民间故事：天上一滴，地上一尺

卫国公李靖还没发迹的时候，是个实打实的好猎手，一身骑射的本事无人能及，挽弓能百步穿杨，策马能逐兽穿山，身姿挺拔如松，行事利落干脆。

年轻时最爱往霍山深处跑，靠打猎为生，平日里就寄宿在山里的村子里，蹭口热饭吃。

村里的老人觉得他为人不凡，常常给他丰厚的馈赠，日子久了，村里人待他更是亲厚了，简直把他当自家晚辈看待。

李靖心里也暖烘烘的，暗想着自己漂泊半生，无亲无故，竟能在这深山村落里得此善待，日后若是有出头之日，定要好好报答这份沉甸甸的恩情。

一天，天朗气清，万里无云，山间的风带着草木的清香，沁人心脾。

李靖照旧背上弓箭、挎上猎刀，牵着自己的老马进山打猎，刚转进一片人迹罕至的密林，忽然听见一阵细碎的蹄声，抬头一瞧，只见林子里窜出一群肥硕的鹿，足有十几只，皮毛油亮光滑，鹿角分叉整齐，看着就很是难得。

猎人心性本就爱追个新鲜，更何况是这么一群上好的猎物，若是能猎得一只，不仅够自己吃几日，还能换些银钱补贴日用。

李靖哪肯放过啊，当即拍马扬鞭，解开缰绳，胯下老马也是久经沙场，撒开四蹄就追了上去。

鹿群跑得飞快，在林间穿梭如飞，李靖紧追不舍，目光紧紧锁着领头的雄鹿，只一门心思跟着鹿群往前赶，压根没顾上看日头西斜，也没留意自己早已偏离了熟悉的猎路。

等他察觉到周遭景致愈发陌生，想放弃追赶往回走时，日头早沉到了山坳里，暮色四合，四下里渐渐暗了下来，环顾四周，林木参天，枝桠交错，遮得天空只剩一丝微光，哪里还辨得清来时的路。

没一会儿，天上竟飘起了厚重的阴云，风势陡然变大，卷起地上的落叶枯枝，呼啸作响，天色更是暗得伸手不见五指，李靖彻底迷了路。

他牵着马，在林子里东转西转，脚下的落叶厚厚的一层，踩上去绵软无声，连个指引方向的参照物都没有，心里又急又慌。

他本来追了大半天鹿，早就人困马乏，腹中更是空空如也，这会儿前路茫茫，连个落脚的地方都找不到，只觉得浑身困闷疲惫，腿像灌了铅似的沉重，几乎要撑不住了。

他强打起精神，抬手抹了把脸上的尘土，眯着眼踮起脚尖往远处眺望，忽然瞧见林子尽头的山 岗上，隐约有一点灯火闪烁，昏黄却明亮，在这漆黑的山野间格外显眼，像是人家的模样。

李靖心里一喜，暗道天无绝人之路，连忙抖擞精神，催动坐骑，朝着那灯火处疾驰而去，一路上磕磕绊绊，好几次差点被树根绊倒，也顾不上理会。

等赶到近前，李靖着实愣了一下……

这荒山野岭的，竟藏着这么一座气派宅院，朱红的大门漆色鲜亮，半点没有风吹日晒的斑驳，门环是青铜打造，刻着繁复的花纹，高高的院墙用青砖砌成，气势巍峨，墙头还覆着青瓦。

一看就不是寻常人家的住处，倒像是城里的官宦府邸。

他勒住马，上前轻轻叩了叩门环，“咚咚咚”的敲门声在寂静的夜里格外清晰，敲了好半天，门才吱呀一声开了条缝。

一个身着青色仆役服饰的人探出头来，神色冷淡，眼神里带着几分警惕，问道：“你是谁？深夜来此有何贵干？这荒山野岭的，你怎么会跑到这儿来？”

李靖连忙拱手作揖，语气诚恳又带着几分急切：“在下李靖，是个猎户，今日进山打猎追鹿，一时贪远，不慎迷了路，眼看天色这么暗，山里又起了风，实在没法赶路，想冒昧向府上借宿一晚，只求遮风避雨，绝不多叨扰，还望小哥行个方便。”

那仆役上下打量了他一番，瞧他一身猎户打扮，身上沾着尘土，腰间挎着猎刀，背后背着弓箭，倒不像是歹人，只是眉头依旧微皱：“实在对不住，我家郎君们都外出办事了，府里只有老夫人坐镇，府中无男丁主事，按规矩是不能留外客住宿的，公子还是再寻别处吧。”

李靖心里一沉，这深山里除了这座宅院，哪里还有别的人家？若是再往外走，指不定会遇到豺狼虎豹，当下只能再恳求一句：“小哥通融通融，劳烦你进去给老夫人通报一声，就说我只是个迷路的猎户，安分守己，绝无半点歹心，今晚就只求一个落脚地，天亮我立马就走，绝不耽误府上的事。”

仆役犹豫了片刻，终究是心善，想着这黑灯瞎火的，一个外乡人在山里迷路，实在凶险，点点头道：“那你在这儿等着，可别乱走动，我去问问夫人，成不成可不一定。”说罢便转身进了府，轻轻掩上了大门。

李靖在门外焦急地等着，心里七上八下，只盼着老夫人能网开一面，约莫过了一盏茶的功夫，大门再次打开，那仆役对着李靖说道：“算你运气好，我家夫人起初是不肯的，说府中无男丁，留外客不妥，不过想着这天色又黑又阴，山里风大，你一个外乡人还迷了路，实在可怜，总不能让你在山里露宿喂了野兽，便破例让你进来了，跟我来吧。”

李靖大喜过望，连连拱手道谢：“多谢小哥，多谢老夫人，大恩不言谢！”跟着仆役进了府里，穿过一处雅致的庭院，院里种着不知名的花草，虽夜色深沉，却依旧能闻见淡淡的花香，脚下的青石板路干干净净，半点尘土没有。

进了厅堂，只见厅堂里陈设雅致，案几桌椅皆是上等木料打造，虽不奢华张扬，却处处透着规整大气，和山野间的农户人家截然不同。

他刚在客座上坐定，就见一个青衣侍女端着一杯热茶走了过来，柔声说道：“客官一路辛苦，先喝杯热茶暖暖身子，我家夫人这就过来。”

李靖接过热茶，指尖传来暖意，一路的寒凉驱散了不少，心里更是感激。

又过了片刻，就听一阵轻微的脚步声传来，李靖连忙起身相迎，就见一位妇人在侍女的搀扶下缓步走了进来。

这妇人看着约莫五十多岁的年纪，发丝梳得整整齐齐，挽着一个素雅的发髻，只插了一支木簪，身穿青色长裙，外罩素色短襦，料子虽普通，却浆洗得干干净净，脸上虽无粉黛，却面色红润，神色清雅，气度雍容，举手投足间都带着一股从容端庄的劲儿，看着倒像是城里官宦世家的主母，半点没有山野村妇的粗鄙之气。

李靖连忙上前躬身拜见，礼数周全：“晚辈李靖，多谢老夫人收留，深夜叨扰，实在惶恐。”

老夫人微微颔首回礼，语气温和却带着几分疏离，声音清亮：“公子不必多礼。说来实在不巧，我那几个儿子都外出未归，府中无主事的男丁，按道理不该留外客在家中留宿，实在是不合规矩。可如今天色暗沉，山路难行，你又迷了归途，这荒山野岭的，前不着村后不着店，我若是不留你，你又能往哪里去呢？只是有一句要提前告知公子，这宅院地处山野深处，我那几个儿子性子跳脱，往来奔波惯了，行事不拘小节，说不定会深夜归来，难免有些喧闹，公子不必放在心上，更不必惊慌害怕。”

李靖连忙拱手应道：“晚辈明白，多谢老夫人体谅，些许喧闹算不得什么，晚辈常年在山里打猎，什么风吹草动没听过，绝不敢惊慌。”

老夫人点点头，看着李靖风尘仆仆的模样，知晓他定是饿了，当即吩咐侍女：“快摆上饭菜，给公子填填肚子。”

侍女们应声退下，不多时，几碟菜肴就端了上来，还有一壶温热的米酒，香气扑鼻，味道更是鲜美无比，李靖连日奔波劳累，早已饥肠辘辘，当下便拿起碗筷，安心用餐。

只是仔细一看，桌上的菜肴大多都是鱼类，有清蒸的、红烧的，还有炖煮的鱼汤，鲜而不腥，只是这深山之中，并无大河大湖，怎么会有这么多鲜鱼？李靖心里虽有些疑惑，但想着自己是借宿之人，不该多问旁人私事，便压下了心头的疑虑，只顾着吃饭。

等他吃罢饭，侍女上前收拾了碗筷，老夫人便起身回了内宅，临走前吩咐道：“客房已备好，让侍女引公子歇息吧。”

随后两个青衣侍女端着床铺被褥走了进来，被褥摸起来柔软舒适，还带着淡淡的草木清香，铺陈得十分妥帖，连枕头都垫得恰到好处。

侍女们将东西安置好，又贴心地关好房门、拴上门栓，柔声说了句“客官早些歇息，有事便唤我们”，便转身轻手轻脚地退了出去。

厅堂里一下子安静下来，只剩下李靖一人，四下里静悄悄的，连虫鸣蛙叫都听不到，方才那点暖意渐渐散去，取而代之的是一阵莫名的寒意，顺着脊梁骨往上冒。

他心里犯起了嘀咕：这荒山野岭之中，怎么会有这么气派规整的宅院？老夫人气度不凡，仆役侍女也都举止得体，不像是山野之人；方才桌上全是鲜鱼，这山里根本没有这么多鱼来源，实在古怪；老夫人还说儿子们深夜归来会喧闹，这深山里的人家，深夜归来能闹成什么样？难不成这宅院不是凡人居所，是什么山精野怪的洞府？

越想心里越怕，后背都冒出了冷汗，李靖哪里敢脱衣就寝，干脆端坐在床沿上，屏气凝神地听着外面的动静，一颗心怦怦直跳，连大气都不敢喘，手里不自觉地握紧了腰间的猎刀，若是真有什么变故，也好有个防备。

约 莫到了夜半时分，万籁俱寂，李靖正听得入神，外面忽然传来一阵急促的敲门声，“咚咚咚”的，又急又重，透着几分不容置疑的急切。

紧接着，就听见之前开门的那个仆役的声音响起，带着几分恭敬，还有一个陌生的声音，高亢洪亮，穿透夜色，高声喊道：“天符传报！龙宫接旨，大公子即刻奉命行雨，覆盖霍山方圆七百里地界，务必于五更时分雨满全境，不得拖延怠慢，亦不得肆意行雨、伤及生灵，违令者严惩不贷，即刻复命……”

只听仆役恭敬应了声“臣领旨”，随后便拿着天符快步进了内宅禀报。

李靖在房里听得一清二楚，心里惊得咯噔一下，浑身一僵：龙宫？行雨？天符？这宅院竟是龙宫？老夫人是龙母？难怪这地方处处透着古怪，难怪菜肴多是鱼类，难怪深山中能有这般气派的府邸。

他屏住呼吸，大气都不敢出，继续往下听，就听见龙母的声音带着几分焦急和为难，在堂中响起，语气里满是无措：“这可如何是好？我那长子去东海赴友人之子的婚礼，带着一众仆从，走了有三日了，远在万里之外；小儿子放心不下妹妹，送她去南海投奔亲友，也出去两日了，这会儿连个踪影都没有。行雨的符命说来就来，这是天庭的差事，半点推脱不得，耽误了时辰，不仅我要受天庭责罚，孩子们也得受我牵连！可就算现在派人驾云去给他们报信，一来一回万里之遥，等他们赶回来，早就过了五更时限，这可怎么办才好？府里的僮仆们都只是寻常水族，没资历执掌行雨之事，更不敢擅自接这天庭差事，谁也做不了这个主，这可如何是好啊！”

就在这时，一个清脆的小侍女声音响起，带着几分试探和笃定：“夫人，奴婢方才在厅堂里伺候公子用餐，瞧着那位借宿的客官，模样周正，气度沉稳，说话行事有礼有节，虽穿着猎户衣衫，却半点没有猎户的粗鄙，眼神清亮，透着股不凡的劲儿，看着就不是一般人，不如咱们请他帮忙代行雨泽？说不定他能办成这差事呢，眼下也实在没有别的法子了。”

龙母听侍女这么一说，像是抓住了救命稻草，语气顿时轻快了几分，连忙说道：“对啊～我怎么没想到这位公子，快～我亲自去请公子，这般急事，可不能怠慢了。”

紧接着，就听见轻轻的敲门声响起，龙母的声音隔着门板传来，语气诚恳又带着几分急切：“李公子，你醒着吗？烦请公子暂且出来一见，府中有急事相求，还望公子相助。”

李靖连忙定了定神，压下心头的震惊，应声答道：“老夫人稍等，我这就来。”他起身整理了一下衣衫，握紧的猎刀缓缓松开，打开房门，就见龙母站在门外，神色郑重，身后跟着几个侍女，他连忙躬身问道：“老夫人深夜唤我，不知有何吩咐？”

龙母看着他，神色愈发郑重，也不绕弯子，直言不讳：“公子，事到如今，我也不瞒你了，此处并非凡人宅院，乃是霍山龙宫，我乃是这霍山的龙母。方才天庭降下符命，命我儿即刻行雨，可我两个儿子都外出未归，报信不及，府中无人能代行其职。方才听侍女说公子绝非寻常人，故而冒昧相求，想劳烦公子代我儿行这一趟雨泽，解我龙宫燃眉之急，不知公子可否应允？”

李靖闻言，心里又是惊又是疑，瞪大了眼睛，半晌才反应过来，连忙摆手道：“老夫人说笑了，我就是个凡俗猎户，只会骑马打猎、挽弓射箭，腾云驾雾、呼风唤雨的本事，那是天上神仙才有的能耐，我可半点不会啊，这行雨乃是天庭差事，关乎方圆百里生灵，我实在担不起来，怕是要误了大事，老夫人还是另寻高人吧。”

“公子莫怕，”龙母连忙上前一步，语气恳切，“此事并非难事，无需公子腾云驾雾，也无需你呼风唤雨，只要公子听从我的吩咐，定然万无一失。行雨的坐骑和法器都已备好，公子只需依言而行即可，绝不会让你为难。”

李靖看着龙母焦急万分的神色，又想着自己深夜迷路，幸得老夫人收留，还备下热饭暖床，受了人家的大恩，如今人家有难，自己若是能帮上忙，自然没有推辞的道理。

再说，天庭差事紧急，若是耽误了，龙母一家都要受罚，当下便咬了咬牙，点头应道：“既然老夫人都这么说了，那我便试一试，只是我实在不懂行雨规矩，若是有什么差池，还望老夫人莫要怪罪。”

龙母大喜过望，连连拱手道谢：“多谢公子仗义相助，公子大恩，龙宫没齿难忘，只要公子依言而行，定不会有差池！”

当即吩咐一旁的黄头仆役：“快，将青骢马备好，鞍鞯都要仔细检查，再把行雨的宝瓶取来，万万不可耽搁！”

仆役应声快步退下，不多时，就听见院中传来马儿的嘶鸣之声，李靖跟着龙母走到院中，就见一匹神骏的青骢马立在院中，马儿通体青黑，鬃毛如墨，四肢强健，眼神清亮，周身透着一股灵气，一看就不是凡间凡马。

随后仆役又取来一个小巧玲珑的白玉瓶，瓶身剔透莹润，看着不起眼，却隐隐透着一股淡淡的灵光，瓶中不知盛着什么，轻轻一晃，竟有细碎的水声传来。

仆役小心翼翼将玉瓶系在马鞍前方，龙母则走到李靖身边，神色严肃，一字一句细细叮嘱道：“公子，你骑上这马之后，万万不可用缰绳驾驭，任凭它自行奔走便可，这马通灵性，知晓行雨的地界。等马儿停下脚步、扬声嘶鸣之时，便是该下雨的地方，你只需从瓶中取出一滴水，往马鬃上轻轻一滴就行，切记切记，万万不可多滴，一滴足矣，多了便会雨量过大，酿成洪涝大祸，伤及生灵啊。”

李靖将这番话牢牢记在心里，一字不落，郑重地点点头：“老夫人放心，我记下了，绝不多滴，定不负所托。”说罢便在仆役的搀扶下翻身上马，刚坐稳，那青骢马便长嘶一声，四蹄腾空而起，朝着天际疾驰而去，速度快得惊人。

李靖只觉得耳边风声呼啸，疾如箭矢，吹得他衣袂翻飞，身子却轻飘飘的，稳如泰山，只觉得骑马格外平稳迅疾，浑然不觉自己已经渐渐升高，冲破云层，置身于九霄云端之上。

低头往下一看，脚下云雾缭绕，白茫茫一片，偶尔有雷霆在云层下滚滚作响，电光时不时划破暗沉的云层，映得天地间一片惨白，景象甚是骇人。

李靖虽有些心惊，手心冒了汗，却一想到龙母的叮嘱，想到这是关乎百里生灵的大事，还是强压下心头的惧意，凝神待命，不敢有半分松懈。

青骢马在空中疾驰，身形灵活，掠过一座座山头，每到一处地界便稳稳停下，扬声嘶鸣一声，声音穿透云层，李靖便依言小心翼翼打开瓶盖，用指尖蘸取一滴水，轻轻往马鬃上滴去，动作轻柔，不敢有半分偏差。

每滴下一滴水，云层便会微微涌动，下方便传来淅淅沥沥的雨声，雨量不大不小，刚好能滋润土地，分寸拿捏得恰到好处。

这般走了一阵，忽然一道刺眼的电光闪过，厚重的云层骤然散开，李靖低头往下一看，竟清清楚楚瞧见了自己平日里寄宿的那个小山村。

村子坐落在山脚下，炊烟早已散尽，村里的房舍错落有致，田地里的庄稼一眼望不到头，只是往日里绿油油的庄稼，如今却蔫头耷脑，地里的泥土干裂得开了缝，一看就是久旱无雨的模样。

李靖心里一下子热了起来，过往的种种涌上心头：村里的张老爹总给他留着热乎的玉米饼，王阿婆会给他缝补破旧的衣衫，猎户们结伴打猎，总会分他半只猎物，那份朴实的恩情，他一直记在心里，可自己一介漂泊猎户，身无长物，没什么能报答的。

眼下看到村子旱情这么严重，乡亲们的日子定是不好过，说不定连饮水都成了问题。

李靖心里暗道：乡亲们待我恩重如山，我一直无以为报，如今行雨的宝瓶在我手中，这不就是最好的报恩机会吗？方才老夫人说天上一滴，地上一尺，可就一滴的话，顶多润润地皮，哪够浇灌这么大片干涸的庄稼？不如多滴几滴，让雨水浇透田地，乡亲们就能好好过个丰收年，也算我报答了他们的恩情！

他这会儿满心都是报恩的念头，热血上头，早就把龙母“不可多 滴、谨防大祸”的叮嘱抛到了九霄云外，只想着多给村子浇点雨，让乡亲们摆脱旱情。

当下也不管马儿是否嘶鸣驻足，对着村子的方向，屏住呼吸，接连往马鬃上滴了二十滴水。

每滴下一滴，云层便翻滚得愈发厉害，等二十滴水滴完，下方顿时雷声大作，倾盆大雨倾泻而下，雨势凶猛，铺天盖地。

李靖看着下方的村子，心里还暗暗欢喜，觉得自己总算为乡亲们做了件大事，报答了多年的善待，全然没意识到大祸将至。

不多时，宝瓶中的水便用得差不多了，青骢马像是感知到差事已毕，长嘶一声，调 转方向，载着李靖稳稳朝着龙宫飞去。

等李靖下马走进厅堂，却见龙母正坐在堂上垂泪，神色悲痛欲绝，一旁的侍女们也都神色慌张，眼眶泛红，满是担忧。

看见李靖进来，龙母猛地站起身，快步走上前，语气里满是痛心疾首：“李公子，你怎么这般糊涂，你怎能误我至此啊，我千叮咛万嘱咐，反复告诫你只滴一滴，万万不可多滴，你为何因为私人感念，竟一下子滴了二十滴？你可知晓，天庭的雨水非同小可，乃是按数计量，天上一滴，落在地上便是一尺深的雨水，你滴了二十滴，那村子夜半时分便会平地水深二丈，这么深的大水，村子里的房舍会被冲垮，庄稼会被淹没，乡亲们哪里还有活路啊？”

李靖闻言，如遭雷击，愣在原地，脸色瞬间变得惨白如纸，浑身僵硬，嘴里喃喃道：“二丈深的水？我……我只是想报答乡亲们的恩情，想让庄稼长得好一些，让他们能有口饭吃，我没想到……没想到会这样，我真的没想到……”他满心悔恨，抬手狠狠捶了自己一下，恨不得时光倒流，重新来过。

龙母抹了把脸上的泪水，缓缓转过身，褪去身上的素襦，袒露出后背，只见她白皙的后背上，一道道深红色的杖痕纵横交错，有的地方已经渗出血迹，看着触目惊心。

“天庭已然降罪，我因管教无方、用人不当，擅自让凡人执掌行雨法器，挨了八十杖责，这满身的伤倒是小事，可我的两个儿子，本就外出未归，如今还要因我受牵连，一同获罪，轻则贬黜，重则打入天牢，这可如何是好啊……”

李靖看着龙母背上的伤痕，又想到村里那些待他亲厚的乡亲们，此刻怕是早已葬身水底，房舍田地尽数被淹，心里又羞愧，又惊恐。

站在那里，手足无措，嘴唇哆嗦着，连一句辩解的话都说不出来，只觉得自己罪孽深重，恨不得以死谢罪。

龙母看着他失魂落魄、悔恨交加的模样，叹了口气，语气缓和了几分，转过身重新穿好衣衫：“罢了，你本是世间凡人，不懂云雨天象的变幻，也不知晓天庭雨水的计量规矩，此番也是一片报恩之心，并非有意为之，我实在不敢怪罪于你。

只是天庭的龙官很快就要来追查此事，到时候难免会有雷霆之威，惊扰到你，你乃是凡人之躯，受不得天庭煞气，还是尽快离开此地为好，免得惹祸上身。

今日劳烦你代行雨泽，不管结果如何，这份仗义相助的情分，我都记在心里，只是这山野龙宫，没什么贵重之物可赠你，府里有两个得力仆役，今日便送给你，也算我的一点心意，聊表谢意。两个都带走也行，只选一个也可以，全凭公子心意抉择，绝无强求之意。”

李靖心里愧疚难当，本想推辞，觉得自己闯下弥天大祸，哪里还能收受馈赠，可龙母态度坚决，执意要送，他也不好再推，只能勉强点头应下。龙母随即吩咐道：“传两个仆役前来见公子。”

话音刚落，就见两个仆役从东西两侧廊下走了出来，齐齐躬身行礼。

东边廊下走出的那个，眉目温和，嘴角带着浅浅的笑意，神色怡然自得，身姿挺拔却透着股亲和劲儿，看着就性情温顺、心思缜密，是个好相处、能理事的；

西边廊下走出的那个，却截然相反，面色冷峻，眼神锐利如刀，眉头紧蹙，浑身上下透着一股桀骜不驯的戾气，站姿挺拔如松，自带一股威慑力，看着就性情刚猛、身手不凡，是个能冲锋陷阵的狠角色。

李靖看着两人，心里暗暗思忖：我李靖这辈子，靠的就是一身胆识和过人武艺，以勇斗猛兽、闯荡山林为生，向来不惧强悍，若是选了那个温和顺从的仆役，日后若是与人闯荡，旁人岂不是要笑话我怯懦，连 个随从都要选温顺的？

再说了，我如今孑然一身，日后若是想闯出一番名堂，正需要一个性子刚猛、能镇得住场子、能并肩作战的随从，这怒容满面的仆役，看着就身手矫健，胆识过人，正合我意。

他当下便拱手对龙母说道：“老夫人厚赐，晚辈感激不尽，只是晚辈漂泊无定，居无定所，两个仆役跟着我，怕是要受委屈，两个都带走，晚辈实在不敢当。承蒙老夫人不弃，若是老夫人不嫌弃，晚辈想选这位面露怒容的仆役，还望老夫人应允。”

龙母闻言，眼中闪过一丝讶异，随即了然一笑，意味深长地说道：“没想到公子竟是这般心意，也好，英雄气概，果然不凡，既然公子选定了，那他以后便跟着你，听你差遣，定能助你一臂之力。”

李靖再次道谢，随后便向龙母作别，那个怒容仆役默默起身，跟在他身后，一言不发。

两人一同走出了龙宫大门，刚走出去没几步，李靖心里还有些惦记龙宫的景象，想着此番一别，怕是再无相见之日，下意识地回头望去，可身后哪里还有什么朱门大院、巍峨院墙、雅致庭院，只有一片浓密的树林，草木丛生，方才气派非凡的龙宫，仿佛从未出现过一般，像是一场转瞬即逝的梦境。

他心里一惊，连忙转头看向身边，想问问仆役这是怎么回事，可身旁空空如也，那名怒容仆役也早已没了踪影，原地只剩下他一人，孤零零地站在林间，周遭只有风吹草木的沙沙声。

李靖心里五味杂陈，满是悔恨，再也没心思多想，只能凭着模糊的记忆，在林子里深一脚浅一脚地摸索着往回走，一路上脑海里全是乡亲们的笑脸和龙母背上的伤痕，满心沉重。

等到天光大亮，东方泛起鱼肚白，李靖终于走出了霍山密林，远远望向之前寄宿的那个小山村，眼前的景象让他彻底呆立在原地。

往日里炊烟袅袅、人声鼎沸的村落，如今早已变成一片汪洋泽国，目之所及全是浑浊的大水，浩浩荡荡，无边无际，只有几棵高大的老槐树，还露着光秃秃的树梢，在水面上孤零零地立着，村子里的房舍、田地，还有那些待他亲厚、淳朴善良的乡亲们，全都消失得无影无踪，再也寻不到半点踪迹，连一声呼救都未曾留下。

李靖看着眼前的景象，悲痛万分，双腿一软，险些跪倒在地，满心的愧疚和悔恨如同潮水般将他淹没，他抬手捂住脸，泪水从指缝间滑落，却也无力回天，这场因他而起的灾祸，成了他心中永远的痛。

后来，天下大乱，战火纷飞，李靖弃猎从戎，凭借一身胆识和过人的谋略，加上那股不服输的韧劲，征战沙场，南征北战，平定四方寇乱，收复失地，立下赫赫战功，所向披靡，无人能敌，功劳之大，天下无人能及，最终被封为卫国公，荣耀加身，名垂青史。

可终其一生，他都没能登上宰相之位，没能将相兼得，达到仕途的顶峰。

世人皆议论纷纷，有人说，这难道不是因为当年他只选了那个怒容仆役，而放弃了温和仆役的缘故吗？

自古便有传言：“关东出相，关西出将。”

关东之地文风鼎盛，水土养人，多出沉稳内敛、运筹帷幄的宰相贤臣；

关西之地民风剽悍，崇武尚勇，多出勇猛果敢、征战沙场的将帅之才。

这一龙宫送出的两个仆役，不正是将相的象征吗？

温和顺从者，性情沉稳，心思缜密，对应着宰相的运筹帷幄、治国安邦；

怒容桀骜者，性情刚猛，胆识过人，对应着将帅的披荆斩棘、征战四方。

若是当年李靖能破除执念，将两个仆役一并收下，想必便能将相兼得，文武双全，位极人臣，成就一段千古佳话了。

选自《续幽怪录》声明：本故事内容皆为虚构，文学创作旨在丰富读者业余生活，切勿信以为真。