这个江苏农民，改写了河南“农”字标签

在中国四通八达的公路干线上，放眼望去，每十台客车里至少有三台是宇通客车。宇通的根在哪里？在河南郑州，在这片“得中原者得天下”的中原腹地。

要知道，宇通客车最开始只是一家小汽配厂，它能一步步崛起壮大，离不开一位灵魂人物——宇通“教父”汤玉祥！

没人能否认，是汤玉祥一手铸就了宇通的辉煌。然而这样一位备受瞩目的商界传奇人物，为人却格外低调，以“宁做过头事，不说过头话”为座右铭。他究竟是如何带领宇通，从一家破旧修理厂，蜕变成为国内第一、全球销量领先的“客车一哥”的？

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以卧铺客车为跳板

横扫国内客车市场

1954年，汤玉祥出生于江苏宜兴的农民家庭。为减轻家里负担，他独身远赴河南，进入中原机械工业学校（现河南工业职业技术学院）学习汽修。

1981年，汤玉祥调入郑州客车厂（宇通前身），自此与宇通结下不解之缘。

上世纪（参数丨图片）90年代初，国家取消统购统销，郑州客车厂“断奶”后陷入产品滞销、资金紧张的困境。当时，汤玉祥是试制车间主任，肩上扛着新产品开发的重担，压力特别大，脑子里天天琢磨的都是怎么提高客车厂产品的竞争力。

有一次，汤玉祥从郑州回宜兴老家，足足800多公里的路程，只能靠坐客车赶路，一坐就是一整天不能动，把人累得腰酸背痛，浑身都不舒服。路上，一个念头突然在他脑子里冒了出来：要是客车也能装上卧铺，长途出行的人，是不是就不用遭这份罪了？

心有方向，行有力量，汤玉祥立刻联系技术人员推进相关方案，很快，行业首款卧铺客车应运而生。

那时候，“下海”淘金的人挤破头皮往沿海城市跑，车票一票难求，卧铺客车一经推出便成爆款，不仅盘活了郑州客车厂，更带来源源不断的现金流，汤玉祥也顺理成章升任副总经理。

升职是好事，可他肩上的担子却更重了：怎么让客车厂在激烈竞争中杀出重围，成为汤玉祥的头等大事。那时“大小金龙”、亚星客车、中通客车、桂林大宇等车企稳居头部，郑州客车厂体量偏小。汤玉祥心里琢磨：厂子要想突围，唯有改革创新，墨守成规只有死路一条。

1993年，郑州客车厂进行股份制改造，郑州宇通客车股份有限公司正式成立，企业治理与管理体系实现全面突破，工厂效益节节攀升。1994至1995年，全国大中型客车销量下滑11%，宇通销量却逆势暴涨98%。

1996年，汤玉祥升任宇通客车总经理。第二年，宇通客车在上交所挂牌上市，成为客车行业首家上市公司，并用募集资金建成亚洲规模最大的客车生产基地，宇通从此扶摇直上，直抵云巅。

2001年，汤玉祥就任宇通客车董事长，开始带领企业在变革之路上大步迈进。为巩固宇通客车在行业内领先优势，汤玉祥双管齐下：对外并购重组重庆宇通、兰州宇通、宇通重工，成立宇通集团，实现核心业务做强与战略多元化；与德国MAN合资成立猛狮客车，引进欧洲先进技术，锻造自身核心竞争力。对内则苦练“内功”，引入SAP管理系统并上线十余模块，以国内领先的信息化管理水平，为集团化扩张筑牢根基。

2003年，宇通客车以15500辆年销量登顶国内大中型客车市场，此后便常年领跑，直到今天。2025年1-11月，宇通客车以30.1%的市场份额霸榜6米以上客车销量榜，领先第2名20个百分点，龙头地位遥遥领先，稳如泰山。

十年磨一剑，从1993到2003年，汤玉祥带领宇通客车，以年销量从708辆到15500辆、近22倍的增长奇迹，铸就行业标杆“宇通模式”，让宇通品牌响彻神州大地。但他的雄心不止于此，目光早已跨越山海，锚定更为广阔的全球舞台。

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打破国际壁垒

挺起民族客车工业脊梁

早在2004年，汤玉祥便带领宇通客车剑指海外，古巴成为其最早深耕的海外市场。为彻底打通当地市场，宇通不仅布局1座组装厂、2个维修中心和14个服务站，还投资修路，斥资2亿元量身打造整车车身及车架电泳线以适配当地严苛环境。如今漫步古巴街头，映入眼帘的客车几乎全是宇通品牌。

以此为起点，宇通乘势进军委内瑞拉、智利、玻利维亚等20个拉美国家。截至目前，宇通在拉美累计交付车辆超2.8万辆，整体市场占有率突破40%，稳稳跻身拉美第一大中国客车品牌。

拉美的成功，绝非宇通的终极目标。汤玉祥深知，欧洲是世界客车工业的发源地，更是全球顶尖厂商的必争之地——唯有攻克欧洲市场，才能真正为中国制造正名。

2018年，丹麦启动纯电大客车全球招标，宇通提交的标书却被当场驳回，甚至遭受当众嘲讽：“中国企业，这里没有你们的路！”、“我们为什么要相信一家中国企业？”

欧美市场对中国制造的偏见由来已久，面对这样的行业逆境，汤玉祥没有丝毫退缩。他反其道而行之，抛出“先试后买”的诚意方案，誓要用产品实力打破偏见。果不其然，丹麦客户一试就是一年，最终被宇通客车的硬核品质深深折服。宇通由此拿下当地纯电客车市场的半壁江山。

很快，宇通客车加速挺进欧洲腹地，产品陆续入驻英国、法国、挪威、冰岛等国，成功跻身国际客车主流供应商行列。不仅如此，宇通还成为卡塔尔、沙特、乌兹别克斯坦、波兰等多个国家唯一或最大的新能源客车供应商。

截至2025年6月底，宇通累计出口各类客车超11万辆，全球市占率近10%，大中型客车产销量连续八年蝉联全球第一，产品远销欧洲、亚洲、美洲、大洋洲、非洲六大洲的60多个国家和地区。

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“一个人”唤醒“一座城”

长久以来，丰田柯斯达牢牢霸占着中国高端商务客车市场。

汤玉祥偏不信这个邪，不甘心这个细分市场被日系车型独占，硬是砸下4个亿，耗时十余年潜心研发，终于打造出宇通T7。“T7”谐音“提气”，他就是要亲手打破日系客车在中国躺着赚钱的美梦。

在产品研发上，汤玉祥向来舍得投入。宇通组建了3000多人的研发团队，手握2371件自有专利及软件著作权，年研发费用占营业收入比例常年稳定在5%以上，这一数据在行业内遥遥领先——这正是宇通产品经得起市场检验的核心底气。

在新能源赛道上，汤玉祥同样极具远见，早早走在了行业前列。早在1999年，宇通便率先布局新能源领域；2012年，新能源生产基地正式投产。如今，宇通集团累计销售新能源商用车超23万辆，稳稳跻身行业领跑阵营。

从郑州一隅到全球之巅，宇通的每一步跨越，都离不开汤玉祥的高瞻远瞩。如今的宇通，已是年营收近500亿元的大型商用车集团，产品覆盖客车、卡车、工程机械、专用车及环卫设备。宇通不仅成了郑州乃至河南的龙头企业，更给河南这个农业大省贴上了“客车强省”的全新标签，为河南工业发展挣足了脸面。

上一个汽车工业“黄金十年”，河南错失了良机。宇通的异军突起，让河南重新审视汽车产业的潜力，立志在新能源赛道上奋起直追。如今的郑州，已聚集宇通、比亚迪、上汽乘用车郑州分公司等7家整车生产企业，以及数百家汽车零部件配套企业。河南正沿着从“客车强省”到“汽车强省”的道路，大步向前迈进。

汤玉祥虽然是江苏籍，但他却用数十年的深耕，为河南交出了一份沉甸甸的产业答卷。

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