亲的。
浮翠园里那间空置的暖房，还是他们新婚时，父亲笑着许诺，要为不耐寒的娘亲种满她最爱的兰花。可十年过去，那里，只剩下积了灰的空花架。
娘亲也爱吃桂花糕，可她从不敢对父亲开口，她怕给父亲添麻烦。
我开始不明白。
为什么像娘亲这样温柔、善良、处处为别人着想的人，却要受这样的委屈。
而像柳云烟那样张扬、跋扈、只顾自己开心的人，却能得到父亲毫无保留的偏爱。
那个下午，我扶着娘亲沉默地走回浮翠园，看着她疲惫地躺在榻上，闭着眼睛，眉头却紧紧地蹙着。
我忽然觉得，浮翠园里的暖风，似乎也带上了一丝凉意。
压倒骆驼的，从来不是最后一根稻草，而是日积月累的每一根。
那一日，成了我一生都无法磨灭的噩梦。
京城的初夏，午后总会落一场急雨。雨来得快，去得也快，留下一地湿漉漉的青石板，和空气里清新的泥土芬芳。
娘亲在屋里闷了一天，觉得气短。雨停后，便执意要去水榭边透透气。
从浮翠园到观景水榭，有一条必经的鹅卵石小路。平日里走着，那凹凸不平的石子能按摩脚底，很是舒服。但雨后，被冲刷得油光水滑的石子，就变得有些危险。
张妈妈不放心，特意让两个小丫鬟跟在后面，千叮咛万嘱咐，让娘亲走慢些。
我扶着娘亲的一边胳膊，张妈妈扶着另一边，我们走得很慢，很稳。
可有些意外，是你再小心，也躲不过的。
我们在路上，“偶遇”了柳云烟。
她正和几个丫鬟在离小路不远处的草坪上玩投壶，笑声像一串银铃，清脆地滚过雨后湿润的空气。
看见我们，她立刻停下了游戏，热情地迎了上来。
“给姐姐请安。”她今天穿了一身清雅的湖绿色长裙，脸上未施粉黛，看起来竟有几分楚楚可怜的清纯。
她手里把玩着一枚晶莹剔透的羊脂玉佩，玉佩上雕着并蒂莲的图案。她见我盯着那玉佩看，便笑着举到我面前。
“若宁小姐喜欢吗？这是王爷昨儿个才赏的，说是上好的和田玉呢。”
娘亲的脸色微微一白。
我认得那枚玉佩。那本是外祖家送给娘亲的及笄之礼，是娘亲最珍爱之物。前些日子，娘亲拿出来赏玩，父亲见了，很是喜欢，便拿了去，说要找个巧匠，在上面刻上我们一家三口的名字。
没想到，竟出现在了柳云烟的手里。
“妹妹喜欢就好。”娘亲的声音有些发紧，但依旧维持着风度。
“是王爷疼我。”柳云烟笑得眉眼弯弯，将玉佩收回手中，转身，状似要与我们擦肩而过。
就在那一瞬间，所有的事情，都挤在了一起。
柳云烟手中的玉佩，像是没拿稳，“哎呀”一声，从她滑腻的指间脱出，划出一道优美的弧线，不偏不倚地，滚到了娘亲的脚边。
“我的玉佩！”她惊叫一声，立刻弯腰，朝着娘亲的方向扑了过去，像是要去捡拾那枚珍贵的玉佩。
与此同时，一只不知从哪里钻出来的狸花猫，受了惊吓，“喵”地一声，从旁边的假山后猛地窜出，直直地撞向了站在娘亲身侧的张妈妈。
“啊！”张妈妈躲闪不及，被猫撞得一个趔趄，身体本能地一晃，连带着扶着娘亲胳膊的手，也失了力道。
而弯腰去捡玉佩的柳云烟，就在那个所有人都被猫吸引了注意力的混乱瞬间，她的肩膀，以一个极其隐蔽、却又精准无比的角度，轻轻地、却又结结实实地，撞在了娘亲的腿弯处。
那一下，力道不大，却恰到好处地，破坏了娘亲本就脆弱的平衡。
一切都发生得太快了。
快到我只来得及发出一声短促的惊呼。
我眼睁睁地看着娘亲，像一株被拦腰折断的白荷，身体软软地向后倒去。
她的眼神里，充满了惊恐与难以置信。
“砰”的一声闷响。
娘亲重重地摔在了那条湿滑、坚硬的鹅卵石路上。
时间，在那一刻仿佛静止了。
我脑子里一片空白，只听到自己剧烈的心跳声。
然后，我看到了。
一抹刺目的、鲜艳的红色，从娘亲那身素雅的月白色长裙下，迅速地，一点一点地，蔓延开来。
像一朵在绝望中绽放的、妖异的血色花朵。
“啊——！出事了！王妃摔倒了！流血了！”
柳云烟的尖叫声，打破了这死一般的寂静。她的脸上，挂着恰到好处的惊恐与无辜，仿佛她才是那个最受惊吓的人。
而我的娘亲，躺在那片冰冷的石子地上，痛苦地闷哼了一声，便彻底失去了意识。
孩子没了。
太医来的时候，摇着头说，是个已经成形的男胎。
若是能再安稳两个月，便能平安降生了。
浮翠园里，所有象征着喜悦的红色装饰，都被悄无声息地撤了下去。空气里，只剩下浓得化不开的汤药苦味，和一种更令人窒息的、名为悲伤的味道。
娘亲醒了过来，但她又好像没有醒。
她不再说话，也不再流泪。就那么静静地躺在床上，睁着一双空洞的大眼，望着明黄色的帐顶，一动不动。
她像一尊精美易碎的瓷娃娃，失去了所有的光彩和生气。
我守在她的床边，一遍遍地叫她“娘亲”，她却毫无反应。她的世界，仿佛随着那个未出世的孩子，一同死去了。
父亲赵承宇来了。
当他看到床单上那片还未完全干涸的血迹，和他心爱的女人那张灰败如纸的脸时，我第一次在他脸上，看到了名为“悲痛”和“愤怒”的情绪。
他像一头被激怒的雄狮，下令彻查此事。
很快，柳云烟就被带到了浮翠园。
她跪在地上，没有了往日的娇媚，一张俏脸哭得梨花带雨，我见犹怜。
“王爷，冤枉啊！”她哭倒在父亲的脚边，抱着他的腿，“臣妾真的不是故意的！臣妾只是……只是想去捡那块玉佩！都怪那只该死的野猫，若不是它突然窜出来，王妃娘娘怎么会摔倒？”
“是啊，王爷，我们都看见了，就是那只猫撞了张妈妈，王妃才站不稳的。”
“柳姨娘当时离王妃还有好几步远呢，怎么可能撞到王妃？”
柳云烟身边的丫鬟，和当时在场看到那一幕的其他下人，众口一词，异口同声。
猫。
玉佩。
意外。
所有的证据，都指向这是一个谁也不想看到的、由一连串巧合构成的悲剧。
没有证据。
没有任何证据能证明，是柳云烟那隐蔽的一撞，才导致了这所有悲剧的发生。
我冲上去，歇斯底里地对父亲喊：“是她！就是她！我看见了！是她撞了娘亲！”
可一个十三岁孩子的指控，在那么多“人证”面前，显得那么苍白无力。
父亲看着我，眼神复杂。他又看了看跪在地上哭得上气不接下气的柳云烟，最终，他疲惫地闭上了眼睛。
他选择了相信那个更“合理”的故事。
或者说，他选择相信那个他更愿意相信的人。
最终的处理结果，轻得像一片羽毛，落在那片浓稠的血色上，激不起半点涟-漪。
柳云烟，被罚禁足在倚霞院一个月，抄写一百遍《女诫》，并罚没了半年的份例。
对于一个间接害死了他嫡子的“凶手”而言，这甚至算不上一场惩罚。
更像是一种不痛不痒的、对娘亲的安抚。
我看着父亲扶起哭得快要晕厥过去的柳云烟，柔声安慰着，然后带着她离开了这片悲伤之地。
那一刻，我心中有什么东西，碎了。
我恨父亲的软弱和偏心，更恨柳云烟的恶毒与伪善。
我守在娘亲的床边，看着她日渐消瘦的脸颊，心如刀割。张妈妈偷偷告诉我，娘亲的身子亏损得太厉害，太医说，怕是以后都很难再有孕了。
绝望像一张巨大的网，将整个浮翠园都笼罩其中。
夜深人静的时候，我坐在书桌前，借着昏黄的烛光，给我远在江南的外祖母，写了一封信。
我不知道该怎么描述这桩惨剧。
我只能用我所有会的、最悲伤的词语，一遍又一遍地在纸上写着：
“外祖母，若宁想您了。”
“外祖母，娘亲病了，她不吃饭，也不说话。”
“外祖
母，这里好冷。”
半个月后，就在浮翠园里的悲伤几乎要凝固成冰的时候，江南来风了。
外祖母，苏静姝，来了。
她的到来，没有惊动任何人。没有王府正门大开的隆重迎接，也没有浩浩荡荡的仪仗队伍。
一辆朴素的青布小马车，在王府的侧门停下。一个穿着暗色衣衫、头发梳得一丝不苟的老妇人，在几个同样低调的随从的搀扶下，走了下来。
管家甚至没能在第一时间认出，这位就是豫亲王妃的亲生母亲，江南苏家的当家主母。
我是在娘亲的院子里，第一次见到外祖母的。
她比我想象中，要来得更加温和，也更加……普通。
她身上没有佩戴任何金银首饰，只穿着一身裁剪得体的暗纹绸衫。岁月在她脸上刻下了痕迹，但那双眼睛，却依旧清亮，带着一种能看透人心的沉静。
她脸上挂着浅浅的笑意，仿佛只是一个寻常人家的老人，来探望自己出嫁已久的女儿。
当她走进那间充斥着药味的卧房，看到躺在床上、形容枯槁的娘亲时，她没有像我想象中那样失声痛哭，也没有大声责骂任何一个下人。
她只是安静地走到床边，挥手让所有人都退下，只留下了我和张妈妈。
她伸出那双保养得宜、却也布满薄茧的手，轻轻握住了娘亲那只露在被子外面的、冰凉的手。
“清荷，阿娘来看你了。”她的声音，像江南的春雨，轻柔，温润，带着安抚人心的力量。
一直对外界毫无反应的娘亲，在听到这个声音时，那双空洞的眼睛里，竟缓缓地，滚出两行清泪。
外祖母没有再多说什么。
她只是拿出手帕，一点一点，极其温柔地，为娘亲拭去泪水。
然后，她开始絮絮叨叨地，说起了江南的家常。
“……今年后院的那棵枇杷树，结的果子又大又甜，我给你留着呢。”
“……你最喜欢的那只叫‘雪团’的波斯猫，前儿个又生了一窝小猫，都跟你一样，懒得很。”
“……若宁小时候最爱哭了，一不如意就坐在地上打滚，谁劝都不听。还是你最有办法，一块麦芽糖就能把她哄好……”
她就那么说着，声音不高不低，不疾不徐。
我站在一旁，听着这些琐碎的、温暖的往事，眼泪也忍不住掉了下来。
不知过了多久，外祖母停了下来。她看着娘亲，柔声说：“清荷，起来吃点东西吧。你不吃，肚子里的若宁，也要跟着你挨饿呢。”
她没有说那个已经失去的孩子，而是提起了我。
娘亲的睫毛颤了颤，终于，她缓缓地，转过头，看向了我。
在那一刻，我从她死寂的眼眸深处，看到了一丝微弱的光。
那天晚上，娘亲在昏睡了半个月后，第一次，在我的搀扶下，坐起身，喝了半碗外祖母亲手熬的米粥。
外祖母在王府住了下来。
她没有去见父亲，也没有提出要去见柳云烟。
她就像一个最普通的探亲者，每天的生活，就是陪着娘亲。
她们一起看书，一起焚香，天气好的时候，外祖母会扶着娘亲，在小小的浮翠园里，走上一圈又一圈。
她从不过问府中的任何事情，也绝口不提那个让娘亲心碎的名字。
她就像一阵来自江南的、带着草木清香的微风，轻柔地，却又坚定地，一点一点，吹散了笼罩在浮翠园上空的，那片厚重的阴霾。
而我，在看着娘亲一天天好起来的同时，心里却总有一个挥之不去的疑问。
外祖母，真的只是来探病的吗？
她那双温柔眼眸的背后，真的没有隐藏着任何别的东西吗？
我不知道。
我只知道，一场看不见的风暴，正在这平静的表象之下，悄然酝酿。
惊雷，总是在最寂静的午后响起。
那天下午，阳光很好，透过窗棂，在暖阁的地板上洒下斑驳的光影。
外祖母正在教我下棋。
她的棋风和她的人一样，不疾不徐，看似温和，却在不动声色间，早已布下了天罗地网。我绞尽脑汁，每一步都走得小心翼翼，却依旧节节败退。
娘亲就坐在一旁，手里捧着一本诗集，安静地看着我们。经过外祖母这些天的精心调理，她的脸色红润了许多，虽然依旧消瘦，但眉眼间，已不再是那片化不开的死气。
“啪。”
外祖母落下最后一颗黑子，在棋盘上，完成了一次漂亮的合围。
“若宁，你输了。”她笑着说，端起手边的茶杯，用杯盖轻轻撇去浮沫，“你的棋路，太过刚硬，急于求成。有时候，退一步，反而是为了更好地进攻。”
我似懂非懂地点了点头，心里还在为那几步错棋而懊恼。
外祖母呷了一口茶，目光状似无意地，飘向了窗外。
然后，她用一种极其温柔的、仿佛只是随口一提的语气，轻声问我：“若宁，那个……柳姨娘，是住在哪个院子呀？”
她的声音很轻，很柔，像是在问，今天天气如何，晚饭吃些什么。
我的心，却猛地一跳。
来了。
我下意识地挺直了背脊，正要开口回答，门外，却忽然传来一阵喧闹的笑语声，打断了我的话。
“哎哟，这浮翠园就是清静，哪像我们倚霞院，整日里闹哄哄的。”
那声音，娇俏，张扬，带着一种毫不掩饰的得意。
我不用看，也知道是谁来了。
丫鬟的通报声都慢了半拍，显得有些慌乱。
“王妃，柳……柳姨娘来了。”
话音未落，柳云烟已经身姿摇曳地走了进来。
她今天穿了一身明黄色的华服，满头珠翠，走起路来叮当作响。那颜色，几乎要与我娘亲身上这件正妃常服的杏黄融为一体，嚣张得毫无顾忌。
她的身后，跟着一群捧着各式礼物的丫鬟，阵仗比我娘亲这个正妃出门还要大。
她的禁足令，一个月还没到，竟然就这么提前解了。
她一进门，视线就像淬了毒的箭，直直地射向了坐在主位上的娘亲，嘴角勾起一抹挑衅的笑意。
她似乎完全没有看到，在娘亲的下首，还坐着一位衣着素雅的老妇人。又或者，在她眼里，一个没有名号的老人，根本不值得她分出半分眼神。
她对我外祖母那句轻声的问话置若罔闻，反而直接对着我们，娇笑道：“哎呀，姐姐，我可算出来了。你们在找我吗？我可就在这儿呢。”
她走到暖阁中央，风情万种地一抚鬓边的金步摇，那双会说话的眼睛，此刻写满了炫耀与轻蔑。
“殿下说了，总这么关着我，怕是要把我这水做的身子给闷坏了。他呀，还是最怜惜我的，这不，求了求情，就又解了我的禁呢。”
她说完，才终于舍得用眼角的余光，瞥了一眼从始至终都未发一言的外祖母，那眼神，就像是在看一个碍事的摆设，或者一个不懂规矩的下人。
我气得浑身发抖，指甲深深地掐进了掌心。
娘亲的脸，也在瞬间变得惨白，她放在膝上的手，紧紧地攥住了衣裙。
整个暖阁的空气，都仿佛凝固了。
而我的外祖母，苏静姝，在所有人都以为她会动怒，或者会难堪的时候，她却缓缓地，站了起来。
她的脸上，依旧挂着那抹温柔的、几乎从未变过的笑容。
她一步一步，走到柳云烟的面前。
她比柳云烟矮了半个头，需要微微仰起脸，才能看清眼前这个光彩照人的年轻女子。
她仔细地，一寸一寸地，打量着她。从她满头的珠翠，到她那张不可一世的俏脸。
然后，她轻轻地点了点头，那声音，像是从一口深不见底的古井里发出的，平静，无波，却带着一股子让人心头发颤的寒意。
“哦……”
她笑着说。
“原来是你。”
话音未落，一个谁也意想不到的动作发生了。
在柳云烟那错愕不解的目光中，在我和娘亲震惊的注视下，我的外祖母，这个看起来文弱慈祥的江南老妇人，猛地扬起了她的右手。
她用尽了全身的力气。
“啪！！！”
一个清脆响亮到极致的耳光，狠狠地，扇在了柳云烟那张娇嫩得能掐出水的脸上。
整个世界，瞬间死寂。
柳云烟捂着自己迅速红肿起来的半边脸，难以置信地看着外祖母，那双美丽的眼睛里，先是茫然，然后是屈辱，最后，是滔天的怒火。
几秒钟后，一声刺破耳膜的尖叫，从她的喉咙里爆发了出来。
“啊——！你这个老东西！你敢打我？！”
柳云烟哭着跑了。
她像一阵被狂风卷起的落叶，带着满腔的屈辱和愤怒，直奔王爷的书房而去。
她要去告状。
她要去让那个把她捧在手心里的男人，为她讨回公道。
浮翠园的暖阁里，依旧是一片死寂。
娘亲惊得站了起来，嘴唇翕动，却一个字也说不出来。
张妈妈和几个丫鬟，更是吓得跪了一地，大气都不敢出。
只有我，在最初的震惊过后，心里竟涌起一股莫名的、酣畅淋漓的快意。
外祖母缓缓地收回了手。
她的手在微微发抖，不知是因为用力过猛，还是因为别的情绪。
她的脸上，依旧平静，那抹温柔的笑意甚至都没有褪去。她仿佛只是做了一件再寻常不过的事情，比如，掸了掸衣服上的灰尘。
“都起来吧。”她对跪着的下人说，然后重新坐回了自己的位置，端起那杯已经有些凉了的茶，轻轻呷了一口。
“娘……”娘亲终于找回了自己的声音，带着一丝颤抖，“您……您这是何苦？为了我，不值得……”
“有什么值得不值得的。”外祖母放下茶杯，看着娘亲，眼神里是化不开的怜惜，“我苏静姝的女儿，什么时候轮到一个上不得台面的东西，骑在头上作威作福了？”
“可是，王爷他……”
“王爷？”外祖母冷笑了一声，那笑声里，带着一丝我从未听过的、属于苏家主母的锋芒，“他若是明事理的，就不会让自己的正妻，受这等委屈。他若是不明事理的，我今日，便教教他，什么叫规矩。”
外祖母的话，掷地有声。
很快，父亲的怒火，就如预料中那般，烧到了浮翠园。
他几乎是闯进来的，身后跟着一群神色慌张的下人。他的脸上，乌云密布，那双平日里含情脉脉的眼睛，此刻喷着怒火。
自己的宠妾，在自己的王府里，被自己的岳母，当着下人的面，狠狠地掌掴。
这打的，何止是柳云烟的脸。
这打的，是他豫亲王赵承宇的脸！
“岳母！”他一进门，便声色俱厉地开口，连最基本的礼数都忘了，“您这是什么意思？！”
外祖母没有丝毫的慌乱。
她甚至都没有从椅子上站起来，只是抬了抬眼皮，看了一眼怒气冲冲的父亲，然后慢条斯理地指了指旁边的空位。
“王爷息怒。来了，就坐下喝杯茶吧。这么大的火气，仔细伤了身子。”
她那云淡风轻的态度，更是火上浇油。
父亲气得胸膛剧烈起伏：“我问您话呢！您为何要对云烟动手？她到底做错了什么，要受您这般羞辱？”
“哦？王爷觉得，她受了羞辱？”外祖母挑了挑眉。
“不然呢？！”
“我倒觉得，我这是在教她规矩。”外祖母的声音依旧温和，但每个字，都像一颗磨得又光又硬的石子，砸在人心上。
“王爷，我且问你。”外祖母缓缓开口，“清荷，是你的什么人？”
父亲一愣，下意识地回答：“是……是本王的王妃。”
“那我，苏静姝，又是清荷的什么人？”
“是……是王妃的母亲，是本王的岳母。”父亲的声音，不自觉地低了下去。
“那么，一个妾室，”外祖母的目光，陡然变得锐利起来，“见了王妃的亲生母亲，不仅不行大礼，反而言语轻佻，举止无状，这，算不算是不懂规矩？”
父亲的脸色，一阵青一阵白。
“我身为长辈，看她年纪小，不懂事，替王妃、也替王爷你，教导她一下，如何尊敬长辈，如何分清尊卑，这，又算不算是我这个做岳母的，多管闲事？”
外祖母的每一个问题，都占尽了“理”与“礼”。
她把这场掌掴，从私人恩怨，上升到了“维护纲常礼教”的高度。
父亲可以宠爱妾室，但他绝不能在明面上，承认自己“家规不严、宠妾灭妻”。那会成为整个京城，乃至整个皇室的笑柄。
“她……她也只是一时无心，并非有意冒犯……”父亲的辩解，显得苍白无力。
“无心？”外祖母笑了，那笑容，比哭还冷，“一个‘无心’，就能害死王爷您的嫡子。如今，又一个‘无心’，就能冲撞王府的长辈。王爷，您这倚霞院的‘无心’，未免也太多了些。”
这句话，像一把淬了冰的刀，狠狠地扎进了父亲的心里。
他可以不在乎柳云烟是否冲撞了岳母，但他不能不在乎那个未出世的、被他寄予厚望的儿子。
父亲看着外祖母那双古井无波的眼睛，一腔的怒火，像是被一盆冷水，从头浇到脚，瞬间熄灭了。
他发现，他根本吵不赢眼前这个看起来温和无害的老妇人。
他可以惩罚柳云烟，因为她是他的女人。
但他不能动他的岳母。他若是敢动，那“不孝”的罪名，就足以让他在朝堂之上，再也抬不起头。
最终，父亲一句话也说不出来，只能狠狠地一甩袖子，拂袖而去。
那背影，狼狈不堪。
暖阁里，再次恢复了平静。
娘亲看着外祖母，眼神里充满了担忧。
“娘，您这样，怕是把王爷彻底得罪了。”
外祖母却只是淡淡一笑，重新端起了那杯茶。
“得罪了，便得罪了吧。”
“一个男人，若是要靠得罪自己的妻子和岳母，去为一个妾室找回颜面，那他这个‘王爷’，也就不值什么钱了。”
我以为，这件事，会就此告一段落。
我以为，父亲在领教了外祖母的厉害之后，会有所收敛。
我到底，还是低估了一个男人被伤了颜面后的执拗，也高估了他对娘亲那点所剩无几的情分。
父亲在外祖母那里受了天大的气，一回到书房，看到哭得梨花带雨、半边脸高高肿起的柳云烟，那熄灭的怒火，便以另一种方式，熊熊燃烧了起来。
他觉得柳云烟受了天大的委屈。
他觉得，他作为王府的主人，作为她的男人，有责任，也有义务，为她找回场子。
他要向所有人证明，他豫亲王府，还轮不到一个外人来当家做主。
他要用他的权力，给柳云烟撑腰，狠狠地，回击外祖母那一个响亮的耳光。
于是，他做出了一个让整个王府都为之震动的决定。
他要向皇上请旨，正式册封柳云烟为——侧妃。
消息传到浮翠园的时候，我正在陪娘亲修剪一盆兰花。
娘亲手里的剪刀“哐当”一声，掉在了地上，划伤了名贵的花瓣。
侧妃。
这不仅仅是一个名分的改变。
在王府后院，妾，就是奴。哪怕再得宠，主子想打就打，想骂就骂，甚至可以随意发卖。
但侧妃不同。
侧妃是经过皇家认证的，有品级，有俸禄，是记入玉蝶的正式家庭成员。她的地位，仅在正妃之下，凌驾于所有庶妃、侍妾之上。
一旦柳云烟成了侧妃，那她便不再是外祖母可以随意“教导”的妾室。见了面，外祖母甚至还需要依礼，对她这个“晚辈王妃”略表敬意。
这是最直接，也是最狠毒的回击。
他这是在用皇家的权势，来羞辱娘亲，羞辱外祖母，羞辱整个江南苏家。
“他怎么敢……他怎么可以……”娘亲喃喃自语，脸色比那被剪断的兰花瓣还要苍白。
我扶着她，只觉得一阵天旋地转。
外祖母那一巴掌，仿佛打错了地方。不仅没有打倒柳云烟，反而，亲手把她推向了一个我们再也无法轻易触及的高位。
父亲的奏请，很快就递了上去。
当今皇上，是父亲的一母同胞的兄长。对于弟弟后院的这点“小事”，他似乎并未多想，只当是小夫妻间的情趣和平衡之术，大笔一挥，竟准了。
几天后，册封的圣旨，就浩浩荡荡地送到了豫亲王府。
那天，府里所有有头有脸的主子和管事，都被叫到了正厅，观礼。
我和娘亲，还有外祖母，自然也在其中。
传旨的太监，是宫里有名的“铁嘴”，声音尖利，中气十足。他展开那卷明黄色的圣旨，用一种抑扬顿挫的语调，宣读着上面的恩典。
柳云烟穿着一身崭新的、只有侧妃才能穿的华贵礼服，跪在最前面。
她化了精致的妆，遮住了脸上还未完全消退的红肿，下巴微微扬起，嘴角噙着一抹压抑不住的狂喜。
她像一只斗赢了的孔雀，终于要迎来自己开屏的、最荣耀的时刻。
当太监念到“……册封柳氏云烟为豫亲王侧妃，钦此”的时候，她重重地叩首谢恩，那声音，响亮而得意。
“臣妾柳云烟，叩谢皇上恩典，吾皇万岁万万岁！”
我身边的娘亲，身体剧烈地晃了一下，若不是我死死地扶着，她几乎就要当场晕厥过去。
我感到一阵刺骨的寒冷，从脚底，一直蔓延到心脏。
我们输了。
输得一败涂地，毫无还手之力。
在绝对的皇权面前，外祖母那些关于“礼教”和“规矩”的说辞，显得那么不堪一击。
我绝望地，偷偷地，看向了坐在娘亲身边的外祖母。
我以为，我会看到她脸上，至少会有一丝的懊悔、愤怒，或者是不甘。
然而，什么都没有。
她就那么静静地坐着，仿佛眼前这场足以颠覆整个王府后宅格局的册封仪式，与她毫无关系。
她甚至都没有看一眼那个风光无限的柳云烟。
她只是低着头，专注地，用指甲，轻轻地，刮着茶杯上一个几乎看不见的、小小的瑕疵。
那神情，淡漠得，近乎残忍。
柳云烟接了那卷沉甸甸的圣旨，在丫鬟的搀扶下，得意洋洋地站起身。
她转身，款款走到我们面前。
她的目光，甚至懒得在脸色惨白的娘亲身上停留，而是径直越过，像两把淬了毒的刀子，狠狠地，扎在了外祖母的身上。
她的眼神里，写满了报复的快感和胜利者的炫耀。
仿佛在无声地说：“看到了吗？老东西。你打我一巴掌，王爷就还我一个锦绣前程。在这王府里，你终究只是个外人，而我，马上就是这里名正言顺的主子了。”
整个正厅，鸦雀无声。
所有人的目光，都像探照灯一样，聚焦在了外祖母的身上。
有同情，有怜悯，但更多的，是幸灾乐祸和等着看好戏的好奇。
他们都想看看，这个前几天还威风凛凛、敢掌掴王爷宠妾的江南老妇人，在代表着天子之威的圣旨面前，会是何等狼狈不堪的表情。
我绝望地攥紧了拳头，指甲深深地陷入肉里。
我不敢看外祖母。我怕看到她脸上，哪怕只有一丝的挫败，都会让我心中那点仅存的希望，彻底崩塌。
时间，仿佛被拉长了。
终于，外祖母动了。
她缓缓地抬起头，迎上了柳云烟那挑衅的目光。
出乎所有人意料的是，她的脸上，没有愤怒，没有难堪，甚至没有丝毫的波澜。
她依旧是那副浅淡到近乎不变的微笑。
她甚至还对着柳云烟，轻轻地，微微地，点了点头。那模样，不像是看到了仇人，倒像是在真心实意地，祝贺她。
然后，她端起了手边那碗早已无人问津的茶。
她用碗盖，无比优雅地，轻轻撇去已经不存在的浮沫。
就在这死一般寂静的诡异气氛中，她对着一直垂手站在她身后的张妈妈，用一种只有我们三个人能听见的音量，轻声说了一句：
