宇航员堵住国际空间站缝隙！即将退役，中国将迎来首位外籍航天员

正在近地轨道飞行的国际空间站已经是20多年的“老古董”了，第一个舱段曙光号在1998年就已经发射升空，按照最初的设计寿命，国际空间站早就应该退役坠落地球了，但是美国、俄罗斯延长了国际空间站的服役时间。不过，留给国际空间站的时间应该也不会很多了，估计再过几年时间，国际空间站就会坠落地球。

而在退役之前的这些年时间内，国际空间站的情况其实不乐观，存在很多问题，其中一个就是漏气的问题。早在2019年，宇航员就已经发现了国际空间站泄漏的问题，虽然知道泄漏，宇航员也进行了多次修复，但是之前始终都没法彻底根治这一个问题。

在2024年，国际空间站泄漏的情况加快了，当时NASA很担心国际空间站的这一个问题可能会带来严重的后果，所以NASA就制定了紧急撤离的计划，在载人龙飞船上加装了临时座椅，以便在国际空间站遇到紧急情况时，载人龙飞船能够在紧急撤离的时候带回更多的宇航员。

此前很多人都担心国际空间站出现严重的问题，不过现在NASA方面确认，国际空间站这个已经持续了好几年的泄漏问题已经得到了解决。这次出现泄漏的位置是在国际空间站俄罗斯舱段内一个体积较小的PrK模块中。这个模块是位于进步号货运飞船对接口和星辰号服务舱之间。

在过去几年时间内，这个模块内部出现了微观结构性裂缝，这是导致国际空间站持续泄漏的原因，而这一个问题困扰了美国、俄罗斯很多年。NASA 发言人乔什・芬奇（Josh Finch）表示，在完成进一步的检查和密封作业后，国际空间站星辰号服务舱连接通道内的压力目前已趋于稳定，处于受控状态。接下来，NASA和俄罗斯航天集团将会对国际空间站进行持续的监测，并对之前发现的缝隙进行检查，看看还会不会出现新的变化。

从发现泄漏到解决泄漏的问题，这些宇航员花了5年时间。可能有一些网友好奇，为什么这一个问题那么难解决？在国际空间站上，内部其实没有想象中的那么整洁。因为在国际空间站上有很多仪器设备、实验柜，还有很多线管，泄露的位置是出现在空间站的舱壁上的。也就是说，这些舱壁可能会被各种各样的仪器设备、实验柜、线管挡住，宇航员没法移动所有的遮挡物来对国际空间站的舱壁进行全方位的检查。

在检查的过程中，宇航员会定期关闭这一个模块的舱门，然后过一段时间后重新打开舱门，通过观察是否有微量尘埃聚集来判断泄漏的大致位置。在确认缝隙的位置后，宇航员就会使用一种名为Germetall-1 的密封材料对其进行封堵。

虽然现在国际空间站上的这一个缝隙已经被封堵，内部压力目前已趋于稳定，但并不意味着国际空间站就已经安全了。因为国际空间站已经运行了20多年时间，在过去这20多年时间内，国际空间站一直处于恶劣的外太空环境中，每天经历多达16次日出日落，意味着每天都需要经历十几次温差接近300℃的变化，而且，国际空间站在运行过程中有时候也会遭到空间微小颗粒的撞击，舱壁也可能会出现一定程度的受损。所以，不排除国际空间站未来可能还会出现新的泄漏的问题。

国际空间站即将退役

至今，国际空间站已经运行了20多年时间，各种问题不断出现，美国、俄罗斯方面已经开始制定国际空间站退役计划了。

此前俄罗斯和美国已经达成了共识，那就是让国际空间站至少运行到2028年，也有可能会运行到2030年结束使命，以受控的方式重返地球。现在俄罗斯有一个新的计划，那就是等国际空间站退役后，直接使用国际空间站现有的俄罗斯舱段来组建俄罗斯的空间站。

从成本的角度来看，如果能够回收舱段再次利用，理论上来说确实是能节约很多资金，这对于俄罗斯来说无疑是一个比较好的方案。然而从技术的角度来看，难度可不是一般的大。国际空间站重达400吨左右，俄罗斯舱段也比较大，如果国际空间站俄罗斯、美国舱段进行分离后，国际空间站的飞行姿态可能就不会像现在这么稳定了，到时候新的飞船、新的舱段去对接俄罗斯舱段可能会比较难。

如果在分离后，舱段出现失控的情况下，那就没法再次利用了，到时候可能还会引发一系列的问题。比如说可能会和其他的航天器发生碰撞，或者重返地球的过程中，不是掉落到海洋，而是掉落到人口密集的地方。

除此之外，就算俄罗斯舱段分离后顺利回收，估计也没法长期运行很长时间。一方面是国际空间站上已经积累了大量危险的细菌和真菌，这不仅会威胁到宇航员的健康，还可能会加速电子元件的腐蚀与降解。另一方面就是俄罗斯舱段也是很老旧了，早已出现金属疲劳等问题，继续超期运行，后期可能还会继续出现泄漏等问题。

外籍航天员即将到访中国空间站

随着国际空间站退役时间越来越近，参与国际空间站运营的国家中，有很多国家估计很快就没有办法去执行载人航天飞行任务了。因为到目前为止，也只有中国、美国、俄罗斯具备载人航天的能力，而国际空间站退役以后，美国、俄罗斯方面可能也会有一段时间是没有空间站使用的，不过他们有能力发射载人飞船去近地轨道执行飞行任务，其他国家就做不到这一点。

不过，对于其他国家来说，虽然国际空间站即将退役，但是并不意味着他们再也没有机会参与载人航天飞行任务了。因为我国空间站也面向全世界开放的，欢迎世界各国参与到我们空间站的飞行任务中。此前，我们就和巴基斯坦签署了选拔、训练巴基斯坦航天员的合作协议，按照计划，巴基斯坦的航天员将会在明年和我们的航天员一起乘坐飞船去中国空间执行一次短期的飞行任务。

巴基斯坦的航天员将会是第一位到访中国空间站的外籍航天员，而这不会是最后一名，因为后续我们还会和其他更多的国家展开相关的合作，其他很多国家的航天员也是有机会到访中国空间站的。