完 新婚夜 庶妹迷晕我爬上三皇子床榻 翌日我当众悔婚 含笑拱手相让 上

上篇

新婚夜，庶妹迷晕我爬上三皇子床榻。

我捏着证物藏身屏风后，看她极尽媚态。

翌日我当众悔婚，含笑将庶妹拱手相让。

三皇子震怒：“沈清辞，你当真如此大度？”

我转身嫁入冷宫般的九皇子府。

他纳妾那夜，三皇子却红着眼闯入我寝殿：

“你早就知道……是不是？”

我抚着九皇子送来的东宫册宝轻笑：

“殿下，现在该您跪着求我回去了。”

第一章：红烛泪

沈清辞是被疼醒的。

后颈处像是被钝器重重敲过，闷胀的疼，带着恶心，一丝丝往脑仁里钻。眼皮沉得抬不起来，耳边却先灌满了声音。

女子的娇吟，婉转黏腻，像浸了蜜糖的蛛丝，缠绕在男人粗重的喘息里。

“殿下……轻些……”

这声音……沈清辞浑身一僵，冰冷瞬间压过了疼痛。

是沈清婉。她那惯会娇怯怯唤她“阿姐”的庶妹。

紧接着，是男子低沉含混的回应，带着餍足的沙哑：“婉儿，我的婉儿……”

轰隆一声。

沈清辞仿佛听见自己胸腔里有什么东西碎裂了，碎片扎进五脏六腑，疼得她几乎蜷缩起来。那是萧明烨，她青梅竹马、今日刚与她拜过天地的三皇子，她未来夫君的声音。

她猛地睁眼。

入目是刺目的红。鸳鸯戏水的红帐幔，此刻凌乱地半垂着，烛光摇曳，将那两具交叠晃动的身影，模糊又清晰地投在纱帐上。光影扭曲，如同最不堪的皮影戏。空气里弥漫着浓烈的甜腻香气，混杂着一股难以言说的腥膻。

这是她的新房。她的龙凤喜烛还在烧着，淌下的烛泪，堆叠如血。

而她的夫君，正与她的庶妹，在她铺着百子千孙被的婚床上，行着苟且之事。

指甲深深掐进掌心，尖锐的痛楚让她混沌的脑子清醒了一瞬。昏迷前的画面闪回——合卺酒饮下，不过片刻，便天旋地转。萧明烨关切扶住她，唤人送醒酒汤来。递汤碗的那只素手，指尖染着淡淡的凤仙花汁……是沈清婉。

原来那碗“醒酒汤”，才是真正的迷药。

好，好得很。一个与她山盟海誓，一个与她姐妹情深。

沈清辞无声地吸了一口气，那气息冰渣似的割着喉咙。她发现自己躺在冰凉的地上，靠着内室角落的屏风。这屏风厚重，绣着繁复的牡丹，恰好在烛光暗处形成一个隐蔽的夹角。他们竟连将她拖远些，丢到外面去都嫌费事，或许，是笃定了那迷药的分量足以让她昏睡到天明，届时木已成舟，她沈清辞除了认命，还能如何？

帐内的动静越发不堪入耳。沈清婉的呻吟愈发高亢，夹杂着破碎的求饶与迎合。萧明烨的喘息像野兽。

沈清辞闭上了眼，不是羞愤，而是将眼底最后一点温存彻底冻成寒冰。再睁开时，里面只剩下一片沉寂的黑。她极慢极慢地挪动身体，避开可能发出声响的裙裾，目光如同最冷静的探子，一寸寸扫过狼藉的地面。

散落的嫁衣，男人的锦袍，女子的藕荷色肚兜……还有，一只小巧的、滚落脚踏边的白玉瓶。

她认得。是沈清婉常带在身边的“宁神香露”。

指尖触到微凉的瓶身，沈清辞将它紧紧攥在手里，连同心底最后一丝对过往的眷恋，一同捏得粉碎。然后，她向后缩了缩，将自己更深地藏进屏风的阴影中，像一个沉默的幽灵，冷眼旁观着这场针对她的、拙劣而恶毒的偷梁换柱。

红烛燃了半截，烛泪淋漓。

帐内云雨渐歇，只剩下黏腻的私语。

“殿下……姐姐她……”沈清婉的声音带着事后的慵懒与一丝不易察觉的试探。

“嘘，”萧明烨打断她，语气是餍足后的敷衍，“明日再说。她饮了酒，睡得沉。一切，本王自有安排。”

自有安排？沈清辞嘴角扯出一抹极淡、极冷的弧度。

是啊，安排她“主动”让出洞房花烛？安排她“欣然”接纳庶妹共侍一夫？还是安排她这个正妃，“体弱多病”，不久便“郁郁而终”？

她轻轻摩挲着袖中冰冷的玉瓶。沈清婉，我的好妹妹，你费尽心机，连这沾了迷香残余的证物都来不及收拾。

还有萧明烨……过往十三载的情意，终究抵不过新鲜娇嫩的美色，抵不过沈清婉那看似柔弱无骨、实则满是算计的迎合。

屏风外的床榻上，传来窸窣的穿衣声，夹杂着沈清婉软语要水喝。萧明烨低笑着下榻。

沈清辞屏住呼吸，听着他的脚步声走向桌边，倒水，然后返回。

就是现在。

她悄无声息地，将那只白玉小瓶，轻轻滚到了屏风边缘，一个既不容易立刻被发现，但稍加留意必然能看见的位置。

做完这一切，她重新靠回冰冷的墙壁，合上眼，仿佛从未醒来。

长夜漫漫，红烛燃尽最后一丝光亮，无声熄灭。

黑暗吞噬了一切肮脏与算计，也吞噬了沈清辞眼中最后一点微光。

天，快亮了。

第二章：当众悔

晨光熹微，透过窗棂上的大红喜字，在室内投下斑驳的光影。

沈清辞依旧保持着蜷在屏风后的姿势，四肢早已僵冷麻木，唯有头脑，在冰冷的寂静中运转得异常清晰。外间传来细微的声响，是守夜的丫鬟婆子开始走动，刻意放轻的脚步声里透着一种心照不宣的诡秘。

床榻那边也有了动静。沈清婉娇怯的低语，萧明烨含糊的安抚。

终于，有婆子小心翼翼地在门外提高声音询问：“殿下，王妃，可要起身了？宫里嬷嬷……已在前厅候着了。”

按礼，新婚次日清晨，宫中会派嬷嬷前来，收取元帕，查验落红，以示皇家妇贞洁。

萧明烨的声音带着刚醒的沙哑，却并无慌乱：“进来吧。”

门被推开，几名端着铜盆、捧着衣物托盘的丫鬟低头鱼贯而入，领头的是宫里的老嬷嬷，面容严肃，眼神锐利。

沈清辞在屏风后，缓缓睁开了眼睛。

丫鬟们似乎对凌乱的新房和空气中未散尽的气味习以为常，目不斜视地伺候萧明烨更衣。沈清婉裹着锦被，缩在床角，露出一截雪白的肩膀，脸上飞着红霞，眼神却不由自主地飘向屏风方向，带着一丝紧张与快意。

老嬷嬷径直走到床前，目光扫过凌乱的被褥，落在沈清婉身上，眉头几不可察地皱了一下。她身后的宫女上前，动作利落地从被褥间取出一方素白丝帕，上面染着刺目的暗红。

嬷嬷仔细验看，点了点头，将元帕放入随身带来的锦盒中。整个过程，无人看向屏风，无人询问真正的新娘何在。

仿佛她沈清辞，从昨夜拜堂起，就已经消失了。

直到萧明烨穿戴整齐，挥手让丫鬟们退下大半，只留两个心腹伺候沈清婉梳洗时，他似乎才“终于”想起了什么，目光投向屏风，语气带着恰到好处的“疑惑”与“关切”：“王妃……还未醒么？昨夜怕是醉得厉害。去瞧瞧，莫要着了凉。”

一个婆子应声，走向屏风。

沈清辞就在这时，自己扶着屏风，慢慢站了起来。

她身上还穿着昨日大红的嫁衣，只是皱得不成样子，发髻松散，金钗歪斜，脸上没什么血色，眼下有着淡淡的青影。形容狼狈，可她的背脊挺得笔直，眼神平静无波，像一潭深冬的井水，映不出丝毫情绪。

她的出现，让室内瞬间一静。

萧明烨脸上掠过一丝极快的不自然，随即被温文尔雅的笑容掩盖：“清辞，你醒了？怎的睡在那里？可是身子还不爽利？”他上前一步，似乎想伸手扶她。

沈清婉也惊呼一声，裹紧了被子，怯生生唤道：“阿姐……”眼底却闪过一丝得逞的光芒。

沈清辞避开了萧明烨的手。

她的动作不大，却带着一种清晰的疏离。目光缓缓扫过萧明烨，扫过床上泫然欲泣的沈清婉，扫过屋内神色各异的下人，最后，落在昨夜收走元帕、此刻正肃立一旁的老嬷嬷身上。

“有劳嬷嬷辛苦走这一趟。”她开口，声音因久未饮水而微哑，却字字清晰，“元帕既已验过，嬷嬷可回宫复命了。”

老嬷嬷深深看了她一眼，行礼：“是，老奴告退。”带着宫女转身离去，房门重新合上，将一室诡异凝滞的气氛锁在其中。

萧明烨眉头微蹙，似乎不满她的态度：“清辞，你……”

“殿下，”沈清辞打断他，目光终于落回他脸上，那眼神太过平静，平静得让萧明烨心底莫名一慌，“昨夜，睡得可好？”

萧明烨喉结滚动了一下：“尚可。只是你……”

“我睡得不好。”沈清辞轻轻道，向前走了两步，绣鞋踩过光滑的地板，发出轻微的声响。她走到床榻边，离那对刚刚云雨收歇的男女仅几步之遥，目光落在沈清婉脸上，“妹妹呢？在这张床上，睡得可还安稳？”

沈清婉脸色一白，泪水瞬间涌了上来，抓住被角，楚楚可怜：“阿姐……你听我解释，昨夜……昨夜是殿下他……我……”

“婉儿，”萧明烨将她护在身后，面对沈清辞，语气带上了几分责备与不耐，“清辞，事已至此，你我夫妻一体，何必让婉儿难堪？她也是情难自禁……”

“情难自禁？”沈清辞像是听到了什么好笑的话，嘴角弯了弯，眼底却无半分笑意，“好一个情难自禁。殿下与妹妹两情相悦，倒是我这个明媒正娶的王妃，碍了你们的眼，误了你们的好事。”

她的目光越过萧明烨的肩膀，看向沈清婉：“妹妹既然这般喜欢这张床，喜欢殿下，做姐姐的，岂有不成全之理？”

萧明烨一怔，沈清婉也忘了哭泣，惊疑不定地看着她。

沈清辞不再看他们，转身走向房门。她的手放在冰凉的门闩上，停顿了一瞬，背对着满室令人作呕的甜腻气息，声音不大，却足以让每个人都听得清清楚楚。

“这门婚事，我沈清辞今日便退了。”

“三殿下与我庶妹情投意合，珠联璧合，实乃天作之合。昨夜种种，众人皆已见证。我沈清辞，自请下堂，愿成全殿下与庶妹，共结连理。”

说完，她用力拉开了房门。

刺目的晨光一下子涌了进来，照亮她苍白却决绝的侧脸，也照亮了门外庭院中，不知何时聚集起来的、前来道贺或探听消息的皇亲贵胄、文武百官家眷们一张张错愕、震惊、继而涌上兴奋与窥私欲望的脸。

她的话，如同惊雷，炸响在清晨寂静的三皇子府上空。

萧明烨脸色骤变，猛地冲上前：“沈清辞！你胡说什么！”

沈清辞却已一步跨出门槛，站在了光天化日之下，面对着无数道目光的洗礼。她甚至微微抬起了下巴，对着瞬间哗然的人群，露出了一个极淡、却清晰无比的微笑。

那笑容里，没有悲伤，没有愤怒，只有冰冷的嘲弄，和一种玉石俱焚的决然。

“三皇子妃在此，”她抬手指向屋内床榻方向，声音清越，“诸位，可要进去道贺？”

萧明烨僵在门口，脸上血色尽褪。他眼睁睁看着沈清辞当众撕开了这层遮羞布，将昨夜肮脏的算计暴露在众目睽睽之下。他看到她眼底深藏的冰冷与恨意，那不是赌气，不是欲擒故纵，而是彻底的切割与背叛。

“沈、清、辞！”他从牙缝里挤出她的名字，前所未有的震怒和一丝慌乱的恐惧攫住了他，“你当真……如此大度？！”

沈清辞回眸，最后一次看他。晨光勾勒出她纤细却笔直的轮廓，那曾经盛满温柔爱慕的眼眸，此刻深不见底。

“殿下，”她轻声道，仿佛情人低语，说出的却是最锋利的话，“您和妹妹，值得这份‘大度’。”

说完，她不再停留，迎着各异的目光，一步步穿过人群。嫁衣逶迤，在青石地上拖出刺目的红痕，如同一条决绝的血路。

身后，是死一般的寂静，继而爆发出压抑不住的嗡嗡议论。

萧明烨站在原地，浑身冰冷。他忽然意识到，他好像……永远失去她了。以一种他从未预料到、也绝无法接受的方式。

而屋内床榻上，沈清婉裹着锦被，脸上的柔弱终于彻底被惊惶取代。事情……好像完全脱离了她们的掌控。

沈清辞走过长长的回廊，走出三皇子府巍峨的大门。门外，沈家来接“回门”的马车孤零零地停着，车夫和陪嫁丫鬟一脸惶惑不安。

她驻足，仰头看了一眼门上高悬的“三皇子府”匾额，阳光刺眼。

然后，她伸手，用力扯下了头上那支象征着正妃身份、镶嵌着东珠的赤金凤凰步摇。长发如墨瀑般披散下来。

她将步摇随手丢在门前石阶上，发出清脆的撞击声。

“回府。”她登上马车，声音平静无波。

马车轱辘转动，驶离了这片令人窒息的“喜庆”之地。车厢内，沈清辞闭上眼，袖中，那只冰凉的白玉小瓶，硌着她的掌心。

这才只是开始。

萧明烨，沈清婉，你们欠我的，我会一样一样，连本带利，拿回来。

用你们最意想不到的方式。

第三章：冷宫缘

沈府的空气凝滞如冰。

正厅里，父亲沈柏松脸色铁青，手边的茶盏早已凉透。嫡母王氏捏着帕子，眼神复杂地看着跪在当中的沈清辞，震惊之余，竟隐隐有一丝不易察觉的如释重负——沈清婉虽是她亲生，但昨夜之事太过惊世骇俗，若沈清辞执意闹开，沈家百年清誉毁于一旦，她这主母也难逃治家不严之罪。如今沈清辞“自请下堂”，虽也丢人，好歹将沈家从风口浪尖扯回半步。

“胡闹！简直胡闹！”沈柏松终于一拍桌案，声音发颤，“婚姻大事，岂容你说退就退？你将皇室颜面置于何地？将沈家置于何地？”

沈清辞背脊挺直，额头触地：“女儿不孝，令父亲蒙羞。然三皇子与庶妹之事，众目睽睽，非女儿杜撰。女儿若仍占着正妃之位，才是真正令皇室与沈家蒙羞。退婚一事，女儿心意已决，纵使千夫所指，亦不回头。”

她语气平静，却字字如钉，砸在地上。

沈柏松气得浑身发抖，指着她：“你……你竟敢威胁为父？！你以为退了这门亲，你还能有什么好去处？皇室威严岂容冒犯！你这是要把全家都拖下水！”

“女儿不敢。”沈清辞抬起头，目光清冽，“女儿自有去处，绝不连累沈家。”

“去处？你还有何去处？”王氏忍不住开口，语气带着一丝讥诮，“闹出这般丑事，满京城谁还敢娶你？”

沈清辞的目光转向厅外庭院。春日阳光正好，一树梨花如雪。她缓缓道：“昨日女儿出阁前，宫中曾有内侍传来九殿下口信。”

沈柏松和王氏俱是一愣。

九皇子萧明衍，生母早逝，母族微寒，本人在诸位皇子中存在感极低，据说性情孤僻，体弱多病，常年闭门不出，近乎被陛下遗忘。他的府邸，在京城最偏僻的角落，门庭冷落，形同冷宫。

“九殿下说，”沈清辞一字一顿，清晰复述，“若三皇兄处非良栖，他府上尚有侧妃之位虚悬，虽门庭冷落，可避风雨，可安余生。”

沈柏松和王氏彻底怔住，脸上表情变幻不定。从一个炙手可热的三皇子正妃，到一个形同废弃的九皇子侧妃？这简直是云端跌落泥沼！

“荒谬！九皇子他……”沈柏松想说“他自身难保”，话到嘴边又咽了回去。如今的沈清辞，名声已毁，又公然悔婚得罪了三皇子，留在沈家是烫手山芋，嫁入高门是痴心妄想。九皇子再不堪，终究是皇子。侧妃虽不如正妃尊贵，好歹有个名分，能将她这个“麻烦”从沈家挪出去，又不至于让皇室脸面过于难看——毕竟，是“转嫁”给另一位皇子，总好过被休弃回家。

王氏心思转得更快。沈清辞嫁给九皇子那个废人，等于彻底退出权势角逐，再不可能压她婉儿一头。而婉儿若能顺势成为三皇子正妃……她心头一热，看向沈柏松：“老爷，九殿下既开了口，或许……或许也是一条路。总好过让清辞在家中，惹人非议……”

沈柏松看着跪得笔直、眼神决绝的长女，又想到今日早朝可能面对的疾风骤雨，以及三皇子府那边的滔天怒火，终于疲惫地闭上了眼，挥了挥手。

“罢了……随你吧。只是从此往后，你与沈家，荣辱自担。”

“谢父亲成全。”沈清辞深深叩首。

无人看见，她低垂的眼眸中，冰冷深处，掠过一丝极淡的涟漪。九皇子萧明衍……那个记忆中苍白沉默、总是远远站在光影之外的少年。他为何会在那时，递来这样一句话？

是巧合？还是……

不重要了。如今，那“冷宫”，正是她需要的庇护所，也是她蛰伏的起点。

第四章：暗流生

九皇子府的婚事，办得悄无声息。

一顶不起眼的青呢小轿，黄昏时分从沈家侧门抬出，没有鼓乐，没有嫁妆，只有两个沈家指派的粗使婆子跟着，穿过京城最僻静的巷弄，停在了九皇子府斑驳的角门外。

府门开启，没有想象中的仆从如云，只有一个面容枯槁的老内侍提着灯笼，引着沈清辞入内。府邸很大，却空旷得惊人，夜色中只见树影幢幢，亭台楼阁大半隐在黑暗里，透着一股年久失修的荒凉与死寂。

老内侍将她引到一处名为“栖梧院”的院落前，声音沙哑：“侧妃娘娘，请在此安歇。殿下吩咐，府中一切，娘娘可自便。殿下……身体不适，不便相见。”

说完，便躬身退去，消失在夜色中。

栖梧院倒也干净整洁，像是提前收拾过，只是陈设简单，透着一股挥之不去的清冷。陪嫁过来的，只有一个当初在沈家就不受待见、被王氏塞来充数的胆小丫鬟碧荷。

“小姐……哦不，娘娘，这地方……”碧荷看着空荡荡的屋子，声音发颤。

“挺好。”沈清辞打断她，走到窗边，推开窗。夜风带着凉意和草木气息涌入，吹散了一些心头的郁气。远处，依稀可见主院方向有零星灯火，却也昏黄黯淡。

萧明衍，果然如传闻般，避世独居。

她需要的，正是这样的环境。远离纷争，悄无声息地，舔舐伤口，积蓄力量。

袖中的白玉瓶已被她妥善藏起，那是第一步的证物，但还不够。她要的，是让那对背叛者，付出更惨痛的代价。

三皇子府那边，消息不断传来。

萧明烨果然暴怒，据说砸了半个书房。但沈清辞当众悔婚、自请下堂，将丑事摊在阳光下，他反而投鼠忌器，无法明目张胆报复沈清辞或沈家——那会坐实他的不堪。沈清婉则被匆匆接进府，虽无正式名分，却已以“侍妾”身份住进了原本该属于沈清辞的正院。

皇帝对此事大为光火，斥责了萧明烨行事不端，罚了半年俸禄，闭门思过一月。对沈清辞的“识大体”和“转嫁”九皇子，未置可否，算是默许。沈家因此事声望受损，沈柏松在朝中战战兢兢。

这些消息，通过碧荷偶尔外出采买时听来的零碎言语，拼凑到沈清辞耳中。

她只是静静听着，或在院中侍弄几株移栽来的药草，或倚窗看书，神色平静无波。仿佛外界的惊涛骇浪，都与这栖梧院无关。

直到某日深夜。

碧荷早已睡下。沈清辞在灯下翻阅一本陈旧医书——这是她母亲留下的遗物，母亲出身医药世家，她自幼耳濡目染，颇通药理。那晚的迷药，她已分辨出几种成分，正试图找出更具体的线索。

窗外传来极轻微的“嗒”一声，像是石子落地。

沈清辞动作一顿，吹熄了灯。

片刻后，窗棂被无声推开，一道黑影灵巧地翻了进来，落地无声。

“谁？”沈清辞的声音在黑暗中响起，冷静得不带一丝颤抖。

黑影似乎愣了一下，随即，一个刻意压低的、清润中带着些许虚弱的男声传来：“吓到你了？是我。”

灯火重新亮起。

沈清辞看着站在窗边的男子。他穿着简单的月白常服，身形有些清瘦，面色在灯火下显得异常苍白，几乎透明，唯独一双眼睛，沉静幽深，如同古井寒潭，此刻正静静地看着她。

是萧明衍。与记忆中模糊的样子重叠，却又似乎哪里不同。少了些畏缩阴郁，多了些难以捉摸的沉寂。

“殿下深夜来访，有何指教？”沈清辞放下书，并未行礼，语气疏淡。

萧明衍走近几步，目光扫过她桌上的医书，眼底闪过一丝微光。“来看看你。”他顿了顿，声音依旧很低，“这栖梧院，可还住得惯？”

“清静，甚好。”沈清辞答道，“多谢殿下收留。”

“不是收留。”萧明衍忽然道，语气平淡，却带着某种重量，“是合作。”

沈清辞抬眸，对上他的眼睛。

“我知道你要什么。”萧明衍慢慢地说，苍白的手指无意识地摩挲着腰间一枚质地普通的玉佩，“我也知道那晚发生了什么。沈清婉用的‘醉梦散’，来自西域，京城黑市偶有流通，经手人不多。”

沈清辞心中一震，袖中的手指微微收紧。他果然知道！甚至知道得比她想象的更多。

“殿下想要什么？”她问，开门见山。

萧明衍苍白的脸上露出一抹极淡的、近乎虚幻的笑意：“我想要……原本就该属于我的东西。”他的目光望向窗外无边的夜色，那里是皇宫的方向，“而你要的复仇，或许能帮我扫清一些障碍。”

他收回目光，重新看向沈清辞，眼底深处似有暗流涌动：“我们可以互相帮助，各取所需。在这座冷宫里，悄无声息地，织一张网。”

沈清辞沉默良久。眼前的萧明衍，绝非外界传言那个懦弱无能的病秧子。他蛰伏之深，图谋之大，恐怕远超常人想象。与虎谋皮，危险至极。

但她还有选择吗？单凭她自己，想要撼动深受皇宠的三皇子，难如登天。

“我需要证据，”她终于开口，声音冷定，“足以让萧明烨和沈清婉身败名裂、永难翻身的证据。”

“会有的。”萧明衍承诺，语气笃定，“就从‘醉梦散’开始。给我一点时间。”

他走到桌边，拿起她刚才看的医书，翻了翻。“令堂留下的？很好。或许，你可以从‘调理九殿下病体’开始，名正言顺地接触一些……特别的人和事。”

说完，他放下书，如来时一般，悄无声息地消失在窗外夜色中。

沈清辞站在原地，看着摇曳的烛火。

冷宫？不，这里或许将是风暴最初酝酿的漩涡之眼。

而她，和那个看似病弱的九皇子，即将成为执棋之人。

第五章：初布局

萧明衍的“病”，成了沈清辞走出栖梧院的第一步棋。

九皇子侧妃“忧心殿下病体”，翻阅母亲遗下的医书，尝试为夫君调理，这消息顺着某些隐秘渠道，不经意地传了出去。在大多数人听来，不过是冷宫弃妇一点卑微的讨好与挣扎，无人在意。

然而，数日后，一位须发皆白、提着药箱的老者，被那日引路的老内侍带到了栖梧院。

“老朽姓孙，在城南经营一家小药铺。蒙……贵人相召，前来为娘娘请脉。”老者态度恭谨，眼神却精明矍铄，不动声色地打量着沈清辞。

沈清辞明白，这恐怕就是萧明衍说的“特别的人”。她伸出手腕，任由孙大夫诊脉，一边状似无意地提起：“殿下夜寐不安，时有惊悸，妾身翻阅古籍，见一方剂提及‘西域安神香’，不知效用如何？与中原的‘宁神散’相比……”

孙大夫捻着胡须，沉吟道：“西域香药，药性往往霸道，与中土温和之法迥异。娘娘所说的‘安神香’，老朽未曾亲见。倒是……”他顿了顿，压低声音，“前些时日，听闻黑市有人兜售一种名为‘醉梦散’的西域秘药，据说能令人顷刻昏睡，事后难以察觉，歹人用之，防不胜防。”

沈清辞心头一跳，面上却露出恰到好处的惊讶与忧虑：“竟有如此歹毒之物？京畿重地，岂容流传？”

孙大夫叹了口气：“利之所趋，难免有宵小铤而走险。不过此药来源隐秘，价格昂贵，非寻常人能得。老朽也是偶然听一位……在户部衙门当差的远亲提起，近日京中几桩不大不小的迷窃案，似与此药有关，官府正在暗查线索。”

户部衙门？

沈清辞记下了这个信息。送走孙大夫后，她独坐良久。萧明衍没有直接给她答案，却给了她追查的方向。黑市，户部，迷窃案……看似零碎的线索，像散落的珠子，需要她自己去串联。

她开始以“为殿下寻访珍稀药材”为名，让碧荷偶尔去城南孙大夫的药铺，实则暗中留意往来人等，打听些市井消息。她自己则通过翻阅母亲留下的医书札记，结合孙大夫透露的“醉梦散”特性，尝试反向推导可能的配方和原料。有些药材，中原罕见，或许来自特定的商路。

与此同时，九皇子府依旧门庭冷落，但府内的氛围，却在微妙地改变。萧明衍依旧深居简出，沈清辞也安守栖梧院，可一些必要的用度，开始按时按量送来，不再是之前的敷衍。几个沉默寡言、手脚却异常利落的仆役，被“调拨”到栖梧院外围伺候，沈清辞认出其中一人，那晚曾跟在萧明衍身后，如影子般悄无声息。

她知道，这是萧明衍在展示他的“诚意”和“能力”。这座看似荒废的府邸，水面之下，自有其运作的脉络。

机会来得比预想快。

半月后，碧荷从孙大夫处回来，脸色有些发白，凑到沈清辞耳边低语：“娘娘，奴婢今日在药铺后堂，好像……好像看到三皇子府的一个管事嬷嬷，鬼鬼祟祟地从后门进去，找孙大夫说了好一会儿话，还塞了个鼓囊囊的荷包。”

沈清辞眸光一凝：“可听清说什么？”

碧荷摇头：“离得远，听不清。但孙大夫后来悄悄告诉奴婢，那个嬷嬷打听的，是‘醉梦散’的解药，或者……掩盖其残留气息的法子。孙大夫推说不知，那嬷嬷很失望地走了。”

沈清婉在找解药或掩盖之法？是丁，那白玉瓶虽被她藏起，但萧明烨若是细查，未必不会起疑。沈清婉做贼心虚，想要消除所有痕迹。

这是个机会。

“碧荷，”沈清辞低声吩咐，“下次你去，若再见到那嬷嬷，或类似三皇子府的人，不必惊慌，只需悄悄记住他们的特征、来的时辰。另外，想办法让孙大夫‘无意中’透露，城西‘济世堂’的胡郎中，早年曾随商队跑过西域，或许对西域奇药有所涉猎。”

济世堂的胡郎中，是萧明衍给她的另一个名字——一个贪财、胆小，但确实有些偏门见识的江湖郎中，最重要的是，他已被萧明衍的人“关照”过。

碧荷似懂非懂，但见沈清辞神色镇定，也用力点了点头。

又过了几日，碧荷带回消息：三皇子府的人果然去找了胡郎中，胡郎中按照“嘱咐”，给了他们一种所谓的“净尘香”，声称可中和“醉梦散”的残留气息，但需连续使用七日，且期间不可见强光，否则无效。代价是五百两银子。

沈清辞闻言，唇角终于勾起一抹冰冷的笑意。

贪财的胡郎中不会告诉沈清婉，那“净尘香”里，被她特意嘱咐添加了一味极稀有的“引魂草”粉末。此物单独使用无害，但若与她早已通过孙大夫之手，以“调理香料”为名送入三皇子府（通过某些与沈清婉不对付的妾室渠道）的另一种无色无味的“追影香”相遇，便会产生一种极为特殊、持久不散且只有经过训练的特定猎犬才能敏锐追踪到的气味。

沈清婉急于销毁证据，必然会在其居所内外大量使用“净尘香”。而“追影香”，她自有办法让它在合适的时间，出现在合适的地点。

这只是第一步，一枚微不足道的暗棋。但千里之堤，毁于蚁穴。

就在沈清辞布下这步暗棋的当晚，萧明衍再次夜访栖梧院。

他看起来比上次更加苍白瘦削，但眼神依旧沉静。听了沈清辞的简短汇报，他只是微微颔首：“做得干净。胡郎中那边，我会处理，他不会多嘴。”

“接下来，”萧明衍在桌边坐下，手指蘸了杯中冷茶，在桌面上画了一个简单的图案，似龙非龙，似蛇非蛇，“查查这个标记。可能与‘醉梦散’的源头有关。户部侍郎，刘永年。”

沈清辞看向那个图案，默默记下。

“殿下似乎在下一盘很大的棋。”她淡淡道。

萧明衍抬眼看她，灯火在他苍白的脸上跳跃：“棋局早已开始，只是无人认为我这病弱之子，有资格入局。”他顿了顿，声音低了几分，却带着某种不容置疑的力量，“但现在，我有你了，清辞。”

沈清辞心头微颤，避开他的目光，望向窗外沉沉的夜色。

“我们只是合作，殿下。”她纠正道。

萧明衍极轻地笑了一声，没有反驳，起身离去。

合作么？或许吧。但在这幽暗冰冷的深宫边缘，两颗被抛弃、被践踏的灵魂，因为仇恨与野心而短暂交叠，他们之间的关系，早已超越了简单的“合作”。

风暴，正在无人看见的角落，悄然积聚着力量。

第六章：风满楼

时序转入初夏，京城的气氛却莫名紧绷起来。

先是户部一桩陈年粮饷亏空案被重新翻出，牵扯数名中低层官吏，闹得沸沸扬扬。接着，京畿附近发生了几起手段相似的迷药盗窃案，失窃的并非寻常金银，而是几家与西域有贸易往来的商号仓库里的特定香料和药材，其中几种，恰好是沈清辞推导出的“醉梦散”可能用到的原料。

传言像长了翅膀，在茶楼酒肆间流窜。有人说这是西域蛮族潜入京城作乱；有人猜测是朝中某位大佬在清除异己、掩盖更大的秘密；更有人将此事与不久前闹得满城风雨的三皇子“换妃”丑闻隐隐联系起来，虽无实据，却足够引人遐想。

三皇子萧明烨闭门思过期满后，行事似乎低调了许多，但眉宇间的阴郁焦躁却日甚一日。沈清婉虽已被他正式请封为侧妃，搬进了更华丽的院子，但“代姐圆房”的污名始终如影随形，加上她用了那“净尘香”后，总疑心身上有怪味，脾气越发古怪难测，与府中其他妾室摩擦不断。

这一日，三皇子府后院又起争执，沈清婉责罚一个顶嘴的侍妾，动静闹得不小。萧明烨被前朝事务烦扰，回府又见后宅不宁，心头火起，训斥了沈清婉几句。沈清婉委屈哭诉，言语间不免又提起当日“成全”他们的沈清辞，怨她留下祸根，害自己至今被人指摘。

“够了！”萧明烨烦躁地打断她，眼前却不由自主浮现沈清辞当日决然离去的背影，那冰冷沉寂的眼神，像一根刺，扎在他心头，时日越久，越觉疼痛难忍。他忽然发现，自己竟有些记不清沈清婉当初是如何娇柔惹人怜爱，反倒沈清辞的一颦一笑，越发清晰起来。

这种不受控制的思绪让他更加恼怒，拂袖而去。

夜深人静，萧明烨独自在书房喝闷酒。醉意朦胧间，他召来心腹侍卫，低声吩咐：“去查查，九皇子府那边……近来如何？她……过得怎样？”

侍卫领命而去，心中却是诧异。殿下对那位悔婚另嫁的沈家大小姐，态度似乎颇为复杂。

次日，侍卫回报：“九皇子府依旧冷清，九殿下卧病，少见外人。沈侧妃……深居简出，偶尔派人去城南孙氏药铺抓药，或是去城西济世堂请教方子，皆是为九殿下调理身体。并无异常。”

“深居简出？”萧明烨捏着酒杯，眼神晦暗不明。以他对沈清辞的了解，她绝非忍气吞声、甘于寂寞之人。如此平静，反而可疑。“继续盯着，特别是她接触的人，一举一动，我都要知道。”

他隐隐觉得，似乎有一张无形的网，正在悄然收紧，而网的中心，或许就是那个他曾经以为掌控在手心、如今却捉摸不透的女人。

九皇子府，栖梧院。

沈清辞收到了萧明衍递来的纸条，上面只有两个字：“收网。”

她明白，时机到了。

通过孙大夫、胡郎中以及萧明衍提供的其他隐秘渠道，她已经基本摸清了“醉梦散”的流通链条：来自西域某小国贡使的私货，经手人是户部一名专司接待外使的小吏，而那小吏的背后，隐隐指向户部侍郎刘永年。刘永年，是已故丽妃（三皇子生母）的远房表亲，也是萧明烨在户部的重要臂助之一。

更重要的是，她发现刘永年与京城几家地下钱庄往来密切，而其中最大的一家“通汇号”，近期资金流动异常，似乎正为大笔见不得光的交易做准备。结合之前失窃的西域香料药材，一条隐约的线索浮现——有人在暗中囤积调配“醉梦散”乃至其他违禁药物的原料，所图非小。

萧明衍要的，恐怕不仅仅是扳倒刘永年，而是顺着这根藤，摸出萧明烨结党营私、甚至可能涉及更危险勾当的证据。

“碧荷，”沈清辞唤来丫鬟，低声吩咐，“明日你去济世堂，找胡郎中，就说我近日心绪不宁，他上次开的安神香效果不佳，问他有没有更‘对症’的方子。他若提起‘旧事’，你便说……‘净尘香’用了七日，未见强光，为何近日仍觉心神恍惚，疑有残留？”

这是约定的暗号，示意胡郎中可以将“引魂草”与“追影香”相遇后的特性，“无意中”透露给可能再次上门的三皇子府之人——沈清婉那边，对“净尘香”的效果显然产生了怀疑和焦虑。

同时，沈清辞铺开纸张，用左手生涩地写下几行字，内容是关于刘永年与通汇号异常资金往来、以及其与西域贡使私相授受的匿名举报。她将字条封好，交给另一个萧明衍派来、看似木讷实则精干的杂役：“老办法，送到南城‘清风茶楼’二楼雅座，靠窗第三盆兰花底下。”

做完这一切，沈清辞走到窗边。夜色如墨，远处三皇子府的方向灯火辉煌，却透着一股虚浮的喧嚣。而她所在的冷宫，沉寂黑暗，却仿佛有猛兽蛰伏，即将亮出獠牙。

萧明衍不知何时又悄然出现在她身后不远处，裹着一件厚重的墨色披风，几乎与夜色融为一体。

“怕吗？”他问，声音很轻。

沈清辞没有回头：“怕，就不会走到这一步。”

“好。”萧明衍走近，与她并肩而立，望向同一个方向，“御史台的折子，明日一早会递上去。京兆尹那边，也收到了‘热心百姓’关于迷药盗窃案新线索的投书。至于三皇兄府上……”他顿了顿，语气里带着一丝冰冷的讥诮，“很快会有一场好戏。”

沈清辞侧头看他苍白的侧脸：“殿下似乎笃定一切会按计划进行。”

萧明衍微微勾起唇角，那笑意却未达眼底：“因为我了解我的三皇兄。他自负，多疑，急躁，而且……对失去的东西，总有一种病态的执着。尤其是，当那样东西，似乎即将被证明原本就属于他，却被他亲手推开的时候。”

沈清辞默然。她听懂了萧明衍的言外之意。萧明烨对她的“关注”，本身就是计划的一环。那种不甘、后悔与猜疑交织的情绪，会像毒藤一样缠绕他，让他做出不理智的判断。

“你利用了我。”她陈述道，并无责怪。

“彼此彼此。”萧明衍坦然承认，“你需要我的势力和情报复仇，我需要你作为诱饵和刀锋。我们各取所需，很公平。”

公平吗？沈清辞望着窗外无边的黑暗。在这吃人的皇城，哪有什么真正的公平。有的，不过是算计与筹码。

“明日之后，”她缓缓道，“京城的天，就要变了。”

萧明衍没有回答，只是将目光投向更深的夜空，那里，浓云正在积聚，遮蔽了星月。

山雨欲来，风已满楼。

第七章：惊雷落

翌日，朝堂震动。

御史台数名御史联名上奏，弹劾户部侍郎刘永年勾结西域贡使，私贩违禁药物“醉梦散”入京，牟取暴利；更利用职权，与地下钱庄“通汇号”往来密切，挪用库银，账目不清。奏折中附有部分物证副本及“匿名知情者”提供的线索，直指三皇子萧明烨治下不严，有失察之责。

几乎同时，京兆尹上报，根据最新线报，已破获数起迷药盗窃案，抓获数名案犯，其供词及起获的赃物，亦隐隐指向刘永年及西域贡使这条线。

龙颜大怒。

皇帝当即下旨，将刘永年革职查办，投入天牢，严刑审讯。三皇子萧明烨因“驭下无方，牵连丑闻”，被罚俸一年，责令其在府中闭门反省，无诏不得出。所有与西域贡使相关的接待事宜，转交礼部与鸿胪寺共同负责，彻查过往账目与人情往来。

圣旨传到三皇子府时，萧明烨正在为沈清婉又一次无理取闹而大发雷霆。接旨后，他脸色铁青，砸碎了书房里最心爱的一方端砚。

“刘永年这个蠢货！”他咬牙切齿，心中又惊又怒。惊的是此事爆发得如此突然迅猛，怒的是自己竟被蒙在鼓里，直到东窗事发。更让他不安的是，那些证据似乎来得太巧，太有条理，像是有人早就备好，只等时机抛出。

是谁？老大？老四？还是……那个他一直没放在眼里的病秧子老九？

不，不可能。老九哪有这般能耐。

他烦躁地在书房踱步，脑海中却不受控制地再次闪过沈清辞的脸。这件事……会不会与她有关？那个匿名举报者……

“殿下，”心腹侍卫匆匆进来，面色凝重，“府外……有些异样。”

“说！”

“京兆尹的人，带着几条细犬，在府邸周围转了几圈，说是追踪迷药案逃犯的气味。还有，咱们安插在九皇子府附近的眼线回报，这两日，九皇子府似乎有生面孔出入，虽然隐秘，但……不像寻常访客。”

萧明烨心头一凛。细犬？追踪气味？生面孔？

电光火石间，他猛地想起沈清婉曾用过的“净尘香”，还有她总是疑神疑鬼地说身上有味道……难道那香有问题？！

“把沈侧妃叫来！立刻！”他厉声喝道，额角青筋跳动。

沈清婉不明所以，匆匆赶来，见萧明烨面色骇人，吓得腿软：“殿、殿下……”

“你用的那‘净尘香’，从何而来？到底有什么古怪？！”萧明烨一把抓住她的手腕，力道大得几乎要捏碎骨头。

沈清婉疼得眼泪直流，慌乱道：“是……是妾身找人寻来的方子，说能去味安神……妾身也不知道有什么古怪啊殿下！就是……就是用完后，有时觉得心慌……”

“废物！”萧明烨一把甩开她，沈清婉踉跄倒地，瑟瑟发抖。

他心中那不详的预感越来越强烈。如果那“净尘香”真的被做了手脚，留下了可以被追踪的气味，而京兆尹的人又带着狗在府外转……这意味着什么？意味着他这座三皇子府，很可能已经被人暗中标记，甚至可能和那些违禁药物扯上关系！

是陷害！一定是陷害！

而最有动机、也似乎有这个能力布局陷害他的……沈清辞！还有那个收留了她的老九！

怒火与一种被愚弄的暴戾冲昏了他的头脑。他此刻只想立刻抓住沈清辞，问个清楚，将她施加于他的羞辱和此刻的危局，加倍奉还！

“备马！去九皇子府！”萧明烨几乎是咆哮着下令，双目赤红，完全忘记了闭门反省的禁令。

“殿下！不可！此刻出府，恐落人口实……”心腹侍卫急忙劝阻。

“滚开！”萧明烨一脚踹开侍卫，抓起佩剑，大步流星冲出书房。

夜色已深，乌云蔽月。

三皇子府侧门悄然打开，数骑快马冲出，直奔城西偏僻的九皇子府。马蹄声急促，踏碎了夜的宁静，也踏碎了表面维持的平衡。

与此同时，九皇子府，栖梧院内。

沈清辞并未入睡。她坐在灯下，面前摊开着一本空白的册子，手中握笔，却久久未落一字。她在等，等那预料中的惊雷。

碧荷早已被她打发去歇息，院内院外，寂静无声。但这种寂静，却蕴含着山雨欲来的压迫感。

远处，隐隐传来了马蹄声，由远及近，急促如鼓点。

沈清辞放下笔，缓缓站起身，走到窗边。她看到几点晃动的火把光亮，正快速逼近府门。

来了。

她深吸一口气，整理了一下并无褶皱的衣裙，将一支朴素却锋利的银簪，仔细插入发髻。然后，她转身，走到外间，在桌边坐下，为自己斟了一杯早已冷透的茶。

几乎是同时，前院传来重重的砸门声、呵斥声，以及九皇子府老内侍苍老惊惶的劝阻声。嘈杂声迅速向栖梧院方向逼近。

“砰！”

院门被粗暴地踹开。

火把的光亮涌了进来，照亮了萧明烨因愤怒和急切而扭曲的脸。他手持利剑，身后跟着几名杀气腾腾的侍卫，闯进了沈清辞所在的外间。

烛火摇曳，映得沈清辞的面容半明半暗。她端坐不动，手里还捏着那只茶杯，抬眸，平静地看向闯入者，仿佛只是在等待一位不速之客。

“萧明烨，”她甚至没有用尊称，声音清冷如碎玉，“闭门思过期间，擅闯兄弟府邸，持械惊扰内眷，你可知罪？”

萧明烨没想到她是这般反应，那冰冷的镇定像一盆冰水，稍稍浇熄了他一些狂躁，但更多的是一种被彻底轻视的暴怒。他死死盯着她，目光像要将她剥皮拆骨：“沈清辞！是不是你？！刘永年的事，那些证据，还有沈清婉用的香……是不是你搞的鬼？！”

沈清辞轻轻放下茶杯，发出一声轻微的脆响。

“殿下在说什么？妾身听不懂。”她语气平淡，“妾身自嫁入九皇子府，日夜为殿下病体忧心，深居简出，何来本事插手朝堂之事、构陷皇子？至于沈侧妃用什么香，与妾身何干？”

“你少给我装糊涂！”萧明烨上前一步，剑尖几乎要指到沈清辞鼻尖，他眼眶通红，里面布满了血丝和一种近乎疯狂的偏执，“你恨我！恨婉儿！所以你报复！你勾结外人，设下圈套害我！对不对？！”

沈清辞迎着他疯狂的目光，毫不退缩，甚至微微弯了弯唇角，那笑意却冰冷刺骨：“恨？殿下未免太看得起自己了。对于一个背信弃义、与庶妹苟且之徒，妾身只觉肮脏，何来恨意？不过是弃之如敝履罢了。”

“你！”萧明烨气得浑身发抖，剑尖都在轻颤。她的话，比任何恶毒的诅咒都更让他难以忍受。弃之如敝履？她竟敢！她怎么敢！

“跟我回去！”他嘶吼道，像是命令，又像是某种绝望的挣扎，“现在！立刻！回到我身边！以前的事……我可以不计较！你还是三皇子妃！”

沈清辞像是听到了天大的笑话，终于低低笑出了声。那笑声在寂静的夜里格外清晰，也格外讽刺。

“回去？”她缓缓站起身，离那锋利的剑尖更近一步，眼中是一片荒芜的冰原，“回到那个让我恶心的地方？继续看你们郎情妾意？萧明烨，你当我沈清辞是什么？任你召之即来挥之即去的玩物吗？”

她盯着他赤红的眼睛，一字一句，清晰无比：“从你选择沈清婉，从我在屏风后醒来那一刻起，我们之间，就只剩下——你死，或我亡。”

萧明烨如遭雷击，猛地后退半步，难以置信地看着她。屏风后醒来？她……她竟然早就知道！那一夜，她竟然是清醒的？！她眼睁睁看着一切发生，然后冷静地布局，直到今日，将他逼到如此境地！

巨大的震惊、被彻底戏耍的羞辱、还有一丝连他自己都不愿承认的、源自内心深处对失去她的恐惧，交织成一股狂暴的洪流，冲垮了他最后一丝理智。

“啊——！”他狂吼一声，举剑便要向沈清辞劈去！什么后果，什么顾忌，此刻统统抛诸脑后，他只想毁灭眼前这个冰冷无情、将他尊严踩在脚下的女人！

“殿下不可！”身后侍卫惊呼，却来不及阻拦。

就在剑锋即将落下的瞬间——

“三皇兄，好大的火气。”

一个清润却虚弱的声音，突兀地响起，不大，却奇异地压过了所有嘈杂。

萧明烨的剑势猛地一顿。

众人循声望去，只见内室的门帘被掀开，萧明衍披着一件厚重的墨色大氅，脸色苍白如纸，被一个瘦小的内侍搀扶着，慢慢走了出来。他咳嗽了几声，气息微弱，仿佛随时会倒下，但那双沉静的眼睛，却像寒潭一样，落在萧明烨身上。

“深更半夜，持凶器闯入臣弟府中，要杀臣弟的侧妃。”萧明衍缓缓走到沈清辞身边，不动声色地将她往身后挡了挡，虽然他的身形看起来比她还要单薄脆弱，“三皇兄，即便你是兄长，是亲王，此举，也未免太过骇人听闻。不知父皇和御史台，知道了会作何感想？”

萧明烨的剑还举在半空，看着突然出现的萧明衍，又看看被他护在身后的沈清辞，一股更加猛烈的嫉恨和暴怒涌上心头。原来如此！果然是这对狗男女勾结在一起！

“老九！是你！是你帮她害我！”萧明烨剑指萧明衍，声音嘶哑，“你们这对奸夫淫妇！我要杀了你们！”

“三皇兄慎言。”萧明衍语气依旧平静，甚至带着点病弱的疲惫，“无凭无据，污蔑皇子与皇妃清誉，可是重罪。更何况，皇兄此刻自身难保，刘侍郎在天牢里，不知还能撑多久不开口？”

这句话像一盆冰水，终于将萧明烨濒临崩溃的理智拉回了一丝。刘永年……如果他熬不住刑，吐出更多……

就在这时，府门外传来更大的喧哗声，火光通明。一个侍卫连滚爬爬冲进来，面无人色：“殿下！不好了！宫里的羽林卫……羽林卫把府外围住了！带队的是……是李统领！”

羽林卫！皇帝亲卫！

萧明烨脸色瞬间惨白如鬼，高举的剑“哐当”一声掉在地上。他知道，自己彻底完了。擅闯九皇子府，持械行凶（未遂），加上刘永年案的牵连，数罪并罚……

他猛地抬头，死死盯着被萧明衍护在身后的沈清辞。她依旧那样平静地看着他，仿佛在看一场与己无关的闹剧。那眼神里，没有快意，没有仇恨，只有一片漠然的冰冷。

正是这种冰冷，比任何激烈的情绪都更让他绝望，更让他疯狂。

“沈清辞……”他嘶声低吼，像是野兽垂死的哀鸣，“你早就知道……是不是？那一夜……所有的一切……你早就计划好了……是不是？！”

沈清辞静静地看着他，看着这个曾经是她全部憧憬、如今却狰狞如恶鬼的男人。良久，她极轻、极缓地，点了点头。

一个微不可察的动作，却像最后的判决，彻底击垮了萧明烨。

他踉跄着后退，撞翻了身后的椅子，发出巨大的声响。他看看沈清辞，又看看苍白病弱却眼神幽深的萧明衍，再看看门外隐约晃动的羽林卫火光，忽然发出一阵凄厉又癫狂的大笑。

“哈哈……哈哈哈……好！好得很！沈清辞！萧明衍！你们好得很！”

笑声戛然而止，他猛地喷出一口鲜血，直挺挺向后倒去。

“殿下！”侍卫们慌忙上前搀扶，乱作一团。

萧明衍冷漠地看着这一幕，抬手用手帕掩唇，轻轻咳嗽了两声，对身旁的老内侍道：“三皇兄突发恶疾，神志不清，惊扰圣驾。去请李统领进来，妥善安置，速报宫中知晓。”

老内侍躬身应下。

萧明衍这才转身，看向身后的沈清辞。火光与阴影交织在她脸上，看不清具体神色，只有那双眼睛，亮得惊人。

“结束了？”她问，声音有些微的沙哑。

“第一阶段。”萧明衍低声道，伸出手，似乎想碰碰她的肩，最终还是垂下了，“回去休息吧。后面的事，我来处理。”

沈清辞没有动，只是望着被侍卫抬出去、昏迷不醒的萧明烨，望着门外森严的羽林卫。

是的，三皇子萧明烨，从此将一蹶不振。沈清婉也必将受到牵连。

她的仇，报了一部分。

但不知为何，心头并无太多快意，只有一片空茫的疲惫，以及更深沉的冰凉。

她转身，走向内室，没有再看任何人。

萧明衍站在原地，望着她挺直却孤寂的背影消失在门帘后，苍白的脸上，掠过一丝极其复杂的情绪。他拢了拢身上的大氅，感觉夜风，更冷了。

惊雷已落，暴雨将至。而这，仅仅是个开始。

第八章：余波荡

三皇子萧明烨夜闯九皇子府、吐血昏迷之事，如同在已经沸扬的油锅里又浇了一瓢冰水，瞬间炸开了锅。

流言以不可思议的速度蔓延开来。版本各异，细节纷呈，但核心都指向三皇子因户部侍郎刘永年案受牵连，心智大乱，竟对昔日悔婚另嫁的九皇子侧妃沈清辞旧情难忘（或怀恨在心），不惜违抗圣命、持械闯府，欲行不轨，结果被九皇子阻拦，急怒攻心之下当场呕血。

皇室丑闻，兄弟阋墙，加上之前的“换妃”风波，足以让整个京城的茶余饭后谈论上整整一年。

宫中的反应迅速而严厉。

皇帝听闻详情，尤其是羽林卫统领亲眼所见萧明烨持剑闯入弟媳居所、状若疯魔的情景，震怒非常。当即下旨：三皇子萧明烨闭门思过期间，罔顾圣命，言行无状，有失体统，着削去亲王爵位，降为郡王，罚俸三年，于府中圈禁，非诏不得出。其侧妃沈氏（清婉），德行有亏，卷入迷药流言，着褫夺封号，贬为庶人，发还原籍沈家严加管束。三皇子府一应事务，暂由内务府派人接管。

至于九皇子萧明衍及其侧妃沈清辞，则成了“无辜受惊”的受害者。皇帝特意赏下压惊的药材宝物，并下口谕安抚，言九皇子身体孱弱，需好生静养，其侧妃“贤淑明理，受屈了”。

一赏一罚，态度分明。

曾经显赫一时、圣眷正浓的三皇子（郡王）府，转眼间门庭冷落，衰败之象已显。而一直被忽略的九皇子府，虽未因此显赫，却至少从“冷宫”变成了一个需要被稍微正视的存在。

沈府更是雪上加霜。沈清婉被灰头土脸地送回来，哭天抢地，沈柏松气得差点昏厥，王氏又恨又怕，只能将沈清婉关在后院最偏僻的屋子里，严令不得外出。沈家的名声，经此一事，算是彻底跌入了谷底。

栖梧院恢复了往日的宁静，甚至比以往更加宁静。碧荷走路都踮着脚尖，生怕惊扰了似乎更加沉默的沈清辞。

沈清辞确实很沉默。大仇得报了一部分，预期的快意却没有如期而至。萧明烨的疯狂，沈清婉的狼狈，沈家的窘迫，这些画面在她脑中盘旋，带来的更多是一种空洞的疲倦。

她有时会坐在窗边，看着庭院里萧明衍派人移栽过来的几株翠竹，一站就是半天。碧荷悄悄告诉过她，那夜羽林卫来得那么快，是因为九殿下早就暗中递了消息入宫，甚至可能……连三殿下会闯来，都在他的计算之中。

这个男人，心思深沉得可怕。

但他兑现了他的承诺，帮她扳倒了萧明烨和沈清婉，至少是让他们付出了惨重的代价。

“娘娘，”碧荷小心翼翼端来一碗燕窝粥，“您多少用些吧，这几日您都没怎么吃东西。”

沈清辞接过，却没有动，忽然问：“殿下……今日可好些了？”

那夜之后，萧明衍似乎真的病了一场，卧床数日。据说咳得厉害，太医来了两趟。

碧荷摇头：“奴婢不知，殿下的主院，咱们的人进不去。不过听前头洒扫的刘婆子说，药味一直没散。”

正说着，老内侍来了栖梧院，恭恭敬敬行礼：“侧妃娘娘，殿下请您过去一趟。”

沈清辞放下碗，整理了一下衣裙，随着老内侍去了主院。

主院比栖梧院大许多，却同样冷清，甚至因久病之人的居住，弥漫着一股苦涩的药味。室内光线昏暗，萧明衍半靠在床头，身上盖着厚被，脸色比那夜见到时更加苍白，几乎透明，嘴唇也没什么血色。唯有那双眼睛，依旧深不见底。

见到沈清辞，他微微点了点头，示意她坐。

“殿下找我？”沈清辞在离床榻不远处的椅子上坐下。

“来看看你。”萧明衍的声音带着病后的虚弱沙哑，“事情了结，可还满意？”

沈清辞沉默片刻：“多谢殿下相助。”

“各取所需而已。”萧明衍咳嗽了两声，用手帕掩住唇，缓了缓，才道，“刘永年在狱中‘意外’暴毙了。”

沈清辞眸光一闪。意外？恐怕是灭口吧。萧明烨背后的人，动作很快。

“线索断了？”她问。

“明面上的线索，是断了。”萧明衍放下手帕，手指无意识摩挲着被角，“但暗流，不会停。萧明烨虽然倒了，但他身后的势力，以及……我们真正的目标，还在。”

我们真正的目标？沈清辞看向他。萧明衍从未明确说过他最终要对付谁，但能让他如此隐忍筹谋的，其身份地位，必然极其骇人。

“接下来，你要更小心。”萧明衍看着她，眼神认真，“经此一事，很多人会重新打量九皇子府，打量你。善意的，恶意的，试探的，都会有。沈家那边，短期内不敢再招惹你，但也要提防狗急跳墙。”

“我明白。”沈清辞点头。她早已不是那个沉浸在情爱幻梦中的沈家大小姐了。

“另外，”萧明衍顿了顿，似乎有些迟疑，但还是说道，“宫里可能很快会有旨意下来。关于……我的‘病’。”

沈清辞心头微动。难道……

“父皇怜我体弱，又遭兄长惊扰，有意让我离京，去南方温泉行宫静养一段时日。”萧明衍缓缓道，目光投向窗外，“或许，还会让我兼领某个闲散差事，以示安抚。”

离京？这看似是进一步的放逐，但换个角度，也是跳出京城这个权力漩涡中心，获得相对自由行动空间的机会。兼领差事，哪怕是闲差，也意味着开始接触实务，有了名分。

“殿下意下如何？”沈清辞问。

“江南富庶，远离是非，有利于休养，也……有利于做许多事情。”萧明衍收回目光，看向她，“我会奏请，带你同去。你名义上，依旧是照顾我病体的侧妃。”

带她同去？离开京城这个伤心地，去一个全新的环境？

沈清辞没有立刻回答。她需要时间消化这个信息，权衡利弊。

“你考虑一下。”萧明衍没有逼她，又咳嗽起来，这次咳得有些剧烈，苍白的脸上泛起不正常的潮红。

沈清辞下意识起身，想给他倒杯水，手伸到一半，又停住了。他们之间，似乎还没有熟稔到可以如此自然地照料的地步。

萧明衍却像是看穿了她的犹豫，虚弱地摆了摆手：“无妨，老毛病了。你先回去吧。”

沈清辞行礼告退。走到门口时，她回头看了一眼。萧明衍依旧靠在床头，闭着眼睛，眉头微蹙，瘦削的身影在昏暗的光线下，显得格外孤寂脆弱。

这个男人，身上背负的秘密和重量，恐怕不比她少。

回到栖梧院，沈清辞独自沉思了很久。

离开京城，意味着暂时远离沈家和三皇子府的残余影响，也意味着将自己更紧密地和萧明衍绑定在一起。前途未知，风险依旧。

但留下来呢？守着这九皇子侧妃的空名，在众人的窥探和议论中度日，复仇的脚步或许也将停滞。

她走到梳妆台前，打开一个暗格，取出那只冰凉的白玉小瓶。指腹摩挲着光滑的瓶身，眼前仿佛又闪过新婚夜屏风后的不堪，闪过萧明烨疯狂赤红的眼。

仇恨的火焰并未熄灭，只是烧得更深，更冷静。

她需要力量，需要机会。而萧明衍，是目前唯一能提供这些的人。

哪怕是与虎谋皮，哪怕前路荆棘。

她将白玉瓶重新放好，关上了暗格。

窗外，暮色四合，天边最后一抹霞光也被黑暗吞噬。

新的棋局，或许已在江南的烟雨朦胧中，悄然布下。

第九章：江南雨

皇帝的旨意比预想中来得更快。

允九皇子萧明衍携眷前往江南金陵温泉行宫静养，并加封其为“巡视江南河工文书编撰使”，虽是个无实权、只需定期查阅地方上报文书归档的闲职，却是个正经的差事名头，意味着九皇子正式进入了朝廷的职官体系，哪怕是最边缘的一环。

此旨意一出，朝野上下心思各异。多数人将此看作皇帝对体弱皇子的最后一点怜悯和安置，同时也有将“不祥”（接连卷入风波）的九皇子远远打发走的意思。少数有心人则嗅到了一丝不同寻常——在这个节骨眼上离京，真的是放逐吗？

无论外界如何猜测，九皇子府已开始准备南下的行装。依旧低调，不事张扬。

临行前一日，沈清辞去了一趟沈府，算是辞行，亦是彻底了断。

沈柏松仿佛一夜之间苍老了十岁，见到她，眼神复杂难言，有怨，有惧，也有那么一丝残余的、连他自己都不愿承认的愧疚。王氏称病不见。沈清婉被关着，自然见不到。

沈清辞只在前厅站了片刻，对着沈柏松行了最后一次家礼，声音平静无波：“女儿即将随九殿下南下，归期未定。父亲保重身体。家中诸事，女儿不便再叨扰，往后荣辱，各自珍重。”

说罢，放下一个装着些许银票和普通药材的匣子（算是全了最后一点名义上的孝道），便转身离去，没有丝毫留恋。

沈柏松看着女儿挺直决绝的背影消失在门外，张了张嘴，最终什么也没说出来，只有一声长长的、沉重的叹息。

马车驶离沈府，沈清辞掀开车帘一角，回望了一眼那熟悉的朱门高墙。这里曾是她长大的地方，有过温情，更多的是算计与冷漠。如今，一切都成了前尘往事。

从此，她是九皇子侧妃沈氏，与沈家，桥归桥，路归路。

南下之路，走的是水路。客船宽敞，布置得舒适，却也掩饰不住萧明衍病体的孱弱。他大部分时间都待在船舱内静养，偶尔由沈清辞陪着，到甲板上透透气，看看两岸风光。

越往南，景色愈发润泽秀丽。青山如黛，碧水长流，稻田阡陌，白墙黛瓦的村落点缀其间，与北方的雄浑苍茫截然不同。湿润的空气带着泥土和草木的清新气息，也稍稍冲淡了沈清辞心头的郁结。

她与萧明衍之间，形成了一种默契而疏离的相处模式。她每日会去他舱中请安，偶尔根据孙大夫留下的方子和自己的理解，调整一下药膳。萧明衍会与她简单交谈，有时是江南风物，有时是朝中隐晦的动向，他说话总是点到即止，留给她思考的空间。两人都绝口不提京城旧事，也鲜少触及彼此内心更深层的东西。

像两个因利益暂时同舟的旅人，保持着安全的距离。

这一日，船行至淮安附近，天色突变，下起了绵绵细雨。烟雨朦胧中，远近景物都像晕开的水墨画。

萧明衍披着厚氅，与沈清辞站在廊下看雨。他忽然开口，声音被雨声衬得有些飘忽：“江南多雨，易生惆怅，也易藏秘密。”

沈清辞看着檐角滴落的雨线：“殿下的秘密，似乎比江南的雨丝还多。”

萧明衍侧头看她，苍白的脸上露出一丝极淡的笑意：“你的也不少。”他顿了顿，“不过在这里，我们可以暂时放下一些。至少，呼吸能顺畅些。”

沈清辞默然。确实，离开京城那座巨大的牢笼，连空气都似乎轻快了些许。虽然前途未卜，但至少此刻，他们是“自由”的。

“殿下对江南，似乎很熟悉？”她问。

“母妃是江南人。”萧明衍的目光投向迷蒙的雨幕深处，带着些许追忆，“小时候听她说过很多江南的故事。可惜，她走得早，我也未曾好好看过她的故乡。”

这是他第一次主动提起他的生母。沈清辞隐约听说过，萧明衍的生母只是一个出身不高的江南秀女，偶然得幸，生下皇子后不久便郁郁而终。在宫中，没有母族依靠的皇子，生存尤为艰难。

同是天涯沦落人。沈清辞心中微微一动。

“等殿下身体好些，或许可以多走走看看。”她轻声道。

萧明衍收回目光，看向她，眼底深处似乎有什么情绪轻轻漾了一下，又很快归于沉寂。“好。”他只应了一个字。

雨渐渐小了，远处云层裂开一道缝隙，天光微露。

船工吆喝着准备继续行船。

“进去吧，雨气寒，你身子受不住。”沈清辞提醒道。

萧明衍点点头，两人一前一后走回船舱。交错而过的瞬间，沈清辞似乎听到他极轻地说了一句：“谢谢。”

她脚步未停，心底却像是被这江南的雨丝，轻轻润湿了一角。

十余日后，客船抵达金陵。

金陵的温泉行宫坐落在城东钟山脚下，规模不大，但景致清幽，温泉水质极佳。内务府早已派人收拾妥当。萧明衍和沈清辞入住主院，仆从精简，一切从简，倒也更合沈清辞心意。

“巡视江南河工文书编撰使”的衙门，设在金陵府衙旁边的一个独立小院，闹中取静。萧明衍去点了个卯，领了印信和一堆积年的河工文书卷宗回来，便开始了他的“静养”兼“办公”生活。

日子似乎真的平静下来。萧明衍每日大部分时间在书房翻阅那些枯燥的文书，偶尔召见一两个当地不引人注目的低阶官吏或读书人谈话。他的身体在温泉和药膳的调理下，似乎有了一点点起色，咳疾发作得不那么频繁了，脸色虽仍苍白，却不再那么透明得吓人。

沈清辞则接手了行宫的一部分内务，将栖梧院带来的习惯延续下来，在院中开辟了一小片药圃，亲自侍弄。她也开始留意金陵的市井消息、药材行情，并通过萧明衍默许的渠道，与孙大夫在江南的故旧取得了间接联系，不动声色地继续收集一些她需要的药材和信息——关于“醉梦散”，关于西域，关于可能与萧明烨背后势力有关的蛛丝马迹。

复仇并未停止，只是转入了更隐蔽、更耐心的阶段。

偶尔，萧明衍会邀她一同在行宫附近的竹林或溪边散步，谈些无关紧要的话题，比如某种江南特有的草药功效，或者某篇古文典籍的解读。他们依旧保持着距离，但那种因共同秘密和相似处境而产生的微妙联结，似乎在潜移默化中加深。

这一日，萧明衍从衙门回来，带回一个消息。

“过几日，金陵知府夫人设赏荷宴，给行宫也递了帖子。”他将一张精致的请柬放在桌上，“你若有兴趣，可以去看看。江南官眷的圈子，或许能听到些不一样的东西。”

沈清辞拿起请柬看了看。她知道，这是融入当地、建立人脉的机会，也是收集情报的场合。萧明衍在为她铺路。

“我会去。”她放下请柬，“殿下呢？”

“我‘病体未愈’，不宜赴宴。”萧明衍淡淡道，“不过，知府夫人的兄长，是现任的江南河道总督衙门下的一个同知。”

沈清辞明白了。河道总督衙门，正是他们如今挂着的这个“编撰使”理论上应该对接的最高机构。同知虽不是总督，却是实权人物。

“我知道该怎么做了。”她点头。

萧明衍看着她沉静聪慧的侧脸，眼底掠过一丝赞赏，随即又被惯常的深邃掩盖。

“小心些，金陵的水，不比京城浅。”他叮嘱道。

沈清辞抬眼看他，忽然问：“殿下选择来江南，真的只是为了静养和避祸吗？”

萧明衍与她对视片刻，没有直接回答，只是转身望向窗外暮色中的钟山轮廓，声音轻得像一声叹息：

“江南，是母妃的故乡，也是……粮仓、漕运、盐铁汇聚之地。这里的每一滴雨，都可能连着千里之外的惊涛骇浪。”

沈清辞心中了然。果然，他的目光，从未离开过那至高无上的权力中心。江南，不是终点，而是另一个起点，一个更适合他这等“病弱”皇子暗中经营、积蓄力量的起点。

而她，不知不觉间，已成了他棋盘上，越来越重要的一颗棋子。

或者说，是执棋之手，悄悄伸出的指尖。

赏荷宴，将是她以九皇子侧妃身份，在江南舞台上的第一次亮相。

她忽然有些期待。在这温柔的江南烟雨背后，究竟藏着怎样的暗流与机遇？

第十章：宴风波

金陵知府的赏荷宴，设在城西著名的“芙蕖别苑”。时值盛夏，苑内荷花开得正好，接天莲叶，映日红花，清风徐来，暗香浮动，确是一处雅致所在。

沈清辞只带了碧荷和一个萧明衍拨给她的、看着木讷实则机警的婆子前往。她刻意选了样式简单、料子上乘的月白襦裙，发髻只簪一支白玉簪并两朵小巧的珠花，妆容清淡。既不显寒酸失礼，又刻意压低了存在感，符合她“久病皇子侧妃”的身份。

然而，她的出现，还是引起了一阵轻微的骚动和无数道隐晦打量的目光。

京城沈家大小姐悔婚三皇子、转嫁病弱九皇子、后又卷入三皇子疯魔事件的传闻，早已顺着官场渠道传到了江南。在座的女眷们，或好奇，或轻蔑，或同情，或等着看笑话，心思各异。

知府夫人周氏是个圆滑的中年妇人，热情地将沈清辞迎到上座，口中说着“久仰”“侧妃娘娘光临蓬荜生辉”之类的客套话，眼神却带着审视。

沈清辞应对得体，态度不卑不亢，话不多，但句句落在点上。她很快察觉到，有几道目光格外强烈。

一道来自坐在周氏下首的一位年轻少妇，衣着华丽，容貌姣好，眉宇间却带着一股骄矜之气。经介绍，是江宁织造夫人的内侄女，姓柳，其夫是金陵通判。柳氏的目光在沈清辞身上转了几圈，隐含挑剔与不易察觉的嫉妒——大约是不满一个“失节”的侧妃，竟能与她平起平坐。

另一道目光则来自角落一位衣着素净、气质温婉的妇人，是那位河道同知夫人李氏。她的打量更为含蓄，带着探究，似乎想从沈清辞身上看出些什么。

宴席过半，众人移步水榭赏荷、品茶、闲谈。话题渐渐从风花雪月转向了各家琐事、城中趣闻，最后不可避免地，隐约沾上了朝局。

“……听说京城近来颇不太平，三皇子殿下……唉，真是可惜了。”一位不知哪家的夫人感叹道，眼神却瞟向沈清辞。

柳氏用团扇掩唇轻笑：“可不是么，不过有些人，倒是因祸得福，从龙潭换到了……嗯，清净地。”话中带刺，意指沈清辞攀附九皇子是无奈之选，甚至暗指九皇子府是“虎穴”之后的“狼窝”。

水榭内微微一静，众人都看向沈清辞。

沈清辞正低头轻抿一口清茶，闻言，放下茶盏，抬眼看向柳氏，目光平静无波：“柳夫人说的是。福祸相依，世事难料。就像这池中荷花，出淤泥而不染，方显其品格。若只在意所处是潭是穴，未免落了下乘，辜负了自身风华。”

她不紧不慢，声音清越，既回应了柳氏的挑衅，又抬高了自身姿态，暗讽对方眼界狭隘。

柳氏脸色一僵，有些下不来台。

周氏连忙打圆场：“侧妃娘娘好文采！正是这个理儿。咱们女子，最重要的便是品行端方，心志坚定。”她巧妙地将话题从皇子身上引开，“说起来，李夫人，听闻尊夫近日为漕运新规之事，颇为操劳？”

李氏温声道：“夫君职责所在，不敢言劳。只是新规繁琐，涉及各方，推行起来确有不少难处。听闻九殿下如今领了巡视河工文书的差事，不知可有高见？”她顺势将话题抛给了沈清辞，眼神带着诚恳的请教之意。

沈清辞心中一动。来了。这才是今日的重点之一。

她略一沉吟，按照与萧明衍事先推演过的说辞，缓缓道：“殿下病体初愈，精力不济，只是按例查阅往年文书，学习观摩，不敢妄言‘高见’。不过殿下常言，河工漕运关乎国计民生，账目清晰、规程明确乃是根本。前朝乃至本朝初年，因账目不清、权责不明导致的弊案屡见不鲜，教训深刻。如今陛下圣明，锐意革新，正是梳理积弊、奠定百年之基的时候。李同知勤勉任事，殿下也是知道的。”

这番话，既表明了九皇子安分守己、不越权干涉的态度，又点出了河工漕运的关键在于“账目”和“规程”，更暗赞了李同知，给了对方面子。

李氏眼中闪过一丝满意和深思，笑道：“侧妃娘娘说的是。九殿下虽然静养，心系国事，令人敬佩。妾身回去，定将殿下关怀转达夫君。”

气氛重新活络起来。柳氏吃了瘪，不敢再轻易挑衅。其他女眷见沈清辞谈吐不俗，应对从容，又有知府夫人和同知夫人隐隐维护，态度也客气了许多。

赏荷宴结束时，周氏亲自将沈清辞送到别苑门口，态度比来时更亲近几分。李氏也特意过来道别，低声道：“娘娘日后若有闲暇，可常来寒舍坐坐，妾身对调理药膳也略有心得，或可与娘娘探讨。”

沈清辞明白，这是递出了结交的橄榄枝。她微笑颔首：“一定。”

回程的马车上，碧荷忍不住道：“娘娘，您今天真厉害！那个柳夫人，脸都气绿了！”

沈清辞闭目养神，淡淡道：“逞口舌之快罢了。重要的是李夫人的态度。”她回想起李氏最后那句关于“药膳”的话，恐怕不只是客套。萧明衍让她接触李氏，或许不仅仅是为了河道衙门的关系。

回到行宫，萧明衍正在书房等她。

“如何？”他放下手中的卷宗。

沈清辞将宴会上的情形，特别是柳氏的挑衅、李氏的反应以及最后的邀约，详细说了一遍。

萧明衍听罢，点了点头：“李氏的父亲，曾是大理寺的官员，为人刚正，后因牵扯旧案致仕还乡。李同知本人，能力中上，胜在谨慎，不属于任何派系，但对漕运积弊深恶痛绝。其夫人李氏，是江南有名的才女，心思细腻，在女眷中颇有影响力。”

他看向沈清辞：“你今日应对得很好。既立了威，又接了李家的橄榄枝。李氏说探讨药膳，或许是真，但也可能是个由头。她父亲致仕前经手的旧案中，有一桩与当年江南贡赋亏空有关，牵扯到已故的丽妃娘家——也就是萧明烨的外家。虽然案子最后不了了之，但李家一直耿耿于怀。”

沈清辞眸光一闪。原来如此！萧明衍选择江南，选择从河工文书入手，甚至让她接触李氏，每一步都藏着深意。他在寻找撬动更大秘密的支点，而丽妃娘家、萧明烨的外家，很可能就是目标之一。

“殿下是想……从陈年旧案入手？”她问。

“积弊如淤，陈案如疮。不挖开旧脓，如何清除新腐？”萧明衍语气平静，却带着一股冰冷的锐意，“李氏是一条线。你与她交往，不必急于求成，慢慢来，先建立信任。江南官场盘根错节，我们初来乍到，须得步步为营。”

“我明白。”沈清辞应下。她忽然觉得，眼前的萧明衍，在江南湿润的空气里，那层病弱的伪装之下，属于猎手的锋芒，正在一点点显露。

“另外，”萧明衍又道，“柳氏那边，不必在意。其夫通判，与江宁织造府关系密切，而江宁织造……与京城某些勋贵，乃至宫中，都有千丝万缕的联系。她今日挑衅，未必是她自己的意思。”

沈清辞心中一凛。连一个通判夫人的言行，都可能别有深意？这江南的水，果然深不可测。

“我会小心。”她郑重道。

萧明衍看着她沉静而坚定的神情，眼中掠过一丝极淡的、连他自己都未察觉的柔和。

“累了就去歇息吧。江南夏日湿热，注意身体。”他难得地说了一句近乎关心的话。

沈清辞微微一怔，随即敛衽：“谢殿下关心，妾身告退。”

走出书房，晚风带着荷香拂面。沈清辞回头看了一眼书房窗纸上透出的、萧明衍伏案阅卷的剪影。

他们的合作，在江南这片看似温柔的土地上，正悄然深入。

赏荷宴的风波只是涟漪，更大的波澜，或许正在看不见的水底酝酿。

而她，已不再是那个只能躲在屏风后无声饮恨的沈清辞了。

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