古代嫔妃被翻牌，次日站不稳。你以为站不稳是因承皇帝恩宠？

声明：本篇故事为虚构内容，如有雷同纯属巧合，采用文学创作手法，融合历史传说与民间故事元素。故事中的人物对话、情节发展均为虚构创作，不代表真实历史事件。

“你以为嫔妃次日站不稳是因受了皇帝恩宠？哼，压根不是你想的那样。”李嬷嬷的声音像淬了冰的针，一根根扎进沈晚晚的耳膜。她正扶着拔步床的雕花柱子，双腿筛糠似的抖着，冷汗浸透了单薄的寝衣，黏腻地贴在背上。昨夜的“恩宠”在她膝盖上烙下了两块青紫的印记，痛得钻心。她抬起头，苍白的嘴唇抿成一条死寂的直线，看着李嬷嬷那张布满褶皱却毫无温度的脸，眼中最后一丝对皇权天恩的绮念，碎了。她没问为什么，只是扶着柱子，用尽全身力气，一点点，将自己颤抖的身体撑直。

01

“跪下。”

这是萧玦对她说的第一句话。不是在龙床之上，而是在冰冷坚硬的金砖地上。

沈晚晚以为自己听错了。她刚被宫人簇拥着沐浴焚香，一身吹弹可破的肌肤还带着水汽和花露的芬芳，就被带到了皇帝的书房——养心殿。

他端坐在御案后，一身玄色常服，墨发仅用一根玉簪束着，正垂眸批阅奏折，连眼皮都未曾抬一下。殿内烛火通明，将他的侧脸映照得如同玉石雕刻，俊美，却也冰冷。

“朕说，跪下。”他又重复了一遍，声音里没有半分情绪，仿佛只是在陈述一个再寻常不过的事实。

沈晚晚的血一下子凉了。她是大将军沈策唯一的嫡女，从小万千宠爱，何曾受过这般折辱。可这里是皇宫，眼前人是天子。她的骄傲在踏入宫门的那一刻，就该被碾碎。

她屈膝，裙摆如一朵颓败的花，铺陈在地。膝盖与金砖相触的瞬间，一股寒气顺着骨头缝往上钻。

“就跪在那里，别动，也别出声。”萧玦终于抬眼看了她一下，那眼神像是在看一件没有生命的器物，漠然，疏离。

然后，他便不再理会她。

时间在寂静中缓慢流淌，殿内只剩下朱笔划过纸张的沙沙声。沈晚晚的膝盖从最初的冰冷刺痛，渐渐变得麻木，再由麻木转为针扎般的剧痛。她咬着牙，额上渗出细密的汗珠，身体控制不住地开始摇晃。

她不明白。若是不喜，为何要翻她的牌子？若是为了羞辱，那又是为了什么？她父亲手握三十万兵权，镇守北疆，皇帝此举，难道不怕寒了功臣的心？

一个时辰，两个时辰……

殿外的更鼓敲了四下，天快亮了。

萧玦终于放下了手中的朱笔，他站起身，活动了一下僵硬的脖颈。他走到她面前，居高临下地看着她。她的脸已经白得像纸，嘴唇被咬出了血，汗水濡湿了鬓发，狼狈不堪。

他伸出手，用两根手指捏住她的下巴，强迫她抬起头。

“记住你的身份。”他的声音很轻，却带着千钧之力，“你是沈策的女儿，所以你能在宫里活着。但也因为你是沈策的女儿，所以你只能这么活着。”

说完，他松开手，仿佛碰了什么脏东西一样，用锦帕擦了擦手指。

“李恩，”他朝殿外喊道，“送沈才人回宫。记住，对外就说，沈才人温婉柔顺，侍寝有功，朕……很满意。”

“朕很满意”五个字，像五记响亮的耳光，抽在沈晚晚的脸上。

她被人扶起来的时候，腿已经完全没了知觉，一软，便要栽倒下去。两个太监一左一右架着她，几乎是拖着她走出了养心殿。

天边泛起了鱼肚白，清晨的冷风一吹，她才后知后觉地发现，自己浑身都湿透了。

她以为的恩宠，原来是一场长达整夜的刑罚。

02

“哟，妹妹这脸色怎么这般差？莫不是昨夜伺候陛下太尽心了，累着了？”

尖细又带着浓浓妒意的声音划破了碎玉轩的宁静。沈晚晚刚被李嬷嬷强逼着喝下一碗据说能“活血化瘀”的苦药，正撑着桌子试图站起来活动一下僵硬的双腿，舒贵妃便带着一大群宫人浩浩荡荡地闯了进来。

舒贵妃是当今圣上最宠爱的妃子，艳冠后宫，其父又是朝中重臣，向来骄纵跋扈。她今日穿了一身石榴红的宫装，衬得肌肤胜雪，云鬓高耸，珠翠环绕，与沈晚晚这一身素净和满脸憔悴形成了鲜明对比。

“贵妃娘娘万安。”沈晚晚挣扎着想要行礼，膝盖却像被灌了铅，一弯便是一阵锥心的痛，让她整个人控制不住地晃了晃。

“免了免了，”舒贵妃用帕子掩着嘴，笑得花枝乱颤，“瞧妹妹这弱不禁风的样子，真是的我见犹怜。陛下就是喜欢你们这种新鲜的，不像本宫，都成了昨日黄花咯。”

她嘴上说着自谦的话，眼里的轻蔑和得意却毫不掩饰。她身后的宫女们也跟着低声窃笑起来。

李嬷嬷站在一旁，垂着眼，像一尊木雕，对眼前的一切置若罔闻。

沈晚晚知道，舒贵妃这是来示威，也是来试探的。昨夜皇帝“独宠”新人的消息，想必已经传遍了后宫。

“贵妃娘娘说笑了，嫔妾蒲柳之姿，不过是侥幸得陛下垂怜。”沈晚晚稳住身形，不卑不亢地回答。她不能露怯，更不能将昨夜的真相说出分毫。那是皇帝的命令，也是她保命的符咒。

“垂怜？”舒贵妃像是听到了什么天大的笑话，她走上前，伸出戴着长长护甲的手，轻轻划过沈晚晚的脸颊，“妹妹可真是天真。这宫里，哪有什么垂怜，只有算计和交易。你以为陛下看上的是你这个人吗？他看上的，是你爹手里的那三十万兵马。”

这话说得直白又恶毒。

沈晚晚的心猛地一沉。她当然知道自己入宫的原因，但从别人口中如此赤裸裸地说出来，又是另一番滋味。

“妹妹别不爱听，”舒贵妃收回手，绕着她走了一圈，目光落在她微微颤抖的双腿上，嘴角的笑意更深了，“不过，能让陛下一整夜都留在养心殿，也是你的本事。瞧你这腿软得都站不稳了，想来昨夜战况激烈得很呐。”

这句充满暗示的话，让周围的宫人笑得更放肆了。

羞辱，难堪，像潮水一样将沈晚晚淹没。她紧紧攥着拳，指甲深深掐进掌心，用疼痛来维持着表面的平静。

她知道，自己现在就像一只被扔进狼群的羊，任何一点软弱都会被撕得粉碎。

“多谢贵妃娘娘‘关心’。”她从牙缝里挤出几个字，“陛下龙体康健，是嫔妾福薄，体力不济，让娘娘见笑了。”

她故意将“龙体康健”四个字咬得很重，既是回击，也是一种警告。

舒贵妃的脸色果然微微一变。拿皇帝的身体开玩笑，这罪名她可担不起。

她冷哼一声，没再纠缠这个话题，转而说道：“罢了，本宫今日来，是替皇后娘娘传个话。三日后是太后寿辰，宫中要举办宴席，陛下特意点了你的名，让你在宴上献舞一曲。你可得好好准备，别丢了陛下的脸。”

献舞？

沈晚晚的瞳孔骤然收缩。她的腿现在这个样子，别说跳舞，连正常走路都困难。

这哪里是恩典，分明是催命符！

03

“嬷嬷，我的腿……真的还能跳舞吗？”

夜深人静，沈晚晚褪下长袜，露出膝盖上那两团触目惊心的青紫色。不过一天功夫，瘀伤已经从中心开始发黑，轻轻一碰就痛得她倒吸一口凉气。

李嬷嬷端着一盆热气腾腾的药汤走进来，看了一眼她的伤，那张万年不变的冰霜脸上没有丝毫波澜。

“才人的舞姿冠绝京城，奴婢是知道的。”她将药汤放在床边，声音平板无波，“但现在，才人最好忘了自己会跳舞。”

沈晚晚不解地看着她：“嬷嬷这是何意？贵妃传的是陛下的旨意，我若不从，便是抗旨。”

“哼，陛下的旨意？”李嬷嬷发出一声冷笑，从怀里掏出一个小小的瓷瓶，倒出一些深褐色的药膏，用粗糙的手指蘸着，毫不温柔地涂抹在她的伤处。

药膏触及肌肤，一股火辣辣的刺痛感瞬间传来，沈晚晚疼得闷哼一声。

“才人，你进宫多久了？”李嬷嬷一边用力揉搓着她的伤处，一边冷冷地问。

“……一月有余。”

“一月，还是太短了。”李嬷嬷道，“你还没学会怎么在这宫里活下去。你以为陛下让你献舞，是恩典吗？是让你出风头吗？”

沈晚晚咬着唇，不说话。她当然不这么认为，舒贵妃那幸灾乐祸的表情已经说明了一切。这根本就是一个死局。跳，以她现在的状况，必定出丑，沦为笑柄；不跳，就是抗旨，更是大罪。

“你父亲是手握重兵的大将军，功高盖主，这是好事，也是坏事。”李嬷嬷手上力道又重了几分，疼得沈晚晚额头冒汗，“陛下需要沈家的兵权来稳固江山，但他又怕沈家功高震主，尾大不掉。所以，他把你弄进宫里来。”

沈晚晚的心一点点沉下去，这些道理她懂，但她没想到，帝王的心术竟能凉薄至此。

“他翻你的牌子，让你‘侍寝’，不是宠你，是做给天下人看的，是安抚你父亲的。他让你彻夜罚跪，弄伤你的腿，是敲打你，也是敲打沈家，让你们明白，女儿在他手上，君臣之别，不可逾越。”

李嬷嬷的话像一把刀，将那层名为“皇恩”的虚伪外衣剥得干干净净，露出里面血淋淋的算计和权谋。

“至于这献舞……”李嬷嬷停下手，抬眼看她，浑浊的眼睛里闪过一丝复杂难明的光，“舒贵妃的父亲和沈将军在朝堂上素来不合。让你献舞，是舒贵妃的计策。她知道你腿上有伤，跳不好，陛下就会龙颜大怒，届时正好可以借题发挥，治你的罪，让你父亲在朝堂上颜面扫地。”

“那我该怎么办？”沈晚晚的声音带着一丝不易察觉的颤抖。她第一次感到如此无助，仿佛陷入一张精心编织的大网，无论怎么挣扎，都只会越缠越紧。

“怎么办？”李嬷嬷将药膏的瓶子收好，站起身，恢复了那副冷漠疏离的样子，“很简单。才人，从今天起，你病了。病的很重，重到下不了床，更别说跳舞了。”

“装病？可太医一查……”

“谁说要装病了？”李嬷嬷打断她，走到桌边，将那碗还冒着热气的药汤端了过来，“把它喝了。”

沈晚晚看着那碗黑漆漆的药，一股不祥的预感涌上心头。

“这是……”

“一碗能让你病得合情合理，让太医也查不出所以然的药。”李嬷嬷的语气不带一丝感情，“是伤筋动骨地熬过去，还是舒舒服服地‘病’一场，才人自己选。”

04

沈晚晚最终还是喝下了那碗药。

苦涩的药汁滑过喉咙，像一条冰冷的蛇，钻进她的五脏六腑。不到半个时辰，她便开始上吐下泻，浑身发冷，继而高烧不止，整个人像从水里捞出来一样，意识都开始模糊。

太医来了好几拨，诊了半天脉，也只说是水土不服，忧思郁结，加上受了风寒，才病得这般来势汹汹。开了几副温补的方子，便再无他法。

舒贵妃来看过一次，隔着帘子，见她面色蜡黄，气息奄奄，连话都说不出一句完整的，便得意洋洋地走了。想来在她眼里，沈晚晚已经是个不足为惧的将死之人。

萧玦也派人来问过一次。来的只是个小太监，不咸不淡地说了几句“陛下挂念，望早日康复”的场面话，赏了些不值钱的药材，便再无下文。

他的冷漠，比任何羞辱都更伤人。

沈晚晚躺在病床上，清醒的时候少，糊涂的时候多。她反复做着一个梦，梦里她还是在北疆的家里，父亲教她骑马，母亲为她梳头，天地广阔，无拘无束。可梦一醒，睁开眼，看到的还是这四四方方的宫殿，闻到的还是那浓得化不开的药味。

李嬷嬷倒是尽心尽力地伺候着她，喂药、擦身，从不假手于人。只是那张脸，永远像覆着一层寒霜。

“嬷嬷，我父亲……可有消息？”这是沈晚晚清醒时问得最多的一句话。

“边关安稳，将军一切都好。”李嬷嬷的回答也永远是这一句。

这场病，不大不小，拖了足足半个月。太后的寿宴早已过去，听说那天歌舞升平，很是热闹。舒贵妃出了大风头，而她沈晚晚，则像一粒被遗忘在角落的尘埃，无人问津。

病好之后，她的身体亏空得厉害，一阵风都能吹倒。萧玦再也没有翻过她的牌子，仿佛已经彻底忘了后宫还有她这么一号人。

碎玉轩门可罗雀，连内务府的份例都开始缺斤短两，宫人们见风使舵，一个个都捧高踩低，对她这个失宠的才人爱理不理。

沈晚晚倒也乐得清静。她每日读书，写字，弹琴，努力让自己不去想那些糟心的人和事。她知道，在这深宫里，唯有忍耐，才能活下去。只要父亲在，她就总有希望。

这日，她正在窗下临摹一幅山水画，想念北疆的辽阔风光，一个小宫女突然慌慌张张地跑了进来。

“才人，不好了！宫里出事了！”

沈晚晚搁下笔，皱眉道：“何事惊慌？”

那小宫女喘着气，脸上满是惊恐：“西……西边的柔福宫走水了！火势好大，听说……听说舒贵妃娘娘被困在里面了！”

沈晚晚心中一惊。柔福宫是舒贵妃的寝殿，怎么会突然失火？

她还没来得及细想，就听见外面传来一阵嘈杂的脚步声，一队禁军冲了进来，为首的将领面色冷峻，二话不说便下令：“来人，把沈才人抓起来！”

沈晚晚愕然：“你们做什么？为何抓我？”

那将领冷笑一声，从怀里掏出一块烧得半焦的锦帕，扔在她面前。锦帕的一角，绣着一个精巧的“晚”字。

“柔福宫的火是从舒贵妃娘娘的衣橱里烧起来的，我们在里面发现了这个。这是你的东西吧？”将领的声音充满了恶意，“有人看见，起火前，你宫里的小太监曾在柔福宫附近鬼鬼祟祟。沈才人，你涉嫌纵火谋害贵妃，跟我们走一趟吧！”

05

天牢，是沈晚晚从未想象过自己会来的地方。

阴暗，潮湿，空气里弥漫着血腥和霉烂的腐臭味。她被关在一间狭小的牢房里，身上只穿着单薄的囚衣，手脚都被戴上了沉重的镣铐。

她知道自己是被陷害的。那块手帕，她确实有一条一模一样的，是入宫时母亲亲手为她绣的。可那条手帕，早在一个月前就不见了。至于那个所谓鬼鬼祟祟的小太监，她宫里一共就那么几个人，一查便知真假。

这栽赃的手段，拙劣得可笑。

可笑的是，所有人都信了。或者说，他们愿意信。

舒贵妃被救了出来，只是受了些惊吓，烧伤了手臂。她一口咬定就是沈晚晚嫉妒她得宠，才纵火报复。

萧玦勃然大怒，下令彻查。然而所谓的“彻查”，不过是走个过场。她宫里的小太监被抓去慎刑司，不到半天就“招供”了，说是受她指使。

人证物证俱在，她的罪名，似乎已经板上钉钉。

没有人听她辩解。在这皇宫里，真相是什么并不重要，重要的是，皇帝希望真相是什么。

沈晚晚坐在冰冷的草堆上，心也跟着一点点变冷。她想，萧玦或许早就想除掉她了。之前让她罚跪，让她“生病”，都只是敲打。而现在，他找到了一个绝佳的借口，一个可以名正言顺地处置她，同时又不必直接与她父亲撕破脸的借口。

谋害贵妃，是死罪。就算父亲是大将军，也救不了她。

她闭上眼，脑海里闪过父亲的脸，母亲的脸。她对不起他们，她让他们失望了。

不知过了多久，牢门外传来脚步声。

沈晚晚以为是来提审她的人，没想到，来的却是李嬷嬷。

她提着一个食盒，隔着牢门，将里面的饭菜一样样拿出来。一碗白米饭，两样小菜，还有一碗热汤。在这污秽不堪的天牢里，竟显得有些奢侈。

“嬷嬷……”沈晚晚的声音有些沙哑。

“吃吧。”李嬷嬷的语气依然是冷的，“吃了，好上路。”

沈晚晚的心彻底沉入谷底。这是……断头饭吗？

她看着李嬷嬷，这个从她入宫起就一直伴在她左右，对她非打即骂，却又在她病重时悉心照料的复杂女人。她忽然很想知道，这个嬷嬷，究竟是谁的人？

“嬷嬷，我只想问一句，”她轻声说，“这一切，是不是从我入宫那天起，就都计划好了？”

李嬷嬷沉默了片刻，没有回答她的问题，只是说：“才人，记住，有时候，死比活着更容易。但有时候，活着，才能看到结局。”

说完，她将食盒放下，转身就要离开。

就在这时，牢房外面的长廊尽头，突然传来一阵急促的脚步声和一个太监尖锐高亢的叫喊声，那声音因为激动和惶恐而变了调，却清晰地传遍了整个天牢——

“圣旨到——！陛下口谕！北疆大捷！沈策将军大破敌军，已班师回朝，三日后……三日后便可抵京！”

李嬷嬷的身形猛地一顿，缓缓转过身，看向牢房里形容枯槁的沈晚晚，那双古井无波的眼睛里，第一次，翻涌起惊涛骇浪。

天牢的尽头，萧玦的贴身总管李恩正带着几名小太监疾步而来，他的脸上带着一种混杂着惊慌和谄媚的复杂神情。他甚至顾不上理会李嬷嬷，直接对着牢门内的沈晚晚喊道：“沈……沈才人！不，沈小主！快，快跟杂家走！陛下有旨，宣您……立刻回养心殿！”

回养心殿？

沈晚晚缓缓抬起头，镣铐碰撞，发出清脆而讽刺的声响。她看着李恩那张扭曲的脸，看着他眼中来不及掩饰的恐惧和算计，忽然，她笑了。那笑容苍白，却带着一种令人心惊的美丽和决绝。

她的父亲，回来了。她的棋局，也该由她自己来下了。

06

养心殿内，熏香袅袅，一如那晚。

只是这一次，沈晚晚不再是跪着的那个。

她甚至没有换下那身脏污的囚衣，手腕和脚踝上还留着镣铐磨出的红痕。她就那样静静地站在殿中，像一株从污泥里挣扎出来的白梅，带着一身的狼狈，却偏偏挺直了脊梁，散发着凛然的寒意。

萧玦坐在御案后，神情是前所未有的复杂。他看着她，目光里有审视，有烦躁，还有一丝他自己都未曾察觉的惊异。他以为他看到会是一个摇尾乞怜、痛哭流涕的阶下囚，却没想到，看到的竟是这样一双平静到可怕的眼睛。

“晚晚，”他先开了口，声音是他刻意放柔的，听起来却格外虚伪，“天牢阴冷，委屈你了。是朕不好，被小人蒙蔽，险些冤枉了你。”

他走下御阶，亲自为她倒了一杯热茶，递到她面前，“纵火一案，朕已查明，是舒贵妃身边的宫女嫉妒你，与人联手做的局，与你无关。朕已经将他们打入慎刑司，定会还你一个公道。”

他将所有的罪责都推到了下人身上，把自己摘得干干净净。

沈晚晚没有接那杯茶。她只是看着他，看着这个翻手为云覆手为雨的男人，轻声开口，声音沙哑却清晰：“陛下，公道是什么？”

萧玦的动作一僵。

“是我被无辜陷害，打入天牢的时候？”她往前走了一步，镣铐留下的伤痕在明亮的烛光下格外刺眼，“还是我宫里的小太监，为了一个莫须有的罪名，被屈打成招，死在慎刑司的时候？”

她的声音不大，却字字如针，扎在萧玦的心上。

他的脸色沉了下来：“放肆！沈晚晚，你是在质问朕吗？”

“嫔妾不敢。”沈晚晚微微垂下眼睑，语气却丝毫没有退让，“嫔妾只是想知道，在陛下心里，我沈晚晚，我沈家，究竟是什么？是您用来安抚朝臣的棋子，还是您用完即弃的敝履？”

“你！”萧玦被她的话堵得心头火起。他从未见过如此大胆的沈晚晚。从前的她，温顺、隐忍，像一只被拔了爪牙的猫，任他搓圆捏扁。可现在，这只猫却突然伸出了利爪。

是因为沈策回来了吗？

这个念头让他心中警铃大作。

他深吸一口气，压下怒火，换上一副痛心疾首的表情：“晚晚，你误会朕了。你父亲是国之栋梁，你是朕的爱妃，朕怎么会……”

“爱妃？”沈晚晚打断他，抬起眼，笑了。那笑容里充满了嘲讽，“让‘爱妃’在您书房里跪上一整夜，是爱吗？明知她双腿有伤，却逼她献舞，是爱吗？将她打入天牢，不闻不问，任其自生自灭，是爱吗？”

她一连串的反问，像一把把尖刀，将萧玦伪善的面具层层剥开。

他的脸色彻底变得铁青，眼中的阴鸷几乎要溢出来。他猛地抓住她的手腕，力道大得几乎要将她的骨头捏碎：“沈晚晚，不要仗着你父亲回来了，就以为可以恃宠而骄！别忘了，你的命，沈家的荣辱，都握在朕的手里！”

“是吗？”沈晚晚忍着痛，毫不畏惧地与他对视，“可现在，陛下的江山，也有大半，握在我父亲的手里。”

这句话，如同一道惊雷，在养心殿内炸响。

萧玦的瞳孔猛然收缩。他死死地盯着她，仿佛要将她看穿。他一直以为她只是个天真柔弱的闺阁女子，却没想到，她竟能说出如此一针见血的话。

是了，这才是沈策的女儿。那只镇守北疆，令敌人闻风丧胆的猛虎，怎么可能养出一只温顺的小羊？

两人就这么对峙着，空气仿佛凝固了。

许久，萧玦缓缓松开了手。他眼中的怒火渐渐退去，取而代之的是一种更加深沉、更加冰冷的算计。

他输了这一局。在沈策回京的这个节骨眼上，他不能动沈晚晚，不但不能动，还要好好地供着她，宠着她。他需要用她来向沈策，向满朝文武，向天下人，展现他君臣和睦的假象。

“是朕错了。”他退后一步，第一次，向她低了头，“之前是朕对你太过严苛。从今往后，不会了。朕会补偿你。你想要什么，朕都可以给你。位份，荣宠，只要你开口。”

沈晚晚看着他，心中一片冰冷。她知道，这所谓的补偿，不过是另一个更华丽的牢笼。

她慢慢地、一字一顿地说道：“我想要的，陛下给不了。”

她顿了顿，抬起下巴，目光清冽如雪，“不过，嫔妾可以帮陛下。帮您演好这出君圣臣贤、帝妃情深的戏码。但前提是，这出戏的规矩，得由我来定。”

0.7

三日后，沈策大将军的队伍浩浩荡荡地进入了京城。

皇帝萧玦亲率百官出城十里相迎，给足了沈家天大的颜面。

沈晚晚也被“恩准”同去。她换上了一身华贵的宫装，坐在皇帝身侧的凤辇中，接受着百官和百姓的注目。三天前，她还是天牢里的阶下囚，三天后，她却成了集万千荣宠于一身的“贤妃”——这是萧玦为了迎接沈策，特意为她升的位份，连升三级，越过了无数宫中旧人。

车辇缓缓停下，沈晚晚在宫人的搀扶下走出。她一眼就看到了那个身披铠甲、威风凛凛的身影。她的父亲，沈策。

岁月在他脸上刻下了风霜，鬓角也添了些许银丝，但那双眼睛，依旧像鹰隼一样锐利。当他的目光落在沈晚晚身上时，那份锐利瞬间化为如山的父爱和一丝不易察觉的心疼。

“臣，沈策，叩见陛下，吾皇万岁万岁万万岁！”沈策单膝跪地，声如洪钟。

“爱卿平身！”萧玦快步上前，亲自扶起沈策，姿态亲昵得像一对真正的君臣典范，“将军为国征战，辛苦了！快快请起！”

一番虚伪的寒暄过后，萧玦拉着沈晚晚的手，笑着对沈策说：“爱卿看，朕没有亏待你的女儿吧？晚晚在宫中深得朕心，温良贤淑，朕已封她为贤妃。”

沈策的目光落在女儿手腕上那只成色极佳的玉镯上。那镯子很美，却也恰到好处地遮住了一圈淡淡的红痕。他的眼神暗了暗，脸上却不动声色，拱手道：“小女顽劣，能得陛下垂青，是她的福气，也是沈家的荣幸。”

晚宴设在宫中，君臣同乐。

席间，萧玦对沈晚晚的“宠爱”更是表现得淋漓尽致。他不停地为她布菜，柔声细语地问她冷暖，那副深情款款的模样，几乎骗过了所有人。

沈晚晚也配合着他演戏，巧笑嫣然，温柔顺从。

酒过三巡，沈策借口更衣，离席片刻。沈晚晚也寻了个机会，悄悄跟了出去。

在御花园无人的假山后，父女二人终于得以独处。

“父亲。”沈晚晚的声音带着一丝哽咽，眼圈瞬间红了。

沈策转过身，一把抓住女儿的手，撸起她的袖子。当看到那圈尚未完全消退的伤痕时，这位在战场上流血不流泪的铁血将军，眼中的杀气几乎要凝成实质。

“他打你了？”沈策的声音压抑着滔天的怒火。

沈晚晚摇了摇头，她知道不能说实话，否则以父亲的脾气，恐怕会当场拔剑。她只是将入宫后罚跪、生病、被陷害入狱的事情，用最平静的语气，简略地说了一遍。

每说一句，沈策的脸色就难看一分。

当听到女儿被关进天牢，险些丧命时，他身上的煞气再也控制不住。

“他竟敢如此！”沈策的拳头捏得咯咯作响，“我沈家儿女，为他萧家镇守国门，抛头颅洒热血，他就是这样对待我的女儿的！”

“父亲，冷静。”沈晚晚反手握住父亲的手，“现在不是冲动的时候。他忌惮我们，所以才用我来敲打您。我们若是反了，便正中了他的下怀，落得一个谋逆的罪名。”

“那你要爹怎么办？眼睁睁看着你在这狼窝里受苦？”沈策心如刀绞。

沈晚晚看着父亲，眼中闪过一丝与年龄不符的冷静和狠厉。她凑到父亲耳边，用只有他们两人能听到的声音，说了一句话。

那句话，是他们父女间的一个暗号，一句关于兵符的密语。

沈策听完，身体巨震，不敢置信地看着自己的女儿。他没想到，这个他一直护在羽翼下的女儿，竟有了如此的胆魄和谋划。

她不仅仅是想自保，她想要的，是更多。

“晚晚，你……”

“父亲，”沈晚晚打断他，目光坚定，“女儿不想再做任人拿捏的棋子了。这盘棋，女儿要自己下。您在朝堂上护着我，我在宫里，为您做内应。他萧家能坐稳这江山，靠的是我们沈家的忠诚。若是这份忠诚没了……他这个皇帝，还能坐得稳吗？”

08

自沈策回京，沈晚晚的日子好过了不止一点半点。

萧玦几乎日日都来碎玉轩，赏赐如流水般送来，她这个“贤妃”的风头，一时无两。

而曾经不可一世的舒贵妃，则彻底失了宠。柔福宫失火一案，虽然最后由一个宫女顶了罪，但人人都心知肚明，若非贵妃授意，一个下人哪有那么大的胆子。萧玦为了安抚沈家，下旨申饬了舒贵妃，禁足三月，罚了她半年的俸禄。

这点不痛不痒的惩罚，对沈晚晚来说，远远不够。

她要的，是连本带利地讨回来。

机会很快就来了。

舒贵妃的父亲，吏部尚书王承恩，在朝堂上弹劾沈策，说他治军不严，纵容手下将领在京中横行霸道。

萧玦正愁找不到由头削弱沈策的兵权，便顺水推舟，下令彻查。

当晚，萧玦又来了碎玉轩。他屏退左右，状似无意地提起此事，试探沈晚晚的反应。

“爱妃，你父亲的脾气，还是这么刚直。王尚书也是为了朝廷法度，他这样当众顶撞，朕也很为难啊。”

沈晚晚正在为他烹茶，闻言，手微微一顿，随即笑道：“父亲戎马一生，性子直了些，还望陛下海涵。不过，说起朝廷法度，嫔妾倒是想起一件事。”

“哦？何事？”

“嫔妾听闻，王尚书的侄子，三年前科考舞弊，被人顶替了功名，却仗着王家权势，将那寒门书生打断了腿，逼得人家家破人亡。不知此事，算不算违背朝廷法度？”

萧玦的脸色瞬间变了。科考舞弊是动摇国本的大罪，他登基以来，一直严查此事，没想到竟发生在自己眼皮子底下。

“此事当真？”

“真不真，陛下派人一查便知。”沈晚晚将一杯茶递到他面前，茶香袅袅，“听说，那位书生，如今就在京中以代写书信为生，潦倒度日。而王尚书的侄子，如今正在翰林院任职，平步青云呢。”

萧玦端着茶杯，久久没有说话。他看着沈晚晚，这个女人，安安静静地待在深宫里，却仿佛有一张无形的大网，将朝堂之事都网罗其中。

他知道，这是沈晚晚的反击。也是沈家在向他示威。

第二日早朝，御史台便呈上了一封血书，状告王承恩以权谋私，其侄科考舞弊，草菅人命。证据确凿，铁证如山。

龙颜大怒。

王承恩被革职查办，其侄被判秋后问斩。王家一倒，树倒猢狲散，舒贵妃在宫中的地位一落千丈，彻底成了一个笑话。

她不甘心，跑到碎玉轩来大吵大闹，骂沈晚晚是妖妃，是她设计陷害王家。

沈晚晚甚至没有亲自出面，只是让李嬷嬷出去。

李嬷嬷看着状若疯癫的舒贵妃，只冷冷地说了一句：“娘娘，这里是贤妃娘娘的寝宫，不是你能撒野的地方。再不走，惊扰了娘娘养胎，你担待得起吗？”

养胎？

舒贵妃如遭雷击，整个人都傻了。

而这个消息，也像长了翅膀一样，瞬间传遍了整个后宫。贤妃娘娘，有孕了。

这是天大的喜讯，对萧玦来说，却未必是。他很清楚，自己从未真正碰过沈晚晚。这个孩子，是哪来的？

当晚，他怒气冲冲地赶到碎玉轩，一进门就掐住了沈晚晚的脖子，双目赤红。

“说！孩子是谁的！”

09

“陛下觉得，会是谁的呢？”

面对萧玦的雷霆之怒，沈晚晚没有丝毫慌乱。她甚至没有挣扎，任由他冰冷的手指掐着自己纤细的脖颈，只是平静地看着他，嘴角甚至还噙着一抹若有若无的笑意。

她的镇定，让萧玦的怒火烧得更旺，也让他心中生出一丝寒意。

“你这个J人！你敢背叛朕！”他咬牙切齿，手上的力道又加重了几分。

沈晚晚的脸因为缺氧而涨得通红，但她的眼神依旧清明。她艰难地开口：“陛下……可以现在就掐死我……然后，明天我父亲就会带着三十万大军……踏平这皇城……为我和您‘未出世的皇子’……报仇。”

“未出世的皇子”几个字，像一盆冰水，兜头浇灭了萧玦的怒火。

他猛地松开手，沈晚晚跌坐在地，剧烈地咳嗽起来。

是了，他不能杀她。现在满朝文武，天下百姓，都知道贤妃有孕。这个孩子，无论是不是他的，都必须是他的。这是沈家递过来的橄榄枝，也是沈家架在他脖子上的一把刀。他若认下这个孩子，君臣尚有和睦的可能；他若不认，便是逼着沈家造反。

“你算计朕！”萧玦死死地盯着她，从牙缝里挤出几个字。

沈晚晚扶着桌子，缓缓站起身，理了理凌乱的衣襟。她走到萧玦面前，轻声道：“陛下，我们不是一直在互相算计吗？”

她抬起手，轻轻抚上自己的小腹，目光温柔得不可思议：“这个孩子，是上天赐给您，赐给大夏的祥瑞。他的外祖父，是战无不胜的大将军。他的母亲，是您最‘宠爱’的贤妃。他将来，会是您最得力的太子。有他在，沈家军会永远对您忠心耿耿。这难道不好吗？”

好吗？

萧玦看着她，心中翻江倒海。这当然好。好到他根本无法拒绝。这是一个完美的阳谋。沈家用一个孩子，将沈家和皇室的利益，彻底捆绑在了一起。

可这个孩子，究竟是谁的？

这个念头像毒蛇一样，噬咬着他作为帝王的尊严。

“你以为，朕会容忍一个孽种，继承朕的江山？”他的声音阴冷无比。

“他不是孽种，他是皇子。”沈晚晚纠正道，“至于他是不是您的血脉，真的重要吗？陛下，您要的是江山稳固，万世传承。这个孩子，能给您这一切。而他的生父是谁，只会成为一个永远的秘密。”

她顿了顿，抬眼看向殿外一直默默守护的李嬷嬷，忽然话锋一转：“就像李嬷嬷一样，她也有一个秘密，一个守了一辈子的秘密。陛下，您不好奇吗？”

萧玦顺着她的目光看去，只见李嬷嬷不知何时已经走进了殿内，对着他，缓缓跪了下去。

“奴婢，参见陛下。”李嬷嬷的声音，第一次带上了些许波澜。

“李嬷嬷？”萧玦皱眉，他认得这个宫里的老人，似乎是母后身边伺候过的。

“陛下，您还记得二十年前，先帝御驾亲征，太后娘娘……也就是当时的皇后，曾诞下一位公主吗？”李嬷嬷抬起头，眼中含泪，“史书记载，公主体弱，出生三日便夭折了。”

萧玦心中一动，隐约想起了这桩旧事。

“可公主没有死。”李嬷嬷一字一顿地说道，“当年宫中生乱，皇后娘娘怕小公主被害，便用一个死婴替换了公主，命奴婢将真正的公主送出宫外，交由当时最忠心的沈策将军抚养。那公主的身上，带着半块凤纹玉佩作为信物。”

说到这里，李嬷嬷看向沈晚晚。

沈晚晚从颈间，缓缓拉出一根红绳，绳子的末端，系着半块温润的、刻着凤纹的玉佩。

萧玦如遭雷击，踉跄着后退一步，不敢置信地看着沈晚晚。

“你……你是……”

沈晚晚，不，或许应该叫她，萧晚晚。

她不仅是沈策的女儿，她还是他的亲妹妹。先帝的嫡公主。

那么，她肚子里的孩子……

萧玦的脑中一片空白。他终于明白，为什么沈策会对这个“外孙”如此看重，为什么沈晚晚敢如此有恃无恐。

这个孩子，流着沈家的血，更流着萧家最正统的皇室血脉。

他的生父，是沈策最信任的部将，也是沈晚晚的青梅竹马。在入宫前，他们早已私定终身。沈策原本是想等边关战事一了，就为他们请旨赐婚。没想到，等来的却是入宫的圣旨。

这一切，都是一个局。一个从沈晚晚踏入宫门开始，就布下的天罗地网。

10

公主的身份被证实后，整个前朝后宫都掀起了轩然大波。

萧玦已经没有了选择。

他只能以“贤妃祈福，感动上苍，天降麟儿”为由，将这个弥天大谎圆了下去。他下旨，册封沈晚晚为皇贵妃，享副后之仪，地位仅次于皇后。

他甚至亲自去天牢，释放了那个当初被屈打成招的小太监——他并没有死，而是被李嬷嬷用计保了下来。萧玦给了他一大笔封赏，送他出宫，让他永远闭嘴。

至于舒贵妃，在得知沈晚晚的真实身份和自己家族的倒台后，一夜之间，疯了。她被送去了冷宫，终日抱着一个枕头，喃喃自语着“陛下”和“皇子”，在凄凉和疯癫中度过余生。

十月怀胎，沈晚晚顺利诞下一名皇子。

萧玦亲自为皇子赐名“萧承”，承继的承。寓意不言自明。

在皇子满月的那天，沈策在朝堂之上，交出了手中的一半兵权，以示忠心。

这既是退让，也是一种交换。他用兵权，换自己外孙的太子之位，换女儿在宫中一世的安稳。

萧玦接受了。他知道，这是目前最好的结局。他得到了一个流着皇室血脉、又有沈家作为后盾的继承人，稳固了江山。而沈家，也通过这个孩子，将家族的荣辱与皇室的命运，彻底绑在了一起。

从此，后宫之中，再无人敢惹碎玉轩。皇贵妃沈晚晚，成了一个传奇。她不争宠，不结党，却比任何人都活得尊贵。皇帝敬她，皇后让她，整个后宫都以她为尊。

李嬷嬷依旧陪在她身边，只是脸上的冰霜，早已融化。她看着小皇子一天天长大，眉眼间既有沈家的英气，也有皇室的贵气，时常会露出欣慰的笑容。

又是一个深秋。

沈晚晚抱着已经会走路的小皇子，在御花园里散步。萧玦处理完政务，也来到了园中。

他看着那一大一小的身影，在夕阳的余晖下，显得格外温暖。他走上前，从她手中接过孩子，难得地露出一丝温情。

“承儿今日又重了些。”他说。

沈晚晚看着他，这个曾经带给她无尽羞辱和痛苦的男人，如今却要靠着她的儿子来稳固江山。命运何其讽刺。

“是啊，他长得很快。”她淡淡地回应。

两人之间，没有爱，没有恨，只剩下一种微妙的、以江山和血脉为纽带的平衡。

沈晚晚知道，她这一生，或许都无法离开这座宫墙了。但她已经不再是那个任人宰割的沈才人。她用自己的智慧和勇气，为自己，为儿子，也为沈家，在这座金色的牢笼里，搏出了一片最广阔的天地。

她站得笔直，站得安稳，她的双腿，再也不会为任何人而颤抖。