肌肉不止能运动，这些作用你可能不知道

提到肌肉，很多人第一反应是能让我们跑跳、举东西，但肌肉的作用远不止于此。人体全身有600多块肌肉，重量约占体重的40%，它们分布在身体各个部位，默默发挥着多种关键功能。肌肉主要分三类：骨骼肌、心肌和平滑肌。骨骼肌是我们能主动控制的肌肉，比如胳膊上的肱二头肌、腿上的股四头肌，通过肌腱附着在骨骼上，收缩时牵引骨骼运动——跑步、微笑甚至抬手拿杯子都靠它；心肌只存在于心脏，时刻不停收缩舒张，像“水泵”一样给全身输送血液；平滑肌藏在肠胃、血管、呼吸道里，不受意识控制，比如肠胃的平滑肌蠕动能运化食物，血管的平滑肌能调节血流。

肌肉的保护功能常被忽略。它像一层“缓冲垫”，包绕着骨骼、内脏、神经和血管。比如膝关节周围肌肉发达的人，关节更稳定，抗冲击能力强，不容易扭伤或受伤；腰背核心肌群强大的人，脊柱更稳，能预防腰背痛和脊柱退变疾病。肌肉少的人，同等外力下受伤程度往往更重——就像没戴保护套的手机，摔一下更容易碎。

肌肉还是维持代谢的“关键角色”。它是身体最大的“葡萄糖消耗大户”：进食后，血液里的葡萄糖会被胰岛素送到肌肉细胞，变成肌糖原储存；运动时，肌肉会消耗肌糖原和血液里的葡萄糖，帮着稳定血糖——很多糖尿病患者通过练肌肉控制血糖，就是这个原因。肌肉还是“代谢活跃组织”，每公斤肌肉每天能多消耗50-70大卡热量，基础代谢率高了，躺着也能比别人多消耗热量，不容易堆积脂肪。

肌肉收缩能促进静脉血回流。比如小腿肌肉运动时，像“泵”一样把下肢的静脉血送回心脏，防止血液淤积形成血栓——长期久坐的人容易得下肢静脉血栓，就是因为小腿肌肉活动少。核心肌群的收缩放松训练，也能帮腹部和盆腔的静脉血回流，改善全身循环。

好身材不是靠有氧运动“饿”出来的，而是靠肌肉“雕刻”的。单纯有氧瘦下来的人，身材往往比较干瘪，没有曲线；而练肌肉能增加肌肉量，让身体线条更紧致——马甲线、腹肌、翘臀、倒三角身材，都需要通过抗阻力训练（比如举铁、深蹲）来锻炼肌肉，避免肌肉流失。很多健身爱好者的好身材，都是肌肉“堆”出来的。

肌肉还能保护骨骼。随着年龄增长，骨量会慢慢流失，尤其是女性更年期后，容易得骨质疏松，稍微摔一下就骨折。而定期做抗阻力训练，肌肉收缩时会对骨骼产生刺激，促进骨细胞生长，提升骨密度——很多老人坚持练肌肉，摔倒后不容易骨折，就是因为骨骼更结实了。

肌肉对心血管健康也有帮助。肌肉运动时能促进全身代谢循环，提升血管弹性，让血液流动更顺畅，降低高血压、高血脂、冠心病的风险。坚持抗阻力训练的人，心肺功能和体能耐力更好，胆固醇水平更稳定，心脏也更健康——这也是医生建议中老年人多做力量训练的原因之一。

其实肌肉的每一个作用都在悄悄保护着我们的身体，不管是年轻人还是中老年人，重视肌肉训练、保持肌肉量，才能让身体更有活力。