江西
创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联本文所用素材源于互联网，部分图片非真实图像，仅用于叙事呈现，请知悉。
“你觉得这世上最锋利的刀是什么？”那汉子坐在满是尘土的路边，手里捏着一根枯草，眼睛却没看手里的草，而是盯着武松脖子上的铁枷。
武松没理他，只是冷冷地喘着粗气，汗水顺着他满是胡茬的下巴滴在滚烫的黄土上，瞬间蒸发。汉子笑了笑，把那根枯草折断：“不是你手里的钢刀，也不是官府的铡刀。是真相。有些真相，只要轻轻一捅，就能把你这身铜皮铁骨，扎个透心凉。”
武松终于抬起眼皮，目光像两把锥子扎向那人：“有屁就放。”
汉子拍拍屁股上的土，站起身凑近了些：“若是让你知道，你那拼了命才报完的仇，其实是个笑话，你会怎么样？”
七月中旬的孟州道，根本不是人走的路。
头顶上那个白晃晃的日头，像个巨大的火球挂在正当空，把天地间最后一丝水汽都给烤干了。脚底下的黄土路被晒得发烫，隔着草鞋底都能感觉到那股子灼人的热气往脚心里钻。路两边的野草全都蔫头耷脑，叶子上蒙着厚厚一层灰，像是被抽干了血的人。
只有知了不知死活地叫着。那声音尖锐、嘶哑，一声连着一声，听得人脑仁儿生疼，心里像长了草一样烦躁。
两个押解公差走得快要虚脱了。
走在前面的胖公差，原本一身横肉，这会儿那身肥油像是都要化成汗水流光了。他那身公服早就湿透，紧紧贴在背上，勾勒出一圈圈肥肉的褶子。他张着嘴，舌头耷拉在外面，像条热疯了的老狗，每走一步都要大喘一口气。
后面的瘦公差也没好到哪去，手里那根红黑相间的水火棍，此刻成了他的拐杖。他杵着棍子，一步三摇，那两条细腿打着摆子，好像随时都会折断。
夹在中间的，是武松。
他身上披着一面沉重的行枷。这枷是榆木做的，厚实沉重，足有几十斤。上面贴着孟州府的封条，封条已经被汗水浸得发黄卷边。那粗糙的木头边缘磨蹭着他的脖颈，早就磨破了一层皮，红肉翻着，血刚渗出来就被烈日烤干，结成了硬邦邦的黑痂，接着又被磨破，又流血。
这种疼，钻心。
可武松连眉头都没皱一下。他的脸庞被太阳晒成了古铜色，棱角分明得像岩石刻出来的。那一双眼睛，深不见底，藏着一股子煞气，也藏着一股子死气。
自从那是是非非的一场杀戮过后，他的心就死了。
狮子楼那一刀，割下了西门庆的头；灵堂前那一刀，剖了潘金莲的心。仇报了，恨解了。这世上似乎再也没有什么能让他动容的事情。流放孟州，对他来说，不过是从一个监牢换到另一个监牢。
心都没了，肉体上的苦，算个屁。
“二……二爷……”胖公差终于受不住了，声音虚得像是从嗓子眼挤出来的，“咱……咱们歇歇吧？这日头太毒了，再走下去，不等到了牢城营，咱仨都得成干尸。”
瘦公差也跟着求饶：“是啊武二爷，前面就是十字坡了。那是黑地界，听说那里的包子铺做得不是正经买卖。咱们还没进林子，先在这外头缓口气，把精神养足了再过那个鬼门关。”
武松停下脚步。
铁链随着他的动作发出“哗啦”一声脆响，在寂静燥热的午后显得格外刺耳。
他抬起头，眯着眼看了看刺眼的太阳。那光芒扎得人眼晕。他确实有些渴了，喉咙里像是吞了一把沙子，干涩得冒烟。
“歇会儿。”武松从嘴里吐出两个字，声音沙哑粗粝，像是两块生铁在摩擦。
路边有一棵老歪脖子槐树，虽然半死不活，枝叶稀疏，但在这一片毫无遮挡的荒野上，那点可怜的树荫已经是救命的凉意。树底下横卧着一块大青石，表面被无数过路人坐得光溜溜的，泛着青光。
三人挪到树下。
两个公差像是没了骨头一样，直接瘫软在地上。他们手忙脚乱地解下腰间的水葫芦，仰起脖子就是一通狂灌。“咕咚咕咚”的水声听得人喉咙发紧。
胖公差喝完，抹了一把嘴上的水渍，才想起把剩下的半葫芦递给武松：“二爷，您请。”
这一路走来，他们对武松是又怕又敬。怕的是这尊杀神那一身惊天动地的功夫和杀人不眨眼的狠劲；敬的是这一路上武松虽然受刑，却从不叫苦，反倒比他们这两个押送的还有人样。
武松也不推辞，接过葫芦，一仰脖子，温热的水顺着喉咙灌下去。那水带着一股土腥味，但在这一刻，比琼浆玉液还解渴。
喝完水，武松靠着大青石坐下。沉重的行枷顶在石头上，让他脖子的压力稍稍减轻了一些。
他闭上眼，想养养神。
可只要一闭眼，眼前就是那天的火光。灵堂里的火盆烧得噼啪作响，大哥武大郎那张发黑扭曲的脸在他脑海里晃动。
“二郎……二郎……”
那个唯唯诺诺、一辈子没挺直过腰杆的大哥，好像还在喊他。
武松的手指无意识地抓紧了身下的泥土。
西门庆死了。潘金莲死了。王婆也剐了。
大哥，你在那边，该安息了吧？
没人回答他，只有风吹过枯草的沙沙声，像是一声幽长的叹息。
树荫下难得的一丝凉风，让人昏昏欲睡。
两个公差靠在一起，眼皮子直打架。胖公差的呼噜声刚要响起来，突然像是被谁掐住了脖子一样，猛地停住了。
林子边上的草丛，动了一下。
那动静很轻，轻得像是野兔窜过。但在武松耳朵里，那声音却像是一声惊雷。
那是人的脚步声。而且是个练家子。
武松猛地睁开眼，目光如电，射向左侧的那片灌木丛。
“谁！”
瘦公差反应也快，像是被针扎了屁股，一下子跳起来，手里抓起水火棍护在胸前，两条腿却在发抖。
“出来！什么人鬼鬼祟祟的！”胖公差也拔出了腰刀，虽然刀刃在抖，但嗓门挺大，想给自己壮胆。
这十字坡方圆几十里，那是出了名的凶险。过往客商要么结伴成群，要么绕道而行。敢在这地方独行的，不是阎王就是小鬼。
灌木丛被一只手拨开了。
那手很粗糙，指甲缝里全是黑泥。
一个人走了出来。
看见这人，两个公差愣住了，随后长出了一口气，绷紧的神经松了下来。
出来的不是满脸横肉、手持大刀的强盗，也不是那个传说中卖人肉包子的孙二娘。
这只是个普普通通的汉子。
看年纪三十出头，身形消瘦，甚至有点驼背。他穿着一件灰扑扑的粗布褂子，上面打了好几个补丁，裤腿卷到膝盖上面，露出的腿杆子上全是灰土和划痕。脚上一双草鞋，前头都磨穿了，露着黑乎乎的大脚趾。
他肩膀上挑着一副担子。担子两头挂着两个破藤箱，走起路来吱呀乱响。箱盖半敞着，露出一堆乱七八糟的小玩意儿：拨浪鼓、彩线、针头线脑，还有几块像是没人要的碎布头。
是个走街串巷的货郎。
胖公差把刀插回鞘里，骂骂咧咧道：“娘的，吓老子一跳！哪来的穷鬼，走路没声儿啊？想吓死官爷？”
那汉子也不生气，脸上挂着讨好的笑，放下担子，冲着三人弯腰作揖：“两位官爷恕罪，小的就是个卖杂货的，贪赶路错过宿头，看见这儿有人，想过来讨口水喝。”
“没水！没水！”瘦公差挥挥手，像赶苍蝇一样，“赶紧滚蛋，别在这儿碍眼。这地方不太平，小心把你那点破烂给劫了。”
汉子没动。
他站在那儿，保持着弯腰的姿势，眼睛却透过乱蓬蓬的头发，看向了坐在大青石边的武松。
武松也在看他。
和两个公差不同，武松没把目光停在对方的货担上，而是盯着那人的脚。
这汉子刚才走这几步路，脚落地极轻，而且脚尖微微内扣。这是常年走梅花桩或者练轻身功夫留下的习惯，为了随时能发力，随时能变向。
还有他的肩膀。挑着那么重的担子，肩膀却很稳，没有随着担子的起伏而晃动。这说明他的腰腹力量极强，那是核心功夫。
这不是个货郎。至少，不是个普通的货郎。
“你是冲我来的？”武松开口了。
他没动，依旧靠在石头上，但浑身的肌肉已经悄悄绷紧了。那股久经沙场的杀气，无形地散发出来。
汉子直起了腰。
刚才那种卑微讨好的笑容，瞬间从他脸上消失了。取而代之的，是一种让人捉摸不透的神情。那眼神里没有杀意，反倒带着几分戏谑，几分同情，还有一种像是看着傻子一样的怜悯。
“好眼力。”汉子的声音变了，不再是刚才那种尖细的嗓音，而是变得低沉、沙哑，“不愧是景阳冈上打死大虫的好汉，一眼就能看穿人心。”
“我不看人心，只看死活。”武松冷冷地说，“你想死，还是想活？”
两个公差一听这话头不对，刚才放下的心又悬了起来，赶紧往后退了两步，手又摸向了刀柄。
汉子笑了，笑得肩膀直抖。
“武二爷好大的煞气。”汉子踢了踢脚边的石子，“可惜啊，你这双眼睛能看穿老虎的扑咬，能看穿西门庆的刀法，却唯独看不穿这世道人心给你设下的局。”
“少废话。”武松有些不耐烦，“若是西门庆的余孽来寻仇，尽管动手。我武松就算戴着这几十斤的木头疙瘩，杀你这样的，也就是三两下的事。”
汉子摇摇头：“若是寻仇，我就不会一个人来了。若是寻仇，刚才你们都在打盹的时候，我的飞刀早就插在你喉咙上了。”
武松没说话。他知道这人说的是实话。
刚才那一瞬间，如果这人有杀心，确实有机会。
“那你想要什么？”武松问。
汉子没回答，而是慢条斯理地把手伸进怀里。
两个公差大叫一声：“小心暗器！”
汉子掏出来的却不是暗器。
是一块布。
确切地说，是一块只有巴掌大小的残布。黑乎乎的，边缘卷曲，像是被火烧过，散发着一股焦糊味。
汉子拿着那块布，在手里晃了晃，像是在展示一件稀世珍宝。
“武二爷，你记性好。帮我认认，这东西，你见过吗？”
武松皱起眉头。
一块烧焦的破布，有什么好看的？
可当那布片随着汉子的手晃动，露出里面还没被烧黑的一小块蓝底白花的纹样时，武松的瞳孔猛地收缩了。
那个花纹……
那种粗糙的蓝染布，是清河县穷苦人家最常用的料子。可这块布的一角，用红色的丝线歪歪扭扭地绣着一朵极小的梅花。
那针脚很乱，花瓣都不对称，像是刚学针线的人随手绣着玩的。
记忆像潮水一样涌上来。
那是去年的冬天。清河县下了很大的雪。
武大郎穿着那件破旧的棉袄，那是他唯一的一件御寒衣物。棉袄的袖口破了个洞，露出了里面的芦花絮。
嫂子潘金莲那天心情似乎不错，难得没有骂骂咧咧。她随手找了块蓝布头，给武大郎补上了那个洞。补完后，兴许是觉得那块蓝补丁太显眼，她又随手在上面绣了那朵歪歪扭扭的红梅花。
那天晚上，大哥举着袖子，在那盏昏黄的油灯下，献宝似地给武松看：“二郎你看，你嫂子其实心里有我。你看这花，绣得多好看。”
当时大哥脸上的那种满足、那种卑微的幸福感，刺得武松心里发酸。
那件棉袄，大哥一直舍不得穿，只有逢年过节或者出门卖炊饼的时候才穿上。
后来……后来大哥死了。
武松回来奔丧的时候，那件棉袄就穿在大哥的尸身上。再后来，灵堂起火，那场大火把一切都烧了个干干净净。
这块布，怎么会在这个人手里？
“你……”武松的声音有些发紧，他死死盯着那块布，像是盯着一个鬼魂，“你是从哪弄来的？”
汉子看着武松脸色的变化，眼神里的戏谑更浓了。
“看来二爷认得。”汉子把布片放在鼻尖闻了闻，“这上面啊，除了火烧的味道，还有一股子冤气。我这是从那天的火盆边上捡的。那天灵堂烧得真旺啊，全县城的人都去看热闹，看打虎英雄怎么哭丧。这块布正好掉在火盆外边，捡回了一条命。”
武松猛地站起身。
那几十斤重的枷锁在他身上仿佛失去了重量。他往前跨了一步，身上的铁链哗啦啦作响，像是一头被激怒的猛兽要挣脱牢笼。
“你是谁？你到底是谁？”武松厉声喝道，“你拿着这东西来找我，到底想干什么？”
两个公差吓得妈呀一声，连滚带爬地退到了三丈开外。他们看得出，武松这是真动了怒气，这要是发起狂来，谁沾边谁死。
汉子却不退。
他站在原地，把那块布小心翼翼地收回怀里，然后拍了拍胸口。
“我是谁不重要。重要的是，二爷觉得自己是个顶天立地的大英雄。杀了西门庆，宰了潘金莲，替兄报仇，全天下都夸你有种。你自己心里，是不是也觉得挺痛快？”
“杀人偿命，天经地义！”武松咬着牙，额头上的青筋暴起，“西门庆害死我大哥，奸夫淫妇罪该万死！我杀他们，上对得起天，下对得起地，中间对得起我那死去的大哥！有何不痛快？”
“真的对得起吗？”汉子突然反问了一句。
这一句反问，轻飘飘的，却像是一根针，扎在了武松最硬的气罩上。
武松愣了一下：“你什么意思？”
汉子叹了口气，眼神变得有些悲凉：“武二爷，你那一刀下去的时候，有没有想过，你杀的那个西门庆，也许正巴不得你杀了他？你以为你是在报仇，其实你只是帮别人把屁股擦干净了？”
“放屁！”武松怒吼一声，震得树上的叶子都簌簌往下落，“你是西门家的狗腿子？想来乱我心神？那天仵作验尸，我大哥七窍流血，骨头发黑，那是中了砒霜剧毒的铁证！何九叔亲手捡的骨殖，我亲眼所见，还能有假？”
汉子冷笑一声，笑声里充满了嘲讽。
“骨头发黑就是中毒？二爷，你是真傻还是装傻？你在江湖上混了这么多年，难道不知道这世上有多少种法子能让骨头变黑？用醋熏，用药浸，甚至用墨染，哪一样做不出那个效果？”
武松感觉脑袋里“嗡”的一声。
他是个粗人，但也通晓些江湖门道。这些手段他听说过，但他从来没往那方面想。因为那是何九叔，是县里的团头，是他信任的人。
“何九叔……”武松喃喃道，“他不会骗我。他偷了骨殖藏起来，就是为了等我回来伸冤。”
“那是你以为。”汉子毫不留情地打断他，“何九叔是什么人？那是吃死人饭的！只要银子给够了，让他把活人说成死人，把死人说成活人，有什么难的？西门庆是什么人？那可是这阳谷县的天！他手里漏点银渣子，就够何九叔吃一辈子。你觉得，何九叔是怕你这个还没回来的都头，还是更怕眼前那个能随时要他命的西门大官人？”
武松的呼吸开始急促起来。胸口像是压了一块巨石，憋得难受。
他一直坚信的那个“真相”，那个支撑他杀人、流放、受苦的信念，此刻被这汉子几句话敲出了一道裂缝。
但他不信。他不愿信。
如果那是假的，那他这双沾满鲜血的手，算什么？他这毁掉的人生，算什么？
“我不信！”武松双眼通红，像是一头被逼到绝境的困兽，“你空口白牙，凭什么让我信你？你拿出证据来！拿不出证据，我就把你这舌头割下来下酒！”
汉子看着暴怒的武松，脸上的表情慢慢冷了下来。
“你要证据？”汉子指了指那两个躲在远处的公差，“想看证据，就让他们滚远点。这事儿太脏，太黑。要是让他们听去了，不但我要死，你也要死，连带着你要知道的那个真相，也会彻底烂在泥里。”
武松剧烈地喘息着，胸膛起伏不定。
他死死盯着汉子看了足足半晌，试图从那张满是风霜的脸上看出一点破绽，看出一点谎言的痕迹。
可是没有。
那双眼睛里，只有一种让他心惊肉跳的坦然。
武松转过头，看向那两个公差。
眼神冰冷，带着不容置疑的威压。
“滚。”武松从牙缝里挤出一个字。
胖公差和瘦公差早就吓得魂飞魄散了。他们巴不得离这两个疯子远点。
“哎！哎！二爷您忙！我们在林子外头候着！您慢慢聊，不急，不急！”
两人如蒙大赦，连滚带爬地跑了，一口气跑出了几十丈远，直到身影消失在树林的尽头。
风停了。
这片荒野彻底安静了下来。只有知了还在不知疲倦地叫着，叫得人心慌。
武松回过头，盯着汉子。
“现在没人了。”武松的声音低沉得可怕，“说吧。如果你是想编故事骗我，我保证，你会后悔生出来。”
汉子没有被吓倒。他反而放松了下来，甚至还找了块干净点的草地坐了下来。
“武二爷，咱们来赌一把吧。”汉子慢悠悠地说。
“赌什么？”
“赌你大哥的命。”汉子抬起头，直视武松的眼睛。
