提起华罗庚他,很多人只知道他是数学天才,是剑桥学霸,是拿过美国终身教授高薪的大佬,但他更是能用一张破纸条,救活全国无数濒临倒闭工厂的人。
这才是华罗庚最厉害的地方,他能让一个初中没毕业的工人,3分钟学会世界顶级的数学方法干活!
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上世纪70年代,太原化肥厂的厂长头发都愁白了,1200名工人三班倒连轴转,车间里的三台核心设备,硬生生磨到报废,整整熬了6年,合成氨产量死活上不去。
技术员们急得团团转,能试的办法都试了,结果却不如人意。
而这样的困境,不只是太原化肥厂一家的难题。
当时苏联专家撤离后,全国无数工厂都卡在了同一个坎上:设备是好的,原料是足的,工人是肯出力的,可就是出不了合格产品,产量提不上去。
大家心里都清楚,缺的不是蛮干的劲头,而是一套能落地的科学试错方法。
就在全国工厂都陷入迷茫的时候,一个老头拄着拐杖,一瘸一拐地出现在众人面前,这个老头就是享誉世界的数学大师华罗庚。
工人们都懵了,这不是搞理论研究的大专家吗?来车间干啥?难道要给我们讲天书一样的数学公式?
可华罗庚接下来的操作,让所有人都看傻了眼。
他没带厚厚的论文,没拿复杂的仪器,甚至没讲一句高深的理论,只是从口袋里掏出一张皱巴巴的纸条,当场给工人们演示起来。
“大家看好了,先在纸条两头,分别写上咱们试验范围的最小值和最大值。”
华罗庚的声音洪亮,指着纸条讲解,“然后在纸条长度的0.618处划一条线,这就是第一个试验点。”
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说着,他把纸条对折,指尖按着折痕:“折痕落在哪儿,哪儿就是第二个试验点,两次试验做完,把效果差的那一段剪掉,剩下的纸条再对折,继续找下一个点。”
折、剪、折、剪……就这么简单的几个动作,五六次下来,最优参数就被硬生生逼了出来。
工人们围着看了半天,忍不住小声议论:“这也行?看着比折纸玩还简单啊!”
可就是这个“折纸土办法”,效果却惊掉了所有人的下巴。
用这个方法做16次试验,精度竟然相当于传统方法做2500次!
太原化肥厂按照这个方法调整参数,短短几周内,产量就突破了之前的瓶颈,工人们激动得当场欢呼起来。
这套方法,就是华罗庚推广的优选法,核心原理是黄金分割。
这个原理本身不是华罗庚发明的,早在上世纪50年代,美国数学家基弗就已经提出来了,可基弗的论文写得再精妙,全是专业术语和复杂公式,中国工人看不懂,也用不上,等于白纸一张。
而华罗庚干了一件比发明原理更难的事,那就是翻译,他把象牙塔里的数学语言,翻译成车间里人人能懂的大白话;把需要计算机才能运算的复杂模型,翻译成一张纸条就能操作的土办法。
这种让高深知识落地的翻译能力,远比发十篇顶刊论文更有价值。
谁也想不到,这位愿意钻进车间陪工人折纸的老头,在此之前是何等耀眼的存在。
1936年,华罗庚去剑桥访学,短短两年时间,就发表了18篇高质量论文,震惊了国际数学界。
不到40岁,他就已经是世界公认的数学大师,美国伊利诺伊大学直接给了他终身教授的职位,开出了优厚的年薪,生活安逸又体面。
可在1950年,华罗庚果断放弃了这一切,打包好行李回到了百废待兴的祖国。
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从那之后,尤其是1958年以后,华罗庚做了一个让国际同行都看不懂的选择:走出书斋,钻进工厂、矿山、农村,把数学知识带给最普通的劳动者。
这一走,就是近20年。
27个省市自治区,20万公里路程,每一寸土地上都留下了他拄着拐杖的身影。
在大庆油田,他推广的优选法落地了2000多个项目,大大提高了生产效率;
在大同煤矿,用他的统筹法优化流程后,日装车量从700皮直接飙升到1000多皮;
两淮煤炭基地的开发规划,因为用了他的方法,提前两年完成了建设......
这些耀眼成绩的背后,是常人难以想象的付出。
华罗庚腿有残疾,却常常在车间里一站就是几个小时,手把手教工人折纸、算参数,额头上的汗水混着车间的油污往下淌,他也全然不顾。
1975年,在大兴安岭推广优选法和统筹法的时候,华罗庚因为过度劳累突发心肌梗塞,当场昏迷,一躺就是六个星期,好几次都差点没救过来。
可等他从鬼门关抢回一条命,醒来的第一句话,问的还是推广工作的进度。
有美国教授曾惋惜地说,要是华罗庚一直留在美国搞学术,肯定能对数学领域作出更大的贡献。
从纯学术的角度看,华罗庚确实耽误了自己,可他从来没后悔过,这是他的初心,也是他一生的追求。
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数学从来都不是书斋里的奢侈品,而是能服务于百万人的工具;知识从来都不该锁在象牙塔里,而是能被翻译成普通人都能用的东西。
真正的知识分子,不是脱离现实的书呆子,而是能把知识转化为力量,为社会创造价值的人,真正的强大,不是打败别人,而是在祖国需要时,能用自己的知识撑起一片天。
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