河南
声明：本故事来源《明实录・崇祯长编》、《明史・庄烈帝本纪》（卷二十四、二十五），部分章节仅代表笔者个人观点，请理性阅读。
1644年三月十九日，北京城破的那个凌晨，崇祯皇帝朱由检独自登上煤山，身边只有一个太监王承恩。
他回望紫禁城，火光冲天，喊杀声震耳欲聋。这座他住了十七年的皇宫，这个他拼尽全力想要挽救的帝国，都将在今夜化为灰烬。
崇祯解下腰带，在一棵歪脖子槐树上打了个结。临死前，他咬破手指，在衣襟上写下了最后的遗言："朕凉德藐躬，上干天咎，然皆诸臣误朕。"
诸臣误朕。
这四个字，他大概已经在心里念叨了无数遍。可他至死都没有想明白一件事：为什么自己勤勤恳恳、宵衣旰食十七年，大明却亡在了自己手里？为什么他那个整天斗蛐蛐、做木匠活的哥哥天启帝，反而能把朝廷维持得稳稳当当？
答案或许就藏在十七年前。
那一年，刚刚继位的崇祯做了一件让天下人拍手称快的事——他杀了大太监魏忠贤。
可他不知道的是，从那一刻起，大明的丧钟就已经敲响了。
时间回到1627年，天启七年八月。
二十三岁的天启皇帝朱由校落水染病，不久后驾崩。由于没有子嗣，皇位传给了他十七岁的弟弟朱由检，也就是后来的崇祯皇帝。
朱由检从小就对魏忠贤恨之入骨。
在他眼里，魏忠贤就是个不折不扣的奸臣。此人目不识丁，原本只是个市井无赖，靠着巴结天启帝的乳母客氏，一步步爬上了司礼监掌印太监的位置。天启朝那几年，魏忠贤权倾朝野，被称为"九千岁"，各地官员争相给他建生祠，阿谀奉承之声不绝于耳。
更让朱由检愤怒的是，魏忠贤对东林党人大开杀戒。杨涟、左光斗、魏大中、周顺昌……一个个清流名士被投入诏狱，惨遭酷刑而死。《东林点将录》上的人名，几乎被魏忠贤杀了个遍。
所以，朱由检即位后的第一件事，就是要除掉这个"阉贼"。
他步步为营，先是削去魏忠贤的兵权，然后鼓励朝臣上疏弹劾。很快，弹劾魏忠贤的奏章像雪片一样飞来，罗列的罪状多达数百条。
崇祯顺水推舟，下旨将魏忠贤贬往凤阳守陵。魏忠贤走到半路，得知皇帝又下了逮捕令，知道自己难逃一死，便在一家客栈里上吊自杀了。
消息传来，朝野上下一片欢腾。东林党人弹冠相庆，纷纷称颂新皇帝英明神武、拨乱反正。崇祯也觉得自己干了一件大快人心的好事，从此可以重振朝纲、中兴大明了。
可他万万没想到，噩梦才刚刚开始。
魏忠贤死后不到一年，崇祯就发现，朝廷好像出了什么问题。
以前魏忠贤在的时候，虽然名声不好听，但国库里总还有些银子，边关的军饷也能按时发放。可现在，户部的账本上到处都是亏空，辽东的将士们开始闹饷，各地的奏折都在哭穷。
崇祯不明白，魏忠贤那个阉人在的时候，钱从哪儿来的？他死了，钱怎么就没了？
