一个看不见的奇异引力源正在干扰科学家的宇宙观测

不是暗物质？

图左为JVAS B1938+666引力透镜系统的引力弧，黑叉标出了干扰源所在位置。图右为干扰源的放大显示。该干扰源的质量大约相当于100万个太阳。

DM Powell

2026年1月5日《自然：天文学》杂志上刊登的一篇论文称，在距离地球约110亿光年远的宇宙中，存在着一个极端古怪的神秘引力干扰源。

这个干扰源是在2025年被发现的，可能是迄今为止通过引力效应独立发现的最遥远天体。它拥有相当于100万个太阳的质量，以及一个神秘的黑暗核心。但在经过一系列研究之后，科学家仍未能参透其中的奥秘。

观测和计算结果表明，该干扰源的中心部分质量，占其总体质量的四分之一，且部分符合黑洞或致密恒星内核的特征。但随着向外围扩展，它的密度逐渐扁平化地分散到了一个巨大的碟状体内。科学家从未见过这样的天体结构。

这个神秘的引力干扰源位于一个名为JVAS B1938+666的引力透镜系统内。引力透镜是爱因斯坦广义相对论预言的一种现象。背景光在经过前景大质量天体——亦即所谓的透镜天体附近时，会被其引力场弯曲，并在到达观测者眼中后，形成放大增亮的光源图像。利用引力透镜效应，科学家不但可以看到极其遥远的天体，还能通过其形态分析出透镜天体的质量特点。

研究人员试图通过还原天体质量分布，来揭示引力透镜系统JVAS B1938+666的密度特性。该系统由多个大质量天体组成，主体为一个巨型椭圆星系。这些天体分布在距离地球65亿至110亿光年的空间内，干扰源也是其中之一，且是其中距离地球最远的。与其他成员不同，干扰源本身完全不可见。

此前有学者认为这个干扰源可能是某种暗物质团块。但当研究人员分析了该干扰源对透镜系统引力弧产生的微小干扰，并将由多个望远镜收集的数据与一系列暗物质模型进行了比较后却发现，没有一个模型能够解释这个干扰源的存在。

研究人员表示，干扰源的质量分布非常奇特。它的中心密度极高，却又向外延展得异常广阔。其外围延展之广，远远超出同等质量星系或恒星所能到达的范围。

研究人员怀疑这个干扰源可能是某种非同寻常的超致密矮星系，其恒星晕呈异常膨大扩展状态。如果未来能够在可见光或红外波段观测到某种电磁辐射，就能推断它是矮星系；但如果连韦布太空望远镜也无法观测到任何光辐射，则意味着它可能也不是矮星系，而是某种现有理论无法解释的“怪物”。

参考

A possible challenge for cold and warm dark matter

https://www.nature.com/articles/s41550-025-02746-w