从偷技术到抢市场，英国是如何搞垮印度经济的?

印度棉纺织业在历史上那可是响当当的存在，从古代起就靠手工技术称霸全球市场。

公元前几千年，印度人就开始用棉花纺纱织布，技术传到中东和欧洲那边去。到了18世纪前，印度棉布出口量占全世界四分之一，产品细腻耐用，颜色鲜艳，远销罗马、奥斯曼帝国和东南亚。

古吉拉特和孟加拉地区的织工特别有名，他们生产的平布和印花布在国际上抢手得很。

印度有充足的棉花原料，气候适合种植，加上世代相传的手艺，产业链从种植到成品一条龙，成本低质量高。

这时候的欧洲人，尤其是英国，还在穿羊毛和亚麻衣服，只有有钱人才买得起印度进口货。

英国东印度公司从1600年成立，就开始在印度沿海设点，买棉布回国卖，但他们很快就发现，自己本土产业跟不上趟。

东印度公司派人深入印度内地，学人家技术。17世纪末，公司官员偷偷记录印度纺纱染色的方法，带回样品给英国工厂主参考。

英国人本来纺织业落后，但他们聪明，结合这些偷来的知识，造出机器来。

1764年，詹姆斯·哈格里夫斯发明珍妮纺纱机，一下子把产量提高好几倍。接着1779年塞缪尔·克朗普顿的骡机，1785年，埃德蒙·卡特赖特的动力织机，这些东西直接借鉴印度手工原理，用蒸汽机驱动，成本降下来了。

英国兰开夏地区的工厂如雨后春笋冒出来，机器轰隆隆转，工人三班倒干活，棉布产量暴增。本土产业起来了，但印度货还是威胁，因为质量好价格低。

英国议会一看不行，得保护自己人，从1685年起就对印度棉布征10%关税，1700年直接禁止进口印花棉布，1721年连白棉布加工后卖也不行。

港口官员检查船只，没收印度货当场烧掉，英国人穿印度布都违法。这套保护主义政策帮本土纺织业站稳脚跟，印度出口到欧洲的路被堵死。

偷技术只是第一步，抢市场就更狠了。东印度公司不光是公司，还是军事力量。

罗伯特·克莱夫就是关键人物，他1725年生在英国普通家庭，1743年加入公司去印度，当文职。1746年法国攻马德拉斯，他被俘后逃跑，转行当兵。

1748年，他带队拿下阿科特堡，1751年攻阿尔科特，表现抢眼。1756年孟加拉纳瓦布占加尔各答，克莱夫带军反击，1757年普拉西战役，他率领2000人打败50000敌军，靠贿赂和炮火取胜。

这仗让公司控制孟加拉，克莱夫捞到大笔钱，还封贵族。公司从此在印度扩张，征收税款，控制贸易。征服后，他们对当地纺织业下黑手，强迫织工低价卖布给公司，士兵砸毁手工织机，逼人失业。

有的地方甚至砍织工手指，阻止精细布生产。农民被迫多种棉花，收获后公司低价收购，运回英国加工，再卖回印度。1813年公司垄断结束，但英国布倾销进来，印度市场崩盘。

本地织工从600万人降到200多万人，产业凋零。

其实英国这套操作不只针对棉布，是整个殖民策略的一部分。印度本来经济发达，纺织业养活无数人，但英国人来了后，把它变成原料基地。

18世纪末，印度棉花出口到英国增加，本土工厂用廉价原料产布，反过来卖给印度。关税政策一边倒，英国本土对印度货高关税，印度对英国货低关税甚至免税。

结果印度从出口国变成进口国，纺织份额从全球25%掉到2%。孟加拉地区最惨，克莱夫掌权时腐败横行，他自己敛财几百万英镑，公司官员跟当地贵族勾结，榨取农民。

1769到1770年闹大饥荒，死上千万人，部分因经济破坏，粮食地改种棉花，储备不足。英国人不管这些，继续扩张，到1858年公司被政府接管，印度成直辖殖民地。

纺织业衰落后，印度人失业增多，贫困加剧，社会动荡。

克莱夫回国后风光一阵，1760年进议会，买庄园享福。但1773年议会调查他腐败，曝出在印度收贿赂，财产来源不明。他辩护说自己克制了，但舆论压力大，在1774年自杀结束生命。

东印度公司遗产就是印度经济倒退，纺织业百年难恢复。直到20世纪独立运动，甘地推手工纺纱，才象征性复兴，但英国靠这波操作，纺织业成工业革命支柱，兰开夏成世界工厂。

这事暴露殖民本质，发达国家靠剥削发展中国家起家。印度棉纺织衰落不是自然竞争，是英国用枪炮和政策强行搞垮。全球贸易格局因此变了，西方主导，东方沦为外围。