云南
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哈勃太空望远镜拍摄到的名为NGC 2623的天体图像，该天体由两个处于合并最后阶段的星系组成。图片来源：欧洲航天局/哈勃 & 美国国家航空航天局
科罗拉多大学博尔德分校的科学家们可能已经解开了一个关于宇宙重力波背景的不容忽视的谜团。
科罗拉多大学博尔德分校的天体物理学家Julie Comerford 表示，这就是空间和时间中不断在宇宙中移动的涟漪的名称，它们“像果冻一样晃动着我们”。
这项发表在《天体物理学杂志》上的研究揭示了宇宙演化的新见解，既较小的星系如何在数十亿年的时间里合并形成像银河系这样更大、更复杂的星系。
Comerford解释说，在宇宙中的任何时刻，都有无数星系正处于合并过程中。
每个星系的中心都有一个恰其名的超大质量黑洞。当星系合并时，这些黑洞会相互旋转，在空间中形成旋涡，直到它们最终相撞。由此产生的碰撞会在空间和时间中产生微妙的波动，但人类却无法感知到这些波动。
“你可以想象在一个游泳池里有许多人，”该新研究的主要作者、科罗拉多大学博尔德分校天体物理与行星科学系的教授Comerford说，“他们都在制造自己的波浪，而这些波浪会相互重叠。这就是重力波背景的样子。”
2023年，包括北美纳赫兹重力波天文台（NANOGrav）实验在内的多项国际合作项目报告称，他们首次探测到了重力波背景。
只有一个问题：根据这些小组的测量结果，这些波浪的规模远超科学家们的估计。没人知道原因何在。
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