江西
创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联
刘家院子里，十几号亲戚站得满满当当，神色肃穆。
樊振东刚扛着锄头收工进门，
裤脚还沾着泥土，就被为首的大伯喊住：
“振东，进堂屋来。”
他脚步一顿，瞥见堂屋正座上被扶坐着的刘守毅，
还有站在一旁眼神躲闪的刘秀玉，心瞬间揪紧。
“大伯，是不是……我哪里做得不好？”
“赔偿款我在想办法凑，能不能再宽限些日子？”
大伯没应声，只侧身让出通道。
进了堂屋，所有亲戚的目光像针一样扎在他身上，空气压抑得让人喘不过气。
1997年的深秋，冷风裹着枯叶扫过乡道。
22岁的樊振东背着军用背包，刚从部队退伍回到老家。
家里只有一间破旧的土坯房，
父母走得早，他无依无靠，揣着部队发的最后一笔补助。
五十六块三毛钱，赶去镇上的集市买农具。
他想租几亩地种，靠自己的力气讨生活。
集市上人潮涌动，土路被往来的人群和牲口踩得泥泞不堪。
路边的摊位挤得满满当当，卖农具的、卖蔬菜的、卖干货的，
吆喝声、讨价还价声混着牲口的嘶鸣，此起彼伏。
樊振东攥紧口袋里的钱，小心翼翼地在人群中穿梭，
目光在各个农具摊位间扫视。
他需要一把锄头、一把镰刀，还要买些种子，
预算紧张，得好好挑挑。
走到集市中段，一个卖镰刀的摊位前围了不少人。
樊振东加快脚步想挤过去，身后突然有人推了他一把。
“让让，让让！”
是个挑着担子的小贩，着急赶路。
樊振东身形一个踉跄，往前扑了出去。
“哐当。”一声巨响，伴随着清脆的碎裂声，
一辆停在路边的女式自行车被他撞翻在地。
车把狠狠弯向一边，车筐摔得粉碎，
里面的几个鸡蛋滚出来，摔在泥地里，黄白相间的蛋液溅了一地。
樊振东心里咯噔一下，赶紧爬起来。
“我的车！”一个清脆又带着哭腔的声音响起。
他转头看去，一个穿着蓝色劳动布褂子的姑娘快步跑过来，
蹲下身看着损坏的自行车，眼圈瞬间红了。
姑娘梳着两条麻花辫，脸上带着几分稚气，
约莫二十岁左右，皮肤是健康的小麦色，眼神里满是心疼和焦急。
“对不起，对不起！”
樊振东急忙上前，手足无措地道歉，
“我不是故意的，刚才有人推了我一把。”
姑娘抬起头，看着他，眼泪在眼眶里打转：
“不是故意的就能算了？这是我家里唯一的自行车，
我哥外出打工前买的，平时用来拉东西、赶集，
现在摔成这样怎么用？”
周围的人都围了过来，七嘴八舌地议论着。
“这小伙子怎么走路的？”
“姑娘这自行车摔得不轻，怕是要花不少钱修。”
“看这小伙子穿着旧军装，像是刚退伍的，估计没钱。”
樊振东的脸涨得通红，又羞又急。
他赶紧掏遍全身的口袋，把那五十六块三毛钱全都掏了出来，摊在手心：
“姑娘，我就这么多钱了，你看够不够修自行车？
不够的话，我……我再想办法。”
姑娘看了看他手里的钱，又看了看摔得不成样子的自行车，眼泪终于掉了下来：
“这点钱根本不够！换个车把、车筐，再修修其他地方，至少要一百多块。”
一百多块，对当时的樊振东来说，无疑是一笔巨款。
他刚退伍，没什么积蓄，老家也没什么亲戚能帮衬。
他急得满头大汗，双手不停地搓着：
“姑娘，我真的没那么多钱。
你看这样行不行，我帮你干农活抵债？
我刚从部队退伍，有的是力气，割麦子、掰玉米、挑水浇地，什么活都能干。”
姑娘犹豫了。
她叫刘秀玉，是邻村刘家的姑娘。
家里只有她和常年卧床的老父亲，
母亲早逝，哥哥外出打工多年，杳无音信，
连封信都没寄回来过。
眼下正是收玉米的时节，家里缺人手，
地里的玉米都快熟透了，再不收就要烂在地里。
她看着樊振东真诚又焦急的眼神，又看了看周围围观的人，咬了咬嘴唇：
“我家确实缺人手，正在收玉米。
你要是真愿意干，就跟我回去，先帮着收完玉米再说。”
樊振东心里一松，像是抓住了救命稻草：
“愿意！我愿意！多少活我都能干，只要能抵债。”
“那你跟我走。”刘秀玉站起身，擦了擦眼泪，
扶起摔歪的自行车，勉强推着。
樊振东赶紧上前，接过自行车：“我来推吧。”
他推着损坏的自行车，跟在刘秀玉身后，
挤出人群，朝着邻村的方向走去。
路上，他得知了姑娘的名字叫刘秀玉，也知道了她家里的难处。
心里暗暗发誓，一定要好好干活，尽快把债还上。
他没想到，这一去，不仅还清了债，还彻底改变了自己的人生轨迹。
刘秀玉的家在邻村的村东头，是一座老旧的四合院，
院墙是用土坯砌的，有些地方已经坍塌。
院子里种着几棵梧桐树，叶子已经泛黄，随风飘落。
正房里，躺着刘秀玉的父亲刘守毅，
他因为中风常年卧床，生活不能自理，全靠刘秀玉照顾。
樊振东跟着刘秀玉进了院子，放下自行车。
“你先住偏房吧，里面有张床，简单收拾一下就能住。”
刘秀玉指了指院子西侧的一间偏房。
“好。”樊振东点点头，放下自己的军用背包，走进偏房。
偏房很小，里面只有一张破旧的木板床，
一张桌子和一把椅子，墙角堆着一些杂物。
但还算干净。
他简单收拾了一下，把背包放在床上，就走出了偏房。
“姑娘，现在就去地里干活吧？”
他急于表现，想尽快开始抵债。
刘秀玉正在厨房烧水，听到他的话，抬起头：
“不急，先喝口水，吃点东西再去。”
她从锅里舀出一碗热水，又从灶台上拿起两个玉米面窝头，递给他：
“先垫垫肚子，地里的活重。”
樊振东接过热水和窝头，心里暖暖的。
他很久没感受到这样的温暖了。
在部队里，战友之间互相关照，
但退伍后，他一直孤身一人，没人关心过他吃没吃饭、渴不渴。
他狼吞虎咽地吃完窝头，喝干热水，抹了抹嘴：
“好了，我们走吧。”
刘秀玉拿起一把镰刀和一个麻袋，和他一起往地里走去。
刘家的玉米地在村子南边的山脚下，有两亩多。
玉米长得很高，已经熟透了，
玉米穗沉甸甸的，垂着长长的须子。
樊振东挽起袖子，拿起镰刀，就开始割玉米秆。
他在部队里受过严格的训练，干起活来又快又好。
镰刀挥舞着，玉米秆一根根倒下。
刘秀玉在一旁掰玉米穗，放进麻袋里。
两人分工明确，默契配合。樊振东干活很卖力，
不偷懒，不耍滑，额头上的汗水顺着脸颊往下淌，
他也不擦，只顾着埋头干活。
中午的时候，太阳升得很高，
虽然是深秋，但中午的阳光依旧有些刺眼。
刘秀玉从带来的布包里拿出两个窝头和一壶水，喊他：
“先歇会儿，吃点东西。”
樊振东停下手里的活，走过去。
两人坐在田埂上，默默吃着窝头。
“你慢点吃，别噎着。”
刘秀玉看着他狼吞虎咽的样子，轻声说。
“嗯。”樊振东点点头，放慢了速度。
“你在部队待了几年？”刘秀玉忍不住问。
“三年。”
“那你退伍后，怎么不找个正式工作？”
“家里没人，想自己种点地，安稳过日子。”
樊振东的语气很平淡。
刘秀玉没再说话，心里对他多了几分同情。
下午，樊振东依旧干劲十足。
他不仅割玉米秆，还主动帮着把玉米穗装进麻袋，扛到路边的平板车上。
刘秀玉看着他高大的身影，心里泛起一丝异样。
长这么大，除了父亲和哥哥，还没人这么帮过她。
以前干农活，都是她一个人，又累又孤单。
现在有樊振东帮忙，她觉得轻松多了。
傍晚时分，两人终于把一亩多玉米地的玉米收完了，
把装满玉米穗的麻袋都扛到了平板车上。
樊振东拉着平板车，刘秀玉在后面推，慢慢往家走。
回到家，樊振东又主动帮忙把玉米穗卸下来，摊在院子里晾晒。
刘秀玉则去厨房做饭。
晚饭很简单，一碗玉米粥，一碟咸菜，还有两个白面馒头。
刘秀玉把白面馒头递给樊振东：
“你干活累，吃这个。”
“不用，我吃玉米粥和窝头就行。”樊振东推辞。
“让你吃你就吃。”刘秀玉的语气带着一丝不容拒绝。
樊振东只好接过馒头，心里暖暖的。
晚上，樊振东躺在偏房的木板床上，
虽然累，但心里很踏实。
他想着，只要自己好好干活，用不了多久就能把债还上。
可他没想到，接下来的日子，让他渐渐对这个家有了不一样的感情。
从那天起，樊振东每天天不亮就起床，
先帮着刘秀玉挑水、劈柴，然后一起去地里干活。
割玉米、掰穗子、晒粮食、耕地，
样样活他都抢着干，而且干得又快又好。
他力气大，挑水的时候，一次能挑两桶满满的水，
从村口的井里挑到刘家，脸不红气不喘。
劈柴的时候，斧头挥舞得有力，很快就能劈出一堆整齐的柴火。
刘秀玉看在眼里，记在心里。
她不再像最初那样拘谨，会提前备好热水和干粮，放在田埂上；
晚上做饭的时候，也会特意多做一点，给樊振东留足分量。
有时，她还会炒个鸡蛋，这在当时的农村，已经是很奢侈的菜了。
樊振东知道刘秀玉家里困难，
每次看到桌上的鸡蛋，都不忍心吃，想让给刘守毅和刘秀玉。
“你吃吧，我和我爸不吃这个。”
刘秀玉总是把鸡蛋夹到他碗里。
“姑娘，你家也不容易，还是给叔补补身体吧。”
樊振东又把鸡蛋夹回去。
“我爸吃了也消化不了，你干活累，必须吃。”
刘秀玉的态度很坚决。
樊振东没办法，只好把鸡蛋吃了。
心里却暗暗发誓，以后一定要好好报答她们父女俩。
除了干农活，樊振东还主动帮着照顾刘守毅的起居。
每天晚上，他都会帮着刘秀玉给刘守毅擦身、翻身，避免长褥疮。
刘守毅虽然不能说话，但意识清醒，
每次看到樊振东，眼神里都会流露出感激。
刘守毅发烧了，刘秀玉急得团团转，不知道该怎么办。
樊振东沉着冷静，用湿毛巾给刘守毅物理降温，又跑去找村里的赤脚医生。
医生来看过之后，开了些药，嘱咐要按时服用，多喝水。
樊振东主动承担起给刘守毅喂药、喂水的任务。
他把药磨成粉末，拌在温水里，用勺子一点点喂给刘守毅。
刘守毅喉咙不舒服，吞咽困难，
他就耐心地一点点喂，直到把药喂完。
刘秀玉站在一旁，看着他细心的样子，眼里满是感动。
日子一天天过去，两人虽然话不多，但眼神交汇时总有默契。
早上一起出门干活，晚上一起回家休息。
樊振东会把最大最饱满的玉米穗留给刘秀玉，
刘秀玉会把最暖和的棉衣找出来，让他天冷的时候穿上。
村里渐渐有了闲言碎语。
有人说：“你看刘家的那个姑娘，找了个退伍兵帮干活，怕是想招上门女婿吧？”
“那个小伙子长得精神，干活又勤快，倒插门到刘家，也不亏。”
“就是不知道人家小伙子愿意不愿意。”
这些话，很快就传到了樊振东的耳朵里。
他听了，脸会不由自主地红起来，心里却泛起一丝异样的感觉。
他不得不承认，和刘秀玉相处的这段日子，他很开心。
刘秀玉善良、勤劳、孝顺，是个好姑娘。
而这个家，虽然不富裕，
但很温暖，让他感受到了久违的家的感觉。
他开始害怕，害怕自己还清债后，
就要离开这个家，离开刘秀玉。
可他又觉得，自己配不上刘秀玉。
他一无所有，没房没地没存款，怎么能给她幸福？
而且，上门女婿在农村是很受歧视的，他心里也有些抵触。
于是，他只能把这些想法压在心底，埋头干活。
刘秀玉也听到了村里的闲言碎语。
她的脸会红，心里却有些期待。
她觉得樊振东是个可靠的人，要是能和他在一起，
撑起这个家，父亲也能安心了。
可她是个姑娘家，不好意思主动开口。
只能默默地关心他，用行动表达自己的心意。
相处半月后，玉米终于收完了。
樊振东算了算，自己干的活，早就够抵自行车的赔偿款了。
可他不想离开。思来想去，他找到了刘秀玉：
“秀玉，我想多干两个月，把赔偿款折算清再走。”
他找了个借口，想多留一段时间。
刘秀玉听了，心里一喜，脸上却不动声色：
“不用了，你干的活已经够了。”
“不行，我觉得还不够。”樊振东坚持，
“多干两个月，我心里踏实。”
刘秀玉犹豫了片刻，点了点头：“那好吧。”
她心里却在想，怎么才能让他留下来。
第2天， 刘秀玉让樊振东跟着她去镇上买种子。
“明年的麦子该种了，得去买些好种子。”她说。
樊振东答应了。两人推着那辆修好的自行车，一起去了镇上。
路上，刘秀玉突然说起了家里的难处：
“我哥走了好几年，一直没消息，我爸常年卧床，这个家全靠我一个人撑着。”
“我爸一直盼着有人能撑起这个家，能有人照顾我，可我知道，这很难。”
她的语气里满是无奈。
樊振东听着，心里酸酸的。
他看着刘秀玉瘦弱的肩膀，想到她一个姑娘家，
要承担这么多，心里就很心疼。
“秀玉，你放心，有我在，我会帮你的。”他忍不住说。
刘秀玉抬起头，看着他真诚的眼神，眼眶红了：
“谢谢你，振东。”
两人对视着，空气里弥漫着一丝暧昧的气息。
樊振东的心跳不由得加快，赶紧移开了目光。
他知道，自己对刘秀玉，已经不只是感激了。
可他还是不敢多想，只觉得自己该多帮衬一把这个可怜的姑娘。
从镇上买完种子回来，樊振东干活更用心了。
他不仅帮着种麦子，还主动去山上砍了些柴火，
堆在院子里，足够冬天取暖用。
他还把刘家的院墙修好了，把坍塌的地方用土坯补上，又用泥巴抹平。
刘秀玉看在眼里，心里的好感越来越深。
她开始更主动地关心樊振东。
知道他喜欢吃面条，她就经常做面条给他吃；
知道他的鞋子磨破了，她就趁着晚上有空，给他做了一双新的布鞋。
樊振东收到新布鞋的时候，感动得说不出话来。
这是他第一次收到女孩子亲手做的鞋子。
他小心翼翼地把鞋子收起来，舍不得穿。
“你穿上试试，看看合不合脚。”
刘秀玉轻声说。
樊振东点点头，脱下旧鞋子，穿上新布鞋。
鞋子很合脚，暖暖的，很舒服。
“很合脚，谢谢你，秀玉。”他的声音有些沙哑。
“喜欢就好。”刘秀玉的脸红红的，低下了头。
村里的闲言碎语越来越多，甚至有人直接问樊振东：
“振东，你是不是要做刘家的上门女婿啊？”
樊振东每次都会尴尬地笑笑，不承认也不否认。
他心里很矛盾。
一方面，他喜欢刘秀玉，喜欢这个家；
另一方面，他又在意别人的眼光，觉得上门女婿没面子。
而且，他也不知道刘秀玉和刘守毅的想法。
他害怕自己是一厢情愿。
村里的媒婆找到了刘秀玉，给她介绍对象。
“秀玉啊，我给你介绍个小伙子，家里条件不错，有房有地，人也老实。”
媒婆笑着说。刘秀玉想都没想，就拒绝了：
“谢谢张婶，我暂时不想找对象。”
“你年纪也不小了，该找了。你爸常年卧床，你也需要个男人帮衬。”媒婆劝道。
“我知道，可我现在没心思。”
刘秀玉的态度很坚决。
媒婆没办法，只好走了。
樊振东正好从地里回来，看到媒婆从刘家走出来，心里咯噔一下。
他以为刘秀玉要找对象了，心里很失落。
那天晚上，他辗转反侧，睡不着觉。
他在想，自己是不是该离开了。
再这样下去，只会让自己更痛苦。
樊振东干活的时候，有些心不在焉。
割麦子的时候，不小心把镰刀割到了手上，鲜血瞬间流了出来。
“小心！”刘秀玉看到了，急忙跑过来，
从口袋里掏出一块干净的布条，小心翼翼地帮他包扎伤口。
“怎么这么不小心？”
她的语气里满是责备，眼神里却带着心疼。
“没事，小伤口。”
樊振东笑了笑，想掩饰自己的失落。
“还说没事，流了这么多血。”
刘秀玉把他的手包好，“今天别干活了，回去休息。”
“不用，我还能干活。”樊振东想坚持。
“不行！”刘秀玉的态度很坚决，
“必须回去休息，伤口感染了就麻烦了。”
樊振东没办法，只好跟着她回去了。
回到家，刘秀玉给她煮了鸡蛋，让她补补身体。
“昨天张婶来找你，是不是给你介绍对象？”
樊振东忍不住问，语气里带着一丝不易察觉的紧张。
刘秀玉抬起头，看了他一眼，点了点头：“是。”
“那你……答应了？”樊振东的心跳得飞快。
刘秀玉摇了摇头，眼神里带着一丝期待：“我拒绝了。”
樊振东心里一松，像是卸下了千斤重担。
“为什么拒绝？”他忍不住问。
“我觉得，现在这样挺好的。”
刘秀玉的脸红红的，低下了头。
樊振东看着她，心里的勇气一点点聚集起来。
他想告诉她，自己喜欢她，想和她在一起。
可话到嘴边，又咽了回去。
他还是没底气。
他害怕被拒绝，害怕破坏现在的关系。
接下来的日子，樊振东更加用心地照顾这个家。
他帮着刘秀玉把麦子种完，又去山上挖了些野菜，改善伙食。
他还学会了做简单的饭菜，有时候刘秀玉累了，他就主动下厨。
刘守毅看着两人相处融洽的样子，眼神里满是欣慰。
他知道，自己的女儿找到了可以依靠的人。
可他也担心，樊振东不愿意做上门女婿。
毕竟，在农村，上门女婿的地位不高。
于是，他开始暗示樊振东。
有一次，樊振东帮他擦身的时候，
他用眼神示意樊振东，指着刘秀玉，又指了指自己，然后点了点头。
樊振东明白他的意思，脸一下子红了。
他没有表态，只是默默地继续帮刘守毅擦身。
心里却更加矛盾了。
他不知道自己该怎么办。
一方面，他喜欢刘秀玉，想和她在一起；
另一方面，他又在意别人的眼光，害怕做上门女婿被人看不起。
日子就在这样的矛盾和纠结中一天天过去。
樊振东知道，自己不能再这样下去了。
他必须做出选择。可他还没来得及做出选择，刘家就发生了一件事，把他推到了风口浪尖。
这天傍晚，樊振东刚收工回家，
扛着锄头走进院子，就愣住了。
院子里站满了人，都是刘家的亲戚。
有刘秀玉的大伯、二婶、三姑，还有几个堂兄堂姐。
每个人的神色都很严肃。
刘秀玉站在院子的角落，低着头，
手指攥得发白，眼神躲闪，不敢看他。
刘守毅被人扶着，坐在堂屋的正座上，身上盖着厚厚的被子。
看到樊振东进来，所有亲戚的目光都聚焦在他身上。
为首的大伯，也就是刘秀玉的大伯，向前走了一步，开口喊他：
“振东，进堂屋来。”
他的语气很严肃，没有丝毫笑意。
樊振东心里一紧，咯噔一下。
一种不好的预感涌上心头。
他以为是自己哪里做得不好，惹刘家的亲戚不高兴了；
又或者，是刘家要变卦，不再同意用干货抵债，
而是要他一次性拿出赔偿款。
他的脚步顿在原地，心跳得飞快，手心都冒出了汗。
他想起自己身上只有几十块钱，根本不够赔偿款。
要是刘家真的要他一次性拿出钱来，他真的不知道该怎么办。
“大伯，是不是……我哪里做得不好？”
他结结巴巴地问，声音有些发颤。
“赔偿款我在想办法凑，能不能再宽限些日子？我真的没那么多钱。”
大伯没应声，只是侧身让出通往堂屋的通道，眼神示意他进去。
樊振东看着满院子的亲戚，
又看了看堂屋里的刘守毅，心里充满了不安。
他深吸一口气，扛着锄头，慢慢朝着堂屋走去。
路过刘秀玉身边的时候，他忍不住看了她一眼。
刘秀玉依旧低着头，不敢看他。
樊振东的心里，更加没底了。
他不知道，等待自己的，到底是什么。
进了堂屋，他把锄头靠在墙角。
堂屋里也站了几个亲戚，所有人的目光都像针一样扎在他身上。
空气压抑得让人喘不过气。
他能清晰地听到自己的心跳声，“咚咚咚”的，像是要跳出来。
