被中国卡脖子后，日本再提从海底开采稀土，已探明全球第三大储量

在中国的出口管制下，日本准备如何自救？想要开采海底6000米的稀土，日本又面临哪些难题？

在中方宣布加强对日本出口军民两用物项的管制措施后，日本内阁官房长官木原稔曾在记者会上对中方的管制措施提出疑问，称绝不接受中方的做法。但仅仅两天之后他的态度就出现了转变，呼吁中日之间的稀土贸易应该“保持顺畅”。显然他们意识到了事情的严重性，因为一旦无法从中方获得相关的稀土产品，那么日本的汽车、机床、电子零件等招牌产业都将会遭受严重的冲击。

据日本学者给出的数据显示，如果中方的稀土出口管制持续时间超过三个月，那么日方的损失将会超过6600亿日元，如果管制超过一年，那么日方的损失将达到2.6万亿日元。到了1月10日，日方听到了最不愿听到的消息。媒体报道称，中方的稀土企业已经通知一部分日本客户将不再签署新的稀土销售订单，这也是本次中日关系交恶以来首次确认有日本企业购买稀土被拒绝。

但对于日本来说，这还不是最坏的消息，有媒体称中方正在考虑终止现有的稀土出口合同。也就是说日本的相关企业可能已经和下游企业签署了销售合同，并对生产进行了安排，但现在却不得不面临原材料断供的危险，由此引发的一系列连锁反应将对相关日企的正常运行造成巨大的负面严重影响。

其实自从2010年中日因钓鱼岛问题关系恶化，中方祭出稀土管制之后，日方一直在寻求摆脱对中国的稀土依赖。近些年他们不断寻找新的稀土的进口渠道，但是15年过去了，目前日本依旧有70%的稀土供应要依赖中国的进口。

这次被中国卡住脖子之后，日本又开始想办法寻找稀土来源，这次他们把目光投向了大洋深处。据日本媒体报道，为了应对中方的稀土管制，日本将于近期在位于东京东南方向的南鸟岛附近海域启动深海稀土试采计划。

该计划将由日本海洋研究开发机构的“地球号”科学钻探船承担，采集深度将达到6000米。报道称该地区蕴含的稀土含量超过1600万吨，是全球已探明的第三大稀土储量。日本上下对这一计划寄予厚望，本次深海采集的实施机构对外发布声明称，这将是日本实现稀土产业本土化的第一步。

但日本的这个“第一步”真的那么好走吗？要知道这并不是他们第一次打这块深海稀土矿的主意，早在2012年，日本方面就宣布在该地区发现了混裹在泥沙里的高浓度稀土矿。在那之后，每隔几年就会传出日本开发该矿藏的消息，但却都是雷声大雨点小，最终不了了之。

2022年，日本方面宣布将从2024年开始从南鸟岛海域采集稀土金属，当年日本国会还专门拨付了60亿日元的预算来建设需要的管道和专用泵，但是如今3年多时间过去了，却连1米的管道都没有见到。

日本政府对此的解释是，由于俄乌冲突，原计划向日本提供管道材料的英国企业将产能都转向了军工产品。到了2023年日本政府再次将这一事件提上日程，决定于2025年开采该海域的稀土，但最终没有下文。

这次日本再次旧事重提，大概率也只是在舆论层面为自己找回点面子，最终必然还会落得个一地鸡毛的局面。道理很简单，想要开采深藏于6000米海面下的稀土，并不是一件容易的事情，其投资额将高达千亿日元，而其收益却难以保证。即使这次“地球号”成功采集稀土，距离大规模开采依旧有很大的距离，就算成功地开大规模采稀土，后续的分离、精炼等过程依然是日本需要面对的难题。