北京
柱在我国古建筑中具有承载上部结构的重要作用，有“屋之主”之称。柱又称“楹”，《说文》曰：“楹，柱也。”柱起源于“构木为巢”时期的树干，随着建筑规模的扩大与功能的丰富，柱的作用和位置发生了更多的变化。根据在建筑中承担的不同角色，柱子主要可分为檐柱、金柱、中柱、童柱、瓜柱、角柱和廊柱七类，它们各司其职，共同演绎着木构架建筑的博大精深。
当你走近一座大殿，最先映入眼帘的便是那一圈立于台基边缘、直接承载着深远屋檐的柱子，这便是檐柱。它们构成了建筑最外部的立面形象，其高度与间距直接决定了建筑的面阔与进深。我们常说的“面阔五间”，指的就是四根檐柱所围合出的三个开间再加上两个稍间。故宫太和殿外围那一圈红漆巨柱，正是最恢宏的檐柱典范，它们稳稳地托举起如翼展般的重檐庑殿顶，展现出皇权的至高威严。
向殿内望去，在檐柱的内侧，往往立着更为粗壮、用料更为考究的柱子，那便是金柱。如果说檐柱是建筑的外围护卫，那么金柱便是内部的核心支柱。它们承接了屋顶梁架传递下来的主要重量，是真正决定建筑稳固的关键。在等级最高的建筑中，金柱常被施以华丽的装饰，比如太和殿内那几根缠绕着璀璨金龙的金丝楠木巨柱。檐柱与金柱的配合使用，形成了中国古建筑中经典的“副阶周匝”或“金厢斗底槽”等平面布局，构成了丰富而层次分明的空间序列。
在某些建筑纵深方向的中轴线上，有时会设立一根从地面直通屋脊的柱子，这便是中柱。它犹如建筑的脊柱，将进深方向的空间明确划分为前后两部分。中柱常见于宫殿的门殿、寺庙的山门或一些民居的厅堂之中，具有强烈的对称与导向作用。作为一座无梁殿，天坛祈年殿共有三圈柱子共28根，中央巍然矗立着四根巨大的“龙井柱”（也叫里金柱），它们象征四季，是整个环形建筑结构的绝对中心；中层十二根大柱（也叫外金柱）比龙井柱略细，象征一年的十二个月；外层十二根柱子叫檐柱，象征一天的十二个时辰。
与这些落地而立的柱子不同，还有两类柱子并非从地起，而是巧妙地栖息在梁架结构之中。
一是童柱，它下端并不落地，而是直接立在下面的横梁或大枋之上，仿佛一个孩童站立在巨人的肩膀。这种做法常见于楼阁建筑的上层或廊庑的屋檐转角处，是为了解决上层柱子无处落脚的难题而诞生的智慧结晶，使得建筑能轻盈地向上延伸。
二是瓜柱，它是安装在两层大梁之间的短柱，因其形体粗短，常被称为“瓜墩”或“侏儒柱”。瓜柱是梁架层叠系统中至关重要的“连接件”，它稳稳地立于下层梁背，用以支撑上层的梁或檩条，将荷载逐层向下传递。观察任何一座古建的内部梁架，那些在层层叠叠的梁木间起支撑作用的短小圆柱或方柱，大多便是瓜柱。童柱与瓜柱虽不接地，却是木构架灵活性与高度适应性的生动证明。
角柱是位于建筑物的转角处、承托不同角度的梁枋的柱，简单地说即建筑物四角的柱子。在高级别的建筑中，角柱通常采用双柱并列的“双柱造”，以无比坚固的姿态，共同扛起两个方向延伸而来的屋角梁枋，并托举起高高翘起的角梁，使得屋顶如大鸟展翅般飞扬。角柱种类繁多，包括角檐柱、角金柱、重檐角金柱以及角童柱等。从设计角度看，角柱是对结构薄弱环节的强化措施，因此在计算和抗震构造方面均有着特殊的规范要求。
还有一种柱子，它塑造的并非建筑的主体，而是一种独特的过渡空间——那便是廊柱。廊柱通常位于建筑的廊部，它们连接着廊顶与地面，共同构成了廊的结构框架。在宫殿、庙宇以及园林建筑中，廊柱都是不可或缺的元素，它们不仅支撑着廊顶的重量，还为整个廊结构提供了稳定性。
每一种柱子都是中国古老建筑智慧中不可或缺的音符，它们严格遵循着材分制度，在榫卯的连接下紧密协作，共同谱写了一曲关于力与美、礼与序的永恒乐章。
文/本报记者陈品
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