江西
创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联
应天府的夏天，黏糊糊的，像一块化不开的麦芽糖。
那天下午，朱元璋从奉天殿出来，心里堵着一团火，只想回坤宁宫找他老婆说说话。
可他推开殿门，却看到他那个平日里连针线头都舍不得丢的女人，一个人，安安静静地坐在冰冷的龙椅上。
他脑子里“嗡”的一声，血全冲了上来，吼了她一句。
她没怕，只回头看了他一眼，慢悠悠说了一句话。
就那一句话，让他从头到脚，像被扔进了腊月的冰窟窿里...
应天府的暑气，是从地缝里一点点渗出来的。先是闷，像一床湿棉被捂在人脸上，让你喘不过气。
然后就是毒，太阳明晃晃地挂在天上，把皇城里每一块青石板都烤得能烫熟鸡蛋。
树上的知了扯着嗓子叫，一声叠着一声，没完没了，叫得人心烦意乱。
朱元璋就是心烦。
他坐在奉天殿那张巨大的龙椅上，屁股底下垫着三层黄缎软垫，还是觉得硌得慌。
底下跪着的人，乌压压一片，从殿内一直延伸到殿外的丹陛上。
他看不清每个人的脸，只看到一片晃动的官帽和因为恐惧而微微颤抖的脊背。
“拖出去，斩了。”
他的声音不高，有点沙哑，像是从喉咙深处磨出来的。但在这死一般寂静的大殿里，这五个字比打雷还响。
立刻就有两个膀大腰圆的锦衣卫上来，像拎小鸡一样，把地上瘫软成一滩泥的户部侍郎给拖了出去。
那侍郎一句求饶的话都说不出来，嘴里发出“嗬嗬”的声音，裤裆底下迅速湿了一大片，一股骚臭味儿顺着热风飘了进来。
朱元璋皱了皱眉，用手指捻了捻鼻子。
他讨厌这个味道。这味道让他想起濠州城外死人堆里的气味，想起那些年打仗时，伤兵营里腐烂的皮肉味。
他花了半辈子，从一个要饭的泥腿子爬到这个位置，就是为了永远告别那种味道。可现在，这味道又回来了，就在他金碧辉煌的宫殿里。
案子是空印案。底下的人胆子越来越大，官官相护，拿他的江山当自家的钱袋子。
他杀了一批又一批，可这歪风邪气就像地里的野草，割了一茬又长一茬。他觉得累，一种从骨头缝里透出来的疲惫。
他挥了挥手，像赶苍蝇一样。
“都滚吧。”
底下的人如蒙大赦，磕头如捣蒜，然后连滚带爬地退了出去。
偌大的奉天殿，瞬间就空了。只剩下几根巨大的盘龙金柱，冷冰冰地立着，柱子上的龙眼珠子，也冷冰冰地瞅着他。
朱元璋一个人在龙椅上坐了很久。
他摸了摸椅子冰凉的扶手，上面雕刻的龙鳞硌得他手心疼。
他想起了马秀英，他的老婆。
也只有在那个女人面前，他才能把身上这层皇帝的硬壳给卸下来，变回那个会累、会烦、会骂娘的朱重八。
他站起身，往后宫走。
身后的太监小碎步地跟着，大气不敢出。整个皇宫都像被这暑气和皇帝的怒火给镇住了，连风都是死的。
坤宁宫里倒是凉快些。没有熏香，只有一股淡淡的皂角和浆洗过的粗布衣服的味道。这是马皇后的味道，朴素，干净，让他心里安稳。
马皇后正坐在窗边，低着头，手里拿着一件半旧的袍子在缝补。
她的手指不像宫里其他女人那样细嫩，指节有些粗大，上面还有些老茧。那是早年跟着他逃难、吃苦时留下的印记。
“又在弄这些玩意儿，”朱元璋走过去，声音里带着点埋怨，但火气已经消了大半，“宫里是缺你吃还是缺你穿了？让下面人去做。”
马皇后抬起头，冲他笑了笑。她的笑容总是很温和，像春天里的阳光，不刺眼，暖洋洋的。
“衣服穿久了才有感情，扔了可惜。再说了，我这双手，要是不动动，就觉得不自在。”
她说着，放下手里的活计，起身给他倒了一碗晾好的绿豆汤，“看你这一头的汗，又在前面发火了吧？有什么事，不能好好说？”
朱元かが咕咚咕咚把一碗绿豆汤喝完，用袖子擦了擦嘴，一屁股坐在旁边的椅子上。
“好好说？跟那帮狼心狗肺的东西有什么好说的？咱把心掏出来给他们，他们倒好，转过背就想在咱心上捅刀子。一个个都当咱是瞎子，是聋子！”
马皇后没接话，又拿了块湿布巾，递给他擦脸。
“擦擦吧，你看你，胡子都沾上绿豆皮了。”
朱元璋接过来，胡乱在脸上一通抹。他看着她平静的脸，心里的烦躁慢慢被抚平了。他喜欢看她这样，不管外面多大的风浪，她这里永远像个安稳的港湾。
“今天又杀人了？”马皇后轻声问。
“杀了。一个户部侍郎，还有他底下的一串人。不杀不行，不杀，这大明的天下就要被这帮蛀虫给啃光了。”朱元璋的语气又硬了起来。
马皇后叹了口气，把桌上的针线笸箩收拾好。
“我知道你难。可这人，是杀不完的。水太清了，就养不住鱼。你把能干事的人都吓破了胆，以后谁还敢替你办事？”
“妇人之见！”朱元璋眉头一拧，“不吓破他们的胆，他们就敢骑到咱头上来！咱这江山，是拿命换来的，不是拿来给他们糟蹋的！”
他觉得马皇后不懂。她一个女人，只知道心软，不知道这权力的背后，是刀山火海。一步走错，就是万劫不复。
接下来的几天，朱元璋的心情一直没好转。
空印案牵扯出来的人越来越多，连一些跟着他打天下的老兄弟，也被卷了进去。
其中有一个叫李善长的老臣，虽然这次没直接的证据，但底下的人为了邀功，捕风捉影，把一些陈芝麻烂谷子的事都翻了出来，说他有不臣之心。
朱元璋看着那些奏折，一夜没睡。
李善长是他当年的左膀右臂，是开国元勋。他怎么会信？可奏折上写得有鼻子有眼，一件件，一桩桩，都透着那么一股子说不清道不明的诡异。
怀疑的种子一旦种下，就会在心里疯狂地生根发芽。
他开始觉得李善长看他的眼神不对劲，觉得他说的话里有话，甚至觉得他走路的姿势都带着几分傲慢。
这天，马皇后炖了鸡汤，亲自端到他书房。
“看你这几天眼圈都黑了，喝点汤，补补身子。”她把汤碗放在他面前。
朱元璋没动，眼睛还死死盯着手里的奏折。
马皇后看了一眼，轻声说：“是李先生的事吧？”她管李善长叫先生，那是早年间的称呼，一直没改口。
“你也知道了？”朱元かが抬起头，眼神锐利得像鹰。
“宫里都传遍了，”马皇后在他身边坐下，“他们说，李先生……要大祸临头了。”
“他是咎由自取！”朱元璋把奏折狠狠拍在桌子上，“咱待他不薄，他却心生怨望，结党营私！”
“他跟了你多少年了？”马皇后突然问。
朱元璋愣了一下，掰着手指头算了算，“从滁州那时候算起，快二十年了吧。”
“二十年，”马皇后重复了一遍，声音很轻，“二十年的情分，就抵不过几本奏折？他是什么样的人，你心里不清楚吗？当年在和州，你被郭天叙猜忌，是谁在中间周旋，保住了你？后来你打天下，是谁在后方替你筹措粮草，安定人心？”
“此一时彼一时！”朱元璋烦躁地打断她，“那时候他是咱的兄弟，现在他是大明的丞相！人心是会变的！”
“人心是会变，但有些人的心，是石头做的，一辈子都变不了。”马皇后看着他的眼睛，一字一句地说，“我觉得，李先生就是这种人。你也是。”
朱元璋的心被刺了一下。
他别过头，不去看她的眼睛。
“你懂什么！后宫不得干政，这是规矩！这件事你别管了！”他语气生硬，站起身，在屋里来回踱步。
马皇后没再说话。她看着朱元璋在屋里焦躁地走来走去，像一头被困在笼子里的老虎。
她知道，常规的劝说已经没用了。
他被这张龙椅，被这至高无上的权力给困住了。他的身边筑起了一道高墙，墙外是所有的人，墙内只有他自己。
她默默地把那碗已经开始变凉的鸡汤端起来，转身走了出去。
朱元かが听着她的脚步声远去，心里更烦了。他一脚踹翻了旁边的凳子，木头凳子在地上滚了几圈，发出一阵刺耳的响声。
他不知道，马皇后走出书房后，并没有回坤宁宫。
她端着那碗鸡汤，在宫里的回廊下站了很久。天色一点点暗下来，宫灯一盏盏亮起，把她的影子拉得很长很长。
她脸上的温和不见了，取而代之的是一种前所未有的凝重和决绝。
她看了一眼远处奉天殿巍峨的剪影，那屋顶上的琉璃瓦在月光下泛着幽冷的光，像一片片巨大的鳞甲。
然后，她把那碗鸡汤递给身边的一个小宫女，什么也没说，一个人，朝着那个方向走了过去。
朱元璋在书房里发了一通脾气，还是觉得心里堵得慌。
他想去找马皇后，或许只有她的几句软话能让他好受点。他觉得自己刚才的话说得太重了。她是他的老婆，不是那些朝臣。
他气冲冲地赶到坤宁宫，却发现里面空无一人。
“皇后娘娘呢？”他问门口的宫女。
宫女吓得脸都白了，跪在地上哆哆嗦嗦地说：“回……回万岁爷，娘娘……娘娘她……往奉天殿那边去了。”
“奉天殿？”朱元璋的眉头拧成了一个疙瘩，“这么晚了，她去那儿干什么？”
没人敢回答。
一种不祥的预感像毒蛇一样缠上了他的心。他没再多问，拔腿就往奉天殿跑。他甚至没让太监跟着，也没坐轿子，就那么一个人，穿着常服，在空旷的宫道上快步走着。
晚上的皇宫，安静得吓人。只有他自己的脚步声和粗重的喘息声。
奉天殿的轮廓越来越近，黑黢黢的，像一只匍匐在地的巨兽。殿门虚掩着，里面透出一点微弱的烛光。
朱元璋放轻了脚步，像个做贼的，悄悄地凑了过去。
他从门缝里往里看，心跳得像擂鼓。
然后，他看到了。
他看到了他这辈子见过的，最荒唐，最不可思议的一幕。
他的老婆，大明的马皇后，那个连一件旧衣服都舍不得扔的女人，那个劝他少杀人、多积德的女人，此刻，正一个人，端端正正地坐在那张象征着天地间至高权力的龙椅上。
她身上穿的还是那件朴素的家常袍子，头上连根金簪子都没有，只用一根木钗松松地挽着头发。她就那么坐着，一动不动。
她没有看门口，而是望着大殿里空荡荡的丹陛。烛光摇曳，把她的影子投在身后巨大的龙纹屏风上，影子被拉扯得变了形，看上去有些诡异。
她的脸上，没有他想象中的得意或者狂喜，甚至没有一丝表情。
只有一种他从未见过的，近乎悲悯的沉静。仿佛她坐着的不是一张椅子，而是一座坟墓。
朱元璋的脑子“嗡”的一声，炸了。
他感觉全身的血都冲到了头顶，眼睛瞬间就红了。
那是什么地方？
那是龙椅！是他的位子！是天下所有男人做梦都想坐的地方！除了他，谁坐上去，谁就是谋逆！
他想起了赵匡胤的“陈桥兵变，黄袍加身”，想起了历史上无数次为了这张椅子而发生的流血和背叛。
难道……连她也……？
这个念头一冒出来，就像一把烧红的烙铁，狠狠地烫在他的心上。那是一种比被全天下背叛还要痛苦的感觉。
他猛地推开大殿的门，两扇沉重的朱漆大门“哐当”一声撞在墙上，发出的巨响在空旷的大殿里回荡。
马皇后被这声音惊动，缓缓地转过头来。
四目相对。
朱元璋看到她眼中的平静，那平静就像一根针，狠狠扎进了他暴怒的心里。
“你好大的胆子！”
他用尽全身的力气，吼出了这句话。声音在大殿里产生了回音，一层叠着一层，“胆子……胆子……胆子……”，像无数个声音在同时质问。
他一步一步地朝她走过去，每一步都像是踩在自己的心尖上。脚下的金砖地面，冰冷刺骨。
“你知不知道你坐的是什么地方？你知不知道这是灭九族的大罪！”他的声音因为极度的愤怒而颤抖，眼睛死死地瞪着她，里面的血丝一根根绽开。
他走到了丹陛之下，离她只有几步之遥。他能看到她脸上细微的纹路，能看到她眼中自己那个因为愤怒而扭曲的倒影。
他想冲上去，把她从那张椅子上拽下来。他想掐着她的脖子问她为什么。
他甚至想，只要他一声令下，立刻就会有锦衣卫冲进来，把她拖出去，像拖那个户部侍郎一样。他是皇帝，他可以这么做。
“咱待你不好吗？你要什么，咱没给你？这皇后之位，这天下的尊荣，还不够吗？你竟然……竟然敢觊觎这个位子！”
他的胸膛剧烈地起伏着，像一头即将扑食的野兽。
殿外的太监宫女早就听到了皇帝的怒吼，一个个吓得魂飞魄散，跪在地上，把头埋得死死的，恨不得自己当场晕过去。
整个天地间，仿佛只剩下他滔天的怒火和她死寂的沉默。
马皇后看着他，脸上依然没有恐惧。她只是看着他，目光里带着一种朱元璋看不懂的复杂情绪，有怜悯，有哀伤，还有一种……决绝。
在朱元璋的怒火即将烧到顶点，下一句话就要脱口而出的时候，马皇后终于动了。
她没有起身，没有辩解，只是用那双看过他二十多年的眼睛，静静地看着他。
然后，她开口了。声音不大，却像一把锥子，精准地刺破了这满殿的喧嚣。
他的身体猛地一僵，前冲的势头硬生生停在了原地。脸上那种能吞噬一切的暴怒，就像被戳破的气球，迅速地瘪了下去。
