江西
创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联本文所用素材源于互联网，部分图片非真实图像，仅用于叙事呈现，请知悉
十年了，朱传武的坟头每年下头场雪，总会雷打不动地多出一捧烧焦的黑土。
这事就像一根刺，扎在鲜儿心上，只剩下一股子不服输的犟劲儿。
她受够了这种被仇家在暗地里没完没了折腾的日子，今年说什么也要把那个装神弄鬼的黑影给揪出来，看看他到底安的什么心！
可她做梦也没想到，在雪地里猫了好几天，等她真把人扑倒在地，看到的竟是她恨了一辈子的死对头！
鲜儿当时就懵了，揪着他的领子哭着骂，问他为什么人都死了还不肯罢休。
可潘五爷只盯着墓碑，幽幽的侧笑了下：“是她叫我来的。”
01
关东的冬天，来得总是又急又硬。前一天还只是刮着干冷的白毛风，一夜醒来，窗户纸上就洇湿了雪的影子。
等到天光放亮，整个天地间便只剩下一片茫茫的白，厚厚的雪，把房檐压得低低的，把光秃秃的树枝裹成了棉花条，踩上去，发出“咯吱咯吱”的声响，清脆得像是骨头在呻吟。
这是朱传武下葬后的第十个年头。
鲜儿裹紧了身上那件半旧的黑棉袄，领口的兔毛被寒气染上了一层薄霜。她哈出一口白气，搓了搓冻得通红的双手，提着篮子的手勒出了一道深深的红印。篮子里，是几样朱传武生前爱吃的点心，还有一小壶烫得滚热的老白干。
通往后山墓地的路，已经被雪封得看不出模样。但鲜儿不用看路，这条路，她闭着眼睛都能走。
十年来，每年的这一天，只要关东降下第一场雪，她都会雷打不动地来。家里人劝过，说天寒地冻的，别去了，人死如灯灭，你这样折腾自己，传武在天有灵也心疼。
鲜儿不听。她觉得，这已经不单单是为了祭奠。这更像是一场她和某个看不见的影子之间的较量，一场持续了十年的、沉默的对峙。
雪没过了她的脚踝，每走一步都格外费力。风卷着雪粒子，像小刀子一样刮在脸上，生疼。她把脸缩进领子里，眼睛却死死地盯着前方那个小小的山包。近了，更近了，她甚至能看清那块青石墓碑的轮廓。
终于，她站定在了墓前。
墓碑上，“先夫朱公传武之墓”几个字，被她年复一年地擦拭，即便蒙着一层雪，也依旧清晰。她放下篮子，习惯性地跪下，用袖子扫开碑前的积雪。
就在白雪被拂去的那一刻，鲜儿的呼吸猛地一滞。
又出现了。
在那片被她清理出来的、湿冷黝黑的土地上，突兀地摆放着一小捧颜色更深的土。那土是干的，黑得像是被火燎过，带着一种陈年烟火的焦糊气，与周围湿润的、即将彻底冰封的泥土格格不入。不多不少，正好是一个成年男人手掌能捧起来的量。
十年了。每逢冬日初雪，这捧烧焦的黑土，都会准时出现在朱传武的墓前。
鲜儿死死地盯着那捧土，眼睛一眨不眨，仿佛要把它看出个洞来。
第一次发现它的时候，是在传武下葬后的第一个初雪天。那天她哭得昏天黑地，以为是哪个跟传武有过节的仇家，故意来坟前捣乱，用这种方式诅咒他永世不得安宁。她气得浑身发抖，把那捧土狠狠地刨开扔掉，一边扔一边骂，骂遍了她能想到的所有和朱家不对付的人。
第二年，又是初雪，那捧土又出现了。还是那个位置，还是那个分量。这一次，鲜儿感到了彻骨的寒意。这不是简单的恶作剧，这背后有一种她无法理解的执拗和仪式感。
第三年，第四年……直到今天，第十年。
她的情绪，也从最初的惊恐、愤怒，慢慢沉淀为一种麻木的、近乎偏执的固执。朱传武走了，朱家的日子也从当初的风雨飘摇，在她的苦心经营下，慢慢稳固了下来。
儿子们都长大了，能独当一面，家里的买卖也越做越红火。日子越是安稳，这件事就越像一根深深扎在她心里的毒刺。
她不甘心。
她抚摸着冰冷刺骨的墓碑，心里翻腾的早已不是单纯的悲伤。传武是个天不怕地不怕的汉子，在外面结交的人三教九流，有能豁出命的兄弟，自然也有恨不得扒他皮的对头。可是，谁会用这样一种诡异、沉默、又持之以恒的方式来表达自己的情绪？
这十年，她猜过无数个人。可无论她怎么想，都想不出一个合理的解释。这个人，究竟是敌是友？这个行为，究竟是祭奠，是挑衅，还是某种她不知道的约定？
“传武啊……”她喃喃自语，声音被风吹得散碎，“你在外头，到底还藏着啥事儿没告诉我啊？你倒是给我托个梦，也让我心里有个底啊。”
回答她的，只有呼啸而过的北风。
她伸出手，没有像往年那样愤怒地将黑土挥去。这一次，她小心翼翼地捻起一点，放在指尖揉搓。那焦土干燥而粗糙，带着一股无法言说的、来自久远过去的尘埃味道。她忽然觉得，自己或许不该再这样等下去了。十年，足够让一个人的耐心消磨殆尽，也足够让一份执念变得坚不可摧。
她必须弄个明白。为了传武的安宁，也为了给自己这十年一个交代。
02
天色越来越阴沉，雪也下得更大了。鲜儿将带来的酒倒在墓前，酒气瞬间被寒风吹散。看着那捧黑土，她的思绪不由自主地飘回了很久以前，飘回了朱传武还活蹦乱跳、嗓门洪亮的那些年。
朱传武是个什么样的人？他是个天生的“闯”将。骨子里就带着一股不服输的野劲儿，仿佛这世上就没他怕的事。从山东老家一路闯到关东，赤手空拳，靠着一身的胆识和不要命的拼劲，硬生生在这片广袤的黑土地上，为朱家刨出了一份厚实的家业。他为人仗义，对兄弟没得说，谁家有难处，他总是第一个伸手。但也正因为这股子劲儿，他脾气火爆，做事直接，得罪的人也不在少数。
在所有得罪过的人里，潘五爷绝对是排在头一个的。
潘五爷，大名潘守义，因为在家排行老五，道上的人都敬他一声“五爷”。他和朱传武，就像是天生的对头，从朱家刚在镇上落脚起，两人就没对付过。潘家是本地的地头蛇，根基深厚，做事讲究个规矩和脸面。朱传武却是外来的强龙，信奉的是“拳头大就是硬道理”，两人的行事风格从根上就合不来。
他们之间梁子越结越深，最终的爆发点，是一块叫“黑土甸子”的地。
那可不是一般的地。黑土甸子，顾名思义，那里的土黑得能冒油，抓一把在手里，松开后手上都沾着一层油光。种啥长啥，产量比别家的地高出三成不止。谁能拿到那块地，就等于端上了半个金饭碗，后半辈子吃喝不愁。
这块地，潘五爷早就看上了，也一直在跟原主谈。偏偏这个时候，朱传武横插一脚。他没走潘五爷那些弯弯绕绕的路子，直接找到了地主，摆出了更有诚意的价钱，还承诺帮地主家的小儿子在城里安排个好活计。一来二去，地主心一横，就把地契卖给了朱传武。
这一下，算是彻底捅了马蜂窝。潘五爷觉得自己被当众扇了耳光，丢了天大的面子。从那天起，两家的摩擦就从暗地里摆到了明面上。潘五爷手下的人隔三岔五就去黑土甸子找麻烦，今天拔了你家的苗，明天堵了你家的水渠。朱传武也不是吃素的，带着兄弟们拿着农具棍棒，跟他们干了好几架。那段时间，镇子上空都弥漫着一股火药味。
鲜儿记得最清楚的一次，不是两帮人打得头破血流，而是在镇上那家“老通和”酒馆里的一次对峙。
那天，朱传武刚和兄弟们喝上酒，潘五爷就带着几个人进来了。他没动手，只是径直走到朱传武的桌前，一双眼睛阴沉得像是要滴出水来。
“朱传武，”潘五爷的声音不响，但整个酒馆的人都听得清清楚楚，“你抢走的不是地，是别人的命根子！占着那块地，你晚上睡得安稳吗？”
那时候的朱传武，正是气盛的时候。他“当”的一声把酒碗重重砸在桌上，震得盘子里的花生米都跳了起来。他站起身，个头比潘五爷高出半头，气势上就压了一头。
“潘老五，你少在这儿跟我阴阳怪气！”朱传武的嗓门像炸雷一样，“我朱传武走路凭直觉，做事凭良心！那地是地主自个儿乐意卖给我的，一个愿打一个愿挨。你要是有本事，你也去争！在这儿放什么臭屁！”
“良心？”潘五爷冷笑一声，那笑声里带着说不出的讥讽，“好一个凭良心。朱传武，你记着，有些东西，不是你的，就算拿到手，也会烫手。”
说完，他深深地看了朱传武一眼，转身就走了。
当时，鲜儿就在邻桌，她只觉得是男人间的争强斗狠，是输了面子后的场面话。她从没把潘五爷那句“烫手”放在心上。
可是现在，站在这冰天雪地的坟前，鲜儿的手指划过碑上雕刻的生卒年份，一个被她忽略了许久的细节，猛地从记忆深处浮了上来。
她忽然想起，当年抢下“黑土甸子”后不久，朱传武确实有过一段很不正常的日子。大概有一个月的时间，他整个人都变得很沉默，情绪非常低落，不像往常那样爱说爱笑了。他经常一个人跑到那片刚到手的黑土甸子里，不干活，也不说话，就那么蹲在地头，一袋接一袋地抽着旱烟，一待就是大半天。
有一次，鲜儿给他送饭过去，忍不住问他：“你这是咋了？地都到手了，咋还一天到晚愁眉苦脸的？”
朱传武当时愣了很久，最后掐灭了手里的烟袋锅，在鞋底上磕了磕烟灰，才闷声闷气地回了一句：“没啥，就是觉得这土，太肥了，肥得有点……烧心。”
“烧心？”鲜儿当时不解，“土肥了不是好事儿吗？还能烧心？”
他没再解释，只是摆摆手，让她先回家。
当时她不懂，只当他是为了跟潘五爷斗气，累着了。可现在，十年后，站在这冰冷的墓碑前，看着这捧“烧焦的黑土”，再想起他当年那句“烧心”……
一个可怕的念头，毫无征兆地窜进了她的脑海。
“烧心”的黑土，和墓前这捧“烧焦的黑土”，这两者之间，会不会有什么她不知道的联系？
这个念头，像一条冰冷的毒蛇，顺着她的脊梁骨一路往上爬，让她浑身上下不寒而栗。她突然觉得，这十年来的谜团，或许从一开始，她就找错了方向。
03
这个冬天，鲜儿决定不再被动地等待答案。她要亲手把那个藏在暗处的影子给揪出来。
她心里有了个主意，一个听起来有些疯狂，却也是唯一可行的主意——守株待兔。
她跟家里人说，传武托梦给她，说那边冷，让她去镇子外的观音庙里给他念几天经，烧些纸钱，好让他安生过冬。大儿子朱传杰虽然觉得奇怪，但见娘说得一脸严肃，也不敢多问，只是叮嘱她多穿点，派个伙计跟去伺候。
鲜儿把伙计打发了，只说庙里清净，不喜外人。她背着一个大包袱，里面装着厚实的羊皮袄、几张硬邦邦的苞米面饼子，还有一把防身的短刀，独自一人踏进了风雪里。
她没去观音庙。她的目的地，是后山墓地不远处，一个早已废弃的猎人小屋。
那小屋破败不堪，屋顶缺了半边，墙壁也是四处漏风。鲜儿放下包袱，顾不上休息，立刻开始忙活。她找来一些枯枝和干草，把墙上那些大大小小的窟窿眼儿都给堵上。又用带来的油布，勉强在屋顶上搭了个遮雪的棚子。忙完这一切，天已经黑透了。
夜里的山里，冷得能把人的骨头冻酥。风在屋外像野兽一样咆哮，从墙缝里钻进来的寒气，无孔不入。鲜儿把自己裹在厚厚的羊皮袄里，靠着墙角缩成一团。她不敢生火，怕火光会惊动那个神秘的送土人。
吃的，就是怀里揣着的苞米面饼子。那饼子在怀里捂了半天，也还是冻得像石头一样，啃一口，得用尽全身的力气，硌得牙根发酸。喝的，就是抓一把干净的雪，放在嘴里慢慢含化。
在这样近乎自虐的煎熬中，时间过得异常缓慢。
第一天，没有动静。
第二天，依旧没有。
雪时下时停。鲜儿每天天不亮，就悄悄潜伏到墓地附近的一片枯树林里。她找了一棵足够粗壮的大树，躲在树后，用一块颜色灰白的破羊皮把自己从头到脚裹起来，远远看去，就像是一个不起眼的雪堆。
寒冷、饥饿和无边的孤独，轮番考验着她的意志。有好几次，她冻得手脚都失去了知觉，几乎要放弃。但只要一闭上眼，那捧黑色的焦土就会浮现在她眼前，像一团鬼火，灼烧着她的神经。一想到这里，她就觉得浑身又充满了力量。
在漫长而枯燥的等待中，鲜儿的内心也在发生着微妙的变化。
起初，她满心都是抓住仇人的愤怒和快意。她设想着，等抓到那个人，一定要狠狠地质问他，把他押到传武的墓前磕头谢罪。
可随着时间一天天过去，她的想法变得复杂起来。
她开始在脑海里勾勒那个送土人的模样。如果来的是个陌生人，一个她从未见过的、传武过去结下的仇家，她该怎么办？她一个女人家，有没有能力对付他？
如果来的是个她认识的人，那又会是谁？是当年跟传武争码头的对手？还是被传武挤掉生意的商人？
甚至，她控制不住地冒出了一个最让她心如刀绞的念头：会不会……是传武在外面惹下的风流债？一个被他辜负过的女人？或者，是那个女人的家人？这个想法一出现，就让她感觉心脏像是被一只无形的手紧紧攥住，疼得无法呼吸。
她不愿意相信传武是那样的人，可人心隔肚皮，谁又能真正看透另一个人的一生呢？
各种各样的猜测，像蚂蚁一样啃噬着她的心。愤怒、怀疑、悲伤、不甘……种种情绪交织在一起，让她备受煎熬。但越是如此，她要查明真相的决心就越是坚定。她告诉自己，不管那个人是谁，不管真相有多残酷，她都必须亲眼看到，亲耳听到。
这是她作为朱传武的女人，最后能为他做的一件事。
04
守候的第五天，天终于放晴了。雪停了，但天气却更冷了，空气清冽得像冰碴子，吸进肺里都带着一股寒意。
鲜儿像往常一样，在天刚蒙蒙亮，还是一片灰蓝色的时候，就潜伏到了那片枯树林里。她趴在一个小雪坡后面，只露出一双眼睛，一动不动地盯着通往墓地的那条唯一的小路。
时间一点点流逝，太阳从东边的山头慢慢爬了上来，金色的光芒洒在洁白的雪地上，反射出耀眼的光。鲜儿被晃得有些睁不开眼，她已经在这里趴了快两个时辰，身体都快冻僵了。
就在她几乎要以为今天那个人不会来的时候，远处的雪地里，一个小黑点出现了。
鲜儿的心，瞬间提到了嗓子眼！
那是个男人的身影。他穿着一件厚重的、看不出颜色的长棉袍，头上戴着一顶破旧的狗皮帽子，遮住了大半张脸。他走得很慢，很沉重，深一脚浅一脚地在雪地里跋涉，每一步都像是在拖着一条无形的、千斤重的锁链。
鲜儿屏住了呼吸，连大气都不敢喘一口。她看着那个黑色的身影，一步一步，艰难地，却又无比坚定地，朝着朱传武的墓地走来。
那人走到墓碑前，站了很久，像一尊没有生命的雕像。他就那么静静地站着，也不说话，也不动作，仿佛在与墓碑的主人进行一场无声的交流。
过了许久，他才缓缓地弯下腰，从宽大的袖子里，掏出了一个用粗布包裹着的东西。他解开布包，里面赫然就是那捧熟悉的、烧焦的黑土。
他的动作很轻，很慢，甚至带着一种近乎虔诚的小心翼翼。他没有随手乱撒，而是将黑土捧在手心，然后像献上最珍贵的祭品一样，轻轻地、平整地放在了墓碑前的空地上。
整个过程，充满了一种肃穆的、庄重的仪式感。这完全不像是一个仇家在挑衅或诅咒，反而……更像是一种沉痛的、无可奈何的祭奠。
鲜儿看得呆住了。这和她预想中的任何一种情景都对不上号。
就在那人做完这一切，直起身子，准备转身离开的瞬间，鲜儿的理智终于战胜了震惊。她知道，她不能再等了！
“站住！”
一声清脆而响亮的断喝，划破了山间的宁静。
鲜儿猛地从雪坡后一跃而起，像一头被激怒的母豹，朝着那个身影冲了过去。
那人显然被这突如其来的声音吓了一大跳，身体猛地一僵，然后惊愕地回过头来。
当那张脸完全暴露在清晨的阳光下时，时间仿佛在这一刻凝固了。
鲜儿冲刺的脚步戛然而止，她整个人都僵在了原地，如遭雷击。她瞪大了眼睛，脸上写满了难以置信。那是一种比见到鬼魅还要惊骇的表情。
那张脸……那张布满了风霜、眼角刻着深深皱纹、既熟悉又怨恨的脸……
竟然是潘五爷！
那个跟朱传武斗了一辈子，明里暗里交锋了无数次，恨不得食其肉、寝其皮的潘五爷！
怎么会是他？怎么可能是他？！
鲜儿的脑子里“嗡”的一声，一片空白。所有的猜测，所有的预想，在这一刻被击得粉碎。她宁愿来的是一个凶神恶煞的陌生人，也不愿看到眼前这张脸。
短暂的震惊过后，一股难以遏制的愤怒和屈辱，如同火山爆发一般，瞬间吞没了她。
是他！竟然是他！这个阴魂不散的老东西！传武都死了十年了，他竟然还在用这种下作的法子来作践他！
“潘老五！”鲜儿的声音因为极致的愤怒而变得尖利，她疯了一样冲上前去，一把揪住了潘五爷破旧的衣领，厉声质问道：“你安的什么心？！人死债消，传武都死了十年了！你还要用这种法子来羞辱他吗？你还是不是个人！”
她用尽全身的力气推搡着他，摇晃着他，恨不得将这十年积压的所有怨气都发泄出来。
可是，出乎她意料的是，潘五爷的脸上没有她想象中的得意、怨毒，或是被抓包后的惊慌。他的脸上，只有一种说不出的、深入骨髓的疲惫和悲凉。
他没有反抗，也没有辩解，只是任由鲜儿抓着他的衣领，像一个没有灵魂的木偶。他的目光甚至没有落在鲜儿的身上，而是越过了她的肩膀，死死地、贪婪地盯着那块冰冷的墓碑，仿佛在看一个多年的老朋友。
他什么话也不说。
这种极致的沉默，比任何恶毒的言语都更让鲜儿感到抓狂和不安。她所有的愤怒，都像是打在了一团厚厚的棉花上，有劲儿使不出。这沉默的背后，似乎隐藏着一个比仇恨更深、更复杂的东西。她突然感到一阵莫名的恐慌，那是一种即将触碰到某个可怕真相前的本能畏惧。
05
鲜儿的推搡渐渐停了下来。她的手还死死地攥着潘五爷的衣领，但力气却在一点点流失。潘五爷的沉默，像一堵无形的墙，把她所有的愤怒和质问都挡了回来，让她感到一种前所未有的无力。
山风吹过，卷起地上的浮雪，打在两人的脸上，冰冷刺骨。
“你说话啊！”鲜儿的眼泪终于忍不住夺眶而出，顺着她冻得通红的脸颊滚落下来，瞬间结成了冰珠子。她的声音不再尖利，而是带上了哭腔和一丝近乎哀求的脆弱，“你到底为什么？你告诉我！你哪怕是骂他一句，说你就是恨他，我心里还好受点！你这样一声不吭，到底算怎么回事？”
她摇晃着潘五爷，像是在摇晃一个不肯回答她问题的石像。十年来的委屈、不解、愤怒和悲伤，在这一刻全部化作了滚烫的泪水。
她的哭喊声，在空旷寂静的雪地里回荡，显得格外凄凉。
或许是她的眼泪，终于触动了眼前这个沉默的男人。
潘五爷僵硬的身体，似乎微微动了一下。他那双一直盯着墓碑的、浑浊的眼睛，缓缓地、极其艰难地转了过来，落在了鲜儿那张布满泪痕的脸上。
那双眼睛里，盛满了太多鲜儿看不懂的情绪。
有悲伤，有无奈，有解脱，甚至还有一丝……怜悯。
他就这样看了鲜儿很久很久。
然后，他那张饱经风霜的、紧绷的脸，忽然扯动了一下。他咧开嘴，露出了一个极其诡异的笑容。
那笑容，比哭还难看，像是用尽了全身力气挤出来的，带着无尽的自嘲和苍凉。
他干裂的嘴唇蠕动了几下，沙哑的、仿佛被砂纸打磨过的声音，一个字一个字地，从他的喉咙深处挤了出来：
“是……她……叫我送的。”
