四川
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43岁的任正非被一撸到底，被离婚，被炒鱿鱼，几乎成了孤家寡人。那个时候的他除了辛酸，剩下的只有凄凉。
40多岁的人失业，无论在今天还是过去，都是中年危机。任正非虽然没有一夜白发，但头上也花白了不少。
听到儿子出事，任正非的父母从贵州千里迢迢来到深圳陪伴儿子。父亲没有任何指责，拍拍他的肩膀，母亲对他说：“不行我们就回贵州，回家看看黄果树瀑布，你的弟妹都在那边，正好全家团圆。”
任正非摇摇头，坚定地说：“我不走，我走了就真的输了。我在哪里跌倒就要在哪里站起来。”
这不是任正非认死理，深圳作为改革开放的最前线，机遇远多于其他城市。这才是任正非继续留在深圳的真正原因。
任正非是被体制开除的，这样的履历是再也进不了体制的，而且打工的微薄薪资是无法偿还这笔巨额债务的。
思前想后，已经跌到谷底的任正非没有选择，决定背水一战，踏上了创业之路。
创业是九死一生，十个创业九个死，还有一个在苟且。
任正非最早的创业目标是活下来，因此对于销售的产品，他没有任何顾忌，哪一行赚钱就做哪一行。
任正非的第一个项目是销售减肥药。放眼当今社会，男人忙着壮阳，女人忙着减肥，任正非的思路没有错，女人天生爱美，减肥药应该好卖。
可惜，那个年代太清贫了，只能吃饱不能吃好。胖人太少，胖女人更少，有钱的胖女人特别少，减肥药并不好卖。
任正非选择的第二个项目是火灾报警器。这个产品太超前了，当时的口号是人定胜天，可没有“安全第一，预防为主”。
火灾报警器也没有加入建筑强制条例，所以没有什么社会需求。
就这样，任正非在极短时间内前后卖过十几种产品，生意都不是很理想。
没有生意，经济自然拮据。任正非和父母租住在一间十几平方米的小房里，阳台当厨房。最苦的时候，母亲甚至到菜市场去捡扔掉的菜叶、买便宜的死鱼。
在这种情况下，任正非放下身段，做了一段时间的墓碑生意。一块墓碑的原材料成本七八十元，刻上字卖四五百元，雕琢精细的可以卖上千元。
这种特殊时刻的特殊需求，一般不会有人讲价，利润很高。
但这也仅仅是让任正非活着，这不是他想要的。
就在任正非迷茫的时候，一场神奇的“邂逅”出现了。不得不让人感慨“生死有命，富贵在天”。老祖宗的话有些时候你不得不信。
一次跑业务的路上，任正非乘坐绿皮火车。绿皮车速度慢，空间小，还嘈杂。旅途漫长，不可能一直都睡觉，无聊的任正非看到旁边一个四十多岁的中年男子拿着一本信息工程的书籍，忍不住开口道：“当年我就是学这个专业的。”
男子打量任正非，见他文质彬彬，背着一个帆布包，说道：“出差？”
任正非回答：“跑业务。”
男子继续问：“哪个公司的？”
任正非说：“自己给自己打工的。”
男子点了点头，说：“你很有闯劲，敢放下铁饭碗出来的人不多。”
任正非叹了一口气，摇摇头说：“我是被逼的。”
两人就这样聊起来，任正非平静地讲述了自己在部队的辉煌，在南油集团的落寞，说：“人生就是如此，你不知道明天会怎样，但必须笑着面对。”
男子若有所思地看着任正非，突然道：“你说你要偿还那200万欠款？” 任正非说：“对啊！这是我的承诺。我已经给他们转过两笔。”
男子伸出手，略显唐突地道：“我能看看你的转账凭证吗？”
“当然可以。”任正非毫不介意地从兜拿出一张转账收据，递过去说，“这是前不久刚打过去的一笔。钱不多，但这是一种态度和践行。”
男子接过单据，快速确认后说，“你是一个很有诚信，遵守承诺的人。”
任正非呵呵笑道：“人必须为自己的行为负责，要对得起自己的良心。”
男子话锋一转，问道：“你说你学过无线电，你对现在的通讯行业怎么看？”
任正非按自己的理解讲解了一番，总结说：“通信行业是中国最早对外开放的产业之一，目前国内技术匮乏，属于卖方市场，而且中国人口基数很大，从事这一行发展不可限量。”
男子有一些惊讶，手指突然在桌上敲了两下，对任正非说：“我是香港鸿年公司的，我们公司做客户电话交换机产品，你愿不愿意在大陆销售我们的设备？”
任正非知道交换机是什么东西，也知道这个东西的前景，机会在眼前，可惜一文钱难倒英雄汉，他无奈地说：“哎，我没钱啊，没资金购买你们的设备？”
男子说：“没关系，我相信你这个人，你可以把我们的设备先赊过去，等你把设备卖给了客户，收到货款再付钱。”
这完全是天上掉馅饼。
20 世纪 90 年代，香港人口 500 万左右，拥有 360 万部电话机，而整个内地当时 10.5 亿左右的人口才拥有 320 万部电话机。这个数据说明电话在中国还是个稀罕玩意儿。
那个时候装电话不仅要缴纳4000块钱的座机费，还需要送礼托关系，否则至少排队半年以上。可见当时的客户电话交换机有多么抢手，利润非常不错。
