1954年罗瑞卿建议他改名，称他名字像女人，毛主席：我不同意

1953年12月29日夜，西湖边冷雨初歇，灯影映在水面，清冷而安静。次日拂晓，几辆吉普车悄然驶进刘庄。车上坐着毛泽东、罗瑞卿、杨尚昆、胡乔木、叶子龙、汪东兴等人，这是新中国成立后毛泽东第一次到杭州办公。

刘庄原是清末广东举人刘学洵的宅院，背倚丁家山，前临西湖，两侧翠竹环绕，毛泽东见到这种布局，说了一句“住得下，干得了活”，随即把这里定为驻地。

除中央随行人员外，浙江方面还派出了时任省公安厅厅长王芳负责安保。王芳籍贯山东新泰，1937年参军，在山东纵队、鲁中军区、第三野战军一路摸爬滚打，从枪林弹雨直接转到公安一线，年龄不过三十七岁，却已是带兵多年的老政工。

30日中午，省委在西湖畔摆了便宴给主席贺寿。朴素的木桌上摆着四菜一汤和本地黄酒。觥筹交错间，罗瑞卿盯着王芳的胸卡，突然开口：“一个大老爷们，怎么叫王芳？换掉‘芳’字更精神。”

小小一句俏皮话惹得满桌哄笑。王芳红了脸，倒也爽快，点头表示可以去掉草字头。对话只此一句，随后便是毛泽东的回应：“荒山秃岭多得很，他头上的草刚冒一棵，就急着拔？不同意。”话音刚落，酒席上的笑声更大，气氛顿时活络。

毛泽东见王芳豪爽，举杯示意：“桌上还剩四盅，别浪费。”王芳抿了抿嘴，一口气干完。毛泽东为他拍掌，评价“好酒量”，但转身又叮嘱汪东兴记录：“此人爱酒，日后要盯着点。”这种一褒一贬的领袖式幽默，让王芳既惭愧又钦佩。

进入1954年，杭州天气渐暖。毛泽东工作之余想着换个环境，便点名去浙北莫干山。清晨的车队绕过富春江，三个多小时后抵达山脚。山道曲折，毛泽东却兴致勃勃，边走边和王芳聊天，说到改名话题又打趣道：“等山东的荒坡长成这般颜色，再谈改名不迟。”

莫干山的竹海、茶园、云雾给毛泽东留下深刻印象。休憩时，他念叨着“风驰又已到钱塘”句式，旁人本以为即兴之作，几天后才看到那首《七绝·莫干山》正式写在信笺上，字迹遒劲。胡乔木后来回忆：主席在杭州期间，上午游山，下午讨论宪法草案，夜深还灯火通明。

王芳的任务是在毛泽东与外界之间筑一道隐形防线：联络地方、排查路线、管控湖面船只，连莫干山半山腰那座小庙也提前勘察。警卫工作琐碎，他却乐在其中，因为每次陪同都能听到大量知识。

一次登山途中，庙里塑像众多，毛泽东随口问：“关公姓什么？”王芳脱口而出“姓关”。毛泽东摇头：“关为字，实姓冯，名贤。”一句考古似的典故，把王芳说得瞪大眼。他后来回忆：跟着主席，最大的感觉就是学不完。

自1954年至1963年，毛泽东年年下江南，少则数周，多则三月。只要主席在杭，王芳便在一旁寸步不离。时间久了，两人默契渐生，主席喜欢夜读，王芳便把巡夜时间错开；主席忽然要下水游泳，他立刻备好军医与救生艇。

1963年春，毛泽东最后一次在杭接受王芳保护。其后中央任务调整，王芳调回公安部。1976年毛泽东逝世，他被短暂抽调到中南海工作，随后回浙江任省委书记、省军区第一政委。任内严于律己，却始终没有把名字改掉，那棵“草”一直在。

1990年，七十岁的王芳再三请求，终于获准卸任公安部长；1993年正式离职休息。晚年身体抱恙，却仍关注公安教育；2009年11月4日，病逝于杭州，享年八十三岁。

荒山绿化早已成景，而“王芳”二字留在档案、留在文件、也留在那段警卫岁月里。毛泽东当年一句玩笑，意外让后人多记住了一个忠诚的名字。