河北
参考来源：《建炎以来系年要录》《三朝北盟会编》《金史·宗弼传》《韩忠武王世忠中兴佐命定国元勋之碑》
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建炎四年三月，长江水面上硝烟弥漫。
镇江府境内，焦山、金山之间的江面上，数百艘战船犬牙交错。一支仅有八千人的宋军水师，正与号称十万的金军对峙。
金军统帅完颜宗弼——民间俗称金兀术——这位纵横中原、灭辽破宋的绝世名将，此刻望着江面上那支宋军水师，心中第一次生出恐惧。
他本以为凭借十万大军渡江北归不过探囊取物，却万万没想到，这支仅有八千人的宋军像一块顽石，死死堵住了退路。
四十八天。整整四十八天。十万金军被困在黄天荡这片死水港中，进退两难。金兀术戎马半生，从北方草原打到江南水乡，从未尝过如此窝囊的滋味。
那个让他彻夜难眠的宋将，究竟是何方神圣。此人的箭术出神入化，刀法雷霆万钧，让金军闻风丧胆。
他的名字，将在后文揭晓。而他传奇的一生，要从西北边陲的一个贫苦农家说起。
宋哲宗元祐四年十二月二十三日，公元1090年1月26日，延安府绥德军的一个普通农家里诞生了一个男婴。
绥德这个地方，地处西北边陲，是宋朝与西夏交界的前线。这里常年战火不断，烽烟四起，老百姓的日子过得很苦。
男婴的父亲是个普通农民，家里穷得叮当响，甚至连给孩子取个正经名字都顾不上。因为他在家中排行第五，乡亲们便唤他"韩五"。
"泼韩五"——这是他少年时代在乡里获得的绰号。
这个绰号的由来颇有几分传奇色彩。韩五自幼喜欢练武，身材魁梧，力气惊人，但性子却极为泼辣。
他不喜欢种地，不喜欢读书，整天就爱舞刀弄棒，和街坊邻居的孩子打架。赢了不骄傲，输了也不服气，隔天接着干。村里的大人见了他都要绕道走，生怕惹上这个小祖宗。
《宋史》里用四个字形容他——"鸷勇绝人"。意思是说他像猛禽一样勇猛凶悍，远远超出常人。这四个字用在一个十来岁的孩子身上，足见他从小就与众不同。
这孩子还有个怪毛病——嗜酒。十来岁就开始喝酒，而且酒量惊人，三五斤下肚面不改色。可问题是，他家穷得揭不开锅，哪来的钱买酒？
于是他想出一个法子，跑到酒肆里跟老板打赌，说自己以后从军打仗，用敌人的脑袋来抵押酒钱。
酒肆老板被他逗乐了，觉得这小子说话有意思，居然真的赊账给他。这一赊就是好几年，账本上记得密密麻麻。酒肆老板也不着急，就当听个响，权当养了个吃白食的。
后来发生的事情让酒肆老板大跌眼镜——这孩子居然真的兑现了诺言。他从军之后，每次打完仗，总能提着几颗敌人的首级回来。
酒肆老板高兴坏了，逢人就夸自己有眼光，说自己当年一眼就看出这小子不是池中物。
绥德这个地方，虽然地处偏远，却是个出武将的风水宝地。这里地处宋夏边境，常年战火不断，当地百姓世代习武，几乎人人都会舞刀弄枪。
男孩子长到十五六岁，但凡有几分力气的，都会应募从军，到边关去搏一份功名。
韩五从小就在这种环境中长大，耳濡目染，自然对当兵打仗充满了向往。
他常常一个人跑到二郎山上，手提一根木棍，对着空气练习劈砍。有时候练得兴起，还会对着山谷大喊大叫，把山下放羊的老汉吓得够呛。
据当地流传的一个故事，韩五十二岁那年，有一头疯牛闯进村子，四蹄乱踢，好几个壮汉都按不住。
韩五正好路过，二话不说冲了上去，一把揪住牛角，硬是把那头疯牛给掀翻在地。从那以后，"神力小子"的名号就在村里传开了。
崇宁四年，公元1105年，西夏扰边，各州郡急募士兵抵御。
十五岁的韩五坐不住了。他觉得自己生来就是吃这碗饭的料，练了一身武艺，总不能老在家里闲着。于是他跑去应征入伍，想到边关去建功立业。
问题来了——当时朝廷规定，募兵的年龄必须满十八岁。韩五才十五岁，按理说是不够格的。可这孩子胆子大，愣是对着征兵的军官撒了个谎，说自己已经十八岁了，只是长得显小。
军官上下打量他一番，见他身材魁梧，虎背熊腰，手臂上的肌肉一块一块鼓起来，压根不像十五岁的孩子。军官心想，就算年龄小几岁，这身板也够格了，于是大笔一挥，把他收了。
就这样，这个西北边塞的穷小子，踏上了从军之路。
他告别了贫穷的家乡，告别了赊酒给他喝的酒肆老板，背着一个破布包袱，跟着大部队往边关开去。他哪里知道，等待他的将是怎样波澜壮阔的一生。
入伍后不久，韩五就被编入延安府的军籍，跟随部队驻守西北，抵御西夏。
军队里的考核很严格，要测弓箭、骑术、力气，样样都不能落下。韩五在挽弓项目上一鸣惊人——他能挽三百斤的强弓，飞马射箭，百步穿杨。
主考官看得目瞪口呆，连连称赞"勇冠三军"。要知道，寻常士兵能挽一百五十斤的弓就算好手了，韩五的臂力足足是别人的两倍。
除了臂力惊人，他的骑术也是一绝。有一次，他心血来潮，手提一条铁槊（一种重型长柄武器，重达四五十斤），骑着一匹烈马，在二郎山的悬崖峭壁上来回疾驰。
铁槊在他手中上下翻飞，呼呼作响，看得周围的士兵心惊胆战，生怕他一个不小心就摔下山去。可韩五却在马背上如履平地，稳稳当当，还时不时发出几声怪叫，像是在挑衅谁似的。
军府考究武艺的时候，他一个人独用铁胎弓，所射金石无不贯穿。主考官试了试那张弓，发现自己连弓弦都拉不满，顿时对这个黑瘦的小子刮目相看。
从那以后，"泼韩五"的名号在西军中传开了。不过这时候的他还只是一个普通士兵，管着十几个人的小队，官职小得不能再小。但他并不气馁，他相信，只要有仗打，早晚能出头。
韩五所在的部队驻扎在西北前线，与西夏军队时常发生冲突。
这里的战斗和中原不一样，不是大规模的军团作战，而是小股部队之间的拉锯战，今天你来打我一下，明天我去偷袭你一回。这种战斗对单兵素质要求很高，也正好给了韩五施展拳脚的机会。
入伍第一年，韩五就因为作战勇敢，从普通士卒升为小队长。虽然只管十几个人，但他已经迈出了第一步。
他领导的那些士兵都比他年纪大，有的甚至比他大十几岁，可韩五作战勇敢，处事公道正派，说话正直在理，大家都服他。
有一次，部队里发粮饷，主管后勤的军官想克扣士兵们的口粮。韩五得知后，直接找到那个军官，把事情掰扯清楚。
军官见他人高马大，气势汹汹，不敢跟他硬顶，只好把该发的粮饷如数发了下去。从那以后，士兵们对韩五更加信服，都愿意跟着他干。
韩五虽然年轻，但他懂得一个道理：当兵打仗，靠的不是一个人的本事，而是整个队伍的团结。
他把自己得到的赏赐都分给部下，从不藏私。有好吃的，大家一起吃；有好喝的，大家一起喝。士兵们都说，跟着韩五干，心里踏实。
就这样，韩五在西北边关默默磨练着自己。他每天练武、练箭、练骑术，等待着属于自己的机会。他知道，这个机会迟早会来的。
崇宁四年，公元1105年，韩五入伍的第一年，就赶上了宋军进攻银州的大战。
银州位于今天的陕西米脂一带，地处横山山脉，地势险要，是宋夏边境的重要据点。当时这座城池被西夏占据，宋军多次进攻，都没能拿下来。这一次，朝廷调集重兵，誓要一举攻克银州。
韩五所在的部队隶属于统制官党万麾下，是这次进攻银州的主力之一。
银州城墙高大坚固，西夏守军依托城池死守，箭如雨下。宋军围攻数日，伤亡惨重，却始终攻不进去。主将心急如焚，士兵们的士气也越来越低落。
在这种僵持的局面下，韩五主动请缨，要求率敢死队攻城。
主将一开始并不同意。韩五才十五岁，虽然武艺高强，但毕竟太年轻，主将怕他有个三长两短，不好向他家里人交代。可韩五再三请求，态度坚决，主将最终还是点头答应了。
当夜，月黑风高。韩五带着一队敢死士卒，趁着夜色摸向城墙。他们用钩索攀上城头，悄无声息地翻进城内。西夏守军发现有人闯入，蜂拥而至。
韩五毫不畏惧，手起刀落，与敌人展开搏杀。他的刀法凌厉无比，每一刀都直取要害，不给敌人任何喘息的机会。在他的带领下，敢死队像一把尖刀，插入敌人的心脏。
混战中，韩五盯上了守城的敌将。那敌将正在城头指挥防守，身边护卫重重。韩五趁其不备，纵身跃起，一刀劈下，敌将应声倒地。韩五割下敌将的首级，用力抛出城外。
城外的宋军将士看到敌将的首级从城头飞落，顿时士气大振，发出震天的呐喊，蜂拥而上，攻破了银州城。
银州一战，韩五崭露头角。他凭借孤身斩杀敌将的战功，在西军中一战成名。
可战斗还没有结束。宋军刚刚拿下银州，战报又传来了——西夏人在蒿平岭集结重兵，准备反攻夺回银州。
蒿平岭位于银州以西，地势险要，是西夏军队进攻银州的必经之路。西夏人在那里屯驻了大量精锐，气势汹汹，准备与宋军决一死战。
韩五再次请缨，带着一队敢死士卒前往蒿平岭阻击西夏军。
蒿平岭一战，打得极为惨烈。西夏军人数众多，装备精良，战斗力极强。
韩五率领的敢死队虽然人数不多，却个个都是亡命之徒，拼起命来不要命。双方在山岭上厮杀，从清晨打到黄昏，杀得天昏地暗。
《宋史》用一个词来形容这场战斗——"鏖战"。所谓鏖战，就是双方都拼尽全力，不死不休的殊死搏斗。在这种战斗中，没有技巧可言，比的就是谁更不怕死，谁更能坚持。
韩五身先士卒，冲杀在最前面。他的刀法快如闪电，重若千钧，每一刀下去，不是断手就是断头。西夏军的士兵看到他，都不敢上前交手，纷纷躲避。
最终，西夏军稍稍退却，准备绕道进攻银州。韩五见敌人撤退，也收兵回营，休整部队。
过了几天，西夏人果然换了一条路，再次杀了过来。这一次，他们派出了更多的兵力，准备一举拿下银州。
韩五得到消息，二话不说，又带着敢死队去阻击。
这一次的战斗比上一次更加激烈。韩五率领敢死队冲入敌阵，与西夏军展开混战。双方杀得难解难分，谁也奈何不了谁。
在激战中，韩五发现西夏军阵中有一员骑将，盔明甲亮，往来驰骋，指挥若定。此人骑着一匹高大的战马，手持一杆长槊，在阵中纵横驰骋，所向披靡。宋军的士兵见了他，都不敢上前。
韩五心中一动，觉得此人必定是西夏军中的重要人物。他抓了一个俘虏，一问之下才知道，这人竟然是西夏的监军驸马——兀移。
监军驸马，在西夏军中地位极高，相当于皇帝的女婿兼军中监察官。能够担任监军驸马的，都是西夏贵族中的精英，不仅身份尊贵，而且武艺高强。
韩五得知此人身份，立刻起了猎杀之心。他知道，如果能斩杀这个监军驸马，必定能动摇西夏军的军心，一举奠定胜局。
于是，韩五催马直取。
他策马冲入敌阵，一路劈砍，挡在前面的西夏士兵纷纷倒下。监军驸马兀移见有人来袭，也不在意，挥槊迎战。两人战在一处，刀槊相交，火星四溅。
兀移的槊法精熟，攻守兼备，一时半会难以取胜。但韩五的刀法更加凌厉，每一刀都直取要害，不给对方任何喘息的机会。两人缠斗了十几个回合，韩五瞅准一个破绽，一刀劈向兀移的肩膀。
兀移举槊来挡，却不料韩五这一刀力大无穷，竟然把他连人带马劈翻在地。韩五趁机跃下马，一刀砍下了兀移的首级。
西夏军见监军驸马被杀，顿时大乱。他们失去了主心骨，军心涣散，争相奔逃。韩五率领敢死队乘胜追击，杀得西夏军丢盔弃甲，狼狈而逃。
银州之战，宋军大获全胜。韩五凭借斩杀敌将、击杀监军驸马的战功，威名远扬。
战后，鄜延路经略司将韩五的战功上报朝廷，请求破格提拔。
可惜的是，当时主持西北军事的是大太监童贯。童贯这个人心眼小，见不得别人好。他权倾朝野，独揽军政大权，却从来没有亲自上过战场。
他看了战报，觉得韩五的战功太夸张了，一个十五岁的小兵怎么可能斩杀监军驸马？肯定是下面的人虚报战功，想骗取赏赐。
于是童贯大笔一挥，只给韩五升了一级，就此打发。
全军将士都为韩五鸣不平。他们亲眼看见韩五斩杀敌将、击杀监军驸马，战功是实打实的，怎么就只升了一级？可童贯权倾朝野，谁敢多说什么？大家只能私下里发几句牢骚，替韩五抱不平。
韩五本人倒是不太在乎。他对身边的人说："大丈夫凭本事吃饭，功名早晚会来的。只要有仗打，还怕没机会？"
此后十多年，韩五一直在西北前线与西夏作战。他先后跟随鄜延路总管刘延庆出征佛口谷、天降山、臧底河等地，每战必冲在最前面，斩获颇多。
政和七年，公元1117年，韩五跟随刘延庆进攻西夏在环庆路修筑的成德军。他趁夜登城，斩杀敌将两名，还割下护城毡献给主将。
护城毡是西夏人用来保护城墙的防御设施，能割下护城毡，说明他已经冲到了城墙根下，战功可见一斑。
政和八年，公元1118年，又随刘延庆至天降山修筑新城，击退前来阻扰的西夏军，斩首数级。
同年，泾原路主将种师道统领陕西、河东七路大军进攻臧底河城，韩五又在此战中斩获三颗首级。
一刀一枪，他就这样在西北战场上打拼了十几年，从一个普通士兵慢慢升到了进武副尉。这个军衔，在宋朝的武阶中排第五十六级，属于最底层的军官，几乎是武官中的末等。
十几年的浴血奋战，无数次出生入死，换来的不过是这么个芝麻绿豆大的官。要是换了别人，恐怕早就灰心丧气了。可韩五却不在乎，他相信，真正的机会，还在后头。
宣和二年，公元1120年十一月，江南发生了一件惊天大事——方腊在睦州青溪起义。
方腊是浙江青溪（今浙江淳安）人，本是一个漆园主。当时宋徽宗宠信蔡京、童贯等奸臣，大兴花石纲，搜刮民脂民膏，百姓苦不堪言。
方腊借此机会，聚众起义，很快就席卷了江浙一带，攻占了六州五十二县，拥众数十万，声势浩大。
朝廷震动，宋徽宗急调各路兵马南下镇压。韩五也在征调之列。
他以偏将的身份，跟随婺州观察使、统制王渊南下。王渊是当时宋军中的名将，作战经验丰富，韩五能跟在他手下，也算是因祸得福。
宣和三年，公元1121年，宋军与方腊军在杭州一带激战。韩五用伏兵之计，在北关堰大败起义军。
王渊亲眼看到韩五的表现，拍案叫绝，称赞他是"真万人敌也"，把随身携带的金银全部赏给了他。
"万人敌"这三个字，在当时可不是随便说说的。能被称为万人敌，意味着此人的武力值已经达到了顶级水准，可以以一敌万。
王渊是见过世面的老将，能让他说出这三个字，可见韩五的武艺确实到了登峰造极的地步。
起义军节节败退，方腊本人逃进了睦州清溪洞，据险死守。
清溪洞地形复杂，山高林密，三面环山，只有一条小路可以进出。方腊在险崖上筑了三座营寨，易守难攻。宋军各路将领追到洞口，面面相觑，不知道该从哪里进去。
当时朝廷下了诏令：谁能生擒方腊，授两镇节度使。两镇节度使是当时武将的最高荣誉之一，相当于一步登天。各路将领都想拿下这份功劳，可面对清溪洞的险峻地势，谁也不敢贸然进攻。
韩五却没有声张。他悄悄离开大队人马，独自沿着溪谷往山里摸索。一路上荆棘密布，岩石嶙峋，稍有不慎就会坠入深渊。他小心翼翼地攀爬，走了好几里山路，终于遇到一个在山中采药的妇人。
韩五上前询问，得知了通往方腊营寨的秘密小路。
于是他孤身一人，手持兵刃，沿着那条秘密小路，穿过荆棘密布的山岭，翻越了数里险峻山路，终于找到了方腊的巢穴。
洞中守卫发现有人闯入，蜂拥而上。韩五毫不畏惧，手起刀落，格杀数人，一路杀到方腊面前，将其生擒活捉。
他押着方腊往外走，刚出洞口，就被人拦住了。
拦他的人叫辛兴宗，是统制官，手下有数百士兵。辛兴宗早就带着人马在洞口守候，见韩五擒了方腊，二话不说就把人抢了过去，冒领了这份天大的功劳。
韩五一个人敌不过辛兴宗的大队人马，只能眼睁睁看着自己的功劳被人夺走。他心中愤懑，却无可奈何。
还好，另一位统制官杨惟忠是个正直的人。他亲眼看到韩五擒获方腊的全过程，回到朝廷后如实上奏了这件事，为韩五鸣不平。
朝廷论功行赏，虽然没给韩五两镇节度使的大封赏，但也升了他为承节郎。
承节郎，是武阶第五十一级，比之前的进武副尉高了五级。十几年的浴血奋战，九死一生擒获方腊，换来的不过是这么个芝麻绿豆大的官。
这个结果让韩五很失望，但他没有抱怨。他知道，朝廷里的水太深，自己一个边塞出身的武夫，没有背景，没有靠山，想要出人头地，只能靠自己的真本事。只要有仗打，机会总会来的。
方腊之乱平定后，韩五又被调回西北前线。
宣和四年，公元1122年，宋金联合攻辽。宋军打算趁此机会收复燕云十六州，恢复汉唐故土。韩五随刘延庆出征燕山，参与这次北伐。
可惜的是，这次北伐彻底失败了。宋军战斗力太弱，面对辽军和金军，一触即溃。刘延庆率领的大军在燕山城下遭遇惨败，全军覆没，只剩下少数残兵败将逃了回来。
在这场大败中，韩五却表现出色。当其他各路宋军都已溃散的时候，他率领五十余骑到达滹沱河，出敌不意，袭击辽军，取得了小胜。这是整个北伐中宋军唯一的亮点。
此后几年，韩五又随军平定山东、河北等地的叛乱，凭战功一步步升到了武节郎。
靖康元年，公元1126年，金军大举南侵，天下大乱。
那一年，韩五已经三十六岁了。他奉命驻守滹沱河，协助守将王渊防守赵州。金军数万人把赵州城团团围住，城中兵少粮乏，情况万分危急。
金军的攻势凶猛异常。他们用抛石机日夜轰击城墙，又派出精锐部队轮番攻城。城中守军伤亡惨重，军心动摇。有人主张弃城而逃，趁着夜色突围出去，保存实力。
韩五坚决不同意。他在军中传令：有敢言弃城者，斩。
当夜，天降大雪。纷纷扬扬的雪花覆盖了大地，能见度极低。韩五认为这是天赐良机，立刻挑选了三百名精锐士卒，趁着夜色摸出城去，偷袭金军大营。
三百人，对阵数万金军，这在常人看来简直是自寻死路。可韩五却有他的打算。
他知道，金军人数虽多，但分散在城外各处扎营，夜间防备松懈。只要打他一个措手不及，就能制造混乱，动摇敌军军心。
韩五亲自带队，冲在最前面。他们借着大雪的掩护，悄悄摸到金军大营附近，然后突然发起攻击。
金军做梦也没想到，被围困的宋军居然敢主动出击。营中顿时大乱，将士们从睡梦中惊醒，抓起武器就往外冲，却分不清敌我，互相攻杀。
韩五趁乱率军冲入主帅营帐，刺杀了金军主将，然后带着人马从容撤退。
金军群龙无首，无心再战，加上互相攻杀死伤惨重，只好撤围退去。
这一战，韩五以三百人击溃数万金军，创造了一个军事奇迹。消息传开，天下震动。
靖康二年，公元1127年，靖康之变发生。金军攻破汴京，俘虏了宋徽宗、宋钦宗父子，北宋灭亡。这是中国历史上最屈辱的一页，二帝北狩，山河破碎，亿万黎民陷入水深火热之中。
就在这天崩地裂的时刻，康王赵构在济州登基，建立南宋，是为宋高宗。
韩五率部南下，加入了拥戴赵构的行列。在济州，金军派出数万大军追击赵构。
当时韩五手下只有千余人，敌我兵力悬殊。可韩五毫不畏惧，他单骑冲入敌阵，斩杀敌军将领，硬是把金军打退了。
赵构从此记住了这个黑瘦精悍、作战勇猛的西北汉子。
建炎三年，公元1129年三月，临安发生了苗刘兵变。叛将苗傅、刘正彦发动政变，杀害了朝廷重臣王渊，挟持宋高宗，逼迫他退位，另立年幼的皇子为帝。
王渊是韩五的老上司，对他有知遇之恩。韩五得知消息后，悲愤交加。他发誓要为王渊报仇，诛杀叛逆。
随后，他与张浚等人商议勤王，借兵两千，从海道杀向临安。
到了临安城下，韩五率军猛攻。他亲自冲在最前面，身先士卒，突破城门，一路杀进皇宫。叛军见他如此骁勇，纷纷溃逃。
宋高宗得救后，对韩五感激涕零。他亲笔题写"忠勇"二字赐给韩五，又封他为武胜军节度使、御前左军都统制。
从此，这个西北边塞的穷小子，成了大宋皇帝的心腹爱将。而更大的考验，还在前面等着他。
建炎三年十一月，金军再次大举南侵。
率军的正是那位令宋人闻风丧胆的四太子完颜宗弼，也就是民间俗称的金兀术。他统领号称十万的大军，自马家渡突破长江天险，攻入江浙。
宋高宗吓得魂飞魄散，坐船逃到海上，躲了好几个月。金兀术在江南大肆劫掠，搜山检海追杀赵构，却始终没能抓住这位皇帝。
到了建炎四年二月，金军在江南劫掠已久，天气转热，金兀术决定撤军北归。他满载着从江南掠夺的金银财宝、男女人口，沿着运河北上，准备从镇江渡江返回北方。
金兀术做梦也没想到，一场噩梦正在等着他。就在他率军抵达镇江的时候，发现长江江面上横亘着一支宋军水师。这支水师只有八千人，却死死堵住了他的去路。
那个率领水师的宋将，箭术出神入化，百步之内取敌首级如探囊取物；刀法雷霆万钧，万军之中纵横驰骋无人能挡。金兀术被困在黄天荡四十八天，进退两难，几乎急白了头发。
这个让金兀术魂飞魄散的宋将是谁。他究竟有着怎样惊世骇俗的武艺。而他在黄天荡之战中又经历了怎样九死一生的厮杀。
这一切，都要从建炎四年正月说起......
